Шепча под нос проклятья, я зачем-то плюхнулась на табуретку. Подтянула согнутые колени к груди, обхватила их руками, пытаясь принять невозмутимую позу. Но стоило Логану появиться в дверях, как я тут же выпрямилась, напряглась и неуклюже замерла, свесив ноги.

– Как жизнь? – сухо осведомился он, останавливаясь в проёме и глядя прямо в глаза.

– Н-н-нормально, – Я хотела добавить привычное «А у тебя?», но поперхнулась неуместным, казавшимся сейчас грубым, даже диким вопросом.

Мы не разговаривали с того самого вечера, когда после похорон Логан пришёл к нам домой от Майка. Один, в тонкой весенней куртке, босиком, в мороз, прямо по снегу. Абсолютно неадекватный. Вдобавок, порезал ступни, прогулявшись, как заправский йог, прямо по острым осколкам разбившейся вазы.

А потом заболел – сильно и надолго. Полторы недели провалялся с температурой под сорок, не вставал и практически не ел. Сначала родители хотели отвезти его в больницу, но потом решили, что дома Брэдли будет всё-таки лучше. Мы с Эми и Стивом по очереди дежурили у его постели по вечерам, ночью нас сменял отец, а днём – мама.

Почти каждый день его заходила проведать Ирэн, чуть реже – Патрик со Скоттом и родители Мишель. Её отец, лечивший всю нашу семью, как и Логанов, исправно ставил Брэдли капельницы, делал уколы, но при этом утверждал, что медицина в данном случае бессильна. Мол, Логан должен захотеть выздороветь сам, нам же пока остаётся только молиться и надеяться на лучшее. А тот не спешил приходить в себя, находясь в прострации между сном и реальностью.

Часто, особенно по ночам, бредил, иногда звал родителей, но обычно его слова почти не удавалось разобрать. Я, к своему стыду, не особо стремилась – боялась, что однажды услышу что-то такое, от чего будет не отмахнуться и с чем не смогу справиться. Я и так не знала, куда деваться от постоянно грызущего чувства вины. Да и выглядела я едва ли лучше друга – бледная, осунувшаяся, потерянная. С той лишь разницей, что заставляла себя ходить на занятия в школу, правда, только для того, чтобы иметь возможность видеться с Майком, который тоже напоминал зомби.

А потом Логан выздоровел. Так же неожиданно и стремительно, как и заболел. Проснулся в день рождения Дэниз с нормальной температурой и попросил маму приготовить ему любимый завтрак – нарезанный кубиками жареный картофель с кусочками бекона. Только проще не стало. С тех пор он почти не выходил из своей комнаты и едва обмолвился с кем-то из нас парой слов. Сначала это напрягало, позже – все привыкли, смирились и больше не лезли с расспросами, решив дать Брэдли время.

И вот теперь он, исхудавший, бледный, с непривычно отросшими тёмно-русыми взлохмаченными волосами, в сером спортивном костюме с чёрными вставками, в таких же кроссовках и с торчавшими из кармана белыми наушниками от плеера, стоял в каких-то полутора метрах на той же самой кухне, где мы говорили в последний раз. Смотрел в упор, не моргая и без тени улыбки, отчего становилось совсем жутко. И продолжал беседовать со мной:

– Что делаешь?

– Ничего. Жду, пока вода закипит. Для кофе. Хочешь?

Логан бросил быстрый взгляд на чайник, тот даже не был включён. Скользнул глазами по пустому, прозрачному стеклянному кофейнику, стоявшему в углу у хлебницы.

– Ясно, зараза, – он хмуро посмотрел на меня. Потёр пальцами переносицу, сделал шаг вперёд, протягивая руку. Я вздрогнула, отшатнулась в сторону, пригибаясь, как от удара.  – Ты… что? Ты меня боишься?..

– Я… – я замолчала, опуская глаза в пол и пытаясь понять, что же так напугало: позабытое детское прозвище, прозвучавшее сейчас как никогда грубо и обидно, или резкое движение. – Да… не знаю. Наверное.

– Прости. Не надо. Я ничего тебе не сделаю, – произнёс Логан. – Но ты права, я – зол. Немного. Возможно… на всех. На весь мир. Хотя не понимаю, почему. У меня ведь нет для этого оснований. Мир ничего мне не должен.

– Есть, – я заставила себя вздёрнуть подбородок, выдержать ледяной, пронизывающий насквозь взгляд голубых, таких родных, знакомых с детства и одновременно чужих глаз. – На меня – есть. Я виновата. Это из-за меня. Это я их… убила.

