-Фу! - выплюнула, окатив Антропова взглядом полным отвращения. - И это говорит мужчина, у которого подрастает дочь. -Ой, вот только не надо… -Вот только не надо что? - набросилась с еще большей яростью, не позволяя закончить фразу. -Сравнивать,читать нотации или что? Думаешь, твоя дочь особенная? Ты вроде немаленький, Антропов, должен понимать, что особенная она только для тебя, а вот для таких видавших виды, сорокалетних волков она будет всего лишь восемнадцатилетней студенткой, которую надо просто трахать. И не дай бог ей с таким связать свои первые чувства, потому что потом от особенной девочки ничего особенного не останется. Этот взрослый, обиженный судьбой мальчик все извратит, сломает, уничтожит и лишь потому, что она чего-то не понимает. И нет 6ы рассказать, научить и показать этот мир с его лучшей стороны, раз такой умный и знающий. Но что вы?! На это почему-то ни силенок душевных, ни мозгов у него не хватает, а вот в грязи искупать - это пожалуйста. Это он может, в этом он мастер! Знает, как наивную девчонку превратить в такую же озлобленную и обиженную на жизнь тварину, как он с… -Яна, - властно осадил Гладышев, обжигая диким взглядом, от которого меня насквозь прошило. Вокруг повисла напряженная тишина, она давила, но мне было наплевать. Я хотела бури, хотела уже услышать все то, что этот мужчина годами таил за маской безразличия и холодной вежливости. Я хотела его эмоций, как пересушенная земля воды. Но он в очередной раз не дал мне ни единой капли, холодно процедив,- успокойся. У меня вырвался невольный смешок, сглотнув подступившие вдруг слезы, я отвела взгляд и с горькой усмешкой заверила: -Не волнуйся, я спокойна. Давно уже спокойна, как труп.

Гладышев побледнел и приподнялся, но я не стала дожидаться ответа, развернулась и пошла прочь. Меня колотило, как в лихорадке, в голове был какой-то сумбур, а внутри ныло от тоски и пустоты. Все пять лет я отчаянно боролась с ней, но чем больше старалась, тем отчетливей понимала, что без Гладышева, что 6ы я не делала - все пустое, ненужное. И это злило, вызывало отчаянье. Наверное, поэтому я и сорвалась: страшно провести еще пять лет, ощущая себя мертвой. Плюс алкоголь. Точно. В нем всё дело, всегда он, проклятый, меня толкает в пропасть. На трезвую голову винить кого-то в собственных проблемах даже в мысли не приходит, а как выпью - так начинаю выдавать короткими очередями да по тем, кого люблю. И вот знала же, что не надо пить, но когда я слушала разум? А говорят, меняются люди. Ни хрена! Подавляют просто дурные наклонности или всего себя, но внутри-то все те же. Вот и я подавляю, только они, твари, все равно нет-нет да найдут лазейку. Усмехнувшись, трясущимися руками пытаюсь подкурить сигарету, но зажигалка, как назло только искрит, а я все равно продолжаю настойчиво чиркать, пока Гладышев не забирает ее у меня из рук. Я ошарашенно замираю, он же небрежно отбрасывает ее куда-то в кусты. -Вообще-то это подарок, - спокойно сообщаю, сминая сигарету. -Плохой был подарок, - невозмутимо отзывается Гладышев и делает глоток вина, облокотившись на перила террасы. Только сейчас замечаю, что с гостевого дома открывается великолепный вид на океан. -Ну, тебя забыла спросить, - огрызнулась скорее для вида, на подарок мне было насрать. -Вот поэтому херню всякую и цепляешь, - не остался он в долгу, устремив взгляд в даль. Я же повернувшись, стала рассматривать его профиль. Годы Гладышева щадили, за семь лет он практически не изменился: что в тридцать восемь, что в сорок пять все тот же охренительный мужик. Ну, может, немного