Рэдклифф - Клуб одиноких сердец

– Ладно, хватит себя жалеть, – пробормотала Лиз, выходя на своем этаже из лифта. – В конце концов, не первый раз жизнь поворачивается не так, как тебе бы хотелось. – Она положила руку на живот, больше ощущая, чем видя, что он стал немного больше. – Слышишь? Может быть, все и не так, как я планировала, но у нас все будет очень хорошо. Более того, мы прекрасно проведем время. У нас будет чудесная жизнь.

Смеясь про себя, довольная, что ее никто не слышит, Лиз поднесла ключ к замку. Когда дверь открылась до того как она повернула ключ, она, негромко вскрикнув, отскочила назад.

– Извини, – сказала Джулия. Она приоткрыла дверь и прислонилась к косяку. – Я слышала, как ты разговариваешь и подумала, что у нас гости.

У Лиз появилось чувство, будто она попала в прошлое. Джулия выглядела так, будто она только что встала, и на самом деле, она была в халате. В халате Лиз, который был слишком маленьким и слишком коротким для Джулии, и беззастенчиво открывал ее тело.

– Джулия, – сказала Лиз, отчаянно пытаясь собраться с мыслями, – нет никакого «мы».

– Ну, дорогая, – медленно улыбнулась Джулия, – как раз об этом я и хотела поговорить.

Лиз проскользнула мимо Джулии, все еще стараясь привыкнуть к тому, что она здесь, что они один на один в квартире. Когда они расстались, ее отсутствие стало тупой болью, которая эхом разносилась по комнатам и, наконец, нашла себе место в сердце Лиз. Теперь, когда она вдруг вернулась, сердце Лиз заполонили противоречивые эмоции. Больше всего она злилась. Злилась из-за того, что Джулия думала, что у нее есть право войти вот так через запертую дверь назад в жизнь Лиз. Злилась на Джулию потому, что они столько раз говорили о будущем, а Джулия ни разу не сказала, что она хочет совсем иного. Она винила себя, за то, что отказывалась видеть правду, даже когда не видеть ее было невозможно. В то же время ее смутило то, как ее потянуло к Джулии, потому что она была близка ей, из-за ощущения связи между ними. Она не думала, что у нее остались хоть какие-то чувства к Джулии.

- Что ты здесь делаешь? – Лиз прошла по комнате и положила сумочку и ключи от машины на стол. Она почувствовала запах кофе, и чувство дежавю усилилось. Сколько раз она вот так вот приходила домой из офиса утром по субботам, и Джулия ждала ее. Джулия по выходным всегда спала допоздна, и никогда не ворчала из-за того, что Лиз нет, по крайней мере, до полудня. В начале их отношений Джулия ждала ее в постели, и они занимались любовью, пока день не перерастал в вечер. В последние месяцы – и это продолжалось даже дольше, чем Лиз думала, Джулия чаще встречала ее сердитым молчанием или жалобами на то, что она слишком много работает.

- Я подумала, что нам пора поговорить с глазу на глаз, - ответила Джулия. – Каждый раз, когда я звонила тебе, ты была занята, и ни разу не перезвонила.

- Наверно, это что-то да значит.

- Я знаю, что ты злишься. Ты имеешь на это право.

Лиз обернулась.

- Я рада, что ты так думаешь.

Джулия терпеливо улыбнулась.

- Я знаю, что я неправильно повела себя в этой ситуации. Именно поэтому я здесь.

- Ты здесь больше не живешь. Я не меняла замки, потому что ты оставила вещи, но я думала, что ты хотя бы позвонишь, прежде чем прийти за ними. Мне и в голову не приходило, что ты вот так вот зайдешь, когда меня не будет дома. – Лиз показала на халат. – Конечно, ты чувствуешь себя как дома. Ты здесь спала?

Джулия помрачнела.

- А ты нет.

- Я осталась у Брен. Вчера был ее день рождения.

- Я пошлю ей открытку.

Лиз села на диван и сложила руки на груди.

- Ты так и не сказала, что ты здесь делаешь.

- Я прилетела со встречи из Лос-Анджелеса ночным рейсом. Всю дорогу домой я думала о тебе, и мне захотелось поговорить с тобой.

- Для этого есть телефон.

- Ну хватит, это мы уже обсудили. кроме того, мне было по пути, и я же знаю, что ты всегда рано встаешь. Когда ты не ответила, я решила, что ты в офисе, и осталась подождать тебя.

- А еще принять душ и сварить кофе?

Джулия пожала плечами.

- Почему бы и нет.

