— Почему она уехала?!

Этот вопрос не давал ему покоя все утро. Сергей пытался дозвониться до Наташи, но у нее был отключен телефон. А по домашнему номеру ее мать сказала, что дочь отдыхает, и попросила ее не беспокоить до завтрашнего дня.

До завтрашнего дня?! Да завтра же Новый год! А сегодня новогодняя ночь, которую он собирался провести с Наташей!

В бешенстве Сергей кинулся заводить автомобиль, чтобы вернуться в город, приехать к Наташе и спросить, чем же он ей так не угодил, что она сбежала от него…

Он ее чем-то обидел? Но разве он мог обидеть любимую девушку?! Во всяком случае, специально не старался. Пока ехал, перебрал тысячу вариантов того, на что она могла обидеться, но применительно к ним ни один не подошел. Уже подъезжая к городу, Сергей утвердился в мысли, что Наташа его на самом деле не любила и ушла потому, что решила прекратить их отношения.

Крутилась мыслишка, что ей от него требовалось только одно, но эта мыслишка была настолько смехотворной, что не выдерживала никакой критики. Так что вместо Наташиной Сергей зашел в свою квартиру, где его с распростертыми объятиями встретил отец. Пришлось ему рассказывать, что заночевал на даче. Вениамин Петрович удивленно крякнул, но Сергей поспешил его разочаровать, сказав, что он ночевал там один. Не хотелось выворачивать душу наизнанку, она и без того сильно болела.

— Ничего, Серега, — сказал Вениамин Петрович. — Я тебе помогу обрести личное счастье и любимую жену.

— Каким это образом? — напрягся Сергей.

— Самым радикальным! Сосед Левка Пономарев отказался от столика, забронированного в новогоднюю ночь в кафе. У него жену положили в родильное отделение, не дотянула чуток до праздника. Пришел, предложил бронь всего за ничего, я и купил. Так что, Серега, отправляешься ты праздновать в приличное место!

— Бать, что я один за столом буду делать? Или ты со мной иди. И вообще я дома спать лягу и ничего отмечать не буду.

— Один ты сидеть не будешь, — многозначительно хмыкнул ему отец. — Аллочку с собой возьмешь!

— Аллочку?!

Внезапно, как ни странно, эта мысль не показалась Сергею такой уж неудачной. Нет, безусловно, никуда приглашать новоявленную знакомую по переписке он не собирался. Но вот поговорить с ней о противоречивости женского характера неожиданно захотел. Может быть, она позволит ему понять, что случилось с Наташей и почему она от него ушла. Сергей поблагодарил отца за проявленную заботу и сел за ноутбук.


Наташа рассматривала фотографию Сержа, мысленно представляя, как пойдет с ним под руку в кабинет, специально задержится на входе. А дверь напротив распахнется от ее громкого призывного смеха…

Да! Она будет при этом звонко смеяться! На пороге возникнет грозный призрак Остапова…

Нет! Пусть уж лучше он возникнет сам. Возникнет и замрет как скала…

Наташа от предвкушения описанной сцены аж закусила губу.

Да, это будет ее месть за то, что она поверила ему! Кинулась за ним как несмышленая девочка! Наплевала на собственную гордость, ведь она знала, когда любят, готовы отдать любимому человеку все, чем владеют. Она владела собственным телом, которым завладел он. Уф-ф-ф! Какие идиотские мысли лезут ей в голову. Владела, завладел. Она явно была не в себе, теперь пелена спала. Нужно будет написать этому Сержу что-нибудь хорошее. Например: «Как дела».

Он ответил ей практически сразу, чем воодушевил Наташу на дальнейшую переписку. Правда, его ответ показался ей несколько странным.

«Почему девушки бросают мужчин сразу, после того как с ними переспят?»

Наташа задумалась, в чем тут подвох. Обычно так болезненно на расставания реагирует слабый пол. Она немного подумала и ответила:

«Потому что мужчины — бабники!»

«А если нет?»

«Исключений, к сожалению, не бывает».

«Я исключение».

Наташа опять задумалась. Или он цену себе набивает, или с ним действительно не все в порядке. Может, импотент? Тогда понятно, почему от него сбежала женщина.

Как же хорошо ей было с Сергеем…


Сергей читал послание Аллочки:

«Тогда вы исключительный». К нему прилагался смайлик с улыбкой.

— Да, — рассудил вслух Сергей, — девчонке явно не повезло. Попался же козел-бабник и испортил впечатление от всех мужчин!

«Не обращайте, Алла, на него внимания! Вокруг вас полно достойных мужчин, готовых бороться за ваше сердце». Вроде как бы успокоил хорошую девушку.

