Тиджан - Картер Рид

— Он – моя семья.

Она отлепила три моих пальца, но они вцепились обратно. Она вздохнула.

— Ладно. Ладно, Эмма. Я вижу, что это займет больше времени, чем я думала. Ничего не говори ему. Он может вернуться в любой момент.

— Я кое-кого убила.

Мои слова заставили ее замолчать. Опустив руку, она отшатнулась назад.

— Чт…что, ты сказала?

— Я защищаю ее.

Обернувшись, она увидела Картера в дверном проеме. Выражение его лица было мрачным, и он сжал сухие вещи в руках. Затем он обошел вокруг меня и, приблизившись, всмотрелся.

— Ее глаза остекленели.

— Она в шоке. Она думает, что она убила кого-то.

— Она убила.

Огрызнувшись на нее, он бросил одежду на кровать.

— Уйди, и я сам позабочусь о ней.

Она фыркнула.

— Ага, как же. Вы с Ноем можете быть друзьями, и ты, возможно, знал Эмму в прежней жизни, но я не оставлю тебя наедине с ней. Ни на секунду.

— Ной.

Картер обернулся к двери.

— Что?!

Она взвизгнула в тот момент, как только была поднята в воздух. Ной ожидал позади. Он шагнул вперед, схватил Терезу и вышел с ней из комнаты. Картер крикнул им вслед:

— Она не может уйти. Пока нет.

— Я знаю.

Бросил ему через плечо Ной.

Спустя секунду дверь захлопнулась, и я повернулась к Картеру. Я по-прежнему не чувствовала своего тела, он поднес руку к моему лицу. Обхватил его сбоку и провел большим пальцем по моей щеке, тихо пробормотав.

— Вернись ко мне.

Я покачала головой. Там, где я была, было безопаснее.

— Вернись ко мне.

Он приблизился. Его голос чувственно ласкал мою кожу.

— Вернись ко мне.

Я покачала головой. Было намного лучше не ощущать себя. Не было страха. Никто не может предать меня, пока я была в таком состоянии.

Затем он прислонился своим лбом, к моему и выдохнул:

— Пожалуйста, Эмма. Ты нужна мне. Я люблю тебя.

Я закрыла глаза, и боль просочилась обратно в меня. Болело все сразу. Это было слишком, но я снова открыла глаза и увидела его облегчение. Он обхватил мо лицо, заправив несколько прядок моих волос за ухо. Я не могла справиться с этим, не со всем, и я снова почувствовала оцепенение. Тогда я отступила назад. Я не смогла бы сделать это, когда он прикасается ко мне. И я знала, что мне нужно было услышать все.

— Скажи мне, что происходит.

Он кивнул. С выражением капитуляции на лице.

— Тебе что-то из этого, может не понравится.

— Я должна знать.

— Хорошо.

Он подождал, пока я сяду и начал.

— Я говорил тебе раньше, что у меня есть свой человек у Франко, но я перестал получать от него информацию перед первым нападением на нас. Он написал мне, что Бен слил тебя, так что после этого, я удвоил твою охрану, но я не думаю, что ты это заметила. Потом, когда на нас напали, я понял, что с ним что-то случилось. Он бы заранее дал мне знать.

— Они убили его?

Он кивнул.

— Его тело всплыло вчера. Оно было передано в один из домов Маурисио.

Я втянула в себя воздух. Было что-то еще. Я знала, что было.

— Что еще?

Он медлил, колебался, а затем спросил:

— Ты уверена, что хочешь услышать все?

— Я должна.

У меня не было другого выбора.

— Мэллори пропала, Картер. Я действительно надеюсь, что Бен взял деньги и сбежал с ней, но мне нужно знать наверняка. Это означает, что я должна знать все. Ты должен рассказать мне все. Пожалуйста.

Он не стал ждать ни секунды.

— Твой друг Бен пошел к Франко и сказал ему, что убийца — это ты. Он не знал обо мне, или о том, что случилось с телом, но они искали Мэллори. Они знали, что Джереми Донван посещал очередную подругу. Он знал, что это было делом времени — найти ее, так он, за некоторую сумму денег, и гарантию своей безопасности, сообщил им твое имя.

Он смотрел на меня пристальным взглядом. Его глаза превратились в лед.

— Он был глупцом. Они в любом случае, планируют его убить, если они еще этого не сделали.

— Ты знаешь об этом от своего информатора?

