Дайкен Рэйчел Ван - Кодекс сводника

На этот раз чувак хотя бы придумал приличный предлог – хотел пригласить ее на свидание, поужинать с ним и его отцом. Так что они оба пустились в воспоминания. Это было невыносимо. Еще одна история о том, как Дэвид с Блейк строили вместе дом на дереве, и я бы убил его на месте.

С другой стороны, я не заметил никакой агрессии в свой адрес. Он не пялился на меня, не дерзил, не отмахивался. Как ни странно, он пытался даже быть милым. Но что-то было не так. И мне понадобилось время, чтобы это вычислить.

Он пытался покороче сойтись с врагом. Я прекрасно знал, как это работает.

В конечном счете это приводит к тому, что девушка видит: что парень больше не ревнует, а просто хочет, чтобы она была счастлива. Неважно с кем. Просто бескорыстно желает ей счастья и бла-бла-бла…

Почему? Любая девушка всегда – и здесь не бывает исключений – по умолчанию доверяет парню, который ей нравится. Ей кажется, что выдержка у него гораздо лучше. Моя работа как раз и заключается в том, чтобы подорвать его самоконтроль, заставить заметить девушку и действовать. Когда парень ухаживает за девушкой, он меняется. Кому, как не мне, это знать. Он старается показать себя с лучшей стороны, при этом не упуская возможности выставить напоказ слабости соперника – то есть мои.

И раньше меня это никогда не коробило. До этого дня.

А теперь мне казалось, что это ужасно нечестно. Я теряю девушку, которая мне нравится, только потому, что хорошо выполняю свою работу.

– Пойду сделаю попкорн. – Я встал.

– А как же твоя нога? – моментально отреагировала Блейк.

По крайней мере, она за меня переживает. С другой стороны, она не вскочила и не бросилась мне помогать, так что непонятно, насколько сильно ее это беспокоит. Она только что вышла из душа. Ее мокрые каштановые волосы были собраны в высокий пучок. А еще на ней была достаточно свободная майка с большим вырезом. Уж что-что, а вырез Дэвид не мог не заметить.

– Доковыляю как-нибудь. – Я почувствовал укол ревности, когда заметил, что Дэвид положил руку ей на бедро. Нужно было уходить из комнаты. И как можно быстрее. – Здесь два шага пройти.

Под всеобщий гул неодобрения я кое-как дошел до кухни и оперся о стол.

Несколько секунд я жадно вдыхал воздух и с не меньшим упоением выдыхал, прямо как младенец, который только начинает ощущать, как работают легкие. Потом открыл шкаф, достал пакет попкорна для микроволновки. Послышались шаги, потом дверь кухни приоткрылась.

– Блейк, все нормально. Иди смотри кино.

– Это не Блейк.

Низкий голос Дэвида вернул меня в реальность. Я с огромным трудом выдавил победную улыбку, включил микроволновку и повернулся к нему.

– Чем могу помочь?

– Я все прекрасно понимаю, – он кивнул. – Сейчас она твоя. Но у нас с ней куча всего общего, мы вместе выросли. И ты ничего не сможешь предложить ей взамен. Ни сейчас, ни потом.

– Ох, и правда, без домика на дереве я, кажется, вылетаю? – Я почесал подбородок. – Спорим, что у меня член больше, и я снова в игре.

Дэвид двинулся навстречу мне и сжал кулаки.

– Только тронь ее, и, клянусь, я…

– Врежешь мне? – Я показал на его руки. – Чувак, я тоже все прекрасно понимаю. Получить ты Блейк не можешь, потому и хочешь ее сейчас. Но она не твоя. И никогда не будет твоей. По крайней мере, только через мой труп. Кстати, можешь попытаться убить меня сейчас. Самое время, когда мы в равных условиях, потому что у меня только одна полноценная нога.

– Вот ты ублюдок. – Он усмехнулся. Вся его вежливость мигом испарилась, словно я сорвал маску, и открылось его настоящее лицо. – Да что она могла найти в таком придурке, как ты?

– О, извини. Думал, мы это уже обсудили. Мне прямо сейчас снять штаны и показать? Я уже слышал, что тебя считают голубым, но до этого момента я не был полностью уверен.

Я специально провоцировал его, прощупывал больные точки – может быть, старина Дэвид не так хорош, как мы предполагали.

Дэвид подошел ко мне вплотную, будто собирался повалить на стол и хорошенько отделать мою физиономию. Пусть попробует. Его ждет разочарование, но попытаться-то он может. Я не возражал против хорошей драки.

Никогда раньше я не ставил интересы клиентки так высоко, никогда не был вовлечен в это сам, и никогда не воспринимал это так серьезно.

До этой секунды я не понимал, что мы с ним на самом деле соперники. Но так и было. Я соперничал с ним.

– Нет, – я покачал головой. – Ты недостоин такой девушки, как она. И никогда не будешь.

– А думаешь, ты достоин? Неудачник, у которого все давно в прошлом, который не может держать своего «дружка» в штанах?

– Нет, – быстро ответил я. – Я тоже никогда не буду достоин ее. Но я хотя бы осознаю это. И просыпаюсь с абсолютным пониманием того, что мне чертовски повезло.

– Эй… – Блейк медленно вошла в кухню. Джинсы сползли так низко, что частично обнажали загорелые бедра. – Никогда не думала, что приготовить попкорн так сложно и что необходим мозговой штурм.

– Ошибаешься. Вся эта наркота в подростковом возрасте поджарила мозги… Дэвид вызвался помочь, но, увы, не смог прочесть слово «старт» на микроволновке. Но теперь на помощь пришла ты, так что проблема решена.

Я самодовольно усмехнулся и посмотрел на чувака. Он тоже изобразил слабое подобие улыбки, а потом отвернулся.

– Блейк, мне пора идти. – Дэвид подошел к девушке и поцеловал в макушку. – В четверг вечером, не забудь. Отец будет очень рад тебя видеть.

– Хорошо.

Когда Дэвид выходил из кухни, девушка сияла. Потом выражение ее лица из радостного моментально превратилось в убитое.

– Пойду-ка я спать.

– Блейк…

– Что? – Она не поворачивалась ко мне. – Чего ты хочешь, Иэн?

«Тебя», – вот что следовало сказать.

Но я открыл рот и не смог вымолвить ни единого слова.

– Так я и думала, – фыркнула она. – Просто пойми, когда до тебя дойдет, не факт, что я все еще буду свободна.

Запищала микроволновка.

– Да. – Я облокотился на столешницу. – Именно этого я и боюсь.

– Ненавижу утро.

Лекс широко зевнул и отправил мне список клиенток на ближайшие две недели.

– Ты всегда так говоришь. – Я поднес чашку к губам, сделал глоток кофе и пролистал список. – А это что за фигня?

– Перестановка. – Друг с серьезным видом посмотрел на меня. – Я не был уверен, что тебе сейчас нужны сложные клиентки, поэтому взял их себе, а тебе оставил тех, которые не займут больше пары дней. К тому же ты по уши в дерьме с Блейк.

– Да уж, – пробормотал я.

– Ха, – Лекс закатил глаза. – Страдалец. У тебя там поле непаханое, а ты даже близко к нему подобраться не можешь?

– Я уже достаточно близко.

Он пристально посмотрел на меня. Я решил это проигнорировать. Девушки. Иногда их слишком много. Дьявол, если бы я сейчас закрыл глаза, то смог бы ощутить на себе горячие пальцы Блейк, когда она закатывала на мне джинсы. Как жаль, что эти проворные пальчики не забрались выше.

Я уже вставал со скамейки, но тут запиликал телефон – пришло сообщение. Черт.

Блейк:

Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ!

Иэн:

Потише. Лекс может услышать, а он и так терпеть не может утро.

Блейк:

Это насчет моего ужина с Дэвидом. Его отец слился. Мы будем вдвоем. А я никогда не была на настоящем свидании.

У меня в животе все перевернулось.

– Вот черт.

– Что-то не так?

Лекс оторвал взгляд от телефона. К счастью, он не заметил эрекции, которая появилась у меня только от одной мысли о Блейк. Если бы он узнал, что ее сообщения так на меня действуют, я бы выслушивал его издевки до конца своих дней.

– Ага. – Я вздохнул и отправил Блейк ответ. – Нужно устроить с Блейк фейковое свидание. Чтобы ее не вырвало на Дэвида.

– И что?

А то, что я хочу настоящее. Вот что, засранец.

В кои-то веки голова и тело пришли к единому мнению.

– Ничего. Просто… много всяких мыслей в голове.

К счастью, в тот момент мимо нас медленно проплыла девушка с огромной задницей, и Лекс отвлекся.

– Я точно знаю, о чем ты думаешь! – завопил он.

Еще две недели назад я бы подозвал девицу к себе, завязал разговор и при удобном случае нагнул над первой попавшейся достаточно крепкой горизонтальной поверхностью. А теперь? Случайный секс меня совершенно не привлекал. Ее грудь была ненастоящей. Улыбка, кстати, тоже. И, черт, неужели девушки должны махать всеми пятью пальцами? Они как извивающиеся черви, а я, выходит, птица, которая должна их склевать.

