Впрочем, до конца полевых работ оставалось всего пять дней, не считая завтрашнего воскресенья и сегодняшней субботы. Аля не знала, как дождаться последнего дня, ей уже осточертела и эта картошка, и эта деревня, и эта убогая по её меркам обстановка…

Да и новые однокурсницы ей тоже уже изрядно надоели. А ведь они ещё не начинали учиться! В каждой из девчонок она видела завистницу и сплетницу — ей казалось, что девушки только и делают, что шепчутся за её спиной… Прознали, кем является её отец, вот теперь и моют косточки. Вон как посматривают на её наряды, импортную косметику… Хотя подавляющее большинство из них — сами дети не простых родителей. Интересно, их-то почему мамочки-папочки не отмазали от этой чёртовой картошки? Неужели тоже бьются за свою репутацию?

А вот Виталик только числится на картошке. И его родители вовсе не боятся, что сын каким-то образом бросит тень на партийно-номенклатурного папашу, закрывают глаза на его поступки. Он может всю ночь прогонять на мотоцикле, и вернуться только утром, и ему всё сходит с рук. Олег тоже пытается подражать другу, но у него это не очень удачно получается. Правда, и сам Олег по сравнению с Виталиком — ещё тот придурок… Совсем не дружит с головой. Аля сколько раз искренне удивлялась, как он о сих пор не «влетел» со своими замашками? Несмотря на видимую строгость, отец свято верит, что его старший сынок паинька… А сынок уже в который раз чудом выходит сухим из воды после дурацких споров, к которым он имеет нездоровое стремление. Он спорит на всё — на деньги, на вещи, на дерзкие поступки… Предметом спора может быть поездка по ночному городу на бешеной скорости без соблюдения правил дорожного движения, прыжки с моста, а так же лишение девственности какой-нибудь ПТУшницы в течение одного вечера и без лишних уговоров… Она, Аля, уже сколько раз пыталась образумить Олега, грозя ему тем, что откроет глаза отцу. Но все её попытки оказывались напрасными — брат только смеялся, ссылаясь на свою исключительную удачливость и отцовскую занятость — родитель, и в самом деле, появлялся дома только поздно вечером, и на воспитание собственных детей времени практически не имел. Их общение происходило лишь по выходным, и тут Семён Ильич отрывался, что называется, по полной — после строгих расспросов о делах и успехах в учёбе начинался сам воспитательный процесс. Он заключался в нудном повторении одного и того же отцовского монолога о чести, достоинстве и нравственности современной молодёжи. Присутствующая при этом Вероника Григорьевна молча кивала в такт словам супруга. Сама она работала начальником отдела одного из НИИ, и тоже возвращалась домой довольно поздно, но, в отличие от мужа, была в курсе того, чем живут их дети — Александра иногда делилась с матерью своими проблемами и рассказывала о проблемах брата. По негласному сговору, отцу ничего не говорилось, чтобы не вызвать его гнев. Всё ограничивалось лишь разговорами матери с сыном, взываниями к его совести и разуму, но, наобещав с три короба, Олег снова брался за старое.


…В обязанности дежурного входило не только приготовление пищи, а и уборка помещения. Але не хотелось делать ни того, ни другого, и она улеглась на свою раскладушку. В конце концов, полчаса отдыха не сыграют роли. Девчонки только час назад уехали на поле, и до их возвращения ещё очень много времени.


…Она давно бы уже сбежала домой. И без неё есть, кому собирать урожай — сами колхозники на что? Привыкли выезжать на студентах, а самим бы только водку пить… так говорит отец. И, кажется, впервые в жизни Александра с ним согласна. Она бы давно бросила всё и смоталась отсюда первым рейсовым автобусом… Но отец съест её с потрохами. Он будет орать, что она порочит его честное имя коммуниста, а заодно компрометирует как государственного человека. Он день и ночь будет читать нотации о том, что дочь начальника УВД несёт на себе ответственность за его безупречную репутацию. Конечно, она не очень-то его боится… Просто один час его нудного монолога стоит целой недели тяжёлого труда на картофельном поле.


…Но не только поэтому она всё ещё здесь.


Виталик… отношения с ним складывались неоднозначно с самого начала. Вращаясь в одном довольно тесном кругу «номенклатурных» детей, они не могли пройти мимо друг друга… и не прошли. Но Виталию, судя по всему, было нужно только одно.

