Но вместо этого Ирма вдруг сказала:

– Быть может, пора познакомиться?

Он вдруг вздрогнул, будто Ирма дала ему пощечину.

– Я думал, ты вспомнишь.

А у парня самолюбие, подумала Ирма, обиделся, видать, считает себя абсолютно неотразимым. Впрочем, мужик без самолюбия – тряпка.

– Извини, – развела руками Ирма, – наверное, у меня тогда случилась кратковременная амнезия. Извини, – повторила она еще раз, – мне действительно жаль.

Мужчина, почувствовав искренность в ее голосе, внимательно посмотрел на Ирму, будто пытался прочесть таинственые письмена ее души.

– Ты и правда изменилась. Что-то я не припомню, в твоем словаре понятия «извини».

Ирма промолчала. Ей действительно было стыдно за то, что она никак не может вспомнить такого славного парня.

– Юрий – представился он, – в нашу первую встречу ты была так пьяна… В общем, ничего удивительного, что ты меня не помнишь. Просто мне очень хотелось, чтобы ты обо мне вспоминала. Хоть иногда. Я-то о тебе вспоминал постоянно.

Что-то похожее на озарение промелькнуло в мозгу Ирмы.

Большая пустая комната с сиротливо притулившимся в углу диваном, оклеенное газетами окно, в щель между газетами заглядывает яркая луна. От нее идет такое сияние, что даже этого маленького кусочка достаточно, чтобы осветить комнату. На нее взволновано, ожидаюше смотрит мужчина, нет, юноша. У него удивительные янтарные глаза. Все, занавес. Дальше полнейшая темнота. А перед этим что было? Как она оказалась в одной постели… Постели, конечно, как же иначе, с этим Юрой? И что она ему такого сделала или не сделала, а может сказала, что он до сих пор ее вспоминает?

– Ты тогда сильно плакала, – наблюдая за игрой чувств на лице Ирмы сказал Юра, – гворила, что жизнь дерьмо, не видать тебе никакой Юрмалы. Самой никогда не заработать на квартиру там, разве что под богатых мужиков ложиться, да противно. Начальник сегодня к стенке прижал и под юбку полез, так чуть не вырвала. Но ради мечты можно и потерпеть. Только пусть первый раз с кем нибуть красивым. Я хотел тебя домой отвезти, но ты ни в какую – едем к тебе и все тут. Ладно, думаю, поехали, уложу тебя на своем единственном диване, сам на полу лягу, а утром, как проспишься, откомандирую тебя домой…

– Пила я тоже с тобой? – перебила Юру Ирма.

– Нет, я на улице тебя подобрал, ты к мужикам цеплялась, к молодым и красивым.

– Я? – не поверила Ирма, хотя она уже начала вспоминать, как в тот день в парке пила горькую и противную водку прямо из бутылки. Она тогда сразу после школы устроилась на работу. Учиться планировала на заочном. А начальник, старая сворлочь, сразу начал руки распускать.

– Чего кобенишься? – орал он, брызгая слюной, – ты себя в зеркале видела? Такая внешность, как у тебя, мозгов не предполагает. Куда б не сунулась, везде будут предлагать одно: давай перепихнемся, дорогая. Если ты и сможешь зарабатывать, то только этим местом.

Она и поверила, дура.

– Тебя я, значит, подцепила, – усмехнулась Ирма.

– Не меня, какого-то… – Юра поморшился, – я как увидел, что ты с ним куда-то собралась – ему по морде, тебя в трамвай и домой.

– К тебе? А ты, значит, не удержался, решил воспользоваться девичьей слабостью?

– Сама просила, – спокойно ответил Юра, – я же нормальный мужик. Нравилась ты мне давно…

– Как это, интересно, я могла тебе нравится, если ты меня в тот день первый раз увидел? – удивилась Ирма.

– Я жил двумя этажами ниже, соседи мы были. Ты меня никогда не замечала, Ирма, проходила мимо, будто я пустое место. А тут ты рядом, такая красивая… Я не мог поверить своему счастью. Так старался, чтобы тебе было хорошо… А утром проснулся, – тебя нет. Я поднимаюсь к тебе, звоню в дверь. Ты открываешь. После душа, свежая, как цветок, полотенце на голове бирюзовое, словно твои глаза. Смотришь на меня удивленно и спрашиваешь, мол, чего вам, молодой человек? Я по глазам вижу – не помнишь ты меня, совсем, будто и не было ничего. И такое на меня отчаяние накатило и злость, убил бы тебя на месте. Но только выругался грязно. А ты мне: ненормативную лексику используют только плебеи. И дверь закрыла. Я после этого заплакал. Первый и последний раз в жизни. Потом уехал учится в другой город. Там и жить остался, работу нашел. Карьеру сделал, начальство я теперь, большое, – он усмехнулся.

