Повисшее в гостиной молчание действует мне на нервы.

– Знаешь, брат всегда подозревал, что с аварией Логанов не всё чисто. Мол, Роберт был отличным водителем, всегда ездил осторожно, ни одного штрафа за превышение, а тут ни с того ни с сего сорвался куда-то, да ещё в такой ливень. А мы с Майком отмахивались. Мне казалось, что это какая-то идея-фикс. Ведь всё было ясно. Почему и как случилось в итоге. – Я придирчиво разглядываю получившийся снимок и отправляю его в зашифрованный архив. Склоняюсь над новым листом. – Считала, что Стива зациклило. Даже злилась на него.

– Почему? – интересуется Лиам, собирая отснятые и разложенные на полу документы в аккуратную стопку. Наверняка из вежливости, чтобы поддержать разговор – ведь ответ для него очевиден. Мы слишком хорошо и давно знакомы. Да и Майк обязательно рассказывал.

Но я продолжаю рассуждать вслух только, чтобы не молчать.

– В какой-то момент я приняла позицию Логана, что случившееся не имеет значения. Что стоит жить дальше, оставлять прошлое в прошлом, не тянуть за собой. Тем более такое прошлое. А ещё боялась, что он узнает про расследование. Что все эти поиски и гипотезы разбередят старые раны. И без толку. Ну, появится причина, почему его родители помчались из города поздно вечером, и что дальше? В конечном итоге, что это меняет? А теперь, глядя на это, – я выразительно обвожу глазами коробки, – готова дорого заплатить, чтобы узнать ответ.

– По-моему, это как раз теперь не важно. Беспокоит друго… – Лиам замолкает. Хватает меня за предплечье, прижимая указательный палец к своим губам.

Испуганно прислушиваюсь. Сверху отчётливо доносится возня с замком на входной двери и приглушенные голоса.

Неужели?..

Чёрт, мы ведь почти успели! Осталось совсем чуть-чуть.

Я тянусь к тоненькой стопке.

– Нет. Спрячь телефон, – шёпотом одёргивает Лиам. – Это улики. Ты – всё ещё одна из главных подозреваемых. Не помогай им сбиться со следа, сами справятся. – Еле слышно напоминает, практически вынуждая меня читать по губам: – Если что, мы недавно пришли, чтобы забрать машину Майка, нашли здесь коробки и как раз собираемся звонить «красным мундирам», – он ободряюще улыбается, подбрасывая на ладони мобильник. – Смотри, я уже достал сотовый.

– Думаешь, они здесь? – C облегчением узнаю голос средней сестры.

– Должны быть. Челленджер в гараже. Если не ушли куда-нибудь пешком, – второй голос принадлежит Майку.

– Мы внизу! – зовёт Лиам, ловко вскакивая на ноги. Протягивает мне руку, чтобы помочь подняться с колен.

Невольно морщусь – ступни затекли и теперь неприятно покалывает. И всё же я почти счастлива, что в гостиную торопливо спускаются вовсе не «красные мундиры». Не помню, когда последний раз так радовалась чьему-то появлению.

Майк, как и я, в той же одежде, что и вчера вечером. А вот Эми вырядилась так, словно собралась на слушание в Верховный Суд в Оттаве: неброский макияж, волосы собраны в элегантную кичку на затылке, отутюженные аккуратные стрелочки на черных шелковых брюках и бежевая блузка с накрахмаленным воротником-стоечкой дополняют картину. Из украшений – маленькие серёжки-гвоздики и обручальное кольцо.

С трудом верится, что совсем недавно, меньше, чем сутки тому назад, это была нежная воздушная невеста, собиравшаяся сегодня отчалить с мужем в свадебное путешествие. Мне вообще странно думать, что всё: от бракосочетания сестры до убийства Мишель, случилось вчера. Кажется, прошла вечность.

Лиам первым подходит к ним, обменивается приветствием с братом, заключает Эми в объятия. Я с удивлением наблюдаю за ними. По-моему, за последние семь лет их отношения заметно потеплели. Сестра, обычно сдержанная даже с Логаном и Майком, с откровенной нежностью целует Лиама в щёку, ласково жмёт ему руку, по-свойски отвечает на шутку про брачную ночь и только потом кивает мне.

А Майк почему-то не спешит подходить. Мнётся у лестницы, как будто специально сохраняет между нами дистанцию. Какого чёрта?! Даже в парке перед свадьбой на глазах у всех родственников он был куда приветливей.

– Всё в порядке? – тут же пугаюсь я, приближаясь. Осторожно, опасаясь, что он отпрянет в сторону, прикасаюсь губами к его щеке.

