– Сам ты… бабушка… – обиделась Людмила Ефимовна. – И вообще… у меня сорок второй размер!

* * *

После той неожиданной встречи, когда Лиза увидела своего мужа вместе с новой пассией, вместо уныния и горечи в ее душе поселилась какая-то легкость и тихая радость. Как будто ей кто-то шепнул, что судьба приготовила ей сюрприз и вот-вот должна вручить. Конечно, никто и ничего ей не шептал, и Лизе даже самой было непонятно ее состояние, однако ж… каждое утро она теперь просыпалась с улыбкой на лице. Даже если на небе хмурились тучи, а на земле от неудовольствия морщились лужи. Теперь у Лизы просто не хватало времени их разглядывать. Она крутилась по дому, возилась с Соней, готовила обеды-ужины, да еще и на огороде что-то успевала делать. Она и раньше, у себя дома, крутилась по дому бешеной белкой, но только там все ее старания принимались как должное, и никому даже в голову не могло прийти ее хоть разик похвалить. Здесь тоже не слишком рассыпались в похвалах, однако благодарили каждую минуту. Не словами, конечно, а восторженными взглядами, веселым смехом и одобрительным мычанием, когда ели что-нибудь вкусное. А главное – она как-то незаметно в этой семье стала центром всеобщего внимания! К ней тянулись и Сонечка, и Симка, и даже сам Серафимов, как бы ни супил брови, а Лиза нет-нет да и поймает на себе его задумчивый взгляд. И тогда у нее мгновенно настроение подпрыгивало куда-то и вовсе за облака, руки работали в три раза быстрее, а ноги выписывали какие-то вензеля. Она была им нужна! У нее даже походка изменилась! Теперь по дому она не ходила, а вытанцовывала.

– Ничего не понимаю, Лизавета, – улыбался Серафимов. – Ты чего раньше-то другой была? Ну бабка и бабка! Если б хоть раз тогда, в техноцентре, такой походочкой прошлась, все бы мужики твои были!

– Я серьезная девушка, зачем мне столько мужиков! – фыркала Лиза, продолжая выплясывать дальше.

– Я, конечно, ничего не хочу сказать, но… если кто теперь на тебя смотреть будет, я ведь и того… ноги выдерну, – сурово предупреждал Игорь.

– Мне? – кокетливо дергала бровью Лиза.

– Да что ты! Ему!

И ей были приятны такие разговоры. Ну, черт его знает, приятны, и все! Хотя… наверное, надо было бы обидеться… Но никак не обижалось. Лиза видела, что Серафимову она нравится, он и сам ей давно стал не безразличен. Когда соприкасались их руки, Лизу мгновенно окатывала жгучая волна… и когда она ловила на себе его взгляд – тоже… Но почему же он не приступает к действиям? Мог бы… мог бы вечерком задержать ее, наговорить всяких милых глупостей или, что уж совсем возмутительно, поцеловать! Но только смотрит и смотрит. А когда Лиза сама начинает к нему подходить – разворачивается и уходит. Вот это обижало.

Сегодня она расстаралась – напекла пирогов со щавелем, с капустой и с мясом. И мужчины появились вовремя – под чистым полотенцем уже лежали горячие пирожки, в духовке источала ароматы курица, а сама Лиза даже успела привести себя в порядок, и теперь они с Соней сидели во дворе и листали старый журнал с яркими иллюстрациями.

– А ето чево? – тыкала пальчиком девочка в большого слона, на котором восседала какая-то дамочка.

– Это слон! На нем тетя отдыхает… видишь, за уши держится.

– А ето вусы? – опять деловито хмурилась Софья.

– Да, это уши у слона. И вот хобот…

– А кормить нас кто-нибудь будет? – появились во дворе Серафимов с Симкой. – Лизавета! Ты опять на грядках, а я… трублю здесь, как голодный слон! Симка, зови этих женщин!

– Лиза-а-а! – подобно отцу, грозно кричал мальчишка. – Мы голодные! Корми нас скорее!

Лиза схватила Софью и кинулась на кухню – и в самом деле, мужчины сейчас готовы этого вот самого слона и съесть. Видно, слишком быстро кинулась. Просто неизвестно, кто положил сюда эту доску с острыми, как гвозди, краями! Из царапины на ноге Лизаветы тут же закапала кровь.

– Лиза! – испуганно воскликнул Сима. – Тебе больно?!

– Да что ж такое! – подлетел к ней Серафимов и сильно прикрыл ранку ладонью. – Симка, пластырь давай неси… Лиза, сильно разрезала?

– Да ерунда… – поморщилась Лиза. – Там и нет ничего…

Но стоило Игорю убрать руку, как кровь побежала еще быстрее.

