Я буду по ней скучать.

Нет. Сжав прикрытые веки, я сказала себе, что не буду так думать. Я не могла. Нам следовало, каким-то образом, разобраться с парнем - копом. Она была другой моей сестрой. На той мысли, на меня нахлынула тоска. Я хотела поговорить с Амандой об Андреа, со всем с ней поделиться, но это значило еще больше вопросов и больше ответов, которые теперь я не могла ей дать.

- Ты в порядке?

Я подняла глаза. Ной смотрел на меня хмуро, теперь одетый в черный свитер и джинсы. Я несколько раз моргнула. Ной был моим боссом и другом Картера. Он был большим и обычно ворчал на заднем плане, особенно на Терезу, но прямо сейчас он выглядел так, будто сошел с обложки модного журнала. Я ему усмехнулась.

- Тереза сойдет с ума, кода тебя увидит.

- Почему? – он склонил голову на бок.

- В хорошем смысле. Ты отлично выглядишь, Ной. Она не сможет тебя сторониться, особенно если выпьет пару шотов.

- В самом деле? – он обдумал это. – Да. Хорошо. Ей нравится мой одеколон. Я немного подушусь, - приняв решение, он снова подал мне знак. – Ведь все хорошо?

Я посмотрела на закрытую дверь комнаты Аманды. Нет. Но я сказала:

- Картер вернется.

- Что? – я снова на него посмотрела.

- Картер. Я знаю, что на этой неделе он уехал, но он пытается разобраться с делами. Ты его знаешь. Он вернется, - заверил меня Ной. – Чтобы это ни было, это должно быть важным.

Картер не звонил мне с тех пор, как он послал мне то сообщение, в котором говорилось мне – где он. Было несколько сообщений, но слушая те слова, меня прорвало. Сморгнув внезапные слезы, я быстро кивнула и отвернулась.

- Да, я знаю.

Но я по нему скучала. Я хотела, чтобы он был здесь. Он был моим якорем.

- Эмма?

Я повернулась спиной к Ною и направилась к своей комнате.

- Я в порядке. Обещаю.

Заставляя свой голос звучать бодро, я поспешила внутрь. Я знала, что не была убедительной, но мне было все равно. Снова полились слезы, и я, прижавшись спиной к двери, сжала кулаки, чтобы меня не вырвало. Любое движение могло вызвать рвотный рефлекс.

Я даже не могла думать о Картере и о том, что происходило. Ной не имел понятия. Никто из них не имел, и я кое-что поняла: сегодняшняя ночь может быть последний, когда я проведу ее со своими друзьями. Картер пошлет за мной. Чтобы он ни делал, он делал это, чтобы обезопасить все вокруг, а затем он мне позвонит. Я приеду к нему, и все снова будет хорошо.

Я почувствовала дикую головную боль. Она начиналась с затылка, и я сжала виски, потирая их круговыми движениями. Парень Аманды – коп. Моя неизвестная сестра. Картер. Надвигающаяся война. Возможно, напиться сегодня ночью было хорошей идеей – мое последнее веселье. На этой мысли я засмеялась. Черт с ним. Сегодня я собиралась забыться, только на одну ночь.

Я кивнула сама себе, чувствуя, как от принятого решения успокаивается мой желудок. Я буду веселиться. Буду, или попробую это сделать.

Когда мы, немного позже, прибыли к клубу, казалось, будто каждый пришел к такому же решению. Тереза флиртовала с Ноем – неудивительно. Аманда и я обменялись удивленными взглядами, когда рука Терезы утроилась на животе Ноя.

Она пробормотала мне сквозь дыхание:

- И что все это значит? Она не может отлепить свою руку от своего парня? Серьезно.

Я в согласии кивнула. Тереза прижалась к его боку, и ее рука потирала его живот. Он наклонил голову, чтобы услышать, что она ему шептала, и прикрыть их в некой интимной обстановке.

Аманда усмехнулась.

- У меня такое чувство, что сегодня мы с ней больше не увидимся.

Я улыбнулась.

- Думаю, и это только в плюс.

Она кивнула.

- Да. Она действительно его любит.

- Я слышу вас обеих.

Тереза посмотрела, лишь слегка отодвинувшись от Ноя. Она посмотрела на нас с упреком во взгляде.

- Знаете, мы не глухие.

Аманда отмахнулась от нее, подразнивая:

- Возвращайся к обжиманию со своим мужчиной. Шепчи ему приятные мелочи.

Тереза засмеялась. Ее щеки залились румянцем, а губы надулись, как если бы она сдерживалась, чтобы поцеловать Ноя здесь и сейчас. Ее свободная рука легла на его ладонь, когда он повернул ее лицо к себе, положив вторую руку ей на бедро.