Майк не отворачивается, а обнимает и целует меня в ответ:

– Это ты мне скажи. Я проснулся, а тебя нет, – жалуется он. Пытается казаться серьёзным, но в любимых глазах искрится знакомая смешинка вперемешку с радостью: – Я испугался. Решил, что ты передумала и сбежала.

– Ага, конечно, – довольно улыбаюсь я, чувствуя, как его рука уверенней сжимает мои плечи и притягивает к себе. – А Риджа оставила вам с Логаном на память.

– Он ещё не спускался, когда мы уезжали. Как и Логан, – встревает Эми.

– Дэниз? – Лиам успевает меня опередить, озвучивая догадку.

– Она самая, – кивает сестра. Оборачивается, на мгновение задерживаясь взглядом на коробках. Хмурится. Внимательно смотрит на меня, потом на Лиама: – Ну, что тут у вас?

– Дэниз успела что-то рассказать? – уточняю я.

– Да она нам столько всего наговорила. Ты же её знаешь, – пожимает плечами Эми. – Считай, что ничего, но напугать меня ей удалось, поэтому лучше всё с начала и по порядку.

Бросаю красноречивый взгляд на Лиама. Он со вздохом кивает в ответ. Честно говоря, я его прекрасно понимаю. Мне и самой бы хотелось оставить очень многое «за кадром», а ещё лучше – развидеть и расслышать, и тем более – не ковыряться сейчас в грязном белье наших семей. Но не то чтобы у кого-то из нас был хоть какой-то выбор. Да и со временем туго.

Задумчиво кусаю губы, пытаясь восстановить в памяти хронологию событий и хоть как-то утрясти всю информацию, что я узнала за сегодняшнее утро, выделив то, что важнее остальных новостей на данный момент.

– Давайте быстро и о главном. Лиам отстранен от расследования, но это не критично, потому что дело забрали у шерифа и отдали «красным мундирам». Как вы понимаете, эти церемониться не станут. Как только получат ордера, нагрянут с обыском и сюда и куда захотят. Не удивлюсь, если даже к нам с Риджем в Торонто. Скорее всего они возобновят дело о гибели вашего отца, Майк. И соединят его с убийством Стива и Мишель.

– Наверняка, – соглашается со мной Эми. – Из-за орудия убийства. Им придётся это сделать.

– Боюсь, им также придётся вытащить из архива ещё одно дело. Аварию Логанов.

– Зачем? – хмурится Майк. Вслед за Эми бросает настороженный взгляд на коробки.

– Именно поэтому, – кивком указываю на спрятанные там документы, вытаскиваю из кармана сотовый. – Сегодня я удосужилась наконец-то включить телефон и обнаружила вчерашнее сообщение Мишель.

Ставлю запись, снова слышу сбивчивый, торопливый голос подруги. И в который раз мысленно сокрушаюсь, что у неё не хватило мужества позвонить мне и всё рассказать гораздо раньше. Или хотя бы Эми. Они ведь дружили, сестра была её адвокатом, почему же она не доверилась ей?

Когда-то мы могли рассказать друг другу любую тайну. Почему всё стало вдруг таким сложным?


– Оливер – дурак! – Мишель сидела на самом краю крыши, свесив ноги вниз. Барабанила пятками по стенке. Иногда, очень тихо, шмыгала носом – наверняка не хотела, чтобы я слышала.

Но я слышала.

– Оливер – дурак, потому что он на полгода младше тебя. – Я осторожно встала на колени, наклонилась, высматривая в темноте спаниеля Мишель, который должен был бегать внизу во дворе, всегда бегал, но сейчас его нигде не было видно.

Подруге явно было плевать – она вызвалась выгулять Лакки только для того, чтобы удрать из дома на ночь глядя, пока отец дежурил в больнице.

– Это тебя он младше на полгода, Стэйс. Меня – нет.

– Ну, всё равно он маленький. Не переживай. Подумаешь! Не хочет приходить на вечеринку? Свободен. Обойдёмся без него. Вот увидишь, потом он жалеть начнёт! Только поздно будет.

– Этот не начнёт.

– Начнёт. Я его лучше знаю. – Я перебралась поближе к подруге и села рядом с ней: – Прикинь, а у меня ещё одна сестра будет. Сегодня узнала.

– Э… а… Ни фига себе!

– Вот-вот, я примерно так и сказала маме. У нас же больше, чем двенадцать лет разницы будет. Представляешь? Мы со Стивом поедем в универ, а она даже в школу не будет ходить. Чувствую, и портал не понадобится – другой мир сам придет к нам. С криками и памперсами.


Почему Мишель ничего никому не сказала про документы? Боялась обращаться к Майку или Логану, но были ведь остальные. Хотя бы Лиам. Или мой отец. Или её родители.