Девушка остановилась посреди дорожки, обернулась и посмотрела на нас с Лексом. Она выжидала. Лекс сделал глубокий вдох и встал.

– Я хотел спросить, не хочешь ли ты присоединиться, но что-то мне подсказывает, что ты вряд ли в состоянии встать.

В моем сценарии Лексу была уготована роль павлина.

– Смешно, – фыркнул я. – Думаешь, этого хватит, чтобы без проблем затащить ее в постель?

– Я тебя умоляю.

Друг двинулся к ней, и я увидел, что его развязная реплика возымела нужный эффект. Девушка смерила его взглядом и начала вдруг тяжело дышать. Это выглядело странно: она просто стояла с открытым ртом и дышала.

– Это всегда работает. А если нет, то я просто оставляю им липовый номер телефона.

– Как благородно. Нет, я серьезно, – бросил я ему вслед. – Да ты просто святой!

– Слышала? – спросил он, подойдя к девушке. – Я святой. Как насчет того, чтобы искупить свои грехи?

Стараясь не хохотать слишком громко, я вытащил телефон и написал Блейк.

Иэн:

Буду у тебя в шесть. Пусть Гэби поможет тебе собраться. Она знает, что делать. Не спорь с ней.

Блейк:

Но в ее представлении свидание предполагает обтягивающее платье.

Иэн:

Ты что, издеваешься надо мной? Оттачиваешь навыки флирта по эсэмэс? У меня тут, между прочим, слюни потекли. Ты что творишь?

Блейк:

Но оно же в облипку!

Иэн:

И?

Блейк:

Я не смогу есть в таком платье.

Иэн:

Попробуй.

Блейк:

Но…

Иэн:

Ты хочешь, чтобы я тебе помог, или нет? Я твой тренер. Так что перестань со мной спорить. Да, и лучше собери волосы.

Блейк:

Ладно, но если я задохнусь или не смогу съесть ничего, кроме пары кусочков хлеба, ты сам виноват.

Я вздохнул и с улыбкой ответил.

Иэн:

Наверно, оно того стоит: увидеть твою подтянутую попку в узком платье… Ой, извини, я отошел от темы.

Блейк:

Ты самая настоящая свинья.

Иэн:

Маленький поросенок. Не путай.

На это ответа уже не последовало. А мне предстояло организовать идеальное свидание, так что впереди было много работы. Мое сердце бешено колотилось, когда я выбирал из списка ресторан. Вот черт! Это же не настоящее свидание. Оно фальшивое. Я же миллион раз устраивал такие. Игра называлась «Давай выбьем всю эту дурь». Это всего лишь практическое занятие с девушкой перед ее первым свиданием с парнем, который ей очень нравится, чтобы она знала, как себя вести. Большинство так часто мечтают об этом свидании и представляют его в таких подробностях, что потом не могут расслабиться и даже засунуть в себя жалкий капустный лист, не то что поддержать беседу. Мы с Лексом решили, что будем практиковать такие фейковые свидания и разыгрывать возможные варианты развития событий. Тогда на настоящем свидании девушка будет чувствовать себя спокойнее и вероятность подавиться арахисом или хрюкнуть, когда смеешься, будет значительно меньше.

Но, пусть это и липовое свидание, я все равно улыбался как идиот.

И это странно.

Я пролистал список ресторанов, и ни один не оказался достаточно хорош. Ничего даже близко похожего на то, что мне нужно. Претенциозные заведения с заоблачными ценами – это совсем не то, чем можно впечатлить Блейк.

Она, безусловно, любит поесть, и я больше чем уверен, что девушка меня пришибет, если я приведу ее туда, где едой считается морковка, политая бальзамическим уксусом.

От этой мысли у меня заурчало в животе. Традиционные представления парня о том, чего хотят девушки, меня не вдохновляли: нет ничего сексуального в том, чтобы закусывать водку с содовой листком латука.

Во-первых, салат почти всегда застревает там, где не надо, например, в передних зубах. Во-вторых, от крепких напитков девушка пьянеет быстрее, чем нужно: когда приходит время заказывать десерт, она уже сбрасывает туфли и пытается завести тебя при помощи большого пальца ноги.

Я не преувеличиваю, со мной такое случалось, и не раз. Мало еды и много выпивки – очень опасное сочетание. Глупым девочкам оно противопоказано. Несчастным – тем более. Представьте: она так переживает, что не может удержать в руках стакан, обливает вас водой, а когда вечер подходит к концу и вы читаете ей лекцию о том, что лучше было нормально поесть, а не голодать весь день, девушка превращается в пылесос, готовый смести все, что попадется на глаза.