- Нет, - тихо ответила я, помня указания Князя насчет фильтровки базара.

- То есть, по-твоему, я должен спокойно отпустить тебя жить к человеку, с которым ты только что познакомилась и которого я никогда в жизни в глаза не видел?

- Получается, что так, - напряженная пауза. – Но тебе не о чем переживать. Мне ведь не шестнадцать, всё-таки я уже не маленький ребенок. Я никогда тебя не подводила, так же будет и в этот раз.

- Мне всё это понятно, - немного резко ответил дедушка. – Но этот шаг не совсем разумен, Ева. Встречаться с кавалером и жить с ним – разные вещи.

Это дедушкино «кавалер» совсем не к месту меня заставило улыбнуться. Скорей, нервное из-за всего происходящего.

- Я знаю. Но другие же как-то живут и я смогу. Меня никто не обидит, он хороший.

- И кто же этот таинственный молодой человек? – настороженно спросил дедушка. – Чем он занимается?

- Предприниматель, - солгала я. – Не бедный человек.

- Знаю я таких предпринимателей. Небось, жена и двое детей, а ты так на потеху ему.

- Ничего подобного, - тут же возразила я, даже не зная, был ли Князь когда-то женат, а может у него действительно есть дети? – Всё будет нормально. Он не такой, как Андрей, - с этим уж точно нельзя поспорить, - он решителен.

- Да уж куда решительней, - дед разводит руками.

- Прошу тебя, ты только не переживай. Ты меня хорошо воспитал и я дров не наломаю, - я уже не знала к чему апеллировать, ведь по сути, никаких аргументов у меня и не было. Чистая импровизация и те ощущения, что во мне вызвал Князь своим резким, бесцеремонным вторжением в мою жизнь.

- Силком я держать тебя не хочу, - после длительной паузы произнес дед. – Я доверяю тебе, но требую, чтобы ты нас познакомила. Раз он такой крутой фраер, то, надеюсь, свою крутизну не растеряет и придет ко мне?     

- Он мне говорил о том, что и сам хочет с тобой познакомиться.

- Хорошо. Если он попробует тебя обидеть, хоть пальцем не так тебя тронет, я руки ему в обратную сторону выверну. Ты меня знаешь, я не шучу.

Да где уж здесь найти место для шуток. Дед действительно может пойти на подобное. Он спокоен до поры до времени, а при надобности может и физическую силу применить.

- Знаю, - нервно тереблю резинку у себя на запястье.

- Иди спать, поздно уже. Утром еще поговорим.

Я была бесконечно рада вернуться в свою спальню. Разговор с дедом оказался не таким уж разгромным, каким я себе его представляла, но никаких сил всё равно не осталось. Рухнув на кровать, прям поверх покрывала, я уставилась в потолок, на котором отсвечивался блеклый свет уличных фонарей.

Мне было страшно и в то же время, что-то до боли трепетное и приятное разливалось в груди. Эмоции оказались уж слишком противоречивыми. А еще Андрей и Юля. Никак не могу перестать, об этом думать. Это же надо было так оступиться!

Прикрыв глаза, я перевернулась на бок и притянула колени к груди. Завтра моя жизнь повернется на сто восемьдесят градусов, и я не знала: радоваться мне этому или опасаться.

Ночью меня тревожили всякие кошмары, и в каждом из них присутствовал Князь. Я почему-то его не боялась, хотя его пронзительный волчий взгляд выглядел устрашающе, пробирающий до мурашек, до самой сущности. Миллионы чужих голосов навязчиво звучали в обширном пространстве темной комнаты, в которой я стояла. Но, тем не менее, никого, кроме Князя я рядом с собой не видела, разве что, где-то за его спиной периодически мелькал образ Хмыря.

Я проснулась резко, будто кто-то с силой вытолкнул меня из забвения и бросил в реальность. На старом будильнике, что стоял на небольшой деревянной тумбочке у кровати, время показывало ровно семь утра.

Голова была немного тяжелой, будто я накануне выпила. Наверное, всё это из-за стресса и угрюмых мыслей. Сев, я прислушалась к тишине в квартире. Похоже, дед еще в ванной. Я осмотрелась по сторонам и с тяжелым сердцем приняла ту мысль, что с моей любимой комнатой сегодня придется попрощаться. Такое ощущение, будто я нахожусь на пороге и, перешагнув его, окончательно уйду во взрослую, опасную жизнь. Чувства и моя реальность казались мне сюрреалистичными. Просто обыкновенная череда событий, что привели к такому резкому смещению приоритетов в моей жизни.