«И вы, Серж, тоже наплюйте на нее! С таким характером и такой внешностью, как у вас, навсегда найдется любящая половинка».

Эх, подумал Сергей, знала бы она, что половинка уже нашлась. И никакой другой ему больше не надо. Только с Наташей он представлял свое будущее, без нее мир был тускл и слишком велик для него одного.

«С наступающим праздником, Алла! Пусть в новом году исполнится ваша самая яркая мечта!»

«И вас с наступающим праздником, Серж! Пусть сбудется ваше самое заветное желание!»

— Ну что, сын, пригласил девушку на свидание?

Вениамин Петрович встал возле Сергея и уставился в монитор, одновременно протирая очки.

— Нет, бать, не пригласил и не приглашу. Сказал же, что не пойду никуда из дома.

— И кто тебя так окрутил?! — Вениамин Петрович водрузил очки на нос и поверх них внимательно пригляделся к сыну. — Какая такая вертихвостка влюбила в себя насильно?!

— Она хорошая, — пробурчал Сергей, закрывая крышку ноутбука.

— Ага, — обрадовался Вениамин Петрович, — значит, она все-таки есть.

— Уже нет, — грустно произнес Сергей.

— Так позвони ей! — не понял Вениамин Петрович томлений сына.

— Она не берет трубку.

Сергей повернулся и вышел из комнаты, тем самым показывая, что разговор окончен.

— Ну и ладно, подумаешь, цаца какая нашлась! У нас еще Аллочка есть.

И Вениамин Петрович раскрыл ноутбук.


«Многоуважаемая Алла…» читала тем временем Ольга Николаевна, воспользовавшись тем, что дочь ушла принимать ванну. «Многоуважаемая Алла, позвольте официально пригласить вас на совместное проведение новогодней ночи…» Ольга Николаевна замерла. Вот оно! Свершилось! И что теперь делать?! Наталья нервно, почти на грани истерики, заявила, что из дома в новогоднюю ночь ни ногой. А тут такое приглашение! Ольга Николаевна вскочила со стула и заметалась по комнате. Нужно было что-то делать! Жизненно необходимо было что-то делать. И тогда она вернулась к ноутбуку и напечатала следующее:

«Многоуважаемый Серж! Позвоните, будьте так любезны, мне сейчас вот по этому номеру телефона…»


Вениамин Петрович удивленно уставился в монитор.

— Позвонить?! Серега ни за что звонить не станет!

Он прислушался, сын на кухне жарил омлет.

— А что, если я сам с ней поговорю? Объясню ситуацию, проясню обстановку, встретимся, наметим план атаки…

И он взял телефонную трубку.

— Добрый день, дорогая Алла! — бодрым голосом начал Вениамин Петрович и осекся.

— Здравствуйте, Серж, вообще-то это не она. А ее мама Ольга Николаевна…

— А я не Серж, — пробормотал Вениамин Петрович. — А его отец.

— Очень приятно.

— И мне.

— Знаете… извините, не знаю вашего имени-отчества…

— Вениамином Петровичем меня кличут.

— Знаете, Вениамин Петрович, я так полагаю, что нам с вами нужно будет встретиться и поговорить о наших детях.

— С большим удовольствием, Ольга Николаевна! Желательно прямо сейчас. А то у меня два места в кафе с приличной кухней пропадают!

— Да, — обрадовалась Ольга Николаевна, — нашим детям обязательно нужно встретиться и туда пойти!

— Для начала встретимся мы.

Глава 14

Колечко с синим камушком

Предновогодняя городская суета мешала наслаждаться поистине зимним пейзажем. Мороз за ночь постарался на славу: разукрасил стекла окон фантастическими узорами, украсил крыши домов сосульками, тротуары припорошил пушистым снегом. Все это вкупе с зелеными наряженными елочками смотрелось и впрямь шикарно. Ольга Николаевна сидела за столиком кафе, где была назначена встреча, и собиралась с мыслями, пытаясь объяснить Вениамину Петровичу, почему она залезла на сайт знакомств и написала от лица дочери. Но как объяснить мужчине, что женщине ее возраста уже хочется внуков! Желательно от нормального мужчины. Но только вот где их взять, нормальных-то? Если сама Наташка ненормальная! Ждать большой и чистой любви до скончания века могла только ее дочь. С одной стороны, Ольга Николаевна этим гордилась. Да, она хорошо воспитала своего ребенка. Но с другой стороны, воспитывая ее таким образом, она не предполагала, что все так затянется.