морщинок появилось, но они лишь добавили солидности. -Ты не меняешься, - заключила, возвращаясь к теме «подаркав. -Ты тоже, - с усмешкой парирует Олег и переводит на меня взгляд, отчего в горле пересыхает и переворачивается все внутри. Странный вечер, странные чувства, странные мы - вроде 6ы давно чужие друг другу и в тоже время бесконечно родные, словно и не было этих пяти лет отчуждения. Смотрю на Гладышева, вдыхаю аромат его парфюма, и чувствую такую привычную боль, понимая, что он больше никогда моим не будет. Эти руки, эти губы, глаза, тело, а главное сердце и душа - все это давно принадлежит другой женщине. Втягиваю судорожно воздух и чтобы занять чем-то дрожащие руки тянусь к бокалу с вином, но Олег тут же убирает его. -Это Шираз, у тебя аллергия будет, - поясняет, а мне еще больнее от того, что он все помнит. -Антигистаминными напичкаюсь, - отмахиваюсь и вновь протягиваю руку, Гладышев передает мне бокал. Делаю глоток и прикрыв глаза, пытаюсь вернуть себе самообладание, но ни черта не получается. Под кожей зудит от того, что он так близко и впервые за пять лет между нами не стоит стена отчуждения. Гладышев немного ослабил броню, а потому есть шанс поговорить, наконец, откровенно, не скрываясь за масками. -Что это сейчас за спектакль был? - начинает он вполне ожидаемо. -А на что это было похоже? -На то, что ты пыталась обвинить во всем меня. -Нет. Во всем не пыталась, но отчасти - да. А ты не согласен? -Ну, почему же? Согласен, и гораздо больше, чем отчасти. Только какой уже смысл? - признается он с невеселой усмешкой и забрав у меня бокал, делает глоток, касаясь губами того же места, что касались мои губы. -Не знаю, может, чтобы хоть раз поговорить по-человечески, - пожимаю плечами, понимая вдруг, что действительно смысла ворошить прошлое уже никакого нет. -И о чем мы будем по-человечески говорить? - иронизирует он, но как-то так по-доброму. Я вновь пожимаю плечами и протягиваю руку к бокалу, Гладышев же хмыкнув, вдруг спрашивает. - Хочешь втянуть нас в скандал? -В смысле? - замираю в недоумении, пока не замечаю его взгляд, направленный на пронинское кольцо, которое я забыла снять с безымянного пальца. Мысленно простонав, переодеваю кольцо на средний палец и демонстративно вытягиваю руку. - Еще вопросы есть? -Главное, чтобы у Прониной не было вопросов, а меня твоя личная жизнь не касается,- снисходительно заметил он, задевая меня за живое этой абсолютнейшей незаинтересованностью.Где-то в глубине души я до сих пор надеялась, что ему не все равно. -Не ври, тебя касается каждая секунда моей жизни, иначе ты 6ы не приставил ко мне Мачабели, -сьязвила я, выкладывая главный козырь, чтобы пробить брешь в очередной маске, если это она. -Она все-таки растрепала,- ухмыльнулся Олег. -Ой, я тебя умоляю, Гладышев, - закатила я глаза и забрала -таки у него бокал. - Тут и трепать не о чем - секрет Полишинеля. -Ну, для тебя в самый раз, - насмешливо заключил он, заставляя меня скривиться. Мало приятного быть для кого-то наивной дурочкой, тем более, для любимого мужчины. -Ну, так что? Будешь утверждать, что не контролируешь каждый мой шаг? - проглотив обиду, поинтересовалась с усмешкой. -А что ты мне предлагаешь? В очередной раз пустить все на самотек, а потом выгребать за тобой дерьмо? Нет уж, увольте, я по два раза на одни и те же грабли наступать не стану. А ты непременно 6ы во что-нибудь втюхалась, и твоя связь с Прониным это доказала, - высказался он без обиняков. -А что же ты тогда профукал-то эту самую связь? Как это тебе не доложили? - съязвила я, начиная заводиться.

