– Рыбку хочешь половить? – подхватила появившаяся из темноты Надя.

– Ага, давай! Только наши друзья, – кивнул он, – наверное, уже всю рыбу тут распугали!

– Чего это мы распугали? – возмутилась я.

– Так, ладно, я бросаю, – Надя выудила из кармана монетку, размахнулась и закинула далеко в море.

– Ну все, – потер руки Рома. – Пошли, а то и так уже тут… – и он опять выразительно посмотрел в нашу сторону.

На обратном пути мы неожиданно наткнулись на Лариску, вытиравшую волосы полотенцем.

– Ты что, купалась? – удивилась я.

– Ага, – энергично ответила она. – Мне так нравится вечером! Уж точно не обгоришь!

– А мы вот ходили монетку бросать, – доложила я. – Надя с Ромой завтра уезжают.

– Пойдемте к нам! – вклинился Рома.

– Да как-то неудобно… – вдруг застеснялась Лариска.

Я удивилась: что это с ней? А потом сообразила – она ведь, по-хорошему, даже не знакома с соседями! Только в коридоре сталкивалась да мои рассказы слышала…

– Ничего неудобного! – поддержала мужа Надя. – Пошли!

– Ну хорошо, только зайду к себе переодеться, – согласилась Лариска.


Минут через пятнадцать мы наконец собрались в номере Нади и Ромы. На столе, придвинутом к кровати, наблюдался набор традиционных местных угощений: сыр, фрукты и, конечно, вино в пластиковой бутылке. Посадочных мест не хватало, и Ленечка притащил стул из моего номера.

– Ну что ж, мы отлично отдохнули, – начал Рома, – и во многом благодаря тому, что познакомились здесь с замечательными людьми, – он посмотрел почему-то на меня. – Давайте же за это и выпьем.

Мы взялись за пластиковые стаканчики. И почему такое вот разливное южное вино всегда лучше любого импортного, даже из дорогого магазина?

– Вкусное, – протянула Лариска. – Как называется?

– «Черный лекарь», – ответил Рома.

– Класс. Надо будет домой такого купить…

– Ленечка, спой, – попросила Надя.

– Да я не… – привычно засмущался он.

– Ну спой, что тебе стоит, а то уедем, так тебя и не послушаем!

Я с любопытством ждала, чем кончится дело, решив для чистоты эксперимента промолчать.

– А что спеть? – сдался он.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Ничего себе! Я просила-просила – ноль внимания. А как побольше зрителей собралось, так пожалуйста?

– Про мамонтенка, – тут же сориентировалась я. – Хочу про мамонтенка.

– Какого еще мамонтенка? – удивилась Лариска.

– Ну, из мультика «Мама для мамонтенка», – пояснила я. – Песня такая. – И напела: – «По синему морю, к зеленой земле…»

– А, точно! – воскликнула Лариска и хитро посмотрела на меня. Молодец, все поняла и подыгрывает! – Хорошая песня! Лень, споешь?

Он замялся:

– Да я не знаю…

– Ее все знают, – отрезала Лариска.

– Слов не помню…

– Мы тебе подскажем!

– Ну…

И тут, как назло, зазвонил мой телефон. И это когда мы уже почти раскрутили Ленечку на «Мамонтенка»!

Я схватила трубку, взглянула на экран и… меня как будто со всей силы стукнули по голове. Витька!

Я выскочила из комнаты, захлопнула за собой дверь ванной и только там нажала на «прием».

– Алло, привет, – послышался знакомый хрипловатый голос, от которого у меня перехватило дыхание. – Как поживаешь?

– Привет… – Мне показалось, что мое сердце раскололось на несколько маленьких и они теперь бьются вразнобой. – Я вот тут на море… Горящую путевку предложили, а у меня как раз отпуск…

– Понятненько. Ну ладно тогда, отдыхай…

– Подожди! – испугалась я. – Ты-то как?

– Да я только вернулся из экспедиции. Жены дома нет, хотел встретиться, а тебя, оказывается, тоже, нет…

– А где она? – спросила я, чтобы хоть что-то сказать.

– К родителям уехала.

– А… – я судорожно искала тему для разговора, но ничего путного, как назло, в голову не приходило.

– Ну ладно, давай заканчивать, а то роуминг дорогой…

– Ты звони! – выкрикнула я, пока он не положил трубку.

Нажав на «отбой», я положила телефон на край раковины, съехала на корточки по кафельной стенке и зажала уши ладонями. Как будто хотела, чтобы мысли уложились в голове поровнее, и боялась, что посторонний шум помешает!