Поднявшись с кровати, я открыла шкаф, вытащила небольшую дорожную сумку и принялась бросать в нее только самые необходимые вещи, как и говорил Князь.

- Ты чего здесь копошишься? – в дверном проеме показался дед с банным полотенцем на плече.

- Собираюсь, - кратко ответила я.

- К своему этому кавалеру? – дед прошел в комнату и привалился спиной к двери.

- Да, мы ведь это вчера обсуждали.

- Дать бы тебе и твоему суженному пару нарядов вне очереди, чтобы знали, как совершать легкомысленные поступки и душу всю из родни вытряхивать, - дед тяжело вздохнул. – Сколько хоть ему лет?

Этот вопрос вогнал меня в ступор. Навскидку Князю не больше сорока лет плюс-минус год, но не уверена, что такая правда деду придется по душе. Оказывается, врать не так-то и просто как кажется на первый взгляд!

- Чуть старше меня, - тихо ответила я, изображая крайнюю заинтересованность в содержимом своего шкафа. – Не переживай, со мной всё будет нормально. В конце концов, я буду наведываться к тебе и к тому же не в другую страну уезжаю. Так что, всё под контролем.

- Ладно, раз уж ты у нас взрослая, то прошу, не вынуждай меня, потом тебя ругать и напоминать о глупости твоего поступка, - дед перевесил полотенце с одного плеча на другой и вышел из комнаты.

Я собрала самые необходимые вещи, быстро приняла душ, пока воду, как обычно, не отключили, и занялась завтраком. Некоторое напряжение между мной и дедом ощущалось, но я старалась держать себя в руках. Ели мы молча.

Когда время уже практически было исчерпано меня начало немного колотить. Переместив сумку в коридор, я глянула на себя в зеркало, встретилась с собственным горящим и тревожным взглядом, попыталась улыбнуться, но вышло не очень.

- Деда, я очень тебя люблю, - сдавленно прошептала я, когда он тоже появился в коридоре.

- И я тебя, солнышко, - мы обнялись.

Мне было важно сказать о своих чувствах, чтобы дедушка не думал, будто я неблагодарная внучка. Я помню всё: как он меня лечил, когда я неоднократно болела; как мы часто гуляли по паркам и ездили на море; как он делал со мной уроки до позднего вечера и тихо чертыхался, борясь с учебником по английскому языку.      

- Я не пропаду.

- Ты знаешь, что я тебя всегда приму, поддержу и утешу, - мы разорвали объятия.

Я подхватила сумку и быстро вышла из квартиры, чтобы не расчувствоваться. Ну как маленькая, честное слово! Такое ощущение, будто я навсегда прощаюсь с дедом. От этой мысли мне стало не по себе. 

Под подъездом меня уже ожидала знакомая черная иномарка. Из нее показалось нахальное лицо Хмыря. Всё-таки, какой же он неприятный тип! И дело ведь не только в его отталкивающей бандитской наружности. Князь тоже на выходца из интеллигентной семьи не похож, но такого отталкивающего чувства у меня к нему нет. А вот с Хмырем всё как раз диаметрально противоположно и, похоже, что это взаимно. Чем он мне не угодил, это еще хоть как-то можно объяснить, а вот чем ему не угодила я, узнать уж очень любопытно.

В машину я села самостоятельно, никто мне помогать с сумкой не стал, а я и не надеялась. Не те это люди, которые будут демонстрировать верх воспитанности и обходительности. Князя на заднем сидении я не обнаружила. Чувство собственного достоинства было оскорбленно, но я старалась прислушиваться к голосу разума, а не поддаваться эмоциям.

Князь – не принц на белом коне и эту истину важно укоренить в мыслях и не забывать о ней ни на секунду. Хотелось, конечно, верить в то, что я осознанно сделала выбор в его пользу, но это как минимум смешно. Князь выбрал меня и с этим надо смириться, принять как данность. Другого выхода нет.

- Хозяин велел тебя по магазам прокатить, - вдруг заявил Хмырь, пока водитель выруливал машину на дорогу. – Тряпок купи себе нормальных. Отказы не принимаются, - он даже не посчитал нужным повернуться в мою сторону. Не особо и надо его внимание.

- Хорошо, - ответила я, поставив сумку на пол.

- Баблом тебя обеспечат. Велено, чтобы не жмотничала, а покупала на солидную сумму.

- А потом куда? – тихо спросила я, чтобы хоть мысленно обрисовать приблизительный маршрут своего путешествия.

- На хату к Князю, - ответил Хмырь и закурил.

