– И это напомнило тебе нас, потому что… – Логан многозначительно замолкает.

– Меня больше интересует, кто из нас Харли Квинн, – смеюсь я. – Наверное, я. Да, Ридж?

– Тогда я – Джокер, – подхватывает Майк.

– Так далеко я не заходил, – хитро улыбается Ридж. – Подумаю и обязательно сообщу.

Глава 17

Дэниз увела Риджа вместе с Эми и Скоттом наверх выбирать комнаты, а заодно постелить им бельё и приготовить всем полотенца. Майк отправился в кабинет, чтобы позвонить матери. Я же вызвалась помочь Логану убрать со стола и привести в порядок кухню, а заодно высказать ему наедине то, что вот-вот готово было сорваться с моих губ ещё в гостиной.

– Какого черта ты устроил мне пантомиму? – спрашиваю я, аккуратно запихивая в посудомоечную машину грязные тарелки.

Логан стоит рядом, стряхивая остатки еды с посуды в мусорный бак и подавая её мне. – Ты о чём, зараза? – невозмутимо интересуется он.

– Не притворяйся. Ты, – бросаю на него красноречивый взгляд, – знаешь, о чём.

– И кто сейчас устраивает пантомиму?

– А кто отвечает вопросом на вопрос, чтобы уйти от прямого ответа?

Логан усмехается, встречаясь со мной глазами:

– Ты же знаешь… Из меня хреновый воспитатель.

– Хреновый не то слово.

– Вот! А нарываешься, чтобы воспитывал.

– Меня поздно воспитывать, – пожимаю плечами. – Но ты не сдаёшься. Что же на этот раз я сделала не так?

– Собралась задать дурацкий вопрос и поставить себя в идиотское положение. Я тебя остановил. Не благодари.

– Вовсе не дурацкий.

– Хорошо, давай обсудим, – смеётся Логан. – Ты сбежала за сотни километров отсюда и не хотела ничего слышать про Майка. Злилась, даже когда мы просто его упоминали. Но тебя почему-то задело, что Эми не растрепала о его разводе сразу же, как только ты объявилась в родном городе. А ещё лучше – гораздо раньше. И ты почти предъявила сестре претензии, хотя за минуту до этого именно она сообразила, как спасти ваши с Майком задницы от праведного гнева Айлин. Так? Так. Вот я и подумал, что свой лимит тупости ты исчерпала, когда представила Риджа женихом всей родне и мне в том числе. Поэтому вмешался и уберёг тебя от передозировки.

– Не когда объявилась, а… – Я едва не роняю тарелку на пол. – Не важно. Проехали.

– Ты злишься, потому что я прав, – довольно хмыкает Логан. – Можешь злиться дальше, только не доказывай мне, что я ошибаюсь. Я – кто угодно, но не дебил.

– Ладно. Ты прав. – Забираю из его рук хрустальный стакан. – Спасибо, конечно, но если бы Эми мне рассказала…

– Ты это сейчас серьёзно? – он замирает, с неподдельной иронией глядя на меня: – Если бы Эми тебе рассказала?..

Я злюсь сильнее, потому что прекрасно понимаю намёк. Но сдаваться без боя и признавать поражение не хочу:

– Знаешь ли, Брэдли, откровенность – далеко не всегда лучшее оружие.

– Согласен, – он кивает, передавая мне последний стакан. – Вот поэтому я не бежал всем рассказывать про нас с Кнопкой.

– Лучше бы ты не бежал рассказывать Майку про Сиэтл.

– Я… – Логан мрачнеет. – Я не собирался ничего ему говорить. Честно.

– Но потом передумал и рассказал. – Разворачиваюсь к нему с язвительной улыбкой, с силой захлопывая крышку посудомоечной машинки. – Жаль, меня не было рядом, чтобы уберечь тебя от передозировки тупости.

– Да не говорил я ничего Майку, Стэйс! Всё совсем не так было! Перед отъездом я пришёл к ним попрощаться. Мы пили пиво на кухне. Я и Лиам. Просто болтали о всякой ерунде, как всегда. Потом он вдруг попросил совета. Сказал, что ему давно нравится Кнопка, но он никак не решится её пригласить на свидание. Мол, они же столько лет знают друг дружку, выросли вместе и всё такое. А теперь он вдруг предложит ей совсем не дружеский поход в кафе. Как она это воспримет, стоит ли вообще надеяться. А я, клянусь, тогда даже не думал про Кнопку как девушку. Искренне хотел помочь. Ну и… Вспомнил про нас с тобой. Стал убеждать Лиама, что ему стоит попробовать. Максимум, его пошлют подальше. Или он убедится, как мы, что между ними ничего не может быть, что они просто друзья. И проблема решится сама собой. Или же… наоборот. Кнопка согласится и… у них может получиться.