И понесло же меня на это дурацкое море! Если бы осталась, если бы… «Что? – зло спросила я себя. – Он бы тогда развелся и на тебе женился? Размечталась! Приехал – жены нет, скучно, хорошо бы развлечься… А тебя тоже нет, вот облом!»

Я медленно поднялась, шагнула к зеркалу. Ну и вид! Волосы дыбом, щеки в красных пятнах… Я повернула кран, побрызгала в лицо холодной водой, кое-как пригладила волосы. На полочке лежала Надина расческа, но брать ее я постеснялась.

Подойдя к двери, я замешкалась. В комнате стояла подозрительная тишина, и я запоздало спохватилась – интересно, как тут со звукоизоляцией? Но не сидеть же теперь остаток вечера в ванной…

За столом шел негромкий разговор, прекратившийся при моем появлении.

– Ааа… ты уже спел? – смущенно спросила я Ленечку.

– Спел, – почему-то ответил за него Рома.

– «Мамонтенка»?

Мне никто не ответил.

– Может, еще споешь? – робко поинтересовалась я. – Я же не слышала…

– Нечего было в туалет уходить, – отрезал Рома.

– Но мне позвонили!…

– Вот-вот!

Повисла неловкая пауза.

– Ладно, пора мне, наверно, – поднялась с места Лариска.

Предательница, хоть бы меня поддержала! Или тоже на сторону Ленечки за время моего отсутствия переметнулась?

– Подожди… – попыталась остановить ее Надя, но Лариска окинула взглядом раскрытые чемоданы:

– Вам еще, наверное, собираться…

– Да, правда…. – не стала спорить Надя.

– Может, еще встретимся, – ободряюще улыбнулась Лариска.

– Да, – воодушевилась я. – Договоримся, приедем на следующий год…

– А что, вполне…

– Давайте!

– Конечно, утешать себя такими мыслями очень приятно, – вдруг подал голос Рома. – Но не лучше ли честно признать, что все это пустые мечты, и мы, скорее всего, больше никогда не увидимся, – безжалостно припечатал он.

– Ром, ты что! – возмутилась Надя.

– Да почему!

– А что такого… – послышались робкие возгласы, но быстро смолкли: каждый в глубине души понимал, что Рома прав.

– Ну, ладно тогда… – поднялась я.

– Вы… В общем, извините, если я кого обидел… – вдруг проговорил Рома непривычно тихим голосом, опять глядя почему-то только на меня.

– Да ладно, – удивилась я.

– Рома, поцелуй Надю, – неожиданно потребовала моя тезка.

Он послушно наклонился и прижался губами к моей щеке. Поцелуй показался мне не слишком дружеским, и я смущенно отшатнулась.


Леня занес в мой номер стул, сказал:

– Ну ладно, спокойной ночи, – и пошел к двери.

– Подожди… – окликнула я.

Он остановился, испытующе посмотрел мне в глаза. А потом аккуратно прикрыл дверь и повернул в замке ключ.

Я стояла, завороженно наблюдая за этими обыденными действиями, словно в них был какой-то особый смысл. Леня подошел, обнял меня. Я не пошевелилась и не сделала ни одного движения ему навстречу. Видимо, что-то поняв, он тоже не стал торопиться, осторожно прижался губами к моему виску, щеке, спустился к шее и наконец коснулся губ. Я ответила ему, и… Каким-то чудом мы одним шагом преодолели полкомнаты и оказались на кровати. Леня покрывал бесчисленными поцелуями мое лицо, шею, плечи, а его руки проникли под блузку. Обнаружив, что на мне нет белья, он вздрогнул и сжал ладони.

– Тише! – дернулась я. – Больно!

– Извини, – пробормотал он, отдернув руки.

Ну вот, зачем только сказала, сейчас же все сорвется, а когда еще такой момент… Скрипнула молния, его ладонь скользнула за пояс юбки и проникла в трусики. Его пальцы нащупали самую чувствительную точку, и я еле сдержалась, чтобы не застонать.

Он растерянно посмотрел на меня, отстранился и принялся за пуговицы рубашки. Я расстегнула блузку, скинула сползшую юбку, машинально отметив, что первый раз раздеваюсь сама. Немного помедлив, стянула и трусики. Леня окинул меня долгим взглядом, одновременно недоверчивым и восхищенным, и последовал моему примеру…


– Ленечка… – осторожно позвала я.

Он поднял голову и вопросительно посмотрел на меня.

– Поздно уже… Пойди к себе, ладно?

– Что-то не так? – забеспокоился он.