Со стороны казалось, что, получая отказ за отказом, он затеял некую игру — уступит ему Сандра, в конце концов, или нет. Он не говорил ей о любви, но всё свободное время они проводили вместе. Сама же Александра так и не смогла разобраться в своих чувствах. С одной стороны, парень ей нравился, да и жених был завидный, благодаря высокому партийному посту папеньки… Но, с другой стороны, она не решалась переступить с ним ту грань, за которой отношения из безобидных превращаются в довольно рискованные — так всегда учила её мама, Вероника Григорьевна. Хотя, пожалуй, ещё чуть-чуть, и она уступит Виталию… но вот из любви или простого интереса — она пока не знает.


…Внезапный звонок телефона, спрятанного в тумбочку, отвлёк девушку от размышлений. Нехотя поднявшись, она обулась и, на ходу поправляя задник тапка, попрыгала на одной ноге к противоположной стене. Звонок был ужасным — громким, резким, и, в то же самое время, каким-то басистым. Его звук раздражал, а задник никак не хотел надеваться на пятку, и Аля была уже готова запустить злополучным тапком в нарушителя тишины, но в последний момент передумала и, шаркая подошвой, подскочила к нему и резко сорвала чёрную трубку.


— Да! — не проговорила, а проорала Александра, — Алло!

— Алло!.. — мужской голос на том конце звучал тихо, как будто издалека, но он показался ей знакомым, — Алло!

— Вам кого? — уже тише произнесла Аля, — Алло!..

— Можете позвать Аню?..

— Кого?! — нахмурившись, Александра прислушалась более внимательно, — Кого позвать?!

— А кто это?.. — голос приобрёл настороженность, — Алло!..

— Это… Аня! — затаив дыхание, Аля ожидала ответа. Теперь она точно узнала, чей это был голос.

— Сандра… Ты, что ли?! — судя по всему, Виталий тоже узнал свою девушку, — Сандра!

— Нет, это Аня!.. — недобро усмехнувшись, Александра стояла на своём, — А кто говорит?

— Сандра, не выделывайся, я тебя узнал.

— Узнал, и что? Тебе Аньку? А её нет, — чувствуя, как внутри всё начинает закипать, Аля с трудом сдерживала себя, чтобы не сорваться на крик.

— Как это нет? А с кем я разговариваю? — теперь Виталик перешёл на деланно-шутливый тон, — Девушка, а, девушка, как вас зовут?

— Ну, ты и сволочь…

— Сандра, в чём дело?! Я, как знал, что ты трубку снимешь!

— Знал, а позвал Аньку?!

— Какую Аньку?! — возмущение удавалось Виталию лучше всего, — Я же тебя позвал! Алю! Тебя же там Алей зовут?

— Ты думаешь, я такая дура?!

— Сандра, у меня переговоры на десять минут. Мы зря теряем время. Ты как?

— Я отлично. А ты… ты — сволочь!

— Сандра, мне плохо слышно! Я не приеду сегодня, слышишь?! Вернее, не знаю, приеду, или нет! Родители на выходные на дачу едут, я должен с ними быть! Слышишь?!

— Пошёл ты!..


В сердцах бросив трубку, Аля в первое мгновение собралась зареветь от обиды.

Ну, какая же она дура! Поверила ему в прошлую субботу… Ничего он её не искал, это он два часа со Свиридовой в лесу развлекался! Вот и сегодня позвонил в надежде, что она уже вернулась с поля…

Нет, ну надо же!.. А эта — хороша подруга!.. В лесу заблудилась!.. Олег ей, видите ли, не понравился… недотрога, блин. А Виталик — понравился!.. Не зря он сейчас ей звонил, ох, не зря! И напрасно он пытался сделать вид, что она не расслышала имени! Аня или Аля — он решил списать всё на похожесть имён, но её не проведёшь…


Александра вдруг вспомнила, как, получив вчера сразу три письма, одно из них Анюта перечитывала весь вечер.

Решив, что после звонка Виталия она, как его невеста, имеет право на собственное расследование, девушка решительно прошла в свой угол и, достав Анютин чемодан, открыла замки.

Вещей у Ани было многовато для поездки на картошку — видимо, некому было подсказать, что может пригодиться в деревне осенью, а что нет. Аля как можно аккуратнее перебирала блузки, юбки, нижнее бельё…

Два письма — от матери и какого-то Вадима она нашла в небольшом кармашке чемодана, но третьего там не было. Она уже было подумала, что Анька забрала его с собой на работу, но на всякий случай решила посмотреть под подушкой…


…Она ошиблась совсем чуть-чуть. Белый, с маркой, конверт лежал под Анькиным матрасом. Ещё не достав самого письма, Аля узнала почерк, которым был написан адрес… Это был почерк Виталия. Содержание же короткой записки не оставляло сомнений — её жених нешуточно увлёкся Свиридовой. И она теперь точно знает, что правильно расслышала имя, которое он произнёс, когда звонил сюда полчаса назад… Он звонил не ей, Але… Он звонил Ане.