-Ну, 6л*дь, мне что еще тебе мужиков подбирать?! Я перед тобой открыл двери невероятных возможностей, дал тебе все, к чему ты так стремилась. Живи и радуйся, нет же, тебе надо залезть по самые уши в какую-нибудь грязь. Что, мать твою, с тобой не так? -Всё. Но это уже не твоя забота, Гладышев. Не переживай, скандала не будет, можешь быть уверен, -заверила я его с горькой усмешкой и сделала глоток вина, чтобы протолкнуть колючий ком. На несколько минут воцарилась тишина и эта тишина была такой всеобъемлющей, что казалось, затихло даже сердце, чтобы в следующее мгновение сорваться с петель, когда Гладышев вдруг спросил: -Ты его любишь? Я заглянула ему в глаза, не в силах поверить, что мы действительно говорим о6 этом. Олег был спокоен и даже безмятежен, что отзывалось тупой, ноющей болью. Тяжело вздохнув, качаю головой и устремляю взгляд вдаль - туда, где океан сливается с небом, лаская звезды. -Если 6ы любила, был 6ы скандал, а так… не вижу смысла претендовать на что-то большее, - признаюсь и помедлив, тихо спрашиваю. - А ты? -Что я? -Любишь ее? - выдыхаю едва слышно, выворачивая себя наизнанку, сама не понимая, зачем. Ведь на самом деле не хочу знать ответ на этот вопрос. -А это важно? - парировал он с ухмылкой и резонно заметил. - Много нам счастья было от этой любви? -Не много, - согласилась я, улыбнувшись сквозь слезы. - Но это лучшее, что было в моей жизни, а за лучшее нужно соответственно платить. Мы же с тобой хотели сэкономить и в оконцовке остались ни с чем. -Ну, почему ни с чем, - возразил он. -А что, ты со своей Алиской счастлив? -Вполне, - пожал он плечами и со смешком добавил. - Как говорил Уальд: «Мужчина может быть счастлив с любой женщиной - при условии, что он ее не любит.» С Алиской я спокоен: знаю, чего ждать от нее, а главное - от себя. Это ли не счастье? -Ах, ну да, покой, - насмешливо протянула я, закатывая глаза, ибо это была известная песня. -Да, Чайка, покой,- назидательно повторил Гладышев и для большей убедительности добавил.-Покой -это мудрость, а мудрость нужна, чтобы не вляпываться во всякую херню. -Мудрость, Гладышев, синоним печали. «Кто умножает познание, тот умножает скорбь.я Слышал такое изречение? Так что, исходя из этого, в херню вляпываешься в любом случае, - поумничала я, разбив напрочь Гладышевские аргументы, И он это признал, разразившись веселым смехом. Я же не могла насмотреться на его потрясающую улыбку, когда-то сразившую меня с первого взгляда. -Ну, против Соломона не попрешь, - кивнул Олег, просмеявшись, и мы снова погрузились в молчание, слушая шум прибоя и думая, каждый о своем. Я лично, размышляла о том, был ли у нас шанс на

совместное будущее и если да, то в какой момент мы его упустили. -Как думаешь, у нас могло 6ы получится? - высказала я свои мысли вслух. Гладышев хмыкнул и помедлив, задумчиво произнес: -Если 6ы я знал ответ на этот вопрос… -И что тогда? -Рискнул 6ы, пожалуй, - шутливо парировал Олег. -Это уже был 6ы не риск, Гладышев. -С тобой, Янка, всегда риск, а я, как ты знаешь, рисковые предприятия не люблю. И! -повысил он голос, словно зная, что хочу сказать. -Предопределяя твой ответ, шампанское я тоже не люблю, башка от него трещит. -Ну, Алиску ты тоже не любишь, но тем не менее, женишься, - сьехидничала я, не сразу поняв, что сказала. Когда же дошло, едва язык себе не прикусила. Что же он у меня, зараза такой, за зубами не держится?! Как пьяная вечно - что думаю, то и говорю. -А ты сплетни взялась собирать, - снисходительно заметил Гладышев, но я ничуть не смутилась. -Да они как-то сами меня находят. И потом, дыма без огня не бывает, поэтому и уточняю. -Зачем? Неужто все еще ждешь? - насмешливо поинтересовался он, и это был удар ниже пояса, на мгновение я растерялась, не в силах справиться с эмоциями, но все же взяла себя в руки и выдавив улыбку, пожала плечами. Говорить, что несмотря ни на что, я буду продолжать ждать его, нужды не было. Он и сам все понимал, о чем свидетельствовала следующая фраза. - А говорят, время лечит, - задумчиво произнес он и устало вздохнул. -Ест оно, а не лечит. Сжирает что-то внутри, оставляя огромную дыру, которую невозможно ничем заполнить: ни ребенком, ни успехом, ни кем-то другим, - призналась я и тяжело сглотнула. А в следующее мгновение и вовсе забыла, как дышать, когда Гладышев коснулся моего плеча, разворачивая меня к себе. Наши взгляды встретились и все вокруг исчезло, кроме нашей всепоглощающей тоски, застарелой боли, задушенной любви и отчаянного бессилия что либо исправить. И наверное, этот эмоциональный коктейль подтолкнул 6ы к чему-то, о чем я даже мысли не допускала, если 6ы за спиной вдруг не раздался испуганный голос Сашки, зовущий меня. Мы с Гладышевым сразу же пришли в себя и одновременно повернулись к сыну, да так и застыли. У меня внутри все заледенело, стоило только увидеть, кто держит его за руку. Сердце ухнуло с огромной высоты и воздуха стало отчаянно мало. Если еще первые секунды можно было поверить, что этот официант просто очень похож на Пластинина (борода свое дело делала), но как только раздался голос, все сомнения тут же отпали. -Ну, вот малой, нашли мы твоих маму и папу, - сладко пропел Пластинин и оскалившись, устремил на нас с Гладышевым ликующий взгляд, полный жутких обещаний. Я неосознанно дернулась вперед, но Гладышев тут же удержал меня, сжав мое плечо, и не зря. Пластинин достал пистолет и приподняв весело бровь, медленно, как 6ы играючи направил его на Сашу, с наслаждением следя за нашей реакцией. И реакция была неописуемая. До этого момента мне казалось, что я в жизни повидала все самое страшное, но теперь понимаю, что тюрьма, насилие, побои и тяжелая болезнь - ничто, когда жизнь твоего ребенка находится в опасности. -Мама, - испуганно всхлипнул Сашка, у меня же в глазах потемнело и я пошатнулась, судорожно хватая воздух, не в силах ни закричать, ни что-либо сказать от захлестнувшей паники. Вцепившись в предплечье Гладышева, подаюсь вперед к нашему сыну, но Олег резко задвигает меня к себе за спину. И звенящим от напряжения голосом цедит: -Ты… , - проглатывая мат, втягивает он с шумом воздух. И я кожей, каждой своей клеткой ощущаю его не меньший ужас и отчаянную работу мысли. Мне кажется, я даже слышу, как крутятся шестеренки в его голове в поисках выхода, и он наверняка есть, просто нужно потянуть время, что Гладышев и делает, вступая в переговоры с Пластинином, стараясь сохранять спокойствие.- Убери от ребенка пистолет. Давай, все обсудим. -И что же мы будем обсуждать? - веселился Пластинин. -Твои условия, - терпеливо пояснил Гладышев, сдерживаясь изо всех сил. - Я готов выполнить любое, только убери чертов пистолет! -Да неужели, - съязвил Пластинин и дернув Сашку, подошел ближе, отчего зайчонок сжался и заплакал еще громче, глядя на нас с Олегом таким беспомощным взглядом, что я не выдержала и зажав рот рукой, тоже не смогла сдержать слез. -Зайчоночек, не бойся, мама здесь, мама с тобой, мой любимый, - попыталась я его успокоить, но голос настолько дрожал, что звучало это крайне жалко. -Я хочу к маме, - осторожно взглянув на Пластинина, попросил мой малыш, вытирая слезы, и это окончательно подкосило мою выдержку. -Отпусти ребенка! Мы сделаем все, что ты скажешь, заплатим любую сумму, только отпусти его, ради бога! Пожалуйста, я умоляю тебя! Он ведь ни в чем не виноват, - тараторила я, захлебываясь слезами. -Ах, вы сделаете все, что я скажу, - издевательски протянул Пластинин, а потом с него будто сползла маска, открывая истинное лицо: озлобленное, безумное, жаждущее отмщения. - Ну, что ж, давайте проверим ваши возможности. Как насчет того, чтобы вернуть мне мое здоровье? - с наигранным весельем поинтересовался он и я поняла, что этот человек на грани и пришел он не торговаться, он пришел убивать. Что с ним сделал Гладышев, мне было не известно да я и не хотела знать, но по той злобе и дикой ненависти, что бушевала в Пластининском взгляде, это было что-то поистине ужасное. И я до безумия боялась последствий.