После ужина я сообщила родителям, что мы с Роджером хотим провести время вместе, поэтому хочу остаться у него. Лицо мамы преобразилось, она расплылась в улыбке и кивнула, в знак согласия.

— Поедем в боулинг, — улыбнулся Роджер и тут началось.

— Мы можем составить вам компанию, — сказал Фейн как бы невзначай. — В боулинг играть лучше по парам, да? Флэтчер.

— Хочешь, чтобы я показал, кто папочка? — смеется Роджер, и я замираю.

Это, что за повадки лидерства?.. Я, конечно, все понимаю, но провести время вместе, не значит делать его на четверых! Кинув взгляд на Фейна, понимаю, что он слишком фальшиво улыбается, прищурив глаза. Так и хочется ударить его.

Когда мы тронулись с места, я решила прояснить ситуацию.

— Разве ты это имел ввиду, когда говорил о совместном времяпровождении?

— Мы давно не виделись, и Бэсфорд прав — будет весело.

— Кто давно не виделся? — с испугом спрашиваю я, уставившись на парня.

— Мы с Фейном.

Что за?!.. Я знала, что они знакомы, ведь на вечеринке в честь наследства «DTTE» Роджер присутствовал, но как знакомый?..

— Почему ты не говорил, что вы… дружите?

— Почему такая реакция? — спрашивает он, кинув быстрый взгляд в мою сторону. — Ты не спрашивала, а это важно?

Понимая, что моя реакция слишком нестандартная, успокаиваюсь и делаю серьезное лицо.

— Нет, просто… Он лучший друг Дюка, а, насколько знаю я, вы не очень ладите.

Парень облизывает губы и сглатывает. Интересная реакция.

— Это слишком долгая история…

— Расскажи! — приказываю я, перебивая, и он закатывает глаза.

— Мы с Дюком раньше очень хорошо общались, пока я не подружился с Фейном. Мало кто знает, но Боде был постоянно на своей волне.

— В смысле?..

— Бэсфорд кинул Дюка, когда у него появилась девушка, и они перестали общаться, — вещает он, и я замираю, — а Дюк перестал общаться со всеми, пока мы не подружились.

— Ладно, но почему вы сейчас с ним в ссоре? — щурюсь я. — Они же с Фейном подружились.

— Они-то подружились, а я уехал в Лондон на время учебы. Перед отъездом я отказал Дюку во встрече из-за Фейна, который хотел увидеться. Как-то так. Он обиделся и все.

Дюк обиделся?.. Это очень похоже на него. То есть ссора произошла только из-за обиды, которая продолжается, по сей день?.. Необычно. А Фейн как обычно в шоколаде — неудивительно. Пора ломать все его позиции и представления о везении. Человек не может быть лучшим во всем, поэтому в действие вступлю я.

Получив сменную обувь, смело двигаюсь на наше место. Роджер присаживается рядом, и я решительно целую его, чтобы Фейн понял, кто здесь самый важный человек для меня. Хватит подчиняться и делать все так, как хочет именно он! Мне жутко надоело, что он контролирует мои мысли и эмоции. Поднявшись с места, не смотрю на Фейна и задеваю его плечом, пытаясь вызвать ярость. Хорошо, что я играю в боулинг с детства; здесь я точно не опозорюсь. Обняв шар, подхожу к Роджеру и сообщаю, что лучше играть не по парам, а каждый сам за себя, чтобы выбрать лучшего, и он с одобрением кивает.

Посмотрев перед собой, поправляю подол платья и отхожу на несколько шагов назад, чтобы совершить бросок. В этот момент нужно сконцентрировать только на игре, иначе промах обеспечен. Сделав глубокий вдох, разбегаюсь и медленно отпускаю шар, который плавно скользит по дорожке и…

— Страйк! — крикнул Роджер с восторгом в голосе, и я сделала поклон, ухватившись за подол платья.

Бэсфорд эффектно закатил глаза, посмотрев на Адриану, которая в этот момент мило улыбается. Она очень женственная. Каждое ее движение кажется плавным и слегка замедленным, что очень привлекает внимание. Убирая прядь волос за ухо, она смотрит на Фейна влюбленными глазами, и он отвечает взаимностью, сжимая ее плечо пальцами. Они хорошо смотрятся вместе, как бы нелегко было это осознавать. Оба темненькие, смуглые и светлоглазые — идеальное сочетание.

— Адриана в своем городе была капитаном команды по боулингу, — хвастается Бэсфорд, когда я присаживаюсь напротив.

— Можем посоревноваться, если хочешь.

