Она вновь берет себя в руки, но продолжает хранить молчание.

Если тебе не нужно мое прощение, то что же тебе нужно?

Знать, что у тебя все хорошо.

У меня все хорошо. Мы с Ирой скоро поженимся.

Я очень рада, - она удивленно смотрит на зардевшуюся Иру и мягко ей улыбается, - я действительно рада, что рядом с тобой окажется такой душевный, искренний человек.

Я киваю. Она какое-то время рассматривает меня. Я буквально чувствую, как ее взгляд скользит по моему лицу, касается плеч, запутывается в волосах. Потом она вздыхает и продолжает говорить, глядя прямо в глаза.

Того, что было, не изменишь. Я с самого начала все делала не так. Причины уже не важны. Остались лишь последствия моих поступков. Я их прекрасно осознаю, Сережа, их я положу в свой гроб. Буду лишь надеяться, что тебе не доведется повторить мои ошибки. Молюсь об этом каждый день. Все родители мечтают об этом.

У меня больше нет сил находится здесь. Смотреть на эту незнакомую женщину, которая почему-то задевает за живое.

Меня бесит ее самообладание и выдержка. Такое впечатление, что она ни в чем не виновата передо мной. И то, что она усыновила кого-то, пытаясь сделаться хорошей матерью, еще не исправляет того, как она поступила со мной.

Во мне будто говорит ребенок, ревнивый и обиженный. Возможно, она бы и попыталась извиниться, если бы верила, что я хотя бы приму ее извинения. Но она знает меня – я не такой мягкотелый, старые обиды живут во мне, спрятанные так глубоко, что их не смог рассмотреть даже я сам. А вот она смогла. И от этого еще тоскливее и горше.

Как твоя болезнь? – я меняю тему.

Ничего такого, чего я бы не ждала.

Что говорят врачи?

Что мне осталось недолго.

Сколько?

Какая разница? Не вижу смысла называть конечную дату. Не люблю, когда люди постоянно смотрят на часы. Особенно – когда ждут чего-то неприятного.

Ладно. Тебе что-то нужно? – это было проявление никому не нужной вежливости. Если ей что и нужно от меня, я не в силах это дать. Она невесело усмехается, словно прочитав мои мысли.

Нет. Все в порядке. Спасибