Раздумывала Жанна и о другом аспекте вчерашнего вечера. О поведении Стаса.

Невероятно, но факт. Стас Александровский, из-за которого жизнь Жанны рухнула двенадцать лет назад, выступил в роли защитника. Не побоялся ворваться в кабинет Викентьева, не отреагировал на приказы убраться вон. Сделал то, что полагается сделать любому нормальному мужику. Спас попавшую в беду женщину. Защитил ее честь.

Конечно, Жанна не собиралась возводить Стаса в рыцари. Не забыла его прежние «подвиги». Она просто пыталась понять, что двигало бывшим одноклассником. Желание набрать очки? Нет, не похоже. Жанна, хоть и была в шоке, разглядела на лице Стаса неподдельную ярость и презрение. Его тошнило от поступка Викентьева. И от него самого. То были настоящие эмоции, не наигранные.

Может, даже у звездных мальчиков есть границы, которые они не переходят?

В юности Стас менял девчонок, как перчатки. Жанна сама видела, как эти «брошенки» рыдали потом на груди у подруг. Но он же их ни к чему не принуждал, верно? Сами летели беспечными мотыльками на огонь.

Жанна и сама обожглась об это пламя. И тоже сделала это по собственной воле.

Но как бы то ни было, вчера Стас спас ее от Викентьева и всей той мерзости, что тот собирался сотворить. Хочешь — не хочешь, но с этим придется считаться.



* * *


На работу Жанна приехала около двух часов дня и… застыла на пороге. Общую приемную украшали шары. Белые шары. Сотня шаров, не меньше. А на столе офис-менеджера Любы лежал большущий торт.

— Что это? — спросила Жанна напряженно, поймав любопытно-вопросительный Любин взгляд, который не сулил ничего хорошего.

— Поздравления. Для вас. От Викентьева, — пролепетала Люба. — Это правда, Жанна Олеговна?

— Что правда? — спросила та шепотом, чувствуя, что вот-вот упадет.

— То, что на торте написано.

Жанна, не ощущая больше ног, шагнула ближе и заставила себя посмотреть на покрытый кремовыми завитушками торт.

«Жанна и Стас, поздравляю с помолвкой!» — гласила надпись.

Она качнулась. Ну и сволочь этот Викентьев! В смысле, еще большая сволочь, чем казалось. Решил проверить, правду ли вчера сказал Стас об отношениях с Жанной.

— Где Александровский? — спросила она чужим голосом.

— На кухоньке сидит весь день, — пролепетала Люба. — Бледный, как смерть. И молчит.

Еще бы он говорил! Понимает, что ситуация безумная.

— Минут через десять зайди к нему и вели приготовить мне кофе, — распорядилась Жанна. — А я пока сделаю несколько звонков.

— Хорошо, Жанна Олеговна, — в глазах Любы всё ещё светилось любопытство, но она не посмела больше спрашивать. Догадалась, что начальница зла, как черт. Хотя и не понимала: дело в раскрытии отношений с Александровским или в чем-то ином.

Жанна прошла к себе, провожаемая взглядами сотрудников, плотно закрыла дверь и без сил рухнула в кресло. И снова чуть не разревелась. На этот раз от злости.

И вот что теперь прикажете делать? Признать, что вчера Стас солгал, чтобы поставить мерзавца на место? Викентьев только сильнее взбесится и организует дополнительные козни. Возможно, он сможет стерпеть заступничество жениха, но никак ни помощника, работавшего на Жанну без году неделю. А тем более, не стерпит его ложь. Но не притворяться же невестой Александровского в самом деле! Это сущее безумие!

Ни в какие ворота такой вариант не протиснется. Даже близко!

Но что тогда делать? Что?

…Увы, ничего путного в голову так и не пришло. Когда бледный Стас явился с кофе, Жанна указала на стул для посетителей, стоявший вплотную к ее столу.

— Есть разговор.

— Угу, — Стас нервно кивнул. — Какой план?

Жанна прищурилась. Помощничку явно не пришелся по душе финт Викентьева. Интересно почему? Из-за поднявшейся шумихи? Или сама мысль о помолвке с кем бы то ни было резала ножом по сердцу?

— Испугался? — спросила она прямо.

— Нет, — ответил тот вполне уверенно. — Но у меня есть девушка. Ей не понравится объявление во всеуслышание о моем новом «статусе».

Жанна чуть по лбу себя не хлопнула.

Вот, черт! Ася!