– Ты что?.. – Брэдли отпрянул. Медленно, растерянно, будто видел меня впервые в жизни, покачал головой: – Нет, зараза, ты… нет. Ты… Не говори так больше, хорошо? Я должен многое. Объяснить, выговориться. Просто не могу решить, готова ли ты слышать, – он прерывисто вздохнул. – Поверь, я не виню. Тебя… нет. Не в их… – замолчал, видимо, не сумев найти подходящего слова. – Слушай, давай мы… Пошли со мной на пробежку, зараза, – последнее предложение не прозвучало как просьба. Скорее, приказ.

– Прямо сейчас? – я уставилась на него. Мы бегали вместе много лет – по утрам, почти каждый день ещё с младшей школы. Последний раз – в утро того самого дня, когда случилась авария. И я почти поверила, что он действительно стал последним.

– Ага, – Логан выразительно оглядел меня с ног до головы. Со странной усмешкой, от которой по спине поползли мурашки, бросил: – Только ты и я.


– Знаешь, я была уверена, что ты собираешься что-то мне сделать. Наказать, наверное. Или покарать. Поэтому позвал на пробежку.

Даже не верится, что пару часов назад над нами бесновалась настоящая летняя буря. Однако гроза давно стихла и убралась вместе с ветром далеко в горы. Бархатное небо чуть посветлело и теперь искрится в призрачном желтоватом свете луны сотней ярких звёзд. Ночной воздух бодрит свежестью и ароматом влажного леса, но холода не ощущается. Может, потому что мы с Брэдли сидим рядышком на двухместных качелях на крыльце около входной двери, накрывшись одним на двоих мягким пледом. Разговариваем, вспоминаем.

– Покарать? – с усмешкой переспрашивает Логан. – Неужели правда так думала? – Я киваю, и он сильнее притягивает к себе. – Вот дурная! Но всё равно ведь пошла со мной, а?

– Я считала, что это справедливо. Что я заслужила, – я утыкаюсь лбом в его плечо. Вдыхаю такой знакомый и давно ставший родным запах. – Когда мы добежали до моста, где… – рассказывать об этом даже спустя столько лет до невозможного сложно. Голос срывается, слёзы сами собой наворачиваются на глаза, а в горле встаёт предательский ком. – Где всё случилось. Помнишь, ты тогда остановился, очень долго смотрел вниз, а потом попросил меня залезть с тобой на перила? – Я заглядываю ему в лицо.

– Конечно помню, – кивает он.

– Я подумала, что ты предложишь прыгнуть. И прыгнула бы, если бы ты попросил.

– Не сомневаюсь, – глухо отзывается Логан. Ему воспоминания даются ещё тяжелее. – Но я даже не думал об этом в тот момент. Смотрел на бурлящую внизу реку и пытался представить, смогли бы они выжить, случись всё сейчас. В смысле тогда, а не на полтора месяца раньше, когда Атабаска даже не успела толком оттаять. – Он молчит и вдруг смеётся, глядя на меня: – Зараза, а знаешь, ты ведь всегда ошибаешься в людях. Всегда думаешь о нас хуже, чем мы есть. Даже о тех, кого знаешь и любишь.

– Не правда. Не всегда.

– Да ну? – Логан насмешливо вскидывает брови. – Есть примеры?

– Да. Например, Мишель. Я не предполагала, что она способна… на такое. В юности. Да и сейчас тоже. Вся эта история с её ребёнком, – я многозначительно замолкаю. – Ей всегда удавалось побить личный рекорд мерзости.

– Да-а-а, – протягивает он. – Брукс умела удивлять. У неё был настоящий талант на подлянки.

– И всё же ты её простил. Хотя терпеть не мог.

– Это ещё мягко сказано, – признаёт Логан. – Как-то у нас с Брукс с детства не сложилось. Но сначала она была твоей подругой, потом – девушкой Стива. Мне оставалось сосредоточиться на хорошем, что в ней видели вы.

– У тебя отлично получалось.

– Благодаря твоему брату. Уж не знаю, как ему это удавалось, – друг едва заметно пожимает плечами.

Несколько секунд мы молчим.

– Думаешь, Мишель убили из-за Стива? – решаюсь спросить я.

– Вероятно. Если нож, правда, тот же. А может, не из-за него, но по той же причине. Учитывая, как убили, полагаю, кто-то их сильно ненавидел. Обоих, – Брэдли вздыхает, глядя на небо. Добавляет, хмурясь: – Что в отношении Брукс вовсе не удивительно. Она умела напакостить. Но Стива за что? Не представляю.

– А вдруг это меня?..

– Тебя – что?.. – не понимает Логан. Оборачивается, пытливо вглядываясь в моё лицо.

– Хотели убить. Но перепутали с Мишель. Мы ведь похожи. Фигура, цвет волос. Сегодня особенно: одинаковые платья, причёски.