– Видишь, все польза, – Ирма хотела весело улыбнуться, получилось так себе.

Она вспомнила, как проснулась в пустой комнате, рядом кто-то: спина широкая, кожа гладкая. Как очутилась здесь, кто рядом посапывает – пелена. Только почему-то стыдно. Ирма выскочила из подьезда во двор, который показался ей смутно знакомым и побежала на трамвайную остановку. Сделала круг по городу и только потом сообразила, что двор – ее родной и выбежала она, сломя голову, из своего же дома. Ирма тогда подумала: наверно, вечеринка вчера была, она немного перебрала, вот и заночевала у друзей. А может, у друзей друзей. Впрочем, какая разница, все же хорошо закончилось. Но после этого Ирма дала себе слово спиртного больше ни капли в рот не брать.

– Да, польза, – повторила Ирма, – я вот со спиртным завязала навсегда.

Юра посмотрел на нее, в глазах его плескалась мука.

– А я вот с тобой завязать не могу. Никак. Первый раз за 15 лет приехал в родной город и надо же было тебя встретить! Что мне теперь делать?

Ирма с удивлением посмотрела на него. Он что, действительно помнил ее все эти годы? Для нее такое постоянство чувств было чем-тот невоообразимым и непонятным. Она, пока не появились дети, вообще никаких особых привязанностей не имела. Мужики были для Ирмы на одно лицо, да и остальные части тела у них не особо отличались. Но Юра – он особенный. Страстность, звучавшая в его голосе, потрясла Ирму до глубины души. Она о таких чувствах понятия не имела, но сейчас мурашки побежали по коже, голова приятно закружилась, в глазах туман.

Юра, внимательно смотревший на Ирму, вдруг рванулся к ней, резко притянул к себе и обнял так сильно, что она от неожиданности вскрикнула.

– Прости, – выдохнул он, немного ослабив объятия, но не выпуская Ирму, – мне показалось… что сейчас я тебе не совсем равнодушен. Ну скажи же, не равнодушен?

В голосе Юры звучала столько надежды, что Ирма согласно кивнула, хотя сама еще не разобралась в своих чувствах. Одно было ясно: Юра волновал ее очень сильно, никогда она не испытывала такого телесного томления и душевной нежности по отношению к мужчине.

– Пойдем со мной, – жарко зашептал он ей нежно касаясь губами мочки уха, – я остановился недалеко, в гостиннице.

Ирма пошла бы. Запах Юриного тела кружил ей голову, вдруг остро захотелось почувствовать его руки на своей обнаженной коже. Но тут зазвонил телефон.

– Извини, – она сожалением оторвалась от Юры и полезла в сумку за трубкой.

– Ты где? – в голосе мужа звучало раздражение, – мне на работе через полчаса нужно быть, а я еще из дому даже не вышел.

Ирма мигом спустилась с небес на землю. Она мама, жена, вот о чем нужно думать. Юра сегодня здесь, завтра уехал. У него в другом городе наверняка семья, работа. Она для него – всего лишь возможность реализовать юношеские мечты и возместить обиды. Разве не так?

– Извини, – Ирма попыталась вырваться из Юриных объятий, вдруг сообразив, что они находятся во дворе ее же собственного дома. Вдруг Вадим сейчас смотрит в окно?

Но Юра, казалось, не собирался ее отпускать.

– Отпусти, – сказала Ирма и решительно отстранилась, – люди смотрят.

– Пускай. Ирма, неужели ты думаешь, что сможешь уйти от меня и на этот раз? Я тебе не позволю. Это судьба, иначе я не встретил бы тебя сразу после стольких лет разлуки, – в Юриных глазах загорелся все тот же непонятный Ирме огонь: то ли любит, то ли погубит.

– Почему сразу судьба, может просто случай?

– Для тебя случай, но не для меня, – в голосе Юры зазвучала неожиданная жесткость и Ирма еще раз про себя отметила, что парень он ох, какой не простой. Кто знает, что таится в залежах его души, – обещай, что мы встретимся снова. Я знаю, ты умеешь держать слово. Иначе я буду приезжать сюда каждый день, пока в конец не осатанею и убью твоего мужа. А тебя увезу, навсегда.

– У меня дети, – вдруг со странным спокойствие сказала Ирма, – мальчик и девочка. Велико приданое.

– Дети? – он удивленно вскинул брови, будто только что узнал о наличии у Ирмы детей. И она поняла, что никакие дети в его расчет не входят, Юре нужна только она сама, – и детей увезу.

Ирма усмехнулась. Может и увезет, только что он с ними делать будет? Это своя кровь – не водица, а чужая – вечное напоминание, что твоя женщина была не только твоей. Для Юриного самолюбия хуже наказания не придумаешь.