– Да нет, все так, просто…

– Боишься, что кто-то увидит? – догадался Леня. – Да ну и пусть, мне все равно…

– А мне вот, представь себе, не все равно! И вообще, дело не в этом…

– А в чем?

– Ну… мне надо побыть одной.

– Что-то было не так? Тебе не понравилось?

– Нет, все хорошо. Просто…

– Ну, мы завтра увидимся? – тревожно спросил он.

– А куда ж мы денемся…

6

Оказывается, это не моя фантазия разыгралась вчера из-за не в меру романтической прогулки по пляжу – вечером и правда начинался шторм. И сегодня с моря дул холодный ветер, на берег катили высокие волны, а на пляже стояла угрожающая табличка «Шторм! Купаться запрещено!».

Всю эту ценную информацию я почерпнула в лифте, спускаясь на завтрак в обществе каких-то любителей ранних купаний. Чувствовала я себя на редкость неуверенно, как будто на мне проявилась надпись, извещающая, что я была близка с Леней. Поэтому я жалась в уголок и в разговоре участия не принимала.

Встречу с самим Ленечкой я вообще боялась себе представить. В столовой, при всех… Да еще если он как-нибудь неадекватно отреагирует, на что-нибудь намекнет… Рома точно поднимет меня на смех!

Увидев пустой стол, я запоздало сообразила, что никто никого на смех и поднимет – Рома с Надей уехали рано утром! Теперь никаких подколок и прогулок на пожары, будем с Ленечкой вдвоем, пока кого-нибудь не подсадят… Готовила-готовила себя к встрече, а все равно его появление пропустила. Леня бросил свой обычный «Привет», уселся напротив и как ни в чем не бывало принялся за еду.

У меня отлегло от сердца, и я защебетала:

– Говорят, сегодня ветер, похолодание и все такое, короче, купаться нельзя. Помнишь, я еще вчера вспоминала шторм? Так вот…

При упоминании «вчера» Леня вскинул глаза, но тут же снова опустил их к тарелке.

– Хочу посмотреть, – запнувшись, продолжала я. – Пойдем сейчас?

Он просто кивнул. Я хотела еще что-то сказать, но посмотрела на него и передумала.


Джинсы, кроссовки, куртка… Пригодилась теплая одежда, не зря тащила! Леня, ждавший меня в холле, тоже утеплился – надел носки и какую-то растянутую серую кофту.

– Это что?.. – начала было я, но умолкла на полуслове.

Что такое, совсем потеряла форму…

С моря и в самом деле дул холодный ветер, а по небу бежали неопрятные серые облака. Даже не верилось, что еще вчера мы не знали, куда деваться от жары. Повезло Наде с Ромой, вовремя уехали!

– Смотри! – вдруг сказал Леня.

Похоже, ночью прошел дождь, и теперь влажная асфальтовая дорожка была усыпана здоровенными, с половину моего кулака, улитками.

– Это еще что такое? – я даже остановилась от неожиданности.

– Виноградные улитки, – пояснил Леня. – Сыро, вот они и вылезли.

– Похоже, давненько жизни не радовались, – протянула я. – Еще бы, такая жара стояла… – и спохватилась: – А как же они здесь-то, прямо на дороге…

– Ты что, их боишься? – заботливо поинтересовался Леня. – Давай обойдем.

– Ничего я не боюсь! – возмутилась я. – Мы-то обойдем, а вот остальные…

Я села на корточки, аккуратно взяла ближайшую улитку за панцирь, пересадила в траву и потянулась за следующей.

– Ты что? – возмутился Леня. – Каждую так будешь? Пошли, на море же собирались…

– Ага, а их тут всех передавят! Давай тоже, не стой!

Леня вздохнул и нехотя опустился на корточки.

– Дались тебе эти улитки, – ворчал он, забрасывая круглые спиральные панцири в траву.

– А тебе что, их не жалко?

– Все равно мы не спасем всех улиток в мире.

– Всех – нет. А вот этих…

– Между прочим, в некоторых странах их едят.

– А люди вообще много кого едят, – не смутилась я. – Сверчков, тараканов, личинок…

– Перестань! – скривился Леня. – Меня сейчас стошнит.

– Сам же предложил попробовать улиток!

– Я предложил? Так, все, пошли отсюда! – Он дернул меня за руку, заставил подняться и потянул за собой.

– Ну куда? – затрепыхалась я. – Еще не все…

– Оставь и другим! Вдруг еще кто-нибудь захочет поиграть в спасателей. Тоже мне, Чип и Дейл спешат на помощь!