– Ты так ему и сказал?! Привёл нас с тобой в пример?

– Конечно нет! Я говорил абстрактно, не называя имён. А Майк из комнаты услышал. Понятия не имею как, но он догадался, что речь шла о тебе. Потом отвёл меня в сторону и спросил напрямую, и я не смог соврать. Не смог и всё тут! – Логан виновато отводит глаза. – Пришлось признаться, что да, было дело. Я не вдавался в подробности. Не видел смысла. Да он и не просил. Но я не ожидал, что он так тяжело воспримет. Вы же тогда уже бог знает сколько времени, как расстались. Да вообще, вы же…

– Так тяжело?..

– Напьётся, а потом Мишель. Ну и…

Значит про «непорочное зачатие» Логан тоже в курсе. Впрочем, почему меня это удивляет? Мы с детства ничего друг от друга не скрывали, а здесь наверняка у всех возник вопрос, с какой такой радости Майк собирается жениться на Мишель. Интересно, знает ли Логан и про то видео, которое мне прислали на девичнике.

– Зараз, клянусь тебе! Если бы я знал, что в итоге всё так обернётся, я бы ни за что…

– Ты бы всё равно не смог ему соврать и рассказал бы правду. А если бы попытался, Майк бы понял, и было бы ещё хуже.

– Нет, Стэйс. Я… – бормочет Логан. Опускает глаза, избегая встречаться со мной взглядом. – Я бы сказал ему правду. Как всё было на самом деле. Но я соврал, а потом не мог отказаться от своих слов. Майк бы не поверил.

– Что значит «как всё было на самом деле»? – не понимаю я.

– Что мы с тобой, – он смущённо, прямо как в детстве, шмыгает носом. По-прежнему глядя в пол, еле слышно произносит: – Что ничего не было. Ну, между нами. Ничего не произошло… тогда в Сиэтле.

– В смысле не произошло?..

– Мы не переспали.

– Как не переспали?! Я же помню, мы целовались. Потом пошли в номер. В лифте и ещё в коридоре. А потом залезли в джакузи. Ты притащил шампанское.

– И от него ты вырубилась прямо там, а я кое-как тебя вытащил. Отнёс в кровать. И сам уснул рядышком.

– Уснул? То есть… Ты же сказал утром… Ещё предложил на трезвую голову.

– Ну, сказал, – с глупой, виноватой улыбкой бормочет Логан. – Потому что идиот. У тебя была такая реакция, когда ты проснулась, что я не удержался. Не знаю, что меня задело. Захотелось доказать, что мы можем. Что я могу. Что не хуже Майка. Да не знаю я почему!

Тогда в душевой в Сиэтле, когда буквально через минуту мы оба почти одновременно осознали, что не можем даже по-настоящему целоваться, я почувствовала облегчение. Мы с Логаном – близкие друзья, не больше. И это – правильно. А всё якобы случившееся между нами накануне свалила на пьяную тоску и временное помутнение рассудка. Оно ровным счётом ничего не значило и ничего не меняло в наших отношениях. Я просто перевернула страницу, не задумываясь. Тем более ничего не помнила о той ночи. Абсолютно никаких подробностей. Почти забыла про Сиэтл и наше с Логаном пьяное рандеву, пока не увидела запись Майка с Мишель на девичнике.

А теперь выходит, что и вспоминать-то мне нечего. Что кроме пьяных, невнятных поцелуев, от которых хотелось смеяться до слёз, а не срывать с Логана одежду и бросаться с ним в постель, ничего не случилось. Но, что ещё хуже, именно из-за них Майк переспал с Мишель, потому что идиот-Логан подтвердил ему то, чего никогда не происходило. Охренеть!

– Ты!.. – Я даже не могу понять, какие чувства обуревают меня в данный момент. Со всей силы бью Логана по физиономии, ощущая, как миллионы маленьких иголок впиваются в мою ладонь.

– А знаете… Если в моей семье или среди друзей есть ещё кто-то, кого вы заставили поверить, что переспали с ним, – слышу за спиной язвительный голосок младшей сестры, – самое время об этом рассказать.


***


Надо было двинуть по виноватой физиономии Логана ещё раз двадцать. Просто, чтобы выпустить пар: мне, как и матери, нужен «козёл отпущения». Но Логан быстренько ретировался вместе с Дэниз, оставив меня на кухне в гордом одиночестве мириться с действительностью, пока на звон «случайно» встретившейся с парцеланом хрустальной пепельницы не вышел из кабинета Майк. Он, выслушав мой сбивчивый рассказ о том, что случилось, торопливо собрал уродливые осколки, а потом увёл меня в спальню, где я отчаянно, но безуспешно пытаюсь успокоиться до сих пор. Не помогает даже контрастный душ, хотя торчу в ванной, стоя под струями воды, минут сорок. В итоге – надоедает, и приходится выходить.