«Вот сволочь!..»


Аля лихорадочно соображала, чем может насолить Виталику в экстренном порядке…

Рассказать своему отцу о том, как он гоняет на мотоцикле, нарушая правила?.. Но он гоняет не один, а с её братом Олегом. Да и слово к делу не пришьёшь… так говорит сам отец.

Наябедничать Ивану Михайловичу — отцу Виталика? Ну, и что… он прекрасно знает обо всех похождениях своего сыночка. И, несмотря на это, не обращает внимания на его «детские» шалости. Это она, Аля, многого не знает…

Нет, Мясников недоступен… Да и мелко это — ябедничать.

Нет, месть должна быть такой, чтобы его скрутило… до боли, до отчаяния…

Анька?.. Эта стерва тоже получит своё, но с ней проще… Александра найдёт способ, как попортить ей кровь, впереди целых пять лет учёбы… Ей икнётся, и не раз.

А вот с Виталиком… она найдёт способ отомстить ему.

Вот только убедится сегодня в его измене…


Аккуратно положив записку назад в конверт, Аля сунула его под матрас и с тяжёлой душой отправилась чистить картошку.


«Вот так я вас… вот так… — позже, кроша кубиками картофель, приговаривала она про себя, — На мелкие кусочки!..»

* * *

Девчонки вернулись с поля раньше обычного — с разрешения бригадирши Михалны, дородной тётки сорока пяти лет, одиноко живущей на краю деревни, неподалёку от клуба со студентками. Пожалев уставших за две недели первокурсниц, Михална уже в час дня махнула могучей рукой в знак окончания работы на сегодня. Обрадованные девчонки уже приготовились пешком шпарить до деревни, но тут оказалось, что душевный порыв бригадирши отнюдь не ограничивается укороченным днём, а простирается намного дальше — аккурат до бревенчатой баньки, выстроенной за её домом.

Пригласив студенток на субботнюю помывку, Михална предупредила, что носить воду из колодца придётся им самим, но девчонки только радостно закивали — деревенская баня для большинства из них была в диковинку, и, чтобы попробовать «на вкус» все её прелести, они были готовы таскать и воду, и дрова.


Придя в деревню, они отправились к себе — собираться, а заодно пообедать. Михална предупредила, что банька не великих размеров, и, чтобы не толкаться локтями, мыться лучше в две, а то и в три очереди.


…Ещё утром, приехав на поле, Аня вдруг вспомнила, что оставила под матрасом письмо от Виталия. Она не думала, что Аля будет рыться в её постели, но природная осторожность заставила её встревожиться. А, вдруг, Сандра каким-то образом найдёт и прочитает письмо?..

Всё-таки, Виталик — её парень… Аня и так пол ночи не могла уснуть, решая — идти на свидание, или нет…

Проснувшись утром, она вдруг поняла, что не может сопротивляться собственным чувствам. В конце концов, она имеет полное право сходить на танцы. Что в этом плохого? Приедет или нет Виталик — вилами на воде писано. И, уж, во всяком случае, она ему не сказала «да», у неё просто не было такой возможности.


— Ты на танцы вечером идёшь? — как будто прочитав её мысли, спросила Аля, как только Анюта переступила порог клуба.

— Угу… — кивнула та, старательно отводя глаза, — Нас в баню пригласили, как раз до танцев успеем.

— А я не знаю, пойду на танцы, или нет… — Аля нарочито-равнодушно пожала плечами, — Что-то не очень хочется на этот балаган смотреть.

— Ну, тогда можешь в баню не торопиться. Михална сказала, что не будет её до ночи закрывать — можно и попозже сходить, если кому сейчас некогда. Она сказала, что вода долго тёплая остаётся, и печка не остывает.

— Спасибо за заботу…


От Ани не укрылся сарказм, с которым Александра произнесла эти слова. Она посмотрела на свою раскладушку, прикидывая, как бы незаметно заглянуть под матрас. Дождавшись, когда Аля отвернётся, сунула под него руку и с облегчением вздохнула: конверт был на месте.