У Стаса в глазах потемнело.

— Фальшивое? — переспросил Стас, отчаянно подавляя злость.

— Да. Я бы ничего не начала, если б знала… О твоей семье. О Свете с Семёном. Но… Впрочем, какая теперь разница? Когда я увидела их перед реабилитационным центром, всё изменилось. И всё бы закончилось. В тот же миг. Если б уже не закрутилась история с Викентьевым. Я не могла тебя отпустить. А потом…

— Ты начала со мной спать? — Стас посмотрел с горечью.

— Сама не понимаю, как это случилось.

Она снова потянулась к стакану, но появившаяся из ниоткуда Алевтина Фёдоровна, ловко его убрала. Мол, хватит. Надо меру знать.

Жанна не возразила. Спросила Стаса:

— Теперь тебе будет проще? Уйти?

— А ты этого хочешь, Снежанна?

— Не называй меня так! — она ударила ладонью по столу. — Та девочка мертва. И, да, именно этого я и хочу. Сколько можно повторять.

А Стас… Стас уже сам не понимал, чего хочет он. Внутри бушевал ураган чувств. Причем, сейчас перевешивала злость. На Жанну. За то, что считала себя уничтоженной, но тоже решила поиграть чужой судьбой. А еще больше на Рудакова, который подбросил «хвороста» в костер ненависти, что горел в ее душе.

— Хорошо. Я уйду. Но сначала ответь: кто тебе Альберт Владимирович? Спишь с ним?

Несмотря на злость и обиду, Стас явственно ощутил ревность.

Но Жанна скривилась.

— Нет. Разумеется, ничего такого.

— Тогда…

— Он спас мне жизнь! Когда ты ее разрушил! Альберт находился по делам в нашем городе. В ту ночь он увидел меня из машины, когда я брела, сама не понимая, куда. Он подбежал ко мне, а я… я думала, что причинит зло. Упакованный холенный мужик. А он спросил: «Что с тобой случилось, ребёнок?». Альберт подобрал меня, как выброшенного за порог котёнка, помог пережить катастрофу и стать той, кто я есть. Так что не вини его за желание проехаться по тебе за мои обиды. Он видел последствия. Он из разгребал.

Стас молчал потрясенный. Не вязался образ Рудакова с ангелом-хранителем Жанны. Хотя в жизни чего только не бывает.

— Теперь тебе пора, пять минут истекли, — проговорила она строго и повернулась к Алевтине Фёдоровне. — Когда Лёша с Лидой приедут?

Та развела руками.

— Уже должны. С час назад. Может, заехали куда по дороге. Но Лида меня не предупреждала. Я ее номер набрала, когда вы в дом вошли. Ну, чтоб узнать, где они. Не хотела, чтоб Леша со Стасом пересекся. Но телефон Лиды недоступен.

Жанна дернулась.

— А Лёшин телефон?

— Длинные гудки.

— Да что за день?! — возмутилась Жанна и схватилась за свой мобильный.

Набрала сначала один номер, потом другой. Но ответа не дождалась. Стас продолжал сидеть за столом и смотреть на нее, не отрываясь. Легко разглядел страх в голубых глазах.

— Не паникуй раньше времени, — посоветовал он.

— Да что ты понимаешь?! — вскричала Жанна, вскакивая.

— Всё я понимаю, — заверил Стас, тоже поднимаясь на ноги. — Сам двоих растил. Есть телефон учительницы? Позвони, спроси, давно уроки закончились. Может, детей в школе задержали. Всякое бывает.

— Хорошая мысль, — похвалила Алевтина Фёдоровна. — Жанна, звони.

Та подчинилась, хотя руки дрожали. И от волнения, и от спиртного сразу. Еще и усталость за день давала о себе знать. Стас следил за каждым ее движением и хмурился. Отчаянно хотелось помочь, поддержать. Но он притворялся мебелью, понимая, что сейчас он, скорее враг, нежели помощник.

Учительница ответила быстро. Жанна объяснила ей ситуацию и нахмурилась.

— Да. Да, я поняла. Жду звонка.

— Что? — спросила Алевтина Фёдоровна с усилившейся тревогой.

— Она дома. Последним сегодня было рисование. Там другой педагог и… — Жанна качнулась. — В общем, учительница звонит в школу, попытается выяснить, что… что…

— Садись.

Алевтина Фёдоровна придвинула стул, но Жанна мотнула головой.

— Нужно ехать в школу.

— Лучше дождаться звонка учительницы и…

— Нужно ехать, — повторила Жанна упрямо.