— И мы знаем, что Скотт Грэм сказал Франко, что ты была в клубе. Он не знал, что я тоже там буду, или, что ты поедешь домой со мной. Они не смогут добраться до тебя, пока ты находишься в моих владениях. Вот почему дважды на нас нападали на улице. После первого нападения мы собирались отвезти Скотта на склад для допроса.

На секунду он замолчал.

— Мы это делаем, прежде чем кто-то убить.

Они собирались убить Скотта, но не сделали этого.

— Что произошло?

Я ни разу не моргнула.

— Нам нужно было знать больше, я полагал, что мой засланный человек был мертв, поэтому мы оставили Скотта там, где он был. Его держали рядом, чтобы посмотреть, будет ли он нам полезен. Сегодня его время пришло. Джин приехал, чтобы отвезти его на склад, но тот каким-то образом освободился.

— Почему сегодня?

Мое сердцебиение ускорилось.

— Потому что все должно было закончиться сегодня.

— Что?

Он начал ходить назад и вперед, зарываясь рукой в волосы. Влажная рубашка на нем начала высыхать, но это было из-за движения. Она прилипла к его коже и так и оставалась. По мере того, как он ходит туда и обратно, я наблюдала, как его мышцы бугрились от напряжения. Внезапно меня начал заполнять страх. Помимо первого нападения и панического страха, в котором пистолет Скота выстрелил, были и другие события. Я начала осознавать события, которые некоторое время были в подсознании. Я медленно встала, тревога заполняла меня все больше и больше, пока я не встала перед ним. Я остановила его, схватив его за руку.

— Что сегодня должно было произойти?

— Предполагалось, что сегодня Франко Донван умрет.

— С твоей помощью?

Он встряхнул головой, его желваки на челюсти играли.

— С помощью его собственной семьи.

— Просто скажи мне. Объясни мне.

— На прошлых выходных я был в Чикаго.

Он, на секунду замолчал.

— Ты знаешь, кто живет в Чикаго?

— Нет.

— Это штаб-квартира семьи Бертал.

Мое сердце продолжало биться, все сильнее и сильнее.

— Хорошо, ты поехал туда? Зачем?

Он коснулся моей руки. Его прикосновение было нежным, когда он притянул меня ближе. Я через рубашку могла чувствовать его сердцебиение. Он пробормотал, понизив голос до трепетного шепота:

— Я пошел туда, чтобы выменять перемирие между семьями Маурисио и Бертал.

Мое сердце остановилось.

— Ты сделал это ради меня?

— Я бы все сделал для тебя.

Он обхватил мою шею сзади, и наклонил мою голову, чтобы я посмотрела ему в глаза. Они были голодными и темными. Когда я увидела в них потребность, пламя желания охватило меня. Оно переросло в пожар, который становился жарче и ярче, пока я удерживала его взгляд.

— Обе семьи хотели мира между собой, и я дал им его. Я не принял окончательного решения до сегодняшнего вечера, но я получил его. Меня вызвали, чтобы сегодня увидеться с главой семьи Маурисио. Вот, где я был перед тем, как поехать в Октаву, тем не менее, это произойдет. Завтра утром Франко Донван будет мертв, и ты будешь в безопасности.

— Что ты сделал? Как ты смог это сделать? Я думала, что две семьи враждовали на протяжении многих лет.

— Нет.

Он покачал головой.

— Они перестали враждовать. Единственный член семьи, который продолжал войну — это Франко. Когда я пришел к ним, то назвал им свою ставку и то, что я хочу твоей безопасности. Я отдал им 2,5% от состояния, которое я буду получать в течение следующих пяти лет.

— И твоя семья согласилась с этим?

— Я им также дал 2,5%. Пять процентов моей прибыли от чистого бизнеса будут уходить семьям. Я выкупил нас и купил смерть Франко. Это небольшая жертва, но достаточно для того, чтобы обе семьи ладили. Это было сделкой, обе семьи получают по 2,5%. Я заключил мир между ними. Пока я получаю прибыль от легального бизнеса — это выгодно для них и их имени. Ты хотела легальный бизнес, чтобы скрыть нелегальный, но я расширился со всеми этими сделками. Я вышел. И ты вышла из внимания Франко.

— Но почему Скотт пытался меня убить?

— Я думаю, это была последняя попытка. Я думаю, что нападения начались сегодня, и Франко это вычислил. Он хотел сделать мне больно, а единственный путь, которым он действительно мог… ты.

В его взгляде появился первобытный блеск.