О дочке Альберта и своей же названной сестричке она совсем забыла. Да, папенька хотел, чтоб Ася разочаровалась в Александровском и послала его всеми болотами на свете. Но роман (пусть и фальшивый) с Жанной в планы точно не входил. Узнает Ася, примчится из самого Парижа, чтобы устроить темную всем разом. Она папочкина дочь. Только Альберт сначала думает, потом действует. Ася наоборот.

Но какой выбор-то? Ася далеко и пока не в курсе происходящего. Для Альберта можно придумать «некую» рабочую версию. Зато Викентьев очень даже здесь и представляет угрозу.

— Девушка, так девушка, — бросила Жанна с деланным равнодушием. — Постарайся, чтобы она не узнала о нашем романе. Ты же мужик. А ваш брат это отлично умеет.

— Чего? — Стас вытаращил глаза, став похожим на разбуженную сову.

— Послушай меня очень внимательно, — проговорила Жанна тоном истинной снежной королевы. — Контракт с Викентьевым крайне важен, а отказываться от работы с нами этот козёл, к счастью, не планирует. И, похоже, он готов забыть о вчерашнем инциденте. При условии, что ты ему не солгал, представившись моим женихом. Сегодняшнее шоу с шарами — проверка на вшивость. Так что придется подыграть. В конце концом, тебя за язык вчера никто не тянул.

Стас молчал, глядя на Жанну, как на полоумную. А потом спросил тоном, каким говорят с маленькими детьми или тяжело больными:

— Вы собираетесь с ним работать? Серьезно? Вы забыли, что он… он…

— Ничего я не забыла, — отрезала Жанна жестко. — Сама мысль о работе с этим… ну, ты слышал, как я его назвала… Сама мысль вызывает рвотный рефлекс. Но если мы потеряем этот контракт… — она замялась, не зная, что сказать. Можно подумать, Александровскому есть дело до трудностей других людей. Однако Жанна закончила фразу. — Если потеряем контракт, половина сотрудников агентства окажется без работы. Мы не выплывем без капитального сокращения штата. А у людей семьи, кредиты, ипотеки. И вообще, если для тебя это только работа, то для остальных — второй дом. Мы семья.

Жанна говорила, готовясь разглядеть на лице Стаса насмешку. Для него и родная семья — пустой звук. А уж сотрудники и вовсе чужаки. Но неожиданно обнаружила совершенно другое — понимание.

— Это аргумент, — проговорил он сосредоточенно. — Но если мы собираемся притворяться, сколько это продлится? Моя девушка в отъезде. По работе. Вернется через два месяца. Хотя и грозилась нагрянуть как-нибудь на выходные. И вообще, что именно от меня требуется? Думаете, Викентьев будет следить за каждым шагом?

О последнем аспекте Жанна сама думала. И опасалась этого. С другой стороны, необязательно кататься друг к другу домой. Можно снимать номера в отеле, как она обычно делала для встреч с любовниками. Отсиживаться там пару часов, потом разъезжаться. Вот только… только придется забыть о Максе с Виталиком. Наличие сразу двух мужиков для любовных утех выдаст с головой.

— Разберемся по ходу, — ответила Жанна, хмурясь. — Сегодня у нас одна задача — устроить показательное шоу перед сотрудниками. Они ждут реакции. Как и Викентьев. Он найдет способ навести справки о том, что тут сегодня творилось. Так что поднимайся, женишок, пора выступить единым фронтом. Говорить буду я. А ты стой рядом и улыбайся.

Стас встал с таким обескураженным видом, что Жанна чуть не передумала. Ну, какой из него жених? Вчера под действием адреналина повел себя, как мужик. Но это был временный эффект. Как был тряпкой, так и остался. Но она заставила себя перестать паниковать, сделала пару глубоких вдохов и распахнула дверь.

— Прошу минуту внимания! — объявила Жанна громко. — Зовите всех. У нас пятиминутка и важные новости. Давайте-давайте, работа подождет.

Приглашать дважды не пришлось. Народ извелся от любопытства за полдня, и полсотни сотрудников мигом организовали плотный кружок.

— У меня… — начала Жанна и тут же поправилась. — У нас важные новости. Впрочем, вы все и так догадываетесь, о чем речь. Виктор Борисович не знал, что это пока секрет, и поздравил нас публично. Да-да, мы со Стасом Александровским пара.

Поднялся одобрительный гул, зазвучали аплодисменты. Что поделать, народ любит истории любви, помолвки и свадьбы. Неудивительно, что все одобрили новость.

Почти все.