Мятая белоснежная салфетка медленно, можно было бы даже сказать — задумчиво (но о салфетках так ведь не говорят), перекочевала из пальцев Ольги Николаевны снова на стол, когда в зале появился высокий, подтянутый пятидесятилетний мужчина. Он огляделся и, заметив улыбнувшуюся ему Ольгу Николаевну, направился прямиком к ней.

Вообще-то перед встречей они себя довольно скудно описали. Но как ни странно, сразу узнали друг друга. Безусловно, свою роль сыграл томик Достоевского, торжественно лежавший рядом с мятой салфеткой. В мужчине чувствовалась военная выправка и лихая уверенность. Он, коротко представившись, опустился на стул напротив Ольги Николаевны и сделал ей комплимент. Казалось бы, дежурная фраза о том, что он удивлен, но Ольга Николаевна никак не выглядит мамой взрослой дочери, ничего не значила бы для какой-нибудь другой женщины. Но ей эти слова показались приятными. Она действительно слегка прихорошилась, собираясь на эту встречу. Как давно мужчины не говорили ей комплиментов!

— Вы тоже, — немного смущаясь, произнесла Ольга Николаевна, — такой представительный мужчина.

— Ну да, представительный, — рассмеялся Вениамин Петрович. — А как же иначе, я ведь представляю своего сына.

— А я дочь…

— Возможно, вам, Ольга Николаевна, покажется странным, что я здесь, с вами. Возможно, вам не понять, но мужчине моих лет уже хочется внуков.

— Отчего же, Вениамин Петрович. Напротив, я вас отлично понимаю.

Вот так и нашлась первая точка соприкосновения двух немолодых людей, уже порядком намучившихся от непутевой личной жизни детей.

Они проговорили целый час, сначала рассказывая о Наташе… да-да, Ольге Николаевне пришлось признаться, что настоящее имя дочери — Наташа. А затем Вениамин Петрович рассказал о сыне Сергее. Родители пришли к выводу, что их дети работают где-то поблизости, и посетовали на то, что за все это время те так и не смогли пересечься.

— А как бы было хорошо, — мечтательно проговорила Ольга Николаевна, — идет Наташа по улице, а ей навстречу — Сергей!

— Отлично бы вышло, — согласился с ней Вениамин Петрович. — Едет Сергей по улице, а ему под колеса сваливается ваша Наташа!

— Что вы! Что вы! Какие колеса?!

— Правда ваша. Он мог бы вашу Наташу не давить, а подвезти. Тоже хороший вариант их знакомства. Но будем исходить из того, что они уже знакомы и даже состоят в любовной переписке. Нужно что-то придумать, чтобы выманить их из виртуального пространства в реальный мир. У меня столик на две персоны в новогоднюю ночь заказан!

И они принялись думать, как поступить с чадами, чтобы те оказали родителям наименьшее сопротивление и самостоятельно дошли до места встречи. Невозможно же тащить великовозрастных детей на свидание насильно! Впрочем, в ходе беседы после более детального описания характеров своих чад Ольга Николаевна и Вениамин Петрович над этим предложением как-то даже всерьез задумались.

Но варианты отметались один за другим.

Ольга Николаевна предложила изобразить сердечный приступ в кафе, где заказан столик. Вениамин Петрович, якобы случайно оказавшийся поблизости, должен был позвонить Наташе и сообщить эту тревожную новость. Тогда Наташа точно туда прибежит. А затем он позвонит сыну и… В этом месте причина вызова Сержа никак не придумывалась.

Вениамин Петрович предложил упасть и подвернуть ногу как раз перед входом в заведение. Ольга Николаевна, якобы случайная свидетельница несчастья, должна была позвонить сыну и сообщить о происшествии с отцом. Тогда Сергей точно придет! Но в этом месте недоставало причины для прихода Наташи.

Получался замкнутый круг.

Выход виделся в одном — пострадать сразу обоим. Свалиться, к примеру, в канаву вместе и оттуда позвонить детям с просьбой о помощи. Тогда прибегут сразу оба! Но что делать дальше, когда афера раскроется? Ведь родители с раннего детства учили детей, что обманывать нехорошо. А тут, выходит, сами обманывают детей.

Официантка в белом переднике, наряженная Снегурочкой, третий раз принесла Ольге Николаевне креманку с шоколадным мороженым, а Вениамину Петровичу — чай с чабрецом, когда они увидели свет в конце тоннеля. Мысль о рокировке первому пришла на ум Вениамину Петровичу. Нет, все-таки Ольга Николаевна вспомнила этот примечательный шахматный ход, а Вениамин Петрович первым обмолвился про эту замечательную игру. Как бы то ни было, выход был найден совместными усилиями. И оба родителя, нежно попрощавшись, направились к выходу.