— Это то, что сделал бы я, если вот так был бы загнан в угол. Я бы наносил удары там, где мог бы принести наибольший вред, но это не сработало. Ты в безопасности.

— Сегодня умрут люди?

Он кивнул.

— Только деловые партнеры Франко. Этим займется семья Бертал. Смерть Франко – это их подарок мне. Они займутся остальным, потому что им тоже нужно прикрытие.

Все это было для меня. Все это кровопролитие из-за меня. Я не знала, что чувствую на этот счет, но он начал это все ради меня. Я делала это для Мэллори.

— Картер. – Отрывисто сказала я. – Ты знаешь, где Мэллори?

Он покачал головой.

— Нет, но если она жива, они найдут ее. Новый глава семьи Бертал в этом городе знает о ней. Они знают, почему ты застрелила Джереми. Они свяжутся со мной, когда она найдется.

Я кивнула. Только это было важным, не так ли? Все это было для нее.

— Эмма.

— Что?

Сейчас он казался более уверенным.

— Ты должна знать еще кое-что.

— Что?

Мое сердце снова заколотилось.

— Джереми Донван был известен, как поставщик секс-рабынь.

Он, все еще неуверенный остановился.

— Скажи мне.

Сомнение исчезло и в нем показалось глубокое смирение.

— Мой источник сказал мне, что они думали, что Джереми изнасиловал твою соседку ночью, в ту ночь, когда ты убила его. Он не собирался ее убивать. Он собирался использовать ее в качестве сексуальной рабыни.

Его слова поразили меня. Они были холодными и ранящими.

Он собирался превратить ее в секс-рабыню... Он собирался превратить ее в секс-рабыню... Слова Картера повторялись в моей голове. Я продолжала слышать их снова и снова. Вдруг, меня перестало волновать, что этих людей убьют. Я бы хотела сделать больше, чем просто пристрелить Джереми Донвана. Он заслуживал худшего. Его смерть должна была быть медленной и болезненной.

— Ты в порядке?

Несколько часов назад Картер рассказал мне, что они планировали сделать с Мэллори. Я попросила его ненадолго оставить меня одну, и он так и сделал. С тех пор я сидела на кровати, просто сидела и думала. Когда я все обдумала, то поняла, что именно Картер сделал для меня, я была благодарна. Он купил мою свободу, в то время как сам лишился своей. Он сказал, что должен будет платить им в течение пяти лет, но было ли этого достаточно? Я не думаю, что после этого они оставят его в покое. Опять же, я не была частью этой жизни. Это была его жизнь, его мир. Судя по власти и богатству, которые, казалось, он имел, это был мир, в котором он преуспевал.

Я подождала, пока он закроет за собой дверь. Он дал мне стакан воды и тарелку с едой. Мой желудок заурчал, когда я увидела на ней сэндвич, но я оставила его нетронутым. Мой желудок говорил об ином, но я не смогла бы есть. Мысли о Мэллори, как о секс-рабыне, не оставляли меня.

— Эмма?

Он сел рядом со мной.

— Каким образом мы узнаем, если обо всех позаботятся?

— Это не важно. Франко – единственный от кого может быть кровавая месть. Когда он умрет, никому не придется платить за твой выстрел. Ты будешь в безопасности.

— Но не ты.

Слова вырвались из меня. Он не освободился от них.

— Эмма?

— Ты не будешь в безопасности. Ты по-прежнему привязан к ним.

Он притянул меня к себе, и провел рукой вверх и вниз по моей.

— Ты не должна беспокоиться обо мне. Пока я буду продолжать делать то, что делаю, со мной все будет в порядке.

— А если ты не будешь? Если ты перестанешь приносить им прибыль?

Это был мой худший кошмар, происходящий перед моим мысленным взором, когда я представила себе, что они сделают с ним. Образ его тела мелькнул в моей голове. Это было похоже на тело упавшего Джереми Донвана, с вытекающей из него кровью, за исключением того, что у Картера были голубые глаза. У него были точеные скулы Картера, его скульптурное тело, но оно было безжизненным и холодным. Я встряхнула головой. Этого не могло случиться.

Он опустил руку с моего плеча и скользнул между нами, отыскав мою. Его пальцы переплелись с моими.

— Этого не случится. Я не новичок в этом, Эмма. Я работаю с семьей Маурисио на протяжении многих лет. В настоящее время, мое слово имеет вес в обеих семьях. Я буду в порядке.