— Хотелось бы верить. Да сердце женское из ваты сделано… — Мария Гавриловна тяжело поднялась из-за стола и, пройдя к выходу, обернулась, — Ты вот что… поезжай-ка на вокзал, встречай гостей. А я пойду, обед приготовлю, а то не успеть тебе уже. Продукты-то есть?

— Есть, — Аня тоже встала и, приблизившись к холодильнику, открыла настежь дверцу, — вот, всё, что найдёте, берите.

— А глупые мысли из головы выкини! — хозяйка на секунду застыла, потом резко повернулась к выходу, — Не для того тебя мать рожала, чтобы потом слезами обливать. И за меня не переживай. Про то, что знаю — никому не скажу. И не только из-за тебя… Сашу мне твоего жалко. Хороший парень.

Глава 24

— Аня, не дёргайся!.. Стой прямо!.. — соседка по комнате, Люба, запустив длинные пальцы с ярко-красным маникюром в уложенные в затейливую причёску волосы Анюты, отразилась в зеркале из-за её плеча, — Я сейчас всё поправлю… Только стой спокойно!

— Ой!.. — невольно вскрикнув, Анечка плаксиво наморщила лицо, — Больно!.. Люб, ты осторожнее… не помни…

— Не боись… — зажав во рту вытащенную шпильку, Любка сняла с Анютиной головы фату и протянула её другой соседке по комнате, Ольге, — Держи!..


Стоя напротив небольшого зеркала, которое девчонки сняли со стены и поставили на тумбочку, Аня терпеливо наблюдала, как подруга поправляет ей причёску, нечаянно смятую порывистым ветром. Анечка только что вернулась из парикмахерской, где ей уложили волосы и прикрепили к ним фату, но, пока она бежала к себе в общежитие, несколько прядей вырвались на свободу, и теперь причёска требовала коррекции.

Пока Любка, которая на целую голову была выше самой Анюты, ловко орудовала маленькой, с длинной ручкой, расчёской и украшенными белыми бусинами шпильками, Аня разглядывала своё отражение. Даже без лишней скромности сейчас она могла признаться, что такой красивой не видела себя ещё никогда. Белое трикотиновое платье до самого пола, с широкими кружевными рукавами, восхитительно сидело на её хорошенькой фигурке, а пышная фата делала её похожей на прекрасную принцессу. Синие глаза казались ещё выразительнее в обрамлении длинных, пушистых ресниц. Розовая перламутровая помада подчёркивала красивые губы, мягко выделяя их на матовом лице. Прямой, правильной формы нос и щёки были чуть тронуты тональным кремом, а длинная, изящная шейка была украшена ожерельем из чешского стекла, привезённого Еленой Ивановной.


— Вот, теперь — ништяк! — заново закрепив фату, Любка отошла чуть в сторону и полюбовалась своей работой, — Ну, Анька… ты — богиня!.. Хотя… подожди… ща…

— Чего ещё? — Ольга тоже придирчиво осмотрела невесту и, пожав плечами, перевела взгляд на Любу, — Нормально всё!

— Ресницы надо чуть подкрасить! — девушка решительно открыла ящик тумбочки и, достав оттуда картонную коробочку с тушью, чуть послюнявила щётку, — Говорила, надо сначала в парикмахерскую, а потом уже макияж делать… Тушь осыпалась!


Потерев щётку о твёрдую чёрную поверхность туши, Любка прикусила верхними зубами нижнюю губу и несколькими привычными движениями прошлась по Анютиным ресницам снизу вверх. Снова полюбовавшись своей работой, удовлетворённо кивнула сама себе.


— О!.. Теперь тебя можно и замуж!

— Главное, чтобы было за кого… — Оля задумчиво покосилась на часы, — Чего-то жениха не видать…


До регистрации брака, назначенной на четырнадцать часов, оставалось всего два часа, и, если невеста была практически готова, то жениху ещё предстояло переодеться в свадебный костюм, висевший здесь же, в комнате у девчонок.

Анюта не виделась с Сашей уже больше двух недель, она лишь знала, что он приехал сегодня утром и должен получить долгожданное увольнение. Она и ждала их встречи… и боялась её одновременно.

