Тиджан - Картер Рид

– Ладно. – Я хотела знать, я хотела помогать, но я чувствовала, что Майк хотел, чтобы этот разговор закончился. Я отпустила это.

Это произошло позже, когда я снова подумала об охране. Я приняла душ, переоделась, и мой живот заурчал. Когда я разогревала еду, то увидела, как один охранник внезапно отвернулся от меня. Он схватился рукой за свой живот, и я знала, что его живот урчит. Я не представляла, когда они в последний раз ели, но они должны были иметь перерыв. Я по-прежнему смотрела на огромную кастрюлю перед собой. Этого было слишком много для меня, поэтому я разложила все на три блюда и передала одну охраннику. Следом вилку. Он был поражен, но покачал головой.

– Нет, мэм. Все в порядке.

Его желудок снова заурчал. Я закатила глаза и подтолкнула тарелку, держа ее руками.

– Я не умру за те две минуты, за которые Вы поедите. Ну же. – Я подняла другую тарелку. – Где Ваш напарник?

Он колебался, но махнул рукой с вилкой в сторону. – Он снаружи лифта.

– Ешьте. – Я указала на его тарелку, когда пошла к лестнице.

Другой охранник отреагировал точно так же, как и первый, кроме того он уронил рацию. Она ударилась об пол с громким треском, и он схватил ее, при этом бормоча извинения. Я оставила тарелку на скамейке рядом с ним и махнула на нее рукой.

– Наслаждайтесь. Ешьте. – Я осмотрела небольшую прихожую. Майка нет. – Где остальные?

Его голова дернулась вверх. – Мэм?

Я вздохнула. Почему все они должны называть меня мэм?

– Майк и остальные охранники. Где он и сколько их здесь? Я буду готовить что-то для всех. Они могут съесть это, когда у вас, ребята, будет перерыв.

Я могла бы сказать, что он не ожидал этого. Он чуть не выронил свою тарелку.

– Майк был отозван для перевозки и здесь восемь других охранников.

Восемь? В самом деле?

– Хорошо. Я приготовлю больше.

Я не стала уточнять, для чего конкретно вызвали Майка. Я стала думать над тем, что они могли бы мне рассказать, а что – нет. Любая транспортировка входила в лист «Не Обсуждать С Эммой». Но когда я вернулась на кухню, я была удивлена, как много охранников работало на службе у Картера. Это означало, что все время, около меня было десять охранников. Десять… мой желудок опустился, и я проглотив комок в горле, с хлопком приземлилась на барный стул. Десять охранников. Я знала, здесь было несколько, но десять – это серьезно. Моя ситуация была серьезной. Картер не тратил чье-либо время напрасно. Тогда я вспомнила, что сказала Аманда о Бене и Мэллори.

Мои руки начали дрожать.

Я отталкивала эту мысль прежде, но больше не могла. Что-то случилось. Я знала это. Я чувствовала это. Со мной тоже что-то могло случиться. Десять охранников. Все десять из них прошли обучение и готовы принять пулю за меня.

Мой стул начал шататься, и я схватилась за стойку. Я не смогла удержаться. Мои руки дрожали слишком сильно.

– Мэм?

Я услышала голос охранника на расстоянии. Потом все начало темнеть. Голос звучал далеко. Я думала, что он был в соседней комнате!? Может быть он ушел, а затем все потемнело. Что-то далеко разбилось, и я услышала шум его рации.

– Она упала… звони боссу…

– Эмма.

Ладонь легко коснулась моей руки. Я резко проснулась и была дезориентирована. Большой черный силуэт стоял надо мной, и я закричала.

– Остановись. – Он наклонился ниже. – Это я, Майк.

Я с трудом дышала из-за своих криков, когда он включил свет, но от паники, моя грудь все еще вздымалась. Мое сердце колотилось. Я перевернулась, чтобы сдержать рвотный порыв, до тех пор, пока не начала успокаиваться. Я чувствовала, что-то холодное на уровне своей руки.

– Это Картер. Он хочет поговорить с тобой.

– Что?

Холодная вещь снова прижалась ко мне.

– Это Картер. Он на телефоне.

Телефон. Картер. Моя рука дернулась, и я схватила небольшой телефон. Когда я перевернулась, я прижала его к уху и спросила:

– Картер?

– Привет.

Все во мне опустилось от облегчения. Его голос успокаивал меня. На расстоянии я едва услышала щелчок закрывшейся двери. Я прошептала в ответ:

– Привет.

