Взяла полотенце, вытирая с зеленой поверхности кухонного стола капли воды. Аккуратно разложила его на батарее, чтобы было сухим.

Достала из холодильника стаканчик йогурта и поставила в центре столешницы, положив рядом маленькую ложку с забавной мордочкой зайчонка. На случай, если Лешка проснется первым. Чтобы спокойно поел и не будил ее, позволив поспать еще, хоть лишних пять минут.

И все это время старалась не думать. Отвлекалась механичными, привычными действиями. Так старалась, что аж до боли прикусила губу.

Сделав все на кухне, она щелкнула выключателем и пошла в ванную.

Из зеркала на нее посмотрела уставшая молодая женщина двадцати семи лет, одетая в старую синюю футболку, сползающую с плеч. Под карими глазами залегли тени, а темно-русые волосы, хоть и модно подстриженные, доставали до самых плеч. Пора было идти в салон, она уже почти полтора месяца не попадала к своему мастеру, мимоходом отметила Лена и, не зная зачем, протянула руку, обводя пальцами свои черты в зеркале.

Ему нравилось гладить ее щеки, обводить их пальцами, разглаживать ее изогнутые брови, и щекотать веки, с улыбкой утверждая, что он пытался считать ресницы.

Лена сжала пальцы и всхлипнула, призывая себя собраться.

Сколько можно?!

Три года - достаточный срок, чтобы пойти дальше. А она все никак не могла закончить тот этап. Старалась, старалась, а все без толку.

Ну и что, что они встретились? Что это может поменять? Ничего.

Да и не было похоже, чтобы эта встреча произвела на него такое же впечатление, как и на нее. Лена включила воду, вспоминая, как он нахмурился, когда удерживал ее, не давая упасть.

Зачем Леша, вообще, вернулся? Она была уверена, что он никогда не вернется домой. Останется в Чехии, или уедет еще дальше. Смирилась со всем. А теперь…

С силой плеснув себе в лицо холодной воды, Лена умылась. Она не использовала косметику, только блеск для губ. Глаза слишком уставали от монитора и вождения, а она, забываясь, все время их терла, потому давно поставила крест на тенях и туши. И порою, ее клиенты были уверены, что она гораздо моложе своих лет. Однако у ее компании была уже достаточно крепкая репутация, чтобы сомнения в возрасте директора могли пошатнуть уверенность заказчика.

Глаза нещадно щипало. Только не мыло было в этом виновато.

И как бы Лена не уговаривала себя вдохнуть поглубже, как крепко не прижимала бы полотенце к закрытым векам - ничего не помогало.

Черт!

Она резко задвинула защелку на двери и открыла кран с водой на полную мощность. Ей не хотелось, чтобы сын услышал звук ее рыданий. Пусть лучше думает, что мама купается, если проснется вдруг.

Слишком часто она так поступала. Слишком. Три года, а Лена продолжала рыдать по ночам в ванной над тем, чего уже давно нет.

Только сегодня было гораздо тяжелее.

Потому что Лена увидела его, посмотрела в синие глаза и поняла, что так и не смогла отпустить. Осознала, что все еще любит Алексея.

Холодные брызги отскакивали от керамической раковины, летели на голубой кафель возле умывальника, медленно стекали по стене.

Но Лене было все равно.

Она почти упала на пушистый коврик, упираясь спиной в стиральную машинку, и спрятала лицо в коленях, закусывая полотенце, чтобы не зарыдать в полный голос.

Кто-то мог сказать, что ей плакать не о чем. И правда, чего Лена не имела?

У нее была квартира, работа, приносящая хорошие деньги. У нее был сын, в конце концов.

Да и не это главное. Она выжила.

Казалось бы, живи, да радуйся. Люби сына, да найди кого-то, с кем будет легко и необременительно. Того же Влада, к примеру. У них были бы простые отношения. Ни к чему не обязывающие.

Только не надо было Лене такое.

И как бы она ни любила сына, как бы ни убеждали ее, что ребенок - это счастье, которое все покроет, Лена знала - врут все, кто такое говорит.

Врут.

И она - врала.

Улыбалась и говорила, что ничего больше в жизни и не надо.

Но неправдой это было.

Ни один, даже самый любимый и желанный ребенок не мог, и не сможет заменить или компенсировать отсутствие любимого мужчины рядом. Ничто на свете не могло утешить, унять боли от понимания, что не обнимут тебя больше родные ладони, что любимый, нежный голос, не будет говорить всякую чепуху, лишь бы рассмешить тебя, когда на глаза наворачиваются слезы от непонятной грусти. Ничто не могло заполнить пустоту в душе ночами, когда одиноко лежишь в своей постели. И никакие успехи не согреют, растапливая лед в сердце, ни свои, ни детские.

О, нет. Она не жаловалась и была безумно благодарна Богу за то, что у нее есть Лешенька, за то, что она смогла выходить ту беременность, за то, что ее выходили, вытащили с того света после родов.

Только знала, что никто и ничто не сможет заменить, заполнить место Алексея в ее сердце. Но признавалась Лена себе в этом только ночью, закрываясь в ванной и включая воду на полную мощность.

Но и слезы не уменьшали боль.

Лена не знала, было ли с ней что-то не то, или же и те, кто говорил, что время лечит - нагло врали. Ей время не помогало.

До спальни Лена добралась только в три ночи.

Так и заснула на полу в ванной, упираясь спиной в стиральную машинку, уткнувшись в полотенце. Видно снотворное подействовало. И проснулась оттого, что шея затекла и мышцы свело спазмом.

Выключив воду, Лена сонно, натыкаясь на стены, добралась до спальни и забралась под одеяло, надеясь, что хоть сегодня ей удастся поспать нормально.


- Ленка! С Рождеством!

Крик подруги в телефонной трубке с трудом пробивался в сознание Лены, все еще одурманенное снотворным. Не до конца понимая, что происходит, и зачем, вообще, Надя звонит в первый ее выходной за последние две недели, она попыталась поднять веки. Это удалось лишь на половину, но она смогла посмотреть время - на часах было около девяти. Да уж! Дали выспаться…

- Да, спасибо, - неразборчиво пробормотала она и, высвободив руку из-под Лешки, который, видимо, все-таки перебрался к ней ночью, села в кровати. - Надь, ты чего так рано? Что-то случилось?

Подруга немного замешкалась с ответом, и Лене даже показалось, что она слышит какое-то бормотание и звон. Но сложно было разобрать точно, что это, да и не хотелось думать, когда мозг бы в таком сонном состоянии.

- Да, нет, не то, чтоб случилось, но…, - подруга тяжело вздохнула. Ее тон утратил легкость. - Наверное, все же, случилось.

Почему-то, Лена вздрогнула от этих слов, и даже заволновалась от того, как именно говорила Надя. Осторожно, чтобы не разбудить сладко спящего сына, нагло занявшего большую часть кровати, раскинув руки и ноги "звездой", она встала и вышла в коридор.

- Надь, я слишком сонная, чтобы понимать недомолвки. Что случилось? - Лена зашла в кухню и достала банку с кофе, пытаясь одной рукой поддеть жестяную крышку.

Надя опять вздохнула.

Поняв, что ей не удастся таким образом открыть банку, Лена зажала телефон между плечом и ухом и, открыв, все же, емкость, насыпала меленый кофе в контейнер.

- Надь, ты чего молчишь-то, теперь? - набрав воды, она включила кофеварку. - Что такое, я же нервничать начинаю?!

- Понимаешь, Лен, ты только не подумай. Я не специально…, - подруга, будто, с трудом подбирала слова. - И не нервничай. Просто вчера, когда та авария, - Надя вздохнула.

Лена оперлась о стол, понимая, что ее снова начинает трясти, от одних мыслей о том, что было вчера. От того, кто там был. А ей так хотелось спокойного утра.

- Короче, я вчера совершенно забыла тебе одну вещь сказать, а это очень важно, Лен. Очень. Особенно, если мы хотим завтра все дело решить. А мы ведь хотим, нам тянуть некуда, - Надежда говорила все быстрее, с такой интонацией, что Лена поневоле начала проникаться необходимостью того, о чем она рассказывала. Хоть еще так и не разобралась, что случилось.- Нам же не надо затягивать ремонт машины, да и вообще, зачем нам вся эта канитель? Нам быстро все надо.

- Надь, - прервала Лена подругу. - Так, что случилось?

- Нам нужна копия его полиса, Лен, - тяжело выдохнув, произнесла Надя, - и чем скорее, тем лучше. Желательно, чтоб еще сегодня до обеда ты смогла ее достать. Это очень важно.

Лена замерла.

Сделала глубокий вдох и потрусила головой.

Нет. Она не так что-то поняла. Или ослышалась. Точно, ослышалась.

- Какая копия, Надя? Чья? - почти со страхом переспросила она, протягивая руку за чашкой, да так и застыла, упираясь в настенный шкафчик.

- Алексея, Лен, нам нужна копия полиса Алексея, с телефоном того страхового отделения, где он оформил этот полис, и с адресом. Прости, я вчера совсем забыла об этом.