— Я отвезу, — предложил Стас.

Он понимал, что нет особого смысла срываться с места. Скорее всего, Лида с Лёшкой заехали куда-то после школы. В кафе. Или к игровым автоматам. Забыли предупредить. Или решили спонтанно. Мальчишка умеет убеждать. Телефон Лиды разрядился, а Лёшкин они не слышат из-за шума. Но Жанна после похорон матери и разборок с самим Стасом на взводе и сидеть на одном месте просто не в состоянии. Ей нужно действовать. И если поездка в школу (пусть и бессмысленная) поможет, значит, надо выдвигаться.

— Поехали, — легко согласилась Жанна, на время забыв, что между ней и Стасом всё кончено, и ему вообще не полагается находиться рядом.

Алевтина Фёдоровна покачала головой. Но ничего не сказала.



* * *


Ехали в тишине. Жанна сжимала в руках телефон и гипнотизировала его взглядом. Стас очень хотел бы сказать, что всё будет хорошо. Но подозревал, любое его слово воспримут в штыки, потому благоразумно помалкивал. Главное, что сейчас они вместе.

А мобильный всё молчал и молчал. Чем дальше, тем больше это начинало казаться дурным знаком. С другой стороны, учительнице требовалась время, чтобы дозвониться до нужных людей и выяснить, видел ли кто, как Лида забирала Лёшу. Не собирались ли эти двое куда заехать. Это ж не секундное дело. Ох, и попадет Лёшке с Лидой, если выяснится, что они заигрались на автоматах!

Хотя пусть лучше заиграются. Стас, как никто другой, знал, что плохие вещи случаются.

Телефон Жанны ожил, когда «Ниссан» проехал половину пути до Лёшкиной школы.

— Что?! Ох… Нет, я не знаю, почему так вышло. Да-да, спасибо вам огромное! Я уже еду.

По голосу Жанны Стас понял, что ничего кошмарного не случилось. Однако когда она отключила телефон, свела брови и всхлипнула.

— Эй, всё ведь хорошо, да? — не удержался от вопроса Стас.

Жанна пожала плечами.

— Лёшка в школе. Сидит на первом этаже возле охраны. Лида за ним не приехала.

Стас вытаращил глаза.

— Как не приехала?

Но Жанна развела руками.

— Уроки закончились два часа назад. Лида выехала из дома, но до школы не добралась. Это на нее не похоже. За годы, что она с нами, даже на пять минут ни разу не опоздала.

Стас сильнее сжал руль. Выглядела ситуация не очень. Но вслух он сказал:

— Давай пока не будем предполагать худшее. Мы ведь едем по той же самой дороге. Аварий вроде не видно. Вдруг у Лиды, действительно, случилось что-то срочное. И она… она свернула по личным делам.

— Каким делам? — Жанна посмотрела гневно.

Глаза горели огнем. Но, возможно, это хмель давал о себе знать.

— Я не знаю, — объявил Стас. — Просто предполагаю. Потому что не хочу думать о дурном. И вообще, сейчас главное, что Лёша цел и невредим. Давай отвезем его домой, а потом подумаем, что могло приключиться с Лидой. Может, к тому моменту она сама объявится и даст совершенно невинное объяснение.

При упоминании Лёшки гнев Жанны сошел на нет. Она кивнула, признавая правоту Стаса. Как бы Жанна не тревожилась из-за Лиды, узнав, что сын в школе, она вздохнула с облегчением. Теперь хотела поскорее добраться до него, увидеть мальчика своими глазами и отвезти домой — в безопасность.

— Одного не понимаю, — проворчал Стас. — Почему Лёшка телефон не брал? Особенно когда ты звонила. Столько б нервов тебе сэкономил.

— У них в школе запрещены мобильные, — пояснила Жанна, поправляя растрепанные волосы. — Лёшин телефон у Лиды. Она отдает его после занятий.

…Однако, как быстро выяснилось: не факт, что Лёшка быстро б ответил на материнские звонки. Когда Жанна расцеловала сына в обе щёки, крепко-крепко обняла, и поинтересовалась, почему он не взял телефон у учителей или охраны и не сообщил об отсутствии Лиды, мальчишка фыркнул.

— Чтоб у нее потом неприятности были? Может, она задержалась где, забыла о времени.

Стас спрятал улыбку. Ну и партизан! Жанну же улыбаться не тянуло. Она с трудом сдерживалась, чтобы не схватить сына за шиворот и не встряхнуть хорошенько. Но Лёшка всё понял по выражению ее лица.