Он усмехнулся. Его ровный баритон донесся из телефона и стремительной волной прошел сквозь меня, как и другие его ласки. Я закрыла глаза и глубже вжалась в постель. Меня не волновало, как я там оказалась, и что произошло, все что мне было нужно – Картер. Это все, что я знала.

– Они сказали, что ты упала в обморок. Ты в порядке?

Я поморщилась, вспомнив:

– Да, это так.

– Из-за чего?

– Потому что тебя здесь не было. Потому что я думаю, что что-то случилось с Мэллори и Беном. Аманда сказала мне, что они уехали, и я думаю, что ты знаешь, что с ними что-то случилось. Я устала от чувства, будто я в ловушке. Потому что меня сняли с большого проекта на работе, но не знаю почему. Потому что я скучаю по Аманде. Я скучаю по всем ним, даже по Бену.

Я чувствовала себя глупо, говоря все это, и почувствовала себя еще глупее, от того, как быстро я все ему доложила. Он был мне нужен. Моя рука дрожала, когда я прижимала телефон к уху:

– Потому что я скучаю по тебе и потому что напугана.

На другом конце была тишина.

Прошел другой удар.

– Я возвращаюсь.

Все во мне взорвалось, но я постаралась возразить ему:

– Нет, я не это имела в виду...

– В любом случае, я возвращаюсь домой. – Его голос звучал устало. – У меня дело в Нью-Йорке, но сразу после него я прилечу.

Он сделал паузу.

– Я тоже по тебе скучаю.

Я почувствовала тепло внутри, но я старалась умерить его. Я стала слишком сентиментальной. Я ненавидела такое состояние, но прошептала в ответ.

– Я рада, что ты возвращаешься.

– В первую очередь ты должна мне кое-что пообещать.

– Что?

– Прекрати выплескивать свой гнев на охрану и делать то, чего от тебя не ожидают.

Чувство вины обрушилось на меня.

– Ты можешь ходить куда угодно, но сначала предупреждай парней об этом. Они хороши для своей работы, но иногда они не могут сориентироваться достаточно быстро. Пожалуйста, Эмма.

– Буду.

– Хорошо. Как прошла твоя неделя?

– Отстойно.

Он снова усмехнулся:

– Я предполагаю, что это не только из-за прошлой недели?

– Что?

– Ночь пятницы, Эмма.

– Ох! – мои глаза расширились. Я забыла о нападении. Как я могла забыть!?

– Вылетело из головы. Я не могу поверить, что…

– Послушай. – Его голос опустился до глубокого тона. – Я не могу говорить о многих вещах по телефону, но я кое-что делаю. Я прикладываю все силы для твоей безопасности, и когда-нибудь не понадобится вся та охрана, что сейчас рядом с тобой. Я стараюсь, Эмма. Я делаю все, прямо сейчас, чтобы исправить это, так что ты была в порядке.

– Но моя соседка. – Прошептала я.

Он вздохнул в трубку.

– Я не могу дать никаких обещаний на ее счет. Я пытаюсь, но ты мой приоритет, Эмма. Я обещаю тебе, это все скоро закончится.

Я сжала телефон крепче.

– Ты обещаешь?

– Да. Я могу обещать это.

Я кивнула и почувствовала, как слеза упала на подушку:

– Хорошо.

– Ты в порядке? – В его голосе было столько заботы. – Ты ешь?

– Я испугалась. – Ответ вырвался из меня еще прежде, чем я осознала, что собираюсь сказать.

– Мне очень жаль, Эмма. Я должен быть там.

– Нет, ты сказал, что у тебя есть незаконченные дела. Тебе нужно работать. Ты… – «занимаешься обеспечением моей безопасности».

Как только я об этом подумала, меня пронзил стыд. Он был прав. Я была зла, потому что он уехал и оставался вдали от меня слишком долго. Я была зла, потому что он не звонил и не писал. Я была зла, потому что он не был рядом со мной, но Картер не был обычным. Эти отношения не были нормальными, а потом я вскочила в постели.

У нас с Картером были отношения.

В последний раз я состояла с кем-то в отношениях – я зажмурилась. Парень изменил мне, обманул и настроил всех моих друзей против меня. Это была причина, по которой я дружила только с Мэллори и Амандой. Несколько друзей в колледже были высокомерными и фальшивыми. Мэллори и Аманда, казались, надежными, когда я встретила каждую из них.