В голосе девушки слышится легкий азарт, который моментально заставляют меня посмотреть в ее сторону. В первую очередь непрофессионально предлагать любителю соревноваться со своего родом профессионалом — это нечестно, но Адриана, поняв это, продолжает:

— Кажется, что ты единственная, кто может составить мне достойную конкуренцию. Бэсфорд не любит боулинг.

— Это правда, — поддакивает парень, смотря на меня исподлобья.

— Ну… да. Да, почему бы нет.

— Ну, Роджер, а мы пока мило побеседуем о наших прекрасных дамах, — сообщил Фейн с противной ухмылкой.

— Пошли, — улыбается Адриана, и я принимаю ее руку.

Каждый раз я посматриваю на парней, которые ухмыляются, глядя в нашу сторону. Искренне надеюсь, что Бэсфорд не позволит сказать себе ничего лишнего, иначе произойдет катастрофа. Он специально пытается провоцировать, чтобы доказать свое превосходство.

По очередность нескольких бросков доставляет победу Адриане. Я не сомневалась, что она выиграет — это было ожидаемо. Пожав друг другу руки, выслушиваю от Адрианы слова поддержки и все в этом духе. Она очень скованная и сдержанная. Видимо, у парня нюх на таких.

— Ты умница, — улыбается Роджер.

Хочется начинать расспрашивать, о чем именно они разговаривали, но это сразу вызовет подозрения, учитывая мой интерес и блестящие глаза. Если у Роджера не сменился тон, значит, все хорошо.

Когда мы вышли из здания, начали прощаться. Обняв Адриану, смотрю в сторону, делая вид, что больше никого нет, но…

— Обнимешь меня? — спрашивает Бэсфорд и разводит руки в стороны, дабы принять объятия, которые я не хочу давать. — Мы же дружим.

Он сказал это с такой иронией в голосе, что кажется, все поняли, о чем идет речь. Невзначай смотрю на Роджера и Адриану, которые просто ждут того же, что и Бэсфорд — простого объятия. Понимая, что выхода особого нет, тянусь к парню и вдыхаю его запах. Кончики пальцев парня скользят от мочки уха к ключице, и я отстраняюсь, смотря на довольную гримасу.

Хорошо, что теперь мы не будем видеться дома с Фейном. Я совершила просто грандиозную ошибку, попросив его остаться. Нашей жизнью управляют прикосновения. Может показаться, что я преувеличиваю, но по-другому описать мои решения нельзя. Все, что произошло, затуманило голову, и я забыла обо всем, что в действительности имеет значение: нужно поговорить с Евой, погрузиться в работу и проводить, как можно больше времени с Роджером; он не достоин такого отношения к себе. С Фейном я чувствую себя непостоянной, а это не хорошая черта человека, которая ведет к неприятностям.

Завтра в колледже состоится собрание по поводу выпускных экзаменов. Мейсон так долго комментировал это собрание, говоря, что колледж поручил проходить практику, не пропуская ни одного дня, а сам устраивает собрания, которые проходят в его единственный выходной. Он проходит практику в суде, ведь его профессия требует много практического времени, чтобы изучить все тонкости адвоката. После колледжа парень пойдет в университет, дабы стать профессионалом высшего уровня. Я ни капельки не сомневаюсь в его способностях, ведь он выкладывается на полную катушку.

Ева до сих пор не разговаривает со мной и ходит с надменным лицом. Интересно, как долго она может это делать?.. Я ничего не сказала, чтобы делать такое лицо. Родители замечают, что она со мной не разговаривает, и просто переглядываются, строя догадки. За завтраком мои мысли похитили родители; мама выглядит очень счастливой. Интересно, с папой она чувствовала себя также как с мистером Харрисоном или все было ужасно?.. К сожалению, спросить я об этом не могу, зная, что мама расстроится.

Приехав в колледж, мы с Евой направляемся в сторону зала, где будет проходить собрание. Величественной походкой девушка идет впереди меня, чтобы лишний раз показать какая она независимая. Несмотря на наследство, Ева все равно посещает занятия и проходит практику. Она говорила, что это отвлекает ее от проблем в компании «DTTE». Заметив Мейсона, останавливаюсь и жду парня, который медленно перебирает ногами. Вид у него потрепанный, а глаза сонные, что вызывает улыбку.

— Доброе утро? — улыбаюсь я, обнимая друга, который цокает, отстраняясь.

— Я сяду за тобой, чтобы поспать, хорошо? — спрашивает он, продолжая движение в сторону зала. — Весь мир против меня.