За окном по-прежнему идёт дождь. Гроза, правда, поутихла, но её отголоски всё ещё слышны сквозь шум ливня.

Майк, развалившийся на постели в одних джинсах, встречает меня в полумраке комнаты внимательным взглядом. Отбрасывает на одеяло сотовый и, хмурясь, приподнимается на локте.

– Всё ещё злишься, – констатирует он. – Но уже не на Логана, правда?

– Правда.

Хитрые глаза довольно блестят, выдавая Майка с головой. На его месте нелепое враньё Логана меня бы тоже сейчас обрадовало. На своём – не получается не только радоваться, но хотя бы перестать злиться. Раздражение то утихает, то снова накрывает волной, и с новой силой мне хочется рвать и метать.

Я плюхаюсь на кровать прямо в халате, поправляю небрежно скрученное на голове полотенце в попытке удержать копну непослушных мокрых волос. Если бы во всём можно было обвинить Логана, я бы непременно поддалась такому соблазну и до сих пор выговаривала непутёвому другу, что думаю о нём и куда ему идти. Но в глубине души и, если совсем откровенно – не так уж и глубоко, – я понимаю, что сама виновата в том, почему жгучая и неконструктивная ревность огненным кольцом сжимает мою грудь.

– Я злюсь на себя, Майк.

– Тогда рассказывай. – Он опускается прямо на пушистый ковёр, впритык к моим ногам, поджав под себя босые ступни.

– Что рассказывать? Почему я не злюсь на Логана?

– Хорошая попытка. – На губах Майка появляется хитрая улыбка. – Но нет, – он берёт меня за правую руку, сплетая свои пальцы с моими. Легонько сжимает. Второй рукой ласково гладит всё ещё влажное после душа колено. – Это я и так знаю, – смотрит снизу вверх, прямо в глаза, лукаво щурясь: – А вот почему ты злишься на себя – гораздо важнее.

Я не спешу с ответом.

Майк возвращает сейчас из прошлого ещё одно наше негласное правило – говорить откровенно, не держать в себе сомнения, страхи, обиды, разочарование, боль. Оно всегда работало в нашем союзе и даже, как выясняется, приносит плоды через годы разлуки. Раньше мы всегда так поступали, когда возникали трудности, и это помогало, даже если решение проблемы получалось найти далеко не сразу. Зато недомолвок и тайн между нами не оставалось.

Лишь однажды я нарушила его – когда убили Стива. Сначала – ошарашенная, сбитая с толку и испуганная – отчаянно надеялась, что Стив выкарабкается. Затем, когда чуда не случилось, я выпала из реальности на несколько дней и не помнила, что делала, как жила, о чём тогда думала. Но к боли тоже привыкаешь. Шло время, в груди по-прежнему зияла огромная дыра, и всё же пошатнувшийся, весь в трещинах мир медленно возвращался, заполняя пространство привычными красками, голосами и запахами.

Жизнь продолжалась. Просто уже без Стива. А страшные слова брата стали последними, и с этим тоже нужно было учиться жить и как-то справляться.

У меня не получилось. Я не жила – лишь выживала, балансируя на тонкой грани, постоянно срываясь и совершая всё новые и новые ошибки в попытках ухватиться за обломки того, что осталось от прошлого. Только теперь, когда обстоятельства вынуждают обернуться и переосмыслить случившееся, я с ужасом осознаю, что натворила.

– Если скажу, что я – эгоистичная, ревнивая, самолюбивая тварь, – бросаю исподлобья на Майка виноватый взгляд, – этого хватит?

– Ты ведь знаешь, что нет.

– Знаю. Придётся признаваться во всех грехах.

Уверенности, что я готова к исповеди, у меня нет. Но и отмалчиваться не вариант.

– Хочешь, я начну? – предлагает Майк. – До твоего отъезда в Торонто я никогда не ревновал тебя к Логану. Хотя, если задуматься, поводов всегда хватало, – улыбается он. – Вы же с детства не разлей вода, что бы ни происходило. Ссоритесь, миритесь, бьёте друг дружку по больному и тут же великодушно прощаете.

– Можно подумать, у вас с ним иначе.

– Ну мне-то он не шлёт розочки, – Майк смеётся и тут же серьёзно продолжает: –  У меня никогда мысли не возникало ревновать тебя к нему. Ни разу. Даже, когда ты уехала. В отличие от меня, с ним ты осталась на связи, продолжила общаться, встречаться, путешествовать. Но это выглядело так логично, так… правильно, что ли. Знаешь, я нашёл в этом своего рода успокоение. Как будто, когда ты с Логаном, частичка меня тоже с вами. Что, если, не дай бог, что-то случится и тебе понадобится помощь, я буду хотя бы в курсе. Не открыто, не прямо, но всё равно смогу помочь.