– Блин!!! – с сожалением поморщился Серафимов. – Если не остановится, в травмпункт поедем… А все ты! Чего ты ходишь по участку, как по танцполу?! Нельзя, что ли, тихонько передвигаться? Уточкой?

– Чего это я уточкой?

– Ну да! Нам же надо покорить половину деревни! Да здесь все равно никто не видит, и чего стараться!

Лиза вдруг обиделась. Как это чего стараться? А он что? Не может покориться? Или вообще в ней женщину не видит?

– Убери руку!

– Ой, ну давай сейчас без кокетства, – поморщился Серафимов. – Нашла время!

– Какое кокетство?! Да я! – захлебнулась от гнева Лиза. – Да я вообще… убери руку! Вцепился еще, как в свою!!! Сим! Давай лейкопластырь!

Она ждала, что ее будут жалеть, но не так. Можно же было найти теплые слова… Такая мелочь, а от Серафимова было так больно слышать вот эти глупые слова про кокетство!

Она еще какое-то время сидела в гостиной на диване и терпеливо ждала, что он принесет свои извинения, но он вел себя так, будто ничего не случилось.

– И что у нас сегодня? Ого! Пирожки! – радостно потирал он руки. – А какие?

– Пап, а тут еще и курица! – учуял Симка.

– Лиза! – позвал Игорь. – Иди уже нас корми! Говорю же – голодные!

– Там все на столе, – отозвалась Лиза. Она ждала извинений.

– Ну так Соньку покорми! – Серафимов упрямо не хотел извиняться.

– Она уже поела, – кончилось терпение у Лизаветы. – И, в конце концов, пообщайся с детьми сам. Они по тебе целый день скучают!

Она демонстративно поднялась в детскую, улеглась на свою кровать и… и снова принялась ждать. Сейчас поднимется Серафимов, наклонится к ней, и она… вот тогда она ему сразу расскажет, как ей больно слышать от него такие глупости. Как она ждет от него совсем других слов, как…

Она проснулась от крика. Кажется, ее кто-то звал.

Комната была залита лунным светом, в своей кроватке тихо посапывала Соня (все же папочка уложил ее сам), и стояла тишина.

– Лиза! – вдруг снова раздался из спальни Серафимова его тревожный голос.

Она кинулась в его комнату.

Он лежал с закрытыми глазами, а лицо его морщилось от боли…

– Ли…

– Игорь, я здесь! – потрясла его за плечи Лизавета. – Игорь, проснись, что с тобой? Тебе что-то приснилось?

Он открыл глаза, туманно посмотрел на нее и вдруг облапил, крепко, сильно, прижался к ней всей большой, буйной головой и прошептал:

– Лиза… мне сейчас такой страшный сон приснился, если б ты знала… ты никуда сейчас не уходи. Я только немножко… вот так полежу… Никуда не уходи, слышишь!.. Мне казалось, я умру…

– Ну что ты, Игорь, ну что ты? – заговорила Лиза, прижимая к себе его голову. – Ну куда я денусь?! Да разве ж я уйду! Ха! Да ты меня гнать будешь, я не уйду. Куда ж мне идти?

– Не буду… я никогда не буду тебя гнать… я и не знал, что надо было тебя раньше украсть, и все. И никуда не отпускать… и тогда все будет хорошо.

– Конечно! Конечно, не надо меня никуда отпускать! – с радостью соглашалась она. – Только попробуй теперь меня куда-нибудь отпустить!

Он поднял голову и с горечью произнес:

– Я тебя сегодня обидел, да? Ты знаешь, я умею обижать, не хочу, а получается. А вот извиняться… как идиот какой-то! Никак слов найти не могу. Ты не обижайся на меня, а? Мне, оказывается, еще хуже, чем тебе, когда ты обижаешься.

– Я и не обиделась, – глупо улыбалась Лиза. – Я ж… это… кокетничала! Хотела, чтобы ты подошел, чтобы… Как ты говоришь – хотела полдеревни покорить? Нет! Я хотела покорить только тебя! А ты не знал?

Он вздохнул так громко и с таким облегчением, что, кажется, даже штора колыхнулась вместе с его вздохом.

– А я тебе разве не говорил? – хитро посмотрел он на нее. – Ты уже давно с этой задачей справилась. Я уже давно… покорный ваш слуга.

– У ваших ног созданье ваше! – счастливо пискнула Лиза цитатку из «Собаки на сене» и сунулась головой к нему в плечо.

– Ну и чего ты там делаешь, у ног? – шутливо разворчался Игорь, укладывая ее к себе в кровать. – Надо же… сидит она там черт-те где… созданье наше… иди сюда… замерзла совсем… у ног она…

Лиза проснулась от его поцелуя. Банальнейшая фраза – «хочу просыпаться от поцелуя любимого»! Совершенно дурацкая фраза… потому что Лизавета от счастья мгновенно потеряла последний рассудок и стала полной дурочкой.