— Ты как обычно преувеличиваешь. Как там практика?

— Поскольку я студент, — вздыхает Мейсон, — всегда бегаю по поручениям. Вот уж не думал, что мне придется таскать кофе судье и делать грязную работу.

— На сколько грязную? — спрашиваю я и останавливаюсь.

Парень смотрит по сторонам и, наклоняясь к уху, шепчет:

— У мистера Кромберга роман с заключенным.

— Он гей?!

— Гвен, — со злостью произносит Мейсон, и я опускаю плечи, — тише.

Вот это настоящий роман века! Стоит написать книгу, которая будет содержать материалы с меткой восемнадцать плюс. У женатого мужчины, который считается мировым судьей роман с преступником. Сама того не заметив, я рассмеялась, на что Мейсон закатил глаза и потащил меня за руку дальше.

Проходя мимо аудитории, бросаю взгляд на маленький коридорчик, в котором стоит Мэри и… Фейн?! Останавливаюсь. Они о чем-то разговаривают, смотря друг другу в глаза, пока не замечают нас с Мейсоном. Мэри — первокурсница, которая учится на журналиста. Несмотря на то, что она очень низкая, ее внешность привлекает многих парней колледжа. На самом деле в ней нет ничего особенного. Черные волосы по плечи, маленькие глаза, которые больше смахивают на черные бусинки, и множество веснушек на бледной коже. Когда Мэри кивает Бэсфорду, она проходит мимо нас, опустив голову, и я провожаю ее взглядом.

— Привет, любовь моя, — здоровается Фейн и подходит ближе.

— Ты следишь за мной?!

— Пожалуй, я пойду, посплю, — с равнодушием отвечает Мейсон и уходит.

Господи, надеюсь, он не принял это как факт, что между нами с Фейном что-то есть. Будет сложно объяснять другу, что Бэсфорд — это «коллекционер», у которого проблемы с головой.

Надув губы, скрещиваю руки на груди и жду разумного ответа, который вряд-ли поступит из его находчивых уст.

— Ну? — повторяю я.

— А ты хочешь, чтобы я преследовал тебя?

— Ага, — саркастично киваю я, — предел мечтаний. Не ходи за мной!

Направляюсь в сторону зала и не оборачиваюсь, чтобы он наконец-то понял, что я совершила ошибку, о которой сочувствую сама себе.

— Мой отец был спонсором этого колледжа, — кричит он, и я останавливаюсь. — Обязанности тоже переходят по наследству, Гвенет.

Вот же гад.

— Жаль, что мозг не имеет такой способности, — отвечаю я и гордой походкой ухожу прочь.

Когда Мейсон начинает храпеть, я подталкиваю его. Директор долго рассказывает об ответственности, которую мы должны взять с собой в дальнейший путь. Всегда, когда он что-то рассказывает, половина аудитории начинает зевать, то же самое происходит и сейчас. Монотонный голос произносит все слишком тихо, и я опускаю глаза, чтобы подумать, о чем-нибудь бодрящем. Можно пригласить Мейсона на кофе, тем более оно ему сейчас не повредит. Оглянувшись, замечаю Еву, которая что-то печатает в телефоне. Наверное, договаривается на счет гонок, которые пройдут в это воскресенье. Честно, очень жаль, что я не могу поверить и поддержать сестру в ее начинаниях, но это основано. Безопасность близких всегда стоит на первом месте.

— Хочу представить вам, когда-то ранее нашего ученика, ныне владельца крупнейшей компании «DTTE» и нашего главного спонсора — Бэсфорда Фейна. Прошу!

Директор провел ладонью по воздуху, как бы показывая свои владения Фейну, который, поправляя галстук, встал на его место.

Закатив глаза, смотрю прямо на него, в ожидании услышать что-то толковое, но он рассказывает о колледже, как о самом лучшем месте. Естественно, ведь именно здесь находятся все его любовницы, которые доставляли ему удовольствие. Я не буду кидаться словами, но «коллекционером» Фейн был и до Греты. Однажды Дюк напился и посвятил меня в подробности бурной жизни Бэсфорда Фейна. Обладая талантом, который мы назовем — охриплость голоса, парень говорил красивые слова, если девушка не велась на внешность. Довольно-таки хитро сказать мне о том, что его «хобби» появилась после того, как мы расстались. Я не знаю о подобном диагнозе, если его вообще можно так назвать, как «коллекционер». Как именно он может коллекционировать девушек?.. Забирает у них нижнее белье и хранит его в подвале?.. Ужас!

Фейн начинает заливать: