— А, если бы у тебя был внук?.. Ты о нём бы тоже думал, так ведь?! — дочь смотрела на него с таким отчаянием, что мужчина насторожился.

— Что?! — нахмурившись, он чуть подался вперёд, — Это ты сейчас к чему?..

— Папа… — Александра глубоко вдохнула и шумно выдохнула, — Папочка… мы всё равно собирались вам сказать… В общем… У нас с Виталиком будет ребёнок.

— Что-о-о?! — глаза отца в мгновение превратились в два огромных чайных блюдца, — Что-о-о?!

— У нас с Виталиком будет ребёнок… твой внук. Или внучка…

— Да… да я его… — потрясая руками, Семён Ильич силился что-то сказать, но никак не находил нужных слов, а те, что приходили ему на ум, не мог произнести в присутствии дочери, — Да я его засужу!.. я его в порошок сотру!.. Мерзавец!..


Вскочив с места, мужчина торопливо заходил по кухне, сжимая и разжимая кулаки, так, что, услышав его громкий топот, Вероника Григорьевна тоже заглянула в кухню.


— Сеня, — увидев мужа в практически невменяемом состоянии, женщина испуганно застыла на месте, — что ещё случилось?!

— Что случилось?! — муж остановился напротив, буравя её пронзительным взглядом, — Ты ведь знала, да?! Ну, что ты молчишь?! Знала, ведь?!

— Что знала?.. — супруга растерянно смотрела то на дочь, то на мужа, — Да что случилось-то?!

— Мама… — делая глазами знак, Аля уставилась на мать в упор, — Я всё сказала папе… Я знаю, что ты хотела поговорить с ним сама, но у меня не было выхода. Я сказала ему, что у нас с Виталиком будет ребёнок.

— У вас с Вит… — запнувшись на полуслове, Вероника Григорьевна смотрела на дочь непонимающе, — Ах… ну, да… у вас будет ребёнок… да-да…

— Ты хоть понимаешь, что я с вами со всеми сделаю?! — перекинув свой гнев на жену, Семён Ильич сжал побелевшие губы, — Да я вас своими руками!..


…Понимая, что другого выхода нет, обе женщины покорно слушали проклятия главы семьи. Аля сама не могла понять, как это признание вырвалось из её уст. Она совершенно не собиралась обманывать отца, она всего лишь хотела уговорить его помочь Виталию Мясникову… Но, выпалив «признание», в следующий момент вдруг поняла, что лучшего шанса вернуть парня у неё уже не будет. Вполуха слушая отца, она отчаянно соображала, как теперь поставить в известность семью Виталия и, в первую очередь, его самого, что план его спасения готов, и нужно всего лишь его согласие сыграть роль отца их ребёнка…

А Семён Ильич… он, конечно, ещё будет изводить и её, и мать своими упрёками и угрозами, но вряд ли захочет сделать своего будущего внука безотцовщиной ещё до рождения… Во всяком случае, это единственный способ помочь Виталику… и ей самой.


— Ты что?! — втолкнув Александру в спальню, мать схватила её за плечи и с силой встряхнула, — Ты что, с ума сошла?!

— Не сошла… — Аля и сама испугалась того, что только что сотворила, — Просто я хочу вытащить Витальку…

— Но папа будет вынужден рисковать собственным креслом, это ты хоть понимаешь?! — Вероника говорила громким шёпотом, — Нельзя играть чувствами, Аля, нельзя!.. Тем более, Виталик… А, если он не примет твою игру?!

— Не примет, значит, пойдёт в тюрьму, — Аля угрюмо смотрела на свои тапки, — у него будет выбор.


…Сидя в комнате Александры, мать и дочь со страхом ждали решения отца. Зная его характер, они могли предполагать любой исход дела — Семён Ильич был человеком настроения, но всё равно, в душе были уверены, что сердце любящего отца возьмёт верх над сердцем государственного человека…


— Я только одного не пойму, — неожиданно появившись в дверях, Семён был хмур, но уже более спокоен, — почему Иван мне ничего не сказал?!

— Потому, что он ничего не знает, — Вероника постаралась принять как можно более невозмутимый вид, — они же всё скрывали, Сеня. Но они любят друг друга, понимаешь?! И что теперь, Але аборт делать?!

— Это исключено, — сказал, как отрезал Семён Ильич, — не позволю!

— Тогда ребёнок останется сиротой…

— Не останется… — нахмурившись ещё больше, пробурчал супруг, — Звони Мясниковым… Скажи, пусть приезжают.