– Лиз, я на работу, ты давай, перебирайся к Соне, да еще поспи немного, – заботливо убирал он с ее лба прядки растрепавшихся волос.

– Я тоже встану, – легко вскочила она. – Не бойся, я тихонько, чтобы Симка не увидел.

– Да… Симка… – вдруг что-то вспомнил Игорь. – Надо, чтобы он с Соней сегодня побыл, у нас с тобой дела.

– Да? Интересно, какие же? – заиграла глазами Лиза.

– Оч-чень серьезные, – шутливо насупился Серафимов и направился вниз ставить чайник.

Все утро Лиза просто порхала по этажам, пела и приплясывала. Вчерашняя царапина уже не болела, но она готова была себя еще раз порезать, чтобы только вернуть сегодняшнюю ночь. А может быть, ночь повторится и так, без особенных жертв? Как же здорово ожидать Игоря… ночи… и даже скрываться от детишек тоже здорово. Да, она их любит, как только умеет, но… у родителей всегда бывают ма-а-аленькие секретики от детей! У родителей, надо же! А еще и какие-то дела! Интересно – какие же?

– Сим, ты сегодня с Софьей посидишь, хорошо? – между двумя пирогами деловито распоряжался Серафимов. – Мы сегодня с Лизой за товаром поедем. Там у нас сопутствующие товары будут, и мне женский взгляд просто необходим. Приглядеться надо. А то деньги на руках, надо затариваться.

– Ой, папка! – засияли глаза у парня. – И будем открываться, да?

– Да, – сурово проговорил Серафимов, но не выдержал и заулыбался. – Пора уже, как думаете?

Конечно, они думали именно так! А как же иначе?

– Все! Приеду часа через два, а ты, Лизавета, будь готова.

– Всегда готова! – по-пионерски отдала салют Лиза и сразу же засуетилась: – Сима, если Соня проснется, когда я уже уеду, ты ее покорми… Вот здесь, смотри, здесь пюре, погреешь, а кашу я сейчас сварю. Сначала кашу дай.

Игорь приехал ровно через два часа, и Лиза весело спустилась к нему в машину. Хотела деловито, но никак не получалось. Почему-то сегодня делалось все легко и радостно. И почему бы это?

– Сим! Мы недолго! – крикнула она и помахала мальчишке рукой.

* * *

Василиса сидела перед трюмо и внимательно его изучала.

– Ушатов. Ушатов!!! – требовательно позвала она, твердо зная, что Никита Антонович опять слоняется где-то возле ее комнаты – ждет, когда она соблаговолит встать, чтобы обсудить их вчерашние вечерние посиделки. – Ушатов, выходи, я тебя вижу.

– Василисочка… – немедленно материализовался Никита Антонович в дверях. – А я как раз мимо проходил, и думаю…

– Не лги мне, Ушатов. Ты отчего-то как раз никогда не проходишь мимо моей двери, – поморщилась дама. – Я хотела спросить тебя – а отчего это у тебя такая скудная обстановка? Тебе что, на себя денег жалко? Ты что, не видишь, как другие живут? Домик мог бы и покруче завернуть, чай, деньги позволяют… Запомни, жабистость мужчине не к лицу. Она только женщину премудрой делает… и то только для того, чтобы у мужа деньги вытягивать.

– Тебе ли у мужа вытягивать? Вот ты, Василисочка, вчера у Дремова в «Новой Метле» сколько вытянула? – хитренько прищурился он. – И какой муж может столько дать? Чего? Я не то сказал? Чего ты так… напыжилась вся?

– Да ничего… поедем завтра в книжный, наберем журналов про дом и будем придумывать тебе интерьер! А то людей к себе стыдно пригласить!

– А надо ли? – насторожился Ушатов. – У меня вот никаких людей не было, и ничего!

– В том-то и дело – ничего! А надо бы уже… да и что у тебя на дворе творится? Никакого тебе дизайна, один огород! – фыркала Василиса, потом и вовсе – потянулась, будто большая костлявая кошка, подошла к окну, чтобы этот самый огород и обозреть, и… вдруг насторожилась.

Из окна ее комнаты соседский двор просматривался как на ладони. Конечно, Василиса уже не думала, что может узреть там нечто необычное, но глаза по привычке обегали соседский двор. И вот теперь у соседей творилось что-то неладное.

Двое дюжих мужиков ловко заталкивали в машину двух детей – мальчишку и маленькую девочку. Дети вырывались, извивались, но… ни звука издать не могли – им плотно закрывали рты. А в доме в это время мелькали какие-то тени.

– Никита… – прохрипела вдруг Василиса. – Срочно… слышишь, срочно заводи машину!