- Вот, черт! - Лена прижалась лбом к дверце шкафа. - Черт! И как я должна ее достать? Что мне теперь делать?

- Позвони ему, - настойчиво сказала подруга. - Нам очень нужна эта копия.

- Надя…, - Лена почти застонала в трубку. - Ты меня добить хочешь? "Позвони ему", - перекривила она подругу. - И, правда, а что такого, раз плюнуть - возьми и позвони! Я не могу!

- Можешь, Лена, - Надя стала говорить твердо и настойчиво. - И ничего трудного тут нет, ты ему ничем не обязана, в конце концов. Он виноват в аварии, и обязан предоставить тебе полис и его копию. Просто позвони ему и все. Я понимаю, что сложно. Но надо, Лена. Очень надо.

- Надь, - в голосе Лены послышались истеричные нотки. Однако она постаралась взять себя в руки, и все же открыла дверцу шкафчика, достав чашку. Поставила ее на столешницу, и только потом спросила. - А может, ты позвонишь?

- Лен, это сегодня надо, а его телефон у тебя, так что не выдумывай, и звони. Буду ждать. Поцелуй от меня крестника.

И Надя положила трубку.

Лена оторопело стояла на кухне, слушая короткие гудки.


- Ты уверена, что это стоило делать? - Надя закусила губу и неуверенно посмотрела на Наташу, которая подвинула к ней чашку капучино.

Подруга загадочно улыбнулась и отпила глоток своего латте. Спокойно откинулась на спинку кресла и обвела взглядом почти пустой зал кофейни.

Сейчас, утром Рождества, здесь было лишь несколько постоянных посетителей, и сонную, медлительно-плавную атмосферу не нарушали ни гомон, ни тихие звуки легкой музыки.

Повернувшись к окну, Наташа сделала еще глоток, рассматривая ослепительно-белый город. Снегопад прекратился, но все было покрыто таким пушистым и плотным покрывалом снежинок, что город казался нереальным, сказочным. И чистым. Таким, в котором возможны любые чудеса.

Наташа легко улыбнулась и посмотрела на Надю, напряженно вертящую свою чашку в ожидании ее ответа.

- Да, Надь, я уверена. Мы все правильно сделали. Им нужен предлог, чтобы встретиться. Чтобы поговорить. А дальше… время покажет, - она поставила кофе на стол и, сдвинув его в сторону, чуть наклонилась вперед, с лукавым блеском заговорщицы в глазах. - Но я готова поспорить, что, передача копии полиса - займет у них много времени, - она подмигнула подруге.

Надя, не удержавшись, рассмеялась, и отсалютовав своей чашкой, сделала большой глоток ароматного кофе.

- Твои б слова, да Богу в уши, - уже весело, с надеждой, прошептала она и, в свою очередь, подмигнула подруге.


Все еще не веря, что ей это надо сделать, Лена взяла кувшин с подогрева кофеварки и начала наливать свежезаваренный кофе в чашку. Руки дрожали и тихий звон стекла о край керамики - выдавал эту дрожь.

Черт! Ну что же за полоса невезения такая?

Отставив кувшин, она так и застыла, задержав палец на кнопке отключения кофеварки, пытаясь успокоиться. Но ни зажмуренные веки, ни попытки сосчитать до десяти - не помогали. Тело снова била дрожь, да так, что зубы стучали. Как же неудачно это все!

Сделав еще один глубокий вдох, она открыла глаза и отключила аппарат. Но тут же застыла, пораженно глядя на свою руку, все еще протянутую к кофеварке.

Вся поверхность предплечья ее правой руки, на которой, по-видимому, спал Лешка, была покрыта маленькими, не больше булавочной головки, синими точками.

Кровоизлияниями.

А чтоб его!

Лена сжала пальцы и уперлась кулаками в поверхность стола.

Добегалась, называется! Ей надо было еще в начале декабря лечь на дневной стационар к Игорю. Пролечиться, хоть немного отойти от суеты. И сам Игорь, очень настойчиво напоминал ей об этом.

Да только Лена отмахивалась. Ей все некогда было.

Конец года, беготня, отчеты в налоговую, праздничные акции почти у всех клиентов, банки, платежи… Ей было не до своего здоровья.

И какие десять дней на лечение, если она и одного себе на выходной выделить не могла?!

Лена отделывалась от беспокойства Игоря обещанием лечь на профилактику, как только станет посвободней.

И вот, дождалась.

Она подошла к окну и внимательно присмотрелась. Пятнышек было много. Очень много. Наверное, вчерашний стресс не прошел мимо и сорвал ее адаптацию окончательно.