Аня не знала, как посмотрит в глаза своему жениху, любящему её так сильно и беззаветно… После ночи, проведённой с Виталием, она все дни думала о них обоих, сбиваясь в мыслях с одного на другого…

Виталий был недоступен для того, чтобы связать с ним всю оставшуюся жизнь… и он показал себя не в лучшем свете, когда дал понять, что согласен на то, чтобы Аня вышла замуж и встречалась с ним как обыкновенная любовница… Анечка понимала, что не сможет простить ему этого оскорбления… Ведь он даже не попытался её отговорить от замужества! И, в то же самое время, она ловила себя на мысли, что любовь никуда не ушла, а лишь предательски затаилась, прикрывшись щитом обиды, и от этого становилось ещё тяжелее…


Думая о Саше, Аня металась в своих порывах… Сначала она была готова отменить свадьбу, рассказав всю правду жениху… несколько раз она чуть было не объявила об этом его родителям… но потом, чуть успокоившись, начинала вспоминать эти полтора года знакомства с Сашей. Ничего, кроме любви и заботы она от него не видела… она привыкла к нему, и, действительно, нуждалась в нём… Она не могла себе представить, как будет жить без него… без его внимания, его искренних чувств… к тому же, он, действительно, ей нравился всё больше и больше.


…Главной, решающей причиной того, что Анюта решила скрыть в себе свою боль и оставить всё как есть, послужил разговор с хозяйкой. Трагическая история дочери Марии Гавриловны врезалась в сознание Анечки… Ей было невыносимо жаль девушку, покончившую с собой из-за людской жестокости. Невольно сравнивая себя с Розой, Анюта всё больше и больше приходила к выводу, что ей несказанно повезло, что она встретила своего Сашу… даже не оказавшись в такой ситуации, Аня была уверена, что её Саша никогда в жизни не послушал бы чужие сплетни, и уж никак не оставил бы своего ребёнка сиротой…


«А если не своего?..»


Намёк Марии Гавриловны на ребёнка от Виталика поверг Анечку в настоящий ужас. Даже выходя замуж за Сашу, она пока не собиралась заводить потомства, она так и сказала об этом своему жениху. Ей нужно доучиться, тем более, что Саша получит распределение неизвестно куда, и им ещё два года придётся видеться очень редко. Этот факт тоже действовал положительно…

Собственно, и саму свадьбу можно было отложить до конца её учёбы. Но Сашка ни в какую не хотел ждать ещё два года… А Анечка… Анечка надеялась, что статус замужней женщины поможет ей забыть Виталика…

Она плохо представляла себе, как это будет связано, но всё равно надеялась — искренне и наивно…

…Да, о детях думать ещё очень рано. Но… слова хозяйки так и вертелись у неё в голове… А, если, это окажется правдой? Узнать наверняка она сможет лишь спустя какое-то время… Если отменить свадьбу, у неё будет реальный шанс стать матерью-одиночкой.


«Только не это…»


…Сейчас, глядя на себя в зеркало, Аня с трудом представляла, как она встретится сегодня с Сашей… Она вдруг подумала, что будет рада, если ему отменят увольнение.


— Ой, идут!.. — выглядывая в окно, Оля кому-то махнула рукой через стекло, — Сашка идёт, с пацанами! Ну, слава Богу!


…Эти минуты показались Анечке вечностью… Она с содроганием прислушивалась к тишине за дверью и, когда, наконец, услышала топот нескольких пар ног, внутренне напряглась.


— Ку-у-да?! Нельзя!.. — Любка кинулась на стук и, чуть приоткрыв дверь, замахала руками, — Тебе сюда пока нельзя!

— Аня!.. — раздался из коридора радостный Сашкин возглас, — Я тут!.. А-а-а-ня-а-а-а!.. ты чего молчи-и-и-шь?!

— От счастья обалдела! — метнувшись к шкафу, Любка схватила мужской костюм на плечиках и сунула его в протянутую из-за двери руку, — Шуруйте в тридцать вторую, там вас уже ждут! Только быстрее! Скоро такси подъедет!


…Услышав Сашкин голос, Аня не смогла произнести ни слова ему в ответ. Внезапно побледнев, она пошатнулась и едва не упала, но удержалась на ногах, ставших вмиг деревянными. Сделав шаг в сторону, она тяжело опустилась на стул.


— Ань, ты чего?.. — заметив её состояние, Ольга тревожно нахмурила чуть подведённые карандашом узкие брови, — Тебе плохо?..

— Нет… — Анюта едва покачала головой, — Всё нормально…

— Э, девушка… — подбоченившись, Любка лукаво усмехнулась, — А ты, случайно, не того?.. Не в залёте?

— Ты что?! — Аня испуганно подняла на неё глаза, — Откуда?!

— А я почём знаю? Может, поддалась Сашкиным чарам, а? Я бы на твоём месте да-а-а-вно уже поддалась!

— Нет, я не в залёте, — Аня глубоко вздохнула, потом шумно выдохнула, — просто всю ночь не спала…

— Ой, всё!.. — выглянув в коридор, Ольга обернулась к соседкам, — Идут!..