– Обещай! – упрямо повторил он.

И Ирма помимо своей воли выдохнула:

– Обещаю.

– Дай телефон. Введу свой номер. Визитку ты можешь выбросить.

– Номер тоже легко стереть.

– Не сотрешь, – уверенно сказал Юра.

Ирма, послушно протянув аппарат, поняла: действительно, не сотрет.

Следующая неделя выдалась мучительной. Ирма то вызывала на дисплей заветный номер, то тут же нажимала отбой и принималась обзывать себя разными словами, в основном не лестными.

– Старая идиотка, – глядя в зеркало, когда дети засыпали, говорила она себе, – приехал, наплел о любви нержавеющей, а ты и уши развесила. Когда у него была с тобой любовь эта? Триста лет тому назад? Один раз переспали, и он все забыть тебя не может, а ты так вообще практически нечего не помнишь. Так не бывает, это не кино, а реальная жизнь. Мыслим логически: что ему от тебя нужно? Во-первых, развлечься. Дома наверняка ждет поднадоевшая жена и пара-тройка ребятишек. Во-вторых, потешить раненное самолюбие, оно у него вон какое огромное. Так? Так. Отсюда вывод: пошел он к черту. У меня семья, дети. Стоит он того, чтобы все это рушить? Нет! Сотри телефон и забудь.

Палец тянулся к опции «удалить», но тут Ирма вспоминала удивительный Юрин голос, свой восторг в его объятиях и снова нажимала отбой.

Она по сто ртаз на день бегала смотреть в окно, не стоит ли во дворе Юрина машина. Ирма чувствовала: он и правда мог исполнить свою угрозу и часами ожидать ее, доведя себя до исступления.

Хорошо хоть Вадим в командировке, думала Ирма, иначе бы мне ни за что не выдержать этого напряжения.

В воскресенье к Ирме приехала свекровь, забрать детей на пару дней в село. Она очень скучала по внукам, да и Ваньке со Златкой было в радость погостить у бабушки, если не долго. Они быстро «заскучивались», как говорила Златка, по маме, а Ирма вообще без них начинала маятся через полдня.

«Ну вот все и решилось, – подумала Ирма, усаживая свекровь и детей в рейсовый автобус, – может, действительно, судьба».

Она уже знала, что позвонит Юре, и будь, что будет…

Приняв решение, Ирма успокоилась. Она давно заметила за собой такую особенность: пока мечется, раздумывает, волнуется страшно, как только решениет принято – становится спокойнее сытого удава. Настоящая «горячая» латышская девушка – сама вежливость и ноль емоций на лице.

Она вошла в квартиру, достала телефон, подержала его на ладони, будто хотела определить, сколько тот весит, нет, сколько будут весить последствия ее поступка, и решительно набрала Юрин номер.

– Алло, это я. Давай встретимся. Во сколько тебе удобно? Хорошо.

Встреча была назначена на вечер.

Собираясь, Ирма долго обдумывала, что надеть. Гардероб у нее был небогатый. После родов ее фигура потерпела существенные изменения: бедра налились, зато верхняя часть чуть ли не усохла. Половину одежды, оставшейся со времен, когда она могла позволить себе покупать шикарныые тряпки, пришлось раздать. Кое-что Ирма снесла в уцененку, когда совсем худо было с деньгами.

Ирма и так и сяк комбинировала имеющиеся в наличии тряпки, а потом решила: что это я, прямо как девочка, волнуюсь. Говорит, что любит? Так пускай любит в потертых джинсах и вытянувшемся свитере.

Ирма скептически рассматривала себя в зеркале. Еще довольно привлекательная тетка 35 лет от роду. Меньше ей не дашь, но и больше тоже. Она хотело было нанести макияж по всем правилам искусства визажа, но передумала. Чувствовать себя более привлекательной она все равно не станет. И потом, Ирма отвыкла пользоваться косметикой, от туши у нее через полчаса начнут слезится глаза, а вкус и запах помады, даже дорогой, вызывал тошноту.

Юра хотел заехать за Ирмой на своей дорогой тачке, но она запретила. Наверняка кто-нибуть из бабулек увидит, трепать начнут, до мужа дойдет. Он ее и без повода ревнует, а уж если найдет причину…

Трясясь в полупустой маршрутке Ирма думала о том, почему все-таки решилась на встречу. Еще недавно она бы даже не задумалась над этим вопросом. Красивый, здоровый мужчина, судя по всему не бедный, почему не провести время к обоюдному удовольствию обоих?

Но после рождения детей все изменилось. Теперь каждый свой поступок Ирма соизмеряла с вопросом: а как это отразится на детях?