— Когда, Сеня?! — супруга смотрела на него с плохо скрываемой радостью.

— Вечером, естественно! Сейчас я на службу.

Глава 12

— Мама… Теперь надо предупредить Витальку и его родителей… Да?.. — сидя на корточках перед матерью, Аля смотрела на неё по-детски наивно, широко распахнутыми глазами, — Да, мам?..

— О чём?


После полной событий ночи наступило утро, и, воспользовавшись тем, что Семён Ильич уехал на службу, женщины могли вести разговор, не боясь, что их услышат. Олег, который всегда любил поспать, не проснулся даже ночью, и сейчас всё ещё не выходил из своей комнаты.


— Ну, как… — девушка растерянно пожала плечами, — Чтобы они не проговорились папе… ну, что это всё только ради Витальки…

— Господи… — в глазах матери сквозили одновременно и боль, и жалось, и безграничная любовь, — Какой же ты ещё ребёнок… заварила кашу, а как расхлёбывать, даже и не знаешь…

— Почему?..

— Глупенькая ты моя… — Вероника Григорьевна прижала к себе голову дочери, — какая же ты глупенькая…

— А как?.. мама?.. Ну, как теперь?..

— Теперь?.. А теперь уже надо стоять до конца.

— Как?!

— Слушай меня… — отстранив от себя Александру, Вероника Григорьевна пристально уставилась ей в глаза, — Теперь слушай меня внимательно. Всю правду никто не должен знать, кроме нас с тобой. Поняла? Только я и ты.

— А Виталик?.. — девушка смотрела в ответ непонимающим взглядом, — Он же должен знать, что я только ради него…

— Он будет знать. Он будет знать, что ради него ты обманула папу, а, заодно, и меня. О своей настоящей беременности ты сейчас должна забыть, как будто её нет. Понимаешь?

— Нет, — девушка честно покачала головой.

— Представь, что ты не беременна. А просто оговорила себя и Виталика, ради его спасения. И теперь вы вместе с ним будете обманывать и его родителей, и нас.

— Но ведь я…

— Про это мы вспомним потом. А сейчас — забудь. Иначе можешь проговориться. Теперь тебе придётся вести двойную игру. Сейчас ты позвонишь Виталику и скажешь, что у тебя есть к нему разговор. Это нужно сделать как можно скорее… Отец может не выдержать, и связаться с Мясниковыми, и тогда окажется, что Виталик ни о чём не знает, а назад уже пути не будет. Так что, звони.


…Выйдя из спальни дочери, Вероника Григорьевна вошла в ванную и защёлкнула за собой замок. Глядя на своё отражение в большом зеркале, расчесала волосы и заколола их на затылке. Открыла холодную воду и умывалась долго, без мыла, как будто хотела смыть с лица последнюю тень тревоги и сомнения… Потом оперлась ладонями о края новой импортной раковины, и стояла так какое-то время, опустив голову и прикрыв глаза…


«Господи… что же мы делаем?!»


После того, как Аля выпалила неожиданное «признание», первым порывом было подтвердить её слова о беременности, но опровергнуть причастие к ней Виталика… но, мгновенно прокрутив в голове всю ситуацию, она изменила своё решение. Лучшего шанса оправдать беременность Александры, и заставить Виталика жениться на ней вряд ли бы подвернулось. Она, конечно, сама была за аборт… но, раз судьба посылает им эту возможность, не воспользоваться ею — преступление. С Виталиком они потом как-нибудь разберутся… А вот оправдать дочь перед Семёном, это огромная и неразрешимая проблема. Не скажешь ведь, на самом деле, что отцом её ребёнка является простой курсант, о котором сама Аля не знает абсолютно ничего… Только имя и фамилию. А уж о том, как Семён будет сживать со свету её, Веронику, за то, что она так воспитала их дочь, лучше не думать вообще.


Нет, пожалуй, другого выхода у них нет… А для Виталика женитьба на Альке намного выгоднее, чем судимость.


«И всё-таки… Что же теперь будет?!»

* * *

— Это плохая шутка, Сандра, — голос Виталия в телефонной трубке звучал угрюмо, — так что извини, не принимаю.

— Я не шучу, — девушка слушала биение своего сердца — оно отдавалось даже в кончиках длинных, тонких пальцев, — я сказала отцу, что беременна от тебя. Он уехал на службу, и сказал, чтобы ты приехал к нам вечером вместе с родителями.

— Что за ерунда, — судя по тону, Виталий начинал злиться, — ты хочешь на меня повесить ещё и изнасилование?!