— Выкуп… выкуп… — в два шага оказавшись у двери, Любка расправила плечи и воинственно тряхнула обесцвеченными перекисью волосами, — Ну, выворачивай карманы, женишок! Так просто мы тебе невесту не отдадим!


На сцену «выкупа» невесты собралась добрая половина общежития. Столпившись у двери, украшенной шутливым плакатом «Здесь живёт невеста», студенты и студентки весело, с хохотом наблюдали, как, отодвинув в сторону жениха, его товарищ, по всей видимости, свидетель, торгуется с подругами невесты.


— Ну, ладно, дадим вам за невесту… — Лёнька порылся в карманах пиджака, — Во! Катушку ниток!

— Че-е-е-го-о-о?! — Любка, рост которой приближался к ста восьмидесяти сантиметрам, грозно нависла над наглым выкупщиком, — Да за это только по шее!

— Тогда вот… — парень протянул заранее приготовленный кулёк конфет, — Теперь хватит?

— Это только на одну туфлю!

— Ну, ладно… — парень снова запустил ладонь в карман, — Добавим, пожалуй…

— Ру-у-убль?! — презрительно фыркнула Любка, однако купюру взяла, — За рубль можно ещё подумать… Ща…


Скользнув в свою комнату, она через несколько секунд выскользнула обратно, под дружный хохот, держа в руках Анютину туфельку.


— Это что?! — Лёнька повертел в руках «товар», — Нам невеста нужна целиком, а не по частям!

— Так плати! — Любка сама уже не могла удержаться от смеха, — Давай-давай, раскошеливайся! А ты, жених, чего стоишь?! Жмота какого-то привёл, так и останешься без невесты!


Вторую белую, на высокой шпильке, туфельку Люба вынесла за трояк. Весело отбиваясь вместе с Ольгой от рвущегося к невесте жениха, девчонки выцыганили ещё пятёрку и бутылку шампанского, и лишь потом дружно шмыгнули от дверей.


— Анька!.. — вихрем ворвавшись в комнату, Сашка заграбастал хрупкую Анечку в свои неуёмные объятия, — Анютка моя!.. Ну, здравствуй…

— Здравствуй… — пряча лицо у него на груди, Аня почувствовала, как её бросает в жар.

— Что с тобой?.. — заметив её странное состояние, Саша тревожно вглядывался в лицо своей невесты, — Ты заболела?..

— Нет, не заболела, — девушка попыталась улыбнуться, — просто… переволновалась…

— Ну, что, давайте одеваться! — Люба, которая уже вошла в роль свидетельницы, махнула рукой остальным участникам свадебной церемонии, — Кто в ЗАГС, кто в кафешку, помогать родителям на столы накрывать! Не стоим, двигаемся!


Укутав Анюту в пальто, Сашка сам не торопился надевать на себя верхнюю одежду — он так редко носил «гражданку», что не хотел прятать свой свадебный чёрный наряд под бушлатом. Сделав шаг вперёд, Аня чуть не запнулась о подол длинного платья — отдав туфли за свой выкуп, она так и стояла босиком. Тут же подхватив её на руки, жених торопливо шагнул из комнаты в коридор. Сашка нёс Анюту до самого такси, подъехавшего к общежитию несколько минут назад, и только усадив в машину, вспомнил, что невеста до сих пор босая.


— Туфли!.. — обернувшись, он поискал глазами своего товарища, — Лёнька, где Анюткины туфли?

— Да зде-е-есь! — высунувшись из другой машины, Лёнька поднял высоко над головой белые «лодочки», — Ща отда-а-ам!

— Возле ЗАГСа отдаст! — Любка подтолкнула рукой Сашу, — иди, садись! Время!

— У неё ноги замёрзнут! — тот никак не хотел расставаться с Анютой, даже на полчаса, — На улице минус три!

— Это на улице, а в машине у нас плюс, — втиснувшись в «Волгу» рядом с Анютой, Люба захлопнула перед Сашкиным носом дверь, но на всякий случай посоветовала, — Ань, ты ноги под себя подбери… а то и правда замёрзнут…


…Дорога к месту бракосочетания заняла около пятнадцати минут. Поджав под себя босые, в одних колготках ступни, Аня вдруг подумала, что больше всего сейчас ей хотелось бы встретить Виталика… Чтобы он увидел её — в свадебном наряде, белой фате, такую красивую, рядом со счастливым Сашей… Она даже представила себе картинку, как выходит из машины, грациозно подавая жениху руку… ветер развевает белоснежную фату, а она, Анечка, идёт, чуть приподняв подол платья и опираясь на Сашину руку… Она идёт, не глядя на Виталия, не замечая его сожалеющего, отчаянного взгляда, который прожигает ей спину…