А может, дело именно в том, что она всё-таки рассказала? Но не тому человеку.

– Это ведь вчерашняя запись? Значит, Мишель так замолчала, потому что… – трясущимися губами бормочет белая, как мел, Эми. Ни один тональник не смог бы скрыть такую бледность. – Потому что… Поэтому, да?

Лиам кивает, обнимая сестру. А я чувствую, как напрягается рука Майка на моём плече. Изо всех сил гоню от себя страшные мысли. Жалею и благодарю бога одновременно за то, что не сумела прийти в беседку вовремя.

Того, кто сотворил такое с Мишель, нельзя назвать человеком. Это чудовище. Чудовище, убившее Стива. А может, Логанов и Райана тоже.

– Мы должны отдать запись в полицию, – заявляет Эми.

– К сожалению, это далеко не всё. Там, – Лиам указывает на коробки, – есть вещи похуже.

Майк с Эми мрачнеют. У них нет оснований нам не верить, но вообразить что-то страшнее убийства Мишель вряд ли возможно.

– Мы понятия не имели, где и что искать, – торопливо нарушаю тягостное молчание. – Решили начать с вашего дома. Проверить её комнату, вдруг, сможем найти какую-нибудь подсказку, что Мишель имела в виду. В магазин нас никто не пустит. Не врываться же в дом к её родителям. Мы всё равно не знаем, что искать.

– Поэтому решили устроить несанкционированный обыск здесь. Я спустился сюда, – подхватывает мой рассказ Лиам. – Увидел все эти коробки, позвал Стэйс. Оказалось, что в одной – копии документов из дела нашего отца. В основном допросы. Может, что-нибудь ещё. Мы пока не успели всё хорошенько просмотреть.

– А в другой – авария Логанов, – догадывается Майк. Убирает руку с моего плеча и направляется к документам. – Что вы нашли?

– Я хочу, чтобы ты взглянул сначала вот на эти, – Лиам подходит к брату и поднимает с ковра несколько отложенных в сторону листков. – Это один и тот же документ. Но данные отличаются. Смотри сам.

Майку хватает беглого взгляда на цифры.

– Какой же я мудак! – почти кричит он. Со стоном опускается на пол, раскачивается, сцепив на затылке пальцы. Листки бумажным водопадом падают рядом.

Мы молчим в ожидании объяснений. Я почти не дышу. Кажется, уже знаю ответ.

– Стив говорил тебе?

Майк поднимает голову, виновато смотрит мне в глаза:

– Помнишь нашу с ним последнюю ссору?

– Только не говори, что ты семь лет назад узнал, что аварию подстроили и старательно подделали техосмотр, но до сих пор молчал. – Мне сложно определить, чего больше в голосе Лиама: изумления или страха. Я и сама понятия не имею, что чувствую сейчас.

– Конечно, нет! – Майк вскакивает. – Я – идиот, но не настолько.

– Тогда почему…

– Потому что Стив пытался мне рассказать. Не прямо. Намекал на возможность подделки, но он же был адвокатом до мозга костей, осторожничал. Ничего конкретного не сообщал. Только попросил, чтобы я изучил какие-то документы. А я не стал слушать! Думал, его зациклило. Что он просто хочет нам доказать, что прав. Велел прекратить копаться в дерьме. Пугал, что добром не кончится. Ведь если Логан узнает, чем он занимается… В итоге мы поругались. Стив заявил, что справится без моей помощи. Я пожелал ему удачи.

– Но вы же помирились потом, – вспоминаю я.

– Незадолго до смерти Стив пришёл ко мне, сказал, что глупо не разговаривать, когда я собираюсь жениться на его сестре. А я обрадовался. Решил, раз он ничего не выяснил, значит, я оказался прав. Либо информация не подтвердилась, либо он прислушался к моему совету и оставил это дело. Идиот!

– Ты не идиот. – Подхожу к нему, заботливо беру в ладони его руку. Как никто понимаю его. Жаль, помочь ничем не могу. У каждого из нас собственные причины сожалеть о прошлом. – Мы не могли знать, что Стив не ошибся. Никто не мог. Но мы с тобой там были, когда произошла авария. Значит, самые необъективные, хотя и считали наоборот.

– Я должен был ему доверять, – глухо, в никуда роняет Майк. – Получается, я сам отправил его на верную смерть.

– Не неси ерунды! – сердится Эми. – Два сапога пара! Заладили. Одна с Мишель, теперь ты. С чего вы взяли, что могли их спасти? А вот погибнуть вместе с ними или вместо – легко! Так что слава богу, вы живы.