— Дурак, — Аля в сердцах хотела бросить трубку, но в последний момент передумала, — ты — дурак, понял?! Я тебя хотела спасти, а ты такую ерунду говоришь?! Ну, если тебе в тюрьму хочется, то, пожалуйста. Я скажу отцу, что пошутила. Чао, бамбино.


…Она сидела на кровати, обхватив руками колени, когда через десять минут зазвонил телефон.


— Это я… — уже другим тоном произнёс Виталик, — Прости, Сандра… я ещё не проснулся…

— Ты ещё и спал? — девушка усмехнулась, — Ну, ты и фрукт. Мы вот из-за тебя всю ночь не спали, переживали…

— Ну, извини. Так что Семён Ильич сказал? Он поможет, если я скажу, что ты от меня беременна?

— Думаю, что да.

— Он так сказал, или это твои догадки?

— Он не сказал. Он ничего не скажет, я его знаю. Но он поможет, иначе бы не приглашал вас вечером. Впрочем, повторюсь, у тебя есть выбор.

— Хорошо, хорошо, — парень нетерпеливо перебил девушку на последнем слове, — я всё понял. Я должен подумать.

— Подумать?! — Александра от возмущения застыла с широко открытыми глазами, — Ну-ну… подумай. Только не опоздай.


Снова положив трубку, она плашмя упала на мягкую постель. Зря она думала, что Виталик тут же кинется целовать ей ноги… Он, видите ли, ещё подумает!


«Коз-зёл!..»


Не надо было ей ничего говорить отцу. Сейчас бы все протоколы уже попали в сводку, и уголовное дело Виталию было бы обеспечено. Впрочем, и сейчас ещё не поздно отказаться от своих слов. Пусть ему Свиридова передачки таскает…


…Следующий звонок от Виталия прозвучал только через два с половиной часа.


— Сандра, — в его голосе чувствовалось невероятное напряжение, как будто этот разговор стоил ему огромных усилий, — нам нужно увидеться, но… Я не могу сейчас уйти из дома. Ты собираешься в институт?

— Нет, я не собираюсь в институт, — нарочито равнодушным тоном произнесла девушка, — а что?

— Ты не могла бы приехать ко мне сама?

— Ну, ты даёшь. Я ради тебя наговорила на себя всякую чушь… я же ещё и должна к тебе ехать?!

— Ну, тогда я не знаю. Отец запретил из дома выходить.

— Давно ли ты такой послушный? — Аля ехидно усмехнулась, и, как бы нехотя, добавила, — Ну, ладно… Я приеду прямо сейчас.


…Собираясь в дом к Мясниковым, Александра чуть не прыгала от радости. Проснувшийся к этому времени Олег с удивлением смотрел на сестру, радостно перебегающую из комнаты в комнату в поисках то сумочки, то бижутерии, то перчаток.


— У нас всё нормально? — стоя в дверях прихожей, брат наблюдал, как сестра торопливо надевает кожаные сапожки итальянского производства.

— Да, а что? — едва бросив на него взгляд, Аля принялась надевать драповое приталенное пальто с воротником из голубого песца, закрывающим половину спины, плечи и всю грудь.

— Да какие-то все с утра пристукнутые. Витале позвонил, он вообще говорить не хочет, как вчера погулял… В институт не поехал…

— А ты сам-то поехал? — Александра бросила на Олега ещё один взгляд — исподлобья, — Чего тогда к другим пристаёшь?

— У меня уважительная причина.

— Это какая же?

— Учиться неохота.

* * *

Дома Виталик оказался не один — дверь Але открыла домработница Мясниковых Фаина, белокурая миловидная женщина тридцати лет.


— Алечка, девочка моя, здравствуй! — Софья Вениаминовна с распростёртыми объятиями вышла в прихожую и направилась к девушке, — Как я по тебе соскучилась!

— Здравствуйте, тётя Соня, — Александра подставила лицо под троекратный поцелуй, — я к Виталику.

— Я знаю, он мне сказал, что ты придёшь. Спасибо тебе, дорогая, что решила поддержать нас…

— А где он? — не очень-то обращая внимание на театрально-демонстративную встречу, Аля по-свойски шагнула в сторону гостиной.

— У себя, — Софья Вениаминовна горько нахмурила брови и отрешённо махнула рукой, — переживает ужасно! Иван Михалыч приезжал к вам ночью… Семён бы и рад помочь, но… мы всё понимаем… Алечка, мы, конечно, всё понимаем!

— Я пройду? — обернувшись, девушка кивнула на дверь комнаты Виталия.