Аманда наклонилась ближе ко мне.

- Почему мне кажется, что мы будем наблюдать эту картину всю ночь?

Я засмеялась.

- Потому что они влюблены, и они счастливы.

- Наконец-то.

- Наконец-то.

Мы обменялись улыбками. Ощущалось правильным – быть на одной волне.

- Снова, - застонала Тереза. – Заткнитесь, вы обе. Я могу справиться и без ваших комментариев.

- Тогда не нежьтесь перед нами, - Аманда показала на двоих из нас. – Посмотрите на себя. Это прямо развлечение. Как мы можем не смотреть? Наших мужчин здесь нет…

Она осеклась и, запаниковав, посмотрела на меня. Ее лицо побледнело.

- Подожди. Что? – Тереза освободилась от Ноя. – Ваших мужчин? У обеих?

Аманда послала мне умоляющий взгляд, сильно покусывая свою нижнюю губу.

- Она имела в виду Картера, - я наклонилась вперед, загораживая от их взглядов Аманду и похлопывая ее руку. – Из вежливости, пытаясь нас всех отвлечь, говоря это. И смотрите, это сработало, - я показала на Терезу. – Это бы не закончилось до конца поездки до клуба, - я повернулась обратно к Аманде. – Думаю, тебе не нужно меня отвлекать. Наблюдение за влюбленной парой не заставит меня скучать по Картеру, - хотя так и было. – Я снова похлопала ее по руке. – Все же, спасибо, что пытаешься меня отвлечь.

- Ох, - нахмурилась Тереза, ее голос смягчился.

Аманда прикрыла глаза и испустила тихий вздох облегчения. Она одними губами произнесла мне «спасибо», прежде чем усесться обратно на свое место и снова посмотреть на Терезу и Ноя.

- Прости. Я не хотела, чтобы вы двое перестали обниматься. Продолжайте. Эмма и я продолжим комментировать.

А уже тише она прошептала мне:

- Ты это видела? Ее рука двигается так, будто она готовится к броску.

Ной замер.

Тереза нахмурилась.

Я засмеялась.

- Двух очковый, если бы он играл в баскетбол.

- Ох! – Аманда щелкнула пальцами. – Почти в кольцо. Так близко.

- Что за черт? – Ной закатил глаза.

Тереза расслабилась и покачала головой.

- Они над нами смеются. Не волнуйся. Это ведь не все подробности нашего занятия сексом.

- Что? – спросил он снова. – Что за черт здесь происходит?

- Так, когда дата переезда? – спросила Аманда.

Я втянула воздух. Рот Терезы раскрылся, а лоб Ноя угрюмо нахмурился.

- Проклятье, Аманда, - Тереза прикрыла рот, качая головой, будто пытаясь отогнать мысли. – Способ просто покопаться.

Аманда пожала плечами.

- Вопрос остается открытым.

Я искоса посмотрела на нее. Что это вдруг? Но я уловила быструю реакцию, и что у нее перехватило дыхание. Я нахмурилась. Было ли это, все еще, отвлекающим маневром, от сказанного ею ранее!? Я ее прикрыла. Тереза заглотила наживку – как рыба на крючке. Только недавно мы все смеялись, а сейчас вдруг машину заполнило напряжение.

Никто не сказал ни слова.

Тереза пересела и посмотрела в окно машины. Ной взглянул на нее, становясь более хмурым, а затем он вздохнул и уселся обратно на свое место. Он повернулся и уставился в другую сторону, и теперь за ними наблюдала только Аманда, и мы задавались вопросом, что, черт возьми, происходило.

Эти двое отдалились, но машина медленно остановилась, и очень скоро для нас была открыта дверь. Томас и Майкл стояли снаружи. Они ждали, когда вначале Ной выпустит Терезу. Он двигался позади нее, удерживая руку на ее пояснице. Аманда была следующая, и она задержалась, дожидаясь меня. Как только я вылезла, я метнула в нее взглядом.

- Что, черт возьми, все это значило?

Ее лицо было каменным, и она приподняла плечи.

- Ничего не было.

- Это не было напрасно. Ты, казалось, была не против того, что там происходило. Мы даже шутили.

- Оставь это, Эмма.

Маска слезла с ее лица, и на ее лице мелькнула сотня эмоций. Уголки ее губ немного поникли, и она прижала руку к уголку глаза. Ее веки начали дергаться.

- Мне жаль. Мне… Мне жаль, - Она пошла впереди меня.

- Мисс Эмма.

Томас протянул руку, и я пошла вперед. Позади меня захлопнулась дверь машины, и я была блокирована двумя охранниками, Томас и Майк были позади меня.