ЭйДжей и Картер были моей семьей. Те, некоторые друзья из колледжа никогда не могли считаться частью семьи, но однажды это изменилось, когда я встретила Мэллори после окончания. Она стала частью моей семьи, а затем присоединилась и Аманда. Бен был включен в этот круг, потому что он никогда не оставлял Мэллори в течение долгих лет. Но сейчас они втроем ушли, а Картер вернулся.

Пока я сидела там, пытаясь дышать, слезы текли по моему лицу. Все ушли.

– Эмма?

Я очнулась от его голоса. Телефон упал на одеяло, и я схватила его.

– Прости.

– Ты в порядке?

– В порядке.

– Эмма.

– Да. – Я поспешила ответить. – Когда ты возвращаешься?

– Я вернусь завтра ночью.

– Хорошо. – Я глубоко вздохнул. – Это хорошо.

– Ты уверена, что все нормально?

– Я в порядке. – И так и было, пока я слышала его голос, чувствовала его голос, пока он был в моей жизни – я была в порядке, но это не могло длиться долго. Ничто хорошее не длилось долго. Он собирался уйти. Я просто не знаю, когда и как это случится.

– Ладно… – Он не был уверен.

Я досчитала до десяти, надеясь, что он не продолжит это. Я не могла поделиться некоторыми мыслями, крутящимися в моей голове. Они значили многое.

– Так, я слышал, что сейчас ты готовишь для ребят.

Мои плечи опустились. Он не стал продолжать.

– Да, я плохо себя чувствовала. В эти выходные я собираюсь приготовить для всех.

Он усмехнулся.

– Я уверен, что им это понравится, независимо от того, что ты приготовишь.

Я скользнула обратно под покрывало. Мы говорили еще в течение часа – мой самый длинный разговор по телефону, который когда-либо у меня был. Это могло бы затянуться еще на час, но после того как я услышала, что он утомлен, я сказала ему идти спать. Он вздохнул в телефон.

– Так приятно слышать твой голос, Эмма. Я тоже скучал по тебе.

Я не могла сдержать улыбку.

– Спокойной ночи, Картер.

– Спокойной ночи. Увидимся завтра.

– Увидимся завтра.

Потом я услышала гудок и положила трубку рядом с собой. Я спала рядом с ней.

КАРТЕР

Когда он положил свой телефон в сторону, его телохранитель, поднял голову и бросил на него взгляд. Он спросил:

– Она в порядке?

– Она чувствует себя разочарованной и загнанной. Она не знает, что происходит, и от этого злится.

Мужчина нахмурился:

– Она сказала тебе все это?

– Она не знает, что чувствует все это.

– Но ты знаешь это!?

Картер бросил в сторону своего друга усмешку.

– Я всегда знаю. Я о тебе знаю. Хочешь, чтобы я тебя просветил?

Он только захотел продолжить, но Джин застонал:

– Пожалуйста, не надо. – Он остановился на секунду. – Ты собираешься сказать ей, что происходит?

– Еще нет. Я хочу подождать.

Джин поднял свой телефон.

– Я говорил по телефону с Кристианом.

Картер ждал, сохраняя внимание и спокойствие, насколько это было возможно. Когда его компаньон заколебался, он приподнял бровь:

– Я должен угадать? Ты так проверяешь мою интуицию?

– Заткнись.

Улыбка скользнула по его губам. Он покачал головой. Картер напомнил ему о его сыне. Это было причиной, почему он поручился за него, когда Фарв привел его в семью. Картер никогда этого не знал, и он не хотел, чтобы он когда-либо узнал, хотя, что Картер, вероятно, знал, это было справедливое предположение. Он относился к нему по-разному, но, опять же, Картер Рид требовал другого отношения, чем остальные. Он всегда был лучше, чем остальные. Он снова доказал, что добился успеха мастерством.

– Джин. – Сказал Картер.

– Прямо сейчас, они совещаются. Мы узнаем решение завтра. – Он посмотрел на молодого человека, казавшегося равнодушным и холодным, как всегда.

– Ты не взволнован?

– Законный бизнес – это всегда хороший бизнес. Они не будут передавать его.

– А если будут?

Картер повернулся к окну.

– Тогда я придумаю что-нибудь еще.

Джин заерзал на сиденье, пытаясь вытянуть свои длинные ноги. Он не сомневался, Картер найдет другой способ. Он всегда находил. Затем он выругался. Чертовы сиденья самолета были тесными, даже не смотря на то, что самолет был частным и места было предостаточно.