Дайкен Рэйчел Ван - Кодекс сводника

– Я был пьян, – парировал Лекс. – И вообще, давай не будем прямо с самого утра говорить о Гэби? Не хочу портить себе день.

– Без проблем, Мистер Бабник. А теперь дай взглянуть на наш график.

Мы перебрались на скамейку и перешли к обсуждению дел компании. Мы никогда не занимались работой дома и, уж тем более, никогда не приводили туда клиенток. Неписаное правило: не смешивать бизнес и удовольствие. Мы решили, что наш способ заработка требует строгих рамок. Меньше всего нам хотелось, чтобы кто-нибудь узнал, кто стоит за Wingmen Inc.

Зоной нашего охвата была территории кампуса. Безусловно, потом девушки все узнавали, но принимали условия строжайшей секретности. Кроме того, клиентки подписывали контракт, где было сказано, что, если они хоть словом обмолвятся о нашем предприятии, мы надерем им задницы.

Вас удивляет, что ни один человек в кампусе не замечал, чем мы занимаемся. Все очень просто.

Помните, я сказал, что мы не смешиваем личную жизнь и работу? Повторю: бизнес и удовольствие идут отдельно. Со стороны все выглядит как насыщенная личная жизнь. Мы и раньше меняли девушек как перчатки. И сейчас так живем.

Люди искренне верят, что мы спим со всем, что движется, – неважно, какой размер или фигура. Никакой дискриминации. Поэтому девчонки на кампусе не стесняются сами к нам подходить. Если сегодня я встречаюсь с моделью, завтра помогаю серой мышке научиться кататься на велосипеде, то, может, послезавтра им тоже повезет.

Ну, вы поняли.

В нашем мире каждая женщина по-своему красива. В каждой есть изюминка. И у каждой есть парень, на которого она заглядывается. Этакий недостижимый идеал.

Просто воспринимайте нас с Лексом как биржевых брокеров.

Мы всегда к вашим услугам.

– Итак…

Лекс достал телефон и поднес его к моему. На экране мгновенно появилась таблица Excel.

– До конца недели ты занимаешься с Шелл. Потом небольшой отпуск, а дальше у тебя все забито на два месяца вперед. Через три недели у тебя будет две клиентки на одной неделе. Справишься, или мне взять одну?

Я прокрутил ниже и взглянул на имена тех, кто шел после Шелл.

– А с ней что за история?

– Эвери Адамс. – Лекс мрачно усмехнулся. – Она забавная.

– Забавная в смысле, что с ней будет весело, или что я захочу повеситься из-за перспективы провести с ней целую неделю?

– Думаю, второе.

Кивнув, Лекс ткнул в экран телефона и открыл полный профиль Эвери: возраст, рост, специальность, любимые блюда, увлечения, мечты, размер одежды и список любимых видов кофе… У нас была очень подробная анкета. Обычно клиентки тратили несколько часов, чтобы ее заполнить.

– Она влюблена в однокурсника.

– Они все влюблены в однокурсников.

– Он химик, на год младше.

Я с интересом поднял брови. Обычно все наоборот: парень старше девушки. Неожиданный поворот.

– И гораздо больше, чем Эвери, его интересует байеровское напряжение циклопропана и циклобутана. Парень как раз сейчас помогает ей разобраться в этой теме. А она продолжает притворяться, что не понимает.

– А мне придется притворяться, что я понимаю. Что это за хрень – байеровское напряжение?

– Коммерсант! – раздраженно фыркнул Лекс.

– Технарь-ботан! – парировал я.

– Ей уже трижды не удалось к нему подкатить, она начинает чувствовать себя идиоткой и неудачницей, но Эвери не идиотка – что прилично повышает ее шансы выйти за него.

– Выйти за него? – Эти слова отозвались у меня в голове. – То есть речь не о коротком, но красочном путешествии в мир животного секса. Она хочет…

– Детей.

На лице Лекса появилась гримаса отвращения. Его даже передернуло.

– Супер… – Для нее. – В его файле есть что-то, из чего мы поймем, как парень относится к браку?

– Его родители женаты уже двадцать пять лет. Вообще, мне показалось, что парень просто стесняется. А девочка, если снять с нее очки, вполне симпатичная. Есть подозрение, что этот химик просто запутался в своих чувствах. Я загрузил в программу их данные и подсчитал совпадения. У них почти идеальная совместимость. – Приятель прокрутил страницу до конца. – Если их первое свидание пройдет успешно, у них 98-процентный шанс остаться вместе. – Лекс усмехнулся. – До конца своих дней.

– Она целоваться умеет?

Я сделал большой глоток кофе, и горячий напиток обжег горло. Нет ничего ужаснее, чем учить девушку целоваться. Это неловко, занимает тучу времени и, я вздрогнул, большинство из них начинает выделывать языком что-то странное, как будто Чужой пытается захватить мой рот.

– Прошла тест на ура, но немного смутилась, когда я попытался поцеловать ее глубже. Словно не понимала, что делать. Я поставил ей пятерку за старания и тройку с плюсом за навыки.

Думаю, с этим можно работать.

– А с фигурой у нее как?

– Все женщины по-своему прекрасны.

И за что нас называют задницами?

Мы, по крайней мере, знаем, что любой девушке есть что предложить, независимо от того, как она выглядит. В любой из них есть нечто особое. Всегда.

– Что еще?

Я пролистал анкету дальше.

– Ростом она не вышла. Впрочем, Ромео тоже.

– У нее есть сексуальный опыт?

– Упомянула двух партнеров и обоих оценила на низший балл.

– Это может стать проблемой, если он тоже не знает, что делать.

– Всегда можно дать пару наводок, «случайно» заболтавшись с ним в очереди за утренним кофе. Если он действительно ничего не умеет, будет внимательно слушать. Если умеет – усмехнется, возьмет свой кофе и уйдет.

Мы кивнули друг другу.

Солнце начинало пробиваться сквозь облака. Я прищурился.

– Тогда с ней все просто.

– Ага.

Лекс прокрутил расписание до следующей клиентки.

– А эта нарисовалась сегодня утром, но раз твое расписание уже забито, я пойму, если ты не захочешь ее брать.

– Я возьму, – сказал я, не взглянув на экран. – У меня есть пара окон.

– Но…

– Мне пора идти. – Я встал и потянулся, стараясь не разлить остаток напитка. – У Шелл утреннее занятие вместе с ее придурком. Надо проводить ее, помочь донести сумку с книгами и чмокнуть на прощание в лобик.

– Старо как мир, мой друг, – хохотнул Лекс. – Парень не обратит внимания на страстный поцелуй в губы.

– Нет. – Мы стукнулись кулаками. – Он заметит нежность.

– Нежный поцелуй всегда работает! – прокричал Лекс мне вслед.

Иногда мне казалось, что в один прекрасный день, когда мы уже закончим учебу и все это дерьмо вскроется, нам прилетит предложение от Facebook на миллиарды долларов.

Кампус Вашингтонского университета возбужденно гудел, все куда-то мчались. В воздухе висел утренний туман. Еще одна причина любить Сиэтл – погода здесь бодрит, вселяет надежду.

Шелл схватила меня за руку – мы остановились напротив входа в корпус. Другой рукой я помахал проходившей мимо Гэби, которая со значением уставилась на меня. В такие моменты кажется, что мне достаточно просто посмотреть на девушку, чтобы прочитать ее мысли. И что я единственный счастливчик, которого природа одарила такой способностью.

Вы поняли? Супергерой.

Знаете, что сказал мне взгляд Гэби?

Вот ты урод! Еще одна? А как же девица, которую я видела с тобой на прошлой неделе? Со слезливой историей о том, что она хочет мира во всем мире, но никто не воспринимает ее всерьез из-за того, что она всегда-всегда смеется, когда нервничает? Ты же только что с ней закончил?

Со Стеллой все оказалось довольно просто. Эта история заняла четыре дня. Парень так и не догадался, что именно его зацепило. Еще вчера они были просто друзьями, и вот я уже вижу его машину на парковке у ее дома. Она простояла там всю ночь.

– Гадость какая! – сказала тогда Гэби. – Ты устроил слежку за его сексуальными похождениями?

– Предпочитаю называть это исследованием, – парировал я.

– Это же та самая девочка, которая рассмеялась на похоронах его отца?

– Да. Это нервный смех, она правда ничего не может с ним поделать.

Гэби снова закатила глаза.

– Пообедаем вместе?

– Конечно.

– Наслаждайся тем, что спасаешь человечество. Ну, или хотя бы женскую его половину.

– Всегда. Разве не так?

Окей, может быть, подруга и не произносила именно эту фразу: «наслаждайся тем, что спасаю человечество». Может быть, здесь я немного преувеличил. Для собственного удовольствия.