— Значит, неприятности у Лиды будут? — спросил он мрачно.

Жанна не ответила. А сын задал второй, более опасный вопрос:

— Где она, кстати?

— Поехала по личным делам и застряла, — соврала мать, не моргнув глазом. — У нее телефон разрядился, не смогла связаться с нами сразу.

Стас не осудил Жанну за ложь. Они ведь сами не знают, где Лёшкина няня, а пугать пацана точно не стоит. Хватит страха, что мать натерпелась.

— Стас, уговори маму заехать в кафе, — заулыбался мальчик и подмигнул.

Но Жанна не оценила его прыти.

— Никаких кафе, — отрезала жестко. — Ибо у тебя тоже неприятности, молодой человек.

— Но маам!

— Одевайся, Алексей! И ни звука. Иначе, честное слово, окажешься под домашним арестом на неделю.

— Но…

— Прекрати! — Жанна готова была раскричаться, и Стас решил вмешаться.

— Лёша, мама не сердится, честное слово. Просто она очень за тебя волновалась. Представь, если б она пропала, а ты бы не знал, что случилось.

Жанна глянула на Стаса ошалело. Мол, ну и разговор! Однако на мальчика его слова подействовали лучше всего. Он понял, почему разгорелся сыр-бор.

— Мам, прости, что заставил волноваться, — проговорил он. — Ты права, кафе я не заслужил. Только на Лиду сильно не ругайся. Уверен, она тоже не нарочно…



Глава 22.



ЖАННА Громова

Ход конём

Жанна чувствовала себя так, словно ее каток переехал. Или, как минимум, трактор.

День выдался адский. Прощание в ритуальном зале и сами похороны на кладбище за городом выжали все соки. Не говоря уже о внезапном явлении Стаса с траурным букетом. В другой момент Жанна, наверное, не смогла бы всё ему высказать. Но он застал ее врасплох, и слова полились рекой. Она выплеснула всё. Всё, что накопилось.

Увы, облегчения не почувствовала.

Наоборот, хотелось разреветься от горечи потери. Нет, Жанна горевала не об умершей матери. С ней она простилась у гроба, поставив точку в непростых отношениях. Убивало расставание со Стасом. Душа разрывалась. Жанна знала, что подлости с фотографиями не простит никогда. Не сумеет. Но в то же время сердце не желало мириться с потерей нынешнего Стаса. Он непостижимым образом пробил броню снежной королевы. Заставил ее отпустить все тормоза и… влюбиться.

А как еще назвать чувства, когда отчаянно хочется бежать вслед за мужиком?!

Домой она ехала, желая одного: свалиться в кровать и наплакаться вволю в подушку. Однако у дома ждало ее личное проклятье. Стас собственной персоной. Стас, который сложил два и два. Стас, ждущий объяснений.

И Жанна объяснила. Снова всё выплеснула. Пусть возненавидит ее и уходит. Иначе она сломается и даст задний ход, а потом сама себя изведет, проклиная за слабость.

Но Стас не успел уйти. Всё снова закрутилось, понеслось.

И вот он снова рядом в ответственный момент. А Лёшка, который сидит на заднем сидении «Ниссана», строит очередные планы с его участием. Через неделю, разумеется, когда закончится наказание, что пообещала Жанна.

Едва авто затормозило у дома, навстречу выбежала Алевтина Фёдоровна.

— Ты, наверное, ужасно голодный! — она поцеловала Лёшку в макушку.

— Быка бы съел, — подтвердил тот и махнул Стасу, мол, пошли за мной, вместе пообедаем.

Но Стас благоразумно не сдвинулся с места и, когда Алевтина Фёдоровна увела мальчика, спросил Жанну:

— Что дальше? Как будем искать Лиду? Наверное, нужно заявить в полицию. Или они скажут, что рано.

Он явно не собирался прощаться. По крайней мере, не сейчас.

— Да, нужно заявить, — согласилась Жанна. — Сама бы Лида не исчезла.

— И обзвонить больницы, — предложил Стас.

Она хотела сказать, что это хорошая идея, но зазвонил мобильный.

— Ох…

— Что? — насторожился Стас.

— Это Лёшкин номер. А телефон у… — она не договорила, нажала кнопку приема: — Лида, что случилось? Ты где? Погоди, я ни слова не понимаю. Что? Как это запихнули в машину и увезли? Где ты сейчас?

Голова пошла кругом. Потому что Лида — всегда спокойная, если не сказать непробиваемая Лида — рыдала в голос. И это было неправильным, безумным.