Мама поинтересовалась, какие костюмы будут у самих Барта и Женни. Бартоломью описал и добавил, что собирается надеть ножны с кинжалом. Это явилось полной неожиданностью для Женевьевы.

– Ну, уж нет! С кинжалом буду я! – заявила Женни.

– Я бы тебе не советовал в этом году брать кинжал. Ты еще очень неуверенно сидишь на лошади. Вдруг упадешь. Можно порезаться, – сказал Барт и с удовольствием наблюдал, как теща отговаривает его жену от рискованной затеи.

– Кстати, – обратилась к ним мама Женевьевы. – Би-орн сообщила, что нашла себе занятие.

– Развлечение, – хмыкнул Барт.

– Возможно, – мягко сказала мама. – Дело в том, что Биорн хотела бы съехать от Маленьких. Не могли бы вы пожить с ними. Или хотя бы ночевать.

Женни чуть не вскрикнула от радости. А Барт нахмурился.

– Я бы переселил Маленьких в замок, – предложил он. – Всем было бы очень удобно.

– Попробуй, – улыбнулась мама. – Спроси у них. Боюсь, они слишком старые для каких-либо перемещений.

«И упрямые», – добавила она про себя.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещал Барт.

Рафаэль спровадил родителей и провел последние дни перед отплытием с братом и его женой. Барт все проверил и перепроверил. Он пристроил обе инвалидные коляски брата, нашел им место, но все не мог успокоиться, обходил яхту еще раз и еще раз. Он надавал Рафу и его компаньону миллион советов. Рафаэль улыбался; мыслями он уже был далеко отсюда и даже присутствие Женевьевы его не смущало. Моряк молча кивал. Он выслушал от старших Медичесов не меньше ценных указаний и к новым отнесся стоически.

Женни обнаружила, что Раф в каюте наклеил рисунки Барта. Их замок, кот, Женни, Барт, родители, еще Женни…

Раннее еще серое утро. Последний круг вдоль берегов Порт-Пьера. Женни пробралась на нос и наслаждалась знакомыми видами. Оглянулась – Раф возился рядом.

– Как же я тебе завидую, – воскликнула Женин. – Как бы я хотела уплыть далеко-далеко, навстречу приключениям. Счастливый ты, Рафаэль.

– А ты? Ты счастлива, Женевьева? – посмотрел он на нее своими лучистыми глазами.

– Конечно. Что может быть лучше моря? Ох, как же мне не хочется возвращаться в Меланьи. Ничего, Барт обещал, что мы часто будем ездить на побережье.

Раф кивнул и продолжил пришнуровывать какую-то сетку.

Бартоломью и Женевьева сошли на берег. Стояли, обнявшись, смотрели на тающий вдали парус «Глаза бури». «Сказать Барту или еще рано, я могла ошибиться, – раздумывала Женин, – лучше подожду еще недельку». Барт прижал ее к себе, вздохнул горько.

– Что ты? – Женин повернулась, чтобы видеть его лицо. – Рафаэль вернется! Обязательно вернется. Может, не так скоро, как нам бы хотелось.

Она упорно не давала Барту отвести взгляд.

– Понимаешь, Бартоломью, Медичесы всегда будут жить в своем замке, а потому… – Женни заключила победно: – Рафаэль вернется.

Барт смахнул слезу и улыбнулся благодарно.

– Знаешь что, Женевьева Мединос? Бери, пожалуй, и надевай на Праздник цветов и кинжал, и ножны. Какая же нимфа без кинжала?

– Ах, ты думаешь, я откажусь? И не надейся!

Они захохотали как сумасшедшие.

Об авторе Марина Эшли (литературный псевдоним автора) родилась в 1965 году в шахтерском городе Горловка Донецкой области. Окончила Москвский физико-технический институт. Работала научным сотрудником кардиологического центра РАМН в Москве. С 2001 года проживает с семьей в Канаде. Пишет прозу. Лауреат конкурсов «Добрая лира», «Грядущее поколение», «Рождественская звезда». Рассказы и повести печатались в журналах «Бельские просторы», «День и ночь», «Знамя», в сборниках лауреатов конкурсов и других российских и украинских периодических изданиях. «Корабль надежды» выходил в переводе на украинский язык. Будучи человеком неравнодушным, Марина Эшли занимается благотворительностью. Вот и гонорар за эту книгу по ее просьбе будет перечислен в фонд «Справедливая помощь», известный как Благотворительный фонд доктора Лизы (по имени Елизаветы Глинка, являющейся исполнительным директором фонда «Справедливая помощь»).

Примечания

1

Пор фавор (рог favor) – простите ( исп .).