- Твой адвокат прислал мне бумаги по поводу квартиры. Я просмотрю их на этой неделе.

- Я пришла не для того, чтобы говорить о квартире. – Джулия села на диван рядом с Лиз и положила руку ей на бедро. – Я пришла поговорить о нас.

- Ты меня бросила, помнишь? У тебя новая девушка. Нам не о чем говорить.

- Я думаю, не нужно быть слишком опрометчивыми, - мягко сказала Джулия.

Лиз засмеялась, начиная подозревать, что она неожиданно оказалась в сериале «Сумеречная зона».

- Опрометчивыми? В твоем шестимесячном романе не было ничего опрометчивого. И ничего опрометчивого не было в последние два года, когда нас не объединяло ничего, кроме того, что мы жили вместе.

- Признаю, я сделала неправильный выбор. Мне очень жаль. Но мы столько лет провели вместе, и я не думаю, что мы должны просто так забыть обо всем этом.

Лиз отодвинулась как можно дальше, но Джулия опять придвинулась к ней. Лиз резко встала, чтобы избежать ее прикосновений. Им действительно нужно было поговорить – она хотела кое-что сказать.

- Я не виню тебя в том, что с нами произошло. Я ничего не сделала, когда поняла, что мы отдаляемся друг от друга. Но это произошло, и ты нашла кого-то другого.

- Это была всего лишь интрижка. Это совсем другое.

- Я не вижу разницы.

- Послушай, я перестану с ней встречаться.

- Хочешь сказать, ты все еще с ней встречаешься? – Лиз покачала головой. – Ты предлагаешь мне вернуть наши отношения, но ты даже не сказала об этом своей подружке?

Джулия молчала.

- Я не хочу отношений с тобой, - сказала Лиз, понимая, что то, что она говорит – правильно, и чувствуя, что злость отступает. – Что бы между нами ни было, оно давно ушло. Пора двигаться дальше. И тебе, и мне.

- Может быть, слишком поздно все вернуть, - сказала Джулия, вставая. Она подошла к Лиз и обвила руками ее шею. – Но мы можем развиваться дальше, мы можем идти вперед. Я обещаю. Я получила хороший урок.

- Джулия, я беременна.

Глаза Джулии широко открылись, и Лиз почувствовала, что на секунду она застыла. Потом расслабилась и улыбнулась:

- Ну надо же. Это здорово, милая. Это, к тому же, еще одна причина, чтобы мы были вместе…

- Нет, - сказала Лиз, убирая руки Джулии со своей шеи. – Это самая главная причина, по которой мы не можем быть вместе. Ты не хотела этого ребенка, и я не буду растить ребенка с кем-то, кто не любит его и меня всей душой.

- Ты предпочтешь остаться одной? – недоверчиво спросила Джулия.

Лиз улыбнулась и прикоснулась к животу.

- Я не одна.

В глазах Джулии появилась злость.

- И кто из нас теперь врет? Ты нашла другую. Да, у тебя ушло немного времени.

- Это вряд ли твое дело, но я никого не нашла, - покачала головой Лиз. – Я была бы рада, если бы ты оделась и ушла.

- Отлично, - огрызнулась Джулия. – Ты уже рассказала своей новой девушке о твоей радости?

- Я же сказала тебе, что у меня нет…

- Рост примерно 170 сантиметров, короткие черные волосы, сильное тело и красивые глаза?

Лиз затаила дыхание.

- Что?

- Она была здесь. Принесла бублики. Я открыла, потому что мне было интересно, кто приходит к тебе так рано.

- Пожалуйста, уходи, - сказала Лиз, поворачиваясь к ней спиной. Она зашла на кухню. На столе лежал пакет бубликов из ее любимого магазина. Рэйли. О, Рэйли.

* * *

Как только Кэндис ушла, Брен бегом побежала наверх, в свой кабинет. Она уселась за стол, а потом резко остановилась. Ее пальцы зависли над клавиатурой. А вдруг никакого сообщения нет? Что, если прошлая ночь была тестом, который она провалила? Что, если Джей играла в игру, а теперь, когда они встретились лично, игра потеряла всю остроту?

Пожалуй, лучше оставить фантазии там, где они и должны быть – в королевстве возможного, но не реализованного. Тогда мечты не станут разочарованиями. Вздохнув, Брен открыла блог Мелани Ричардс. Все сообщения были обычными, ничем не примечательными, и она ответила на некоторые, стараясь не расстраиваться из-за того, что ни одного сообщения от Джей не обнаружилось. Потом она проверила личную почту, и лишь после этого открыла почтовый ящик Мелани. Непрочитанных сообщений было много, но ее взгляд сразу выделил один заголовок.

