Нора Робертс - Ключ света

- Это как второй дом. - Мэлори подняла руку и обхватила одну из Зоиных. - Прости. Это и правда была хорошая идея. Интересная, но…

- Не беспокойся об этом.

- Ау, - Дана помахала рукой. - Помните меня? Я все еще заинтересована. Я могу завтра посмотреть это место. Может, мы могли бы организовать это дело на двоих.

- Отлично. Мэл, давай намочим твои волосы.

Она чувствовала себя слишком виноватой, чтобы возражать, и стоически терпела, пока Зоя кромсала ее влажные пряди.

- Лучше я расскажу вам обеим, почему я отправилась в газету этим утром и встретилась с Флинном, о котором я больше не скажу ни слова.

Зоя продолжала стрижку, пока она рассказывала им о картине в Галерее и о ее уверенности в одном и том же авторстве всех трех полотен.

- Вы никогда не догадаетесь, кто ее купил, - продолжила она. - Джордан Хоук.

- Джордан Хоук? - пискнула Дана. - Вот черт, теперь я хочу шоколада. У тебя должен быть кусочек.

- Неприкосновенный запас, в выдвижном ящике холодильника. В чем проблема?

- Мы встречались миллион лет назад. Черт, черт, черт, - повторила Дана, рывком открыв ящик холодильника и обнаружив две плитки «Годивы». - «Годива» - твой неприкосновенный шоколад?

- Почему бы не съесть самое лучшее, когда чувствуешь себя хуже некуда?

- Хорошая точка зрения.

- Ты встречалась с Джорданом Хоуком? - уточнила Зоя. - В романтическом смысле?

- Это было годы назад, когда я была молодая и глупая. - Дана развернула упаковку шоколада и отломила большой кусочек. - Плохо разошлись, он убрался. Конец истории. Ублюдок, гадина, задница. - Она отломила еще кусочек. - Окей, я закончила.

- Прости, Дана. Если бы я знала… Ну, я не знаю, что бы я сделала. Мне все равно нужно посмотреть на картину.

- Не важно. Я покончила с этой историей. - Но она опять схватилась за шоколад, отломив еще кусочек.

- Я должна еще кое-что сказать, после чего ты скорее всего захочешь взять вторую плитку. Я не могу списать это на совпадение. Не могу найти рационального объяснения. Нас трое, плюс Флинн, твой брат. А теперь и двое лучших друзей Флинна. И один из этих друзей твой бывший парень. Все это образует очень тесный круг.

Дана тоскливо посмотрела на нее.

- Как же мне это не нравится. У тебя есть еще одна бутылка этого вина?

- Есть. Стеллаж над холодильником.

- Я либо уйду домой сама, либо позвоню Флинну, чтоб он меня проводил. Но к этому времени я собираюсь напиться.

- Я отвезу тебя, - предложила Зоя. - Вперед, можешь пить, но будь готова уйти в десять.

- Твои волосы выглядят потрясающе. - Все больше склоняясь к мысли поддержать Дану в алкогольном плане, Мэлори провела пальцами по ее прическе.

Едва уловимые светлые пряди выгодно подчеркивали смуглую кожу и темные глаза Даны. И как результат чего-то еще, проделанного волшебными пальчиками Зои, волосы выглядели более гладкими, более блестящими.

- Вынуждена поверить тебе на слово. Я ни черта не вижу.

- Мои тоже выглядят потрясающе. Зоя, ты гений.

- Да, что есть - то есть. - С успехом закончив, Зоя кивнула им обеим. - Используй пробники ночного крема, которые я тебе дала, следующие пару дней, - сказала она Мэлори. - Потом расскажешь, как тебе. Пошли, Дана, посмотрим, смогу ли я уложить тебя в машину.

- Окей. Как я вас люблю, ребята. - С пьяной сентиментальной улыбкой, Дана обняла каждую из них. - Я ни с кем так хорошо не проводила время. Когда все это закончится, нам надо будет повторять такие вечера со стрижкой и выпивкой как минимум раз в месяц. Как книжный клуб.

- Хорошая мысль. Спокойной ночи, Мэл.

- Тебе с ней помощь не нужна?

- Нет. - Зоя поддерживала Дану, обхватив рукой вокруг талии. - Я справлюсь. Я сильнее, чем выгляжу. Завтра позвоню.

- Я тоже! Я говорила тебе, что Джордан Хоук подонок?

- Всего раз пятьсот. - Зоя повела Дану к машине. - И сможешь еще раз повторить по пути домой.

Мэлори закрыла дверь, аккуратно заперла ее, и направилась в спальню. Не в силах устоять, она остановилась у зеркала, чтобы поэкспериментировать с новой стрижкой. Она встряхнула волосы и покрутила головой из стороны в сторону.