– Я очень волнуюсь, – сказала Шелл, крепко сжимая мою ладонь. – А что, если он опять не обратит на меня внимания? Или хуже того, что если это все не сработает, и…

– Ты видела наши результаты. Разве у кого-нибудь не срабатывало? – Я глубоко вдохнул. – Именно поэтому мы присылаем статистику успеха вместе с анкетой. Чтобы ты не сомневалась, что игра стоит свеч. Но ты должна следовать правилам, понимаешь?

Шелл энергично закивала. Новая стрижка творила чудеса с ее лицом, а челка заставляла посмотреть на нее совсем иначе, как на современную, модную девчонку. Бариста просто голову потеряет. Если, конечно, вообще ее узнает. Разумеется, я дал девушке несколько советов о том, как лучше одеваться, чтобы понравиться парню, но я всегда – действительно всегда – подчеркиваю главное: девушка никогда не должна ради парня меняться. Никогда. А что, если это все-таки произошло? Тогда им изначально было не суждено быть вместе. Мы помогаем девушкам усовершенствовать то, что у них уже есть, но никогда не заставляем их измениться.

Я мысленно поблагодарил Лекса за то, что мы заранее просчитываем свои шансы на успех. И если программа не показывает совпадения – ненавязчиво подталкиваем клиенток к более подходящему варианту.

Это занимает день работы.

Ревнивый Бариста вышел из-за угла и вот-вот должен был нас заметить.

– А вот и он. – Я остановился и крепко прижал Шелл к себе. – Улыбайся.

– Я пытаюсь.

– Ты выглядишь взволнованной.

– Это потому что я на самом деле нервничаю.

Ее нижняя губа слегка задрожала.

– Эй, ну ты чего.

Я нежно коснулся ладонями ее щек. Флирт выглядит особенно реалистично, когда девушка волнуется. Потому что волнение может оказаться и скромностью, и неловкостью, и влюбленностью.

– Все будет хорошо.

На самом деле все уже было больше чем хорошо. Девушка крепко прижималась ко мне, ее глаза были широко раскрыты от страха, и, кажется, Мистер Бариста был уже готов расквасить мне нос, потому что он принял страх за восхищение.

– Если он будет на тебя смотреть, отводи глаза с виноватым видом, – прошептал я ей на ухо и поцеловал в щеку.

– Но…

– Шелл, делай, что я говорю. Мне тоже пора на занятия.

От ее корпуса до моего было добрых двадцать минут быстрым шагом, поэтому мне надо было тащить свою задницу туда как можно скорее.

Она склонила голову набок.

– А теперь обними меня крепче, как будто хочешь вцепиться в мою кожу. Пусть это выглядит страстно.

Девушка все сделала правильно.

– Ай.

– Извини, – пропищала Шелл.

– Все нормально.

Я высвободился из ее объятий и поцеловал в лоб, одновременно встретившись взглядом с Мистером Баристой. Он выругался и отвернулся в противоположную от нас сторону.

– Он нас заметил?

Голос девушки дрожал от волнения.

– О, еще как заметил. – Я улыбнулся и взял ее за подбородок. – Сейчас на лекции он, скорее всего, сядет рядом с тобой. Не возражай, но постарайся с ним не общаться. Если не отстанет, будь вежлива и держи себя в руках. Парень подумает, что это я запретил тебе с ним разговаривать. Это его еще больше раззадорит. Он будет сходить по тебе с ума. А поскольку ты будешь выглядеть расстроенной и зажатой, он решит, что в наших отношениях что-то не в порядке, и будет до вечера ходить за тобой, пока ты все ему не выложишь. Дай ему свой номер, но на первое сообщение не отвечай. Отвечай на третье. Всегда на третье.

Я напомнил четыре правила.

Во-первых: всегда оставайся загадочной, чтобы он не потерял интерес.

Во-вторых: не слишком показывай свою заинтересованность, но всегда будь вежливой.

В-третьих: дай ему способ поддерживать с тобой связь, оставаясь при этом хозяйкой положения.

И, в-четвертых: никогда не отвечай на первое сообщение, звонок, имейл и так далее. Человеческий мозг почему-то воспринимает третью попытку как последнюю и решающую. После нее наступает отчаяние.

– А что, если он этого не сделает?

– Сделает, – я ей подмигнул. – А теперь иди.

– Третья эсэмэска, быть уклончивой, но вежливой… – бубнила она себе под нос, направляясь к входу в корпус.

– Обожаю наблюдать, как эти гадкие утята вылупляются, учатся плавать, а потом превращаются в прекрасных лебедей, – послышался знакомый голос из-за спины.

Я рассмеялся.

– Лекс, что привело тебя в эту часть кампуса?

– Ты свое расписание когда в последний раз видел?