Остальные ушли вперед, к входной двери клуба. Очередь простирались по обе стороны тротуара, с большими вышибалами, удерживающими людей. Ограждений не было, но было очевидно, что люди не смогут зайти беспрепятственно. Когда внутрь вошли Ной и Тереза, по толпе прошла волна протеста.

- Кто они такие? – выкрикнули голоса. – Что за черт, мужик?

Вышибалы их проигнорировали.

Аманду впустили следующей и затем, когда подошла я, я почувствовала в свою сторону волну внимания. Я сглотнула. Меня в любой момент могли узнать, но я затаила дыхание и понадеялась, что никто не заметит меня без Картера. Когда я прошла вперед, мимо очереди, я не услышала каких-либо возражений. Оказавшись внутри, я в облегчении расслабила плечи.

Меня не узнали, и я ни разу не задумалась посмотреть на название клуба.

ГЛАВА 9

ЭММА

Один шот.

Два шота.

Три шота.

Четвертый шот, Аманда выпила за себя. Тереза вытащила Ноя на танцпол, и мы могли наблюдать за ними из частной кабинки. Аманда достала свой телефон и кому-то написала, но затем отложила его в сторону.

Когда она подала знак, принести ей пятый шот, я поняла, что пришло время. Я ждала с тех пор, как мы вошли в клуб, чтобы поговорить с ней лицом к лицу. Тереза еще ближе прижалась к Ною, и я не была уверена, что если это было причиной того, что Аманда напивалась, или если бы ей было все равно. Я села обратно и покачала головой, когда она предложила шот и мне.

- Как хочешь.

Аманда отвела голову назад, выпив залпом, сразу же, как ушел официант. Она практически швырнула рюмку на стол и повернулась, ее брови нахмурились, когда она снова стала наблюдать за Терезой и Ноем.

Я прикрыла ее раннее, притворяясь, что скучаю по Картеру, когда смотрела на тех двоих, но теперь, я прищурилась. Она скучала по своему парню. Потом я подумала, черт с ним, уже во второй раз за эту ночь и готовая в это влезть.

- Ты все еще видишься с ним? – начала я.

Она посмотрела на меня.

- Что?

- Ты знаешь, о чем я говорю, - я приподняла подбородок и расправила плечи. Мы должны были это обсудить, хотела она этого или нет. – Ты все еще с ним видишься?

- Я должна была с ним порвать?

Я проигнорировала это.

- Ты не говорила Терезе?

Я знала, что она не говорила.

Ее глаза сощурились.

- К чему ты клонишь?

- Ты не дерзкая сучка.

Она слегка откинула голову.

- Но прямо сейчас ты ведешь себя именно так, - непреклонно добавила я.

Ее рот немного раскрылся.

- Прости?

- В чем твоя проблема? И не лги мне. Может быть, ты и живешь с Терезой, но я знаю тебя лучше, и я знаю, что тебе это не нравится. Что происходит?

- Что ты думаешь ты…

Я прервала ее, резко подавшись вперед, так, что наполовину пересекла стол и почти оказалась у ее лица.

- Твой друг. Твоя семья. Вот кто я.

- А ты? Что насчет тебя? – возразила она.

Я, хмурясь, села назад.

- Что насчет меня?

- Мы в этой неразберихе из-за твоего парня. Он в мафии…

- Нет. Он не в мафии. – Он был.

Она закатила глаза.

- Остановись, Эмма. Он все еще в ней. Только ты пытаешься одурачить себя, заставляя себя поверить, что он из нее вышел.

- Я пришла к нему. Я сделала это. Из-за Мэллори. Из-за того, что я сделала. Я. Он не втягивал меня в эту жизнь. Запомни это.

- Но ты все еще в это втянута, из-за него, и где он!? Вы двое едва ли проводили ночь, не видя друг друга, а Тереза сказала мне, что не видела его, с тех пор как он был с тобой пять дней назад. Где он, Эмма?

Я не могла на это ответить. Все, что я могла сделать, так это покачать головой.

- Раньше это не было проблемой.

- Нет, - вздохнула она, проиграв эту битву. – В этом все дело. Ты не покидаешь его. Не смотря ни на что, мы все знаем, что вся суть в этом. Ты привязана к этой жизни, и это значит, что и мы тоже.

- Ной тоже дружит с Картером.

- Но он отдалится. Ради Терезы, он отдалится. Это одна из причин, почему она не хочет с ним съезжаться, из-за его связи с Картером.

Я остановилась. Реакция Аманды была такой стремительной. Она была такой уверенной, и в ее заявлении была правда. Я видела это на ее лице. Она не отвела взгляда. Они это обсуждали. Я отстранилась, пару раз моргнув. Это имело смысл. Тереза призналась мне о Ное. Аманда призналась о ее новом парне. Мне не следовало удивляться, что они поделились друг с другом обо мне.