Было не понятно, что именно сделала Зоя, но что бы это ни было, это было правильно. Возможно, размышляла она, иногда полезно держать рот закрытым, вместо того, чтобы трястись над каждым щелчком ножниц парикмахера.

Возможно, ей следует чувствовать себя виноватой и пить вино каждый раз, когда она посещает салон.

Можно попробовать такую комбинацию и в других обстоятельствах. Дантист, заказ в ресторане, свидание с мужчиной. Нет, нет, только не мужчины. Она хмуро посмотрела на себя в зеркало. Если ты не управляешь мужчинами, то они управляет тобой.

Кроме того, она не собиралась думать о мужчинах. Ей не нужны мужчины. В данный момент ей даже не нравятся мужчины.

Утром она потратит час на решение своей магической головоломки. Потом она оденется, очень тщательно, со знанием дела. Костюм, решила она. Голубино-серый с белыми черепаховыми пуговицами. Нет, нет, красный. Да, красный костюм. Яркий, деловой.

Она подскочила к стенному шкафу, изучающее посмотрела на свой гардероб, где все вещи были развешаны в строгом порядке в соответствии со своим назначением и цветом. С красным костюмом в руках она протанцевала обратно к зеркалу и приложила его к себе.

- Джеймс, - начала она, пытаясь изобразить сочувственное, но в то же время холодное выражение, - мне так жаль слышать, что Галерея катиться ко всем чертям без меня. Вернуться? Ну, я не знаю, возможно ли это. У меня есть несколько других предложений. Ох, пожалуйста, пожалуйста, не унижайся. Это так неудобно.

Она взбила волосы.

- Да, я знаю, Памела дьявол во плоти. Мы все это знаем. Ну, если все так плохо, думаю, я смогу тебе помочь. Ну, ну, не плач. Все будет хорошо. Все будет снова замечательно. Как и должно быть.

Она хихикнула и, радуясь, что скоро все в ее мире снова будет правильно, отправилась готовиться ко сну.

Она переоделась в домашнее и попыталась заставить себя убрать одежду, вместо того чтобы просто разбросать ее по комнате. Когда она услышала стук в дверь, на ней была лишь белая шелковая ночная рубашка. Предполагая, что это одна из ее подруг что-нибудь забыла, она повернула замок и открыла дверь.

И моргнула, наткнувшись на суровое лицо Флинна.

- Я должен с тобой поговорить.

- Может, я не хочу с тобой говорить, - ответила она, пытаясь правильно произнести каждое слово.

- Мы должны с этим разобраться, если собираемся… - Он хорошенько присмотрелся к ней. Изумительно рассыпавшиеся волосы, светящееся лицо, стройные изгибы под облегающим белым шелком. И затуманенный взгляд стеклянных глаз.

- Что? Ты пьяна?

- Я только наполовину пьяна, что является полностью моим делом и моим правом. Вот твоя сестра пьяна в стельку, хотя тебя это тоже не касается, так как Зоя, которая вообще ни глотка не выпила, отвезла ее домой.

- Нужна бочка пива или целая бутылка вина, чтобы сделать Дану совершенно пьяной.

- Вроде того, в данном случае было вино. Как мы установили, я только наполовину пьяна. Входи и пользуйся преимуществами.

Он выдавил то, что могло бы быть смехом, и решил, что лучшее место для его рук - ну, не лучшее, но самое разумное - в его карманах.

- Это очаровательное приглашение, милая, но…

Она решила проблему, схватив его за рубашку и с силой дернув на себя.

- Да входи уже, - повторила она и впилась губами в его рот.

Флинн обнаружил себя прижатым спиной к двери, при этом его ноги подгибались так, словно дверь за ним раскачивалась из стороны в сторону. Большая часть крови отлила от его головы, когда она начала покусывать его шею.

- Э-эй, подожди, Мэл.

- Не желаю ждать. - Ее руки были заняты не меньше, чем рот. Неужели она действительно думала, что ей не нравятся мужчины? Конкретно этот ей определенно нравится. Ох, она готова была проглотить его целиком в несколько быстрых и жадных глотков.

- И почему людям всегда нужно чего-то ждать? Я хочу… - Она прикусила мочку его уха и прошептала пару творческих предложений о том, чего в данный момент хочет она.

- О, Господи.

Он сам не был уверен, что это было, благодарственная молитва или мольба о помощи. Но он был абсолютно уверен, что его сила воли имеет свои пределы, и сейчас он стремительно к ним приближался.

- Хорошо, хорошо, давай просто успокоимся на минутку. Мэлори. - Она скользнула руками по его телу, и когда ее нетерпеливые пальчики протанцевали ниже, еще ниже, он почувствовал, что его глаза медленно закатываются. - О, черт, стой.