— Что ж ты тогда его в помощники взяла, Жанна? Не дело, когда жених на побегушках.

Вопрос задала бухгалтер Мира Львовна, любящая рубить правду-матку, но при этом профессионал, каких не сыскать.

Жанна растерялась, судорожно придумывая, что ответить. Но первым рот открыл Стас.

— А это проверка, — объявил он и весело подмигнул бухгалтерше. — Вы все знаете, какая Жанна серьезная и строгая леди. Мы решили, если я не сбегу, работая под ее началом, значит, и в качестве жены выдержу.

Все расхохотались. Жанна тоже выдавила улыбку, хотя больше хотела треснуть Стаса по затылку. Впрочем, чего сердиться-то? Он же выкрутился, свел всё к шутке. Просто… просто бесила сама ситуация. Стоит тут с ним в роли невесты. В страшном сне такое привидится, одеялом подавишься.

— Всё, пятиминутка окончена, — прервала Жанна пытку. — Разрезайте торт и пейте чай. А мне надо работать. Дорогой, — она взяла Стаса под руку. — Для тебя есть задание. Идём.

Задание она, правда, придумала. Такое, чтоб отправить «жениха» подальше до вечера. Пусть поездит по клиентам. Надо оригиналы договоров отвезти на подпись. А все заказчики в разных концах города. Пока соберет все пробки, как раз рабочий день закончится. Но прежде следовало кое-что прояснить.

— Я что-то сделал не так? — спросил Стас. — Вы так смотрите…

Но Жанна отмахнулась, кивнула на стул.

— Раз нам придется притворяться, нужно знать друг о друге хоть что-то. Но имей в виду, это не значит, что можно обсуждать меня с сотрудниками. И кем-то ещё. В общем, я была замужем и овдовела. Живу с восьмилетним сыном и двумя нянями, одна из которых выполняет еще и обязанности повара. Других родственников нет.

Ведь нет, верно? Мать, игнорирующую единственного ребёнка двенадцать лет, упоминать точно не стоит.

— А что у тебя? Жены, дети, родители?

Стас странно усмехнулся, но ответил:

— Женат не был. Детей ноль. Родителей нет в живых. Но есть младшие брат и сестра. Оба живут со мной. Сестренка школьница. В десятом классе. Брат первокурсник, но еще несовершеннолетний, так что тоже под моей опекой.

— Вот как… — протянула Жанна задумчиво.

А руки снова зачесались приложить Стаса чем-нибудь тяжелым.

Ну и гад! А еще лжец! Мало того, что приписал себе опеку над двумя подростками, так и родителей похоронил! Как так можно?! Ни стыда, ни совести.

— Хорошо, с основами разобрались, — Жанна хищно улыбнулась. — Езжай по делам.



* * *


Выпроводив Стаса, Жанна попыталась заняться делами, но всё валилось из рук. Мысли скакали с событий вчерашнего вечера к сегодняшнему «подарку» Викентьева и вынужденному объявлению о помолвке. В голове не укладывалось, как всё это могло произойти меньше, чем за сутки. А, впрочем, чему удивляться? Жизнь — та еще стерва. Умудряется перевернуться за миг. Да не просто перевернуться, а сделать в воздухе несколько кувырков подряд.

Жанна сдалась после того, как чуть не удалила из общей сети важную презентацию. Выключила ноутбук, взяла сумочку и покинула кабинет. Нет смысла тут торчать без дела. Лучше отправиться домой и провести время с ребёнком, а потом выспаться.

— Уходите, Жанна Олеговна? — удивилась Люба. — А как же торт?

— Я на диете, — соврала та в ответ и кивнула на шары. — Крикни парней, и верните офису первозданный вид. Можете себе забрать, если хотите. Для детей иль вторых половин, устроите мини-праздники.

— Отличная мысль, — улыбнулась Люба. — Прихвачу парочку.

Внизу ждал Родион, готовый отвезти начальницу, куда пожелает.

— Поздравляю, Жанна Олеговна, — проговорил он, едва та села в машину.

Она чуть не брякнула «С чем?», но вовремя вспомнила, что следует придерживаться легенды. Потому подарила водителю беспечную улыбку.

— Спасибо. Нас рассекретили раньше времени. Но шила, как говорится, в мешке не утаить.

— Стас вроде неплохой парень, — огорошил Родион.

— Неплохой, — согласилась Жанна, а сама подумала, что водитель сильно промахнулся. А, казалось, он разбирается в людях. Но вот поди ж ты…