Прошлой ночью…

Затаив дыхание, Брен открыла письмо.

Я сделала, как ты сказала. Мне хотелось кончить, когда зашла за кулисы, но я дотерпела до дома, потому что ты мне так сказала. Ты не сказала, что нельзя, поэтому я кончила два раза, думая о том, как ласкаю ртом тебя.

Сердце Брен гулко билось в ее груди. Джей не достигла оргазма на сцене, пока ее ласкала женщина без лица, но Брен знала, как она выглядит, когда возбуждена, как она пахнет, когда возбуждена. Брен вспомнила, как тело Джей слегка, почти незаметно касалось ее тела, и как дыхание вырывалось из ее груди. Брен задрожала, в ее теле разгоралось желание, и теперь ей хотелось кончить. Вместо этого она написала:

Если бы я хотела, чтобы ты кончила больше одного раза, я бы разрешила тебе это.

Потом она сделала то, что показалось ей самым трудным за всю ее жизнь. Она выключила компьютер, встала из-за стола и ушла.

* * *

Лиз уже в четвертый раз обходила квартал, где жила Рэйли. А что, если Рэйли не дома? Или, еще хуже – дома, но не одна? Что, если она все неправильно поняла прошлой ночью, и Рэйли действительно была с Паркер, как и сказала Кэндис. Или, может быть, натолкнувшись на Джулию, Рэйли решила, что встречаться с Паркер гораздо лучше.

- Мы в любом случае не встречаемся, - пробормотала себе под нос Лиз.

И все-таки ей не давала покоя мысль о том, что Рэйли решила, что они с Джулией…что у них что-то есть. Она остановилась на углу, где она встретила Рэйли в то утро, когда они завтракали вместе, и от воспоминания о том, как она сексуально выглядела в тот момент в своих джинсах и футболке, желудок Лиз сжался. Вздохнув, она пошла дальше. Звук автомобильного сигнала слегка подбросил ее, и она посмотрела на дорогу, и увидела Рэйли в ее автомобиле в откидным верхом. Она выглядела удивленной.

- Привет, - сказала Лиз, чувствуя себя глупо и в то же время до неприличия счастливой.

- Тебя куда-нибудь подвезти?

Лиз покачала головой.

- Нет, я никуда не иду.

Рэйли улыбнулась.

- Звучит глубокомысленно.

Смеясь, Лиз подошла к машине и облокотилась на дверь.

- Ты блокируешь движение.

- Ну тогда почему бы тебе не прокатиться со мной куда-нибудь?

Рэйли смотрела прямо на Лиз, ее глаза были темными и обещали разнообразные перспективы. Лиз, не задумываясь, открыла дверь и уселась на пассажирское сиденье.

- Давай.

Рэйли снова молчала, пока они ехали на север. Лиз не возражала. Она чувствовала ее так же отчетливо, как если бы они прикасались друг к другу. Ее самочувствие улучшилось, и она расслабилась, откинув голову назад, ее лицо согревало солнце, а в волосах гулял прохладный ветерок. Она вышла из дома с единственным намерением – сказать Рэйли, что Джулия больше не является частью ее жизни, но сейчас ей уже не хотелось говорить о Джулии. В этот момент все, что ей хотелось – это впитывать удовольствие от того, что она вместе с Рэйли.

Через пару минут она повернулась и стала смотреть, как Рэйли ведет машину, одной рукой держась за коробку передач, как ее пальцы слегка поглаживают кожаную ручку. У нее были загорелые руки. Черные джинсы обнимали ее длинные тугие бедра. Как обычно, на ней были кроссовки. Лиз никогда не встречала женщину, которая выглядела так сексуально, ничего для этого даже не предпринимая.

- Паркер нормально добралась домой? – спросила Лиз.

- Я как раз возвращалась со станции, когда тебя встретила. Я проводила ее на поезд, - сказала Рэйли, глядя на дорогу. – У нее болит голова, и ей нужно принять таблетки, и мне не хотелось, чтобы она вела машину.

- Она осталась у тебя на ночь? – спросила Лиз, надеясь, что ее голос звучит непринужденно.

- Да. Она была не в состоянии ехать куда-то еще.

- Ты права. Ты молодец, что присмотрела за ней.

Рэйли взглянула на нее.

- До скольки вы остались в клубе?

- После того как ты ушла, мы не долго там были. Ушли сразу после того как Брен угостили танцем на коленях.

- Ничего себе. Надеюсь, это была не та девушка с шестизарядными пистолетами.