- Я стою. - Она откинула голову, чтобы послать ему озорную улыбку.

- Ха-ха. Ну да, ты стоишь. - Он обхватил руками ее запястья и не без сожаления поднял ее деятельные руки на свои плечи.

Он был напряжен как струна.

- Сейчас у нас есть выбор. Ты можешь возненавидеть меня утром, или я сам себя возненавижу. - Ее глаза блестели, а губы изогнулись в кошачьей улыбке, которая заставила его горло мгновенно пересохнуть. - Боже, ты прелестна, когда наполовину пьяна. Тебе лучше лечь.

- Хорошо. - Она снова прижалась к нему и потерлась об него бедрами. - Давай.

Скользкие узлы похоти стянули все его внутренности.

- Я просто собираюсь уйти от красивой пьяной женщины.

- Угу. - Она поднялась на цыпочки, чтобы вновь потереться своими губами о его. Даже сквозь одежду она чувствовала бешеный стук его сердца. - Я знаю, что делаю, и я знаю, чего хочу. Это пугает тебя?

- Изрядно, да. Сладкая, я пришел, чтобы поговорить с тобой о том, о чем я сейчас уже и вспомнить не в состоянии. Почему бы мне не сделать нам по чашке кофе и не…

- Похоже, я все должна делать сама. - Одним плавным движением она скинула ночную рубашку через голову и метнула ее в сторону.

- Ох, Боже всемогущий.

Ее тело было розовым и белым - восхитительным - с этими элегантными прядями волос, ниспадающими на грудь. Не отрывая от него взгляда своих синих глаз, она снова приблизилась к нему.

Ее руки обвились вокруг его шеи, горячий шелк ее губ искушал и непреодолимо притягивал.

- Не бойся, - прошептала она. - Я очень хорошо о тебе позабочусь.

- Не сомневаюсь. - Он не успел осознать, как его руки потерялись в сексуальной массе ее волос. Здравый смысл никак не мог найти выход в путанице боли и жажды его тела. - Мэлори, я не герой.

- А кому нужны герои? - Со смехом, она ущипнула его за подбородок. - Будь плохим, Флинн. Будь по-настоящему плохим.

- Ну, если ты этого хочешь. - Он повернул ее кругом, так что теперь она оказалась прижатой к двери. - Я надеюсь, ты вспомнишь, чья это была идея, и что я пытался…

- Заткнись.

Если он попадет в ад, он точно будет знать, что оно того стоило. Он обхватил ее бедра руками, рывком поднял ее на цыпочки и уловил сияние торжества на ее лице за мгновение до того, как впиться в ее губы.

Это было как держать зажженный фитиль, шипящий и искрящийся в руках. Опасная женщина, которая знала свою силу. Испытывала его. От его прикосновений к ее пылающей коже в ее горле рождались мягкие призывные звуки. Уже доведенный до крайности, он погрузил лицо в ее волосы и надавил рукой у нее между бедер.

Это был взрыв. Утробный крик, острота ногтей на его спине, быстрое движение бедер. Она стащила с него рубашку через голову, не переставая покусывать его плечо, пока ее проворные руки спускались к его джинсам.

- В постель, - выдохнул он, не смотря на дикие, эротические образы о том, чтобы взять ее прямо у двери. Но тогда все удовольствие закончится слишком скоро. Вместо этого он развернул ее, сбросив свои ботинки так, что они отлетели в угол.

Ее не волновало где. Она хотела только продолжать чувствовать эту дикую силу, эту потрясающую боль, что пульсировала в ее теле. Она кружилась в каком-то сумасшедшем мире острых ощущений, и каждое прикосновение возносило ее все выше.

Она желала чувствовать дрожь его мышц, жар его кожи. И знать, глубоко внутри, что причина этого всего - она.

Они упали на кровать, запыхавшиеся и безрассудные, перекатываясь в эротическом сплетении тел на светлой ткани тонкой простыни.

Она засмеялась, когда он захватил ее запястья и рывком вытянул ее руки над ее головой.

- Притормози немного, - велел он.

Она выгнулась к нему на встречу.

- Зачем?

- Затем, что я собираюсь тобой заняться, и это потребует времени.

Она провела языком по его верхней губе.

- И с чего бы ты бы начал?

Его живот был напряжен до боли. Он опустил голову, чтобы начать с ее губ. Полные и мягкие, горячие и влажные. Он наслаждался ими, пока они оба не начали дрожать. Он скользнул языком по впадинке на ее горле, где под кожей быстро бился пульс. Потом спустился ниже, медленно, пока не добрался до изящной, ароматной груди. Она застонала, когда он поймал ее сосок зубами и легонько потянул.