– Что?! – кривится Брэдли. – Вот только не неси ерунду! Похожи они, – скептически хмыкает он. – Ты-то здесь причём? Никто до вчерашнего дня даже не был уверен, что ты вообще явишься на свадьбу.

– Но явилась же!

– В последний момент. А такое убийство на экспромт не похоже, – он хмурится, задумчиво разглядывая макушки елей. – Кто-то всё продумал и рассчитал заранее. Не удивлюсь, если и правда собирались подставить Майка, но ты приехала, и убийце пришлось чуток импровизировать, – Логан снова смотрит на меня. – Потому и прислали тебе ту запись. С Мишель.

– Так ты уже знаешь?

– Майк рассказал, пока ждали тебя в участке. Я с ним согласен.

– В чём?

– Что сама Брукс эту запись и организовала. Майк тебе не сказал?

Я отрицательно мотаю головой.

– В смысле организовала? – Не то чтобы такие мысли не мелькали у меня самой. Например, позавчера на стоянке у бара я ни секунды не сомневалась, что видео – дело рук бывшей подруги. – Считаешь, что это Мишель прислала мне запись?

Логан отвечает не сразу:

– Ну, может, передать телефон с видяшкой на девичнике – не её идея. Но саму запись сделала точно она.

– Мишель уверяла меня, что нет. Очень убедительно, кстати.

– Ага. Это Брукс умее… ла, – горько усмехается Логан. – Очень убедительно врать.

– Допустим, но объясни, зачем тогда она сразу рассказала про запись Майку? В смысле, про нас. Что я всё видела и обвинила её? – Я сама не могу понять, почему так отчаянно цепляюсь за слабую надежду, что Мишель сказала мне правду. Не могла же она всегда нам врать. Или могла? Во что ещё вляпалась «подружка»?

– Именно для того, чтобы в её непричастности не усомнились. От противного, чтобы выглядело признанием, а не запоздалыми оправданиями, – парирует Брэдли. – Брукс не могла знать, кому ты расскажешь про видео, если вообще. И как быстро это дойдёт до Майка. А вот про вашу ссору знал весь город сразу.

– В чём смысл? Они ведь всё равно разводились. Я не собиралась вмешиваться, и, если бы её не… убили, давно была бы в Торонто. Неужели чтобы тупо сделать мне больно?

Логан как-то странно смотрит на меня.

– И что означает этот взгляд?

– Ничего, забудь, – он отворачивается, снова уставившись на звёздное небо. Слишком поспешно, чтобы это выглядело естественно.

– Ну!

– Уверена, что хочешь слышать, что я на самом деле думаю? – Логан с усмешкой встречается со мной глазами. – Тебе вряд ли понравится моя версия.

– Говори уже.

– Ладно, – он тихо, явно взвешивая каждое слово, начинает: – Не удивлюсь, если выяснится, что к смерти Стива Брукс имела самое непосредственное отношение. Знала не только, кто, но и почему его убил. А теперь по каким-то причинам встала поперёк горла убийце. И её просто убрали с дороги. Избавились. Пустили в расход. Казнили, если хочешь. Возможных мотивов – великое множество. Брукс ведь никогда не была невинной овечкой.

– Ты думаешь о ней даже хуже, чем я.

– Я не думаю. Я анализирую. Чересчур многое ведёт к Брукс, включая эту запись. Сама подумай, кто мог в доме Майка поставить скрытую камеру? Да ещё в нужном месте в нужное время. Прямо в десяточку! В такие совпадения я никогда не поверю, – Логан многозначительно хмыкает. – Я говорил об этом с Майком. Он сам не знал, что случится в тот вечер, как далеко сможет зайти. Тем более, никому о своих планах не сообщал. Уверяет, что в доме кроме родных никого не было уже давно. Сантехники к нему не ходят, сам всегда всё чинит. Кто ещё мог? Скотт? Лиам? Решили последить за братом и случайно попали на компромат? Пф-ф! Я тебе больше скажу. Меня вряд ли удивит, если именно Брукс имел в виду Стив, когда пытался предупредить тебя в больнице, но не успел, а ты решила, что Майк. А вся эта предсмертная речь умирающей – не больше, чем притворство. Или она, наконец, осознала, что натворила, и таким образом пыталась загладить вину. Кстати, ты запомнила посыльного? Смогла бы его узнать, если бы увидела?

– Да, наверное. – У меня всегда была плохая память на лица, не то, что у Стива. – Вообще-то я его не разглядывала. В смысле, только на тело посмотрела. Я же думала, он – стриптизёр.

Логан пару секунд буравит меня пристальным взглядом, а потом громко смеётся.