От едкого запаха сигарет меня опять начало мутить. Единственное, что спасало – по мере возможности, дышать через рот и не очень часто.

Всю дорогу я смотрела в окно, стараясь не зацикливаться на сигаретной вони. Хмырь выкуривал одну сигарету за другой, буквально проглатывал их как карамельки. Зачем же так много курить? С такой-то привычкой от легких вообще ничего не останется.  

Наконец-то машина остановилась и я уже по некой удручающей традиции, чуть не вылетала вперед от резкого торможения. Всё-таки даже с подвыпившим Князем ездить намного безопасней, чем с его трезвым водителем.

- Вылезай, давай, - скомандовал Хмырь.

Я вышла из машины, глубоко вздохнула, проветривая свои мозги после удушливого дыма, и прошла к тротуару. Меня привезли не просто в обычный магазин одежды, а в целый торговый центр с пёстрыми вывесками и наверняка с заоблачными ценами на любой предложенный товар.

В таких местах я не была частым гостем. Денег нет, чтобы затариваться в торговых центрах, а просто ходить глазеть и мечтать вот вообще никак не хотелось. Я прекрасно знала свое место на социальной лестнице и не привыкла прыгать выше собственной головы. Тут ходят только жены богатых мужей, их дети и в целом состоятельные люди. На мою скромную зарплату и нищенскую пенсию деда в таких местах мало, что можно приобрести.

- Шагай. Чего стала-то? – Хмырь несильно толкнул меня в лопатки, призывая идти вперед.

Очутившись внутри торгового здания, у меня тут же глаза разбежались, всё выглядело таким заманчивым, красивым, невероятным. Большие блестящие витрины с облаченными в красивые наряды манекенами, всякие ювелирные украшения, мерцающие искушением. Даже запах в обширном помещении был особенным, сладким каким-то, что ли.

Мне, как и многим другим девушкам, здесь понравилось с первого взгляда. Я тоже хотела всегда красиво и модно одеваться, как та же Юля, например. Хотелось нравиться себе в зеркале, чувствовать уверенность в каждом своем шаге, видеть в любимых глазах восхищение и обожание. Конечно, всё это может звучать глупо и не следует забивать свою голову такими пустяками, но есть то, что есть.

Хмырь быстро пошел куда-то вперед я, вынырнув из собственных размышлений, побежала за ним. Один его шаг, равен моим двум. Не человек, а скороход. На нас никто не обращал внимания, а Хмырь в мире небывалой роскоши, на мой взгляд, чувствовал себя как рыба в воде. Я почти сразу поняла, почему всё именно так. Наверное, Князь и его братки «крышуют» не только небольшие кафешки, но и вполне огромные торговые центры.

Мы зашли в один из многих магазинов одежды. Достаточного краткого взгляда, чтобы понять – здесь вещи стоят невероятное количество денег. Мне стало не по себе.

- Вперед, - Хмырь небрежно махнул рукой в сторону бесконечного ряда различных платьев, юбок и блузок.

Я неуверенной походкой прошла вперед. Внезапно, будто сотканная из воздуха, рядом со мной возникла женщина-консультант. Красивая такая. Невысокая, фигуристая с идеальной белоснежной улыбкой.

- Добрый день, - вежливо поздоровалась она. – Меня зовут Ольга и я готова вам помочь с выбором.

- Олька! – окликнул ее Хмырь. – Приведи в порядок эту, чтоб на нормальную бабу стала похожа.

- Всё будет сделано в лучшем виде. Даже скидку дам. Передашь хозяину, специально для него иду на уступки.

Я стиснула зубы, пытаясь игнорировать едкие комментарии этого бандита. Нет, с таким типом я точно не подружусь.

Последующий час, а может и все два, Ольга скрупулёзно помогала мне с подбором нового гардероба. Я, наверное, никогда в жизни не мерила такое огромное количество вещей. Все они были красивыми, удобными и приятными наощупь. Ольга с ходу смогла определить мой размер и всё, что она мне приносила, оказывалось точно впору.

Хмырь велел упаковывать всё, что мне подошло и когда я услышала цену, то едва устояла на ногах. Проще отказаться от этих тряпок, чем платить за них столько денег. Но Хмырь с легкостью расплатился и повел меня дальше. На очереди был обувной магазин. Здешнего консультанта мой провожатый тоже знал. История повторилась.

В общем, из торгового центра я вышла с огромной кучей пакетов и коробок. Руки буквально обрывались от такой тяжести и даже здесь Хмырь не помог мне. Что ж, я не какая-нибудь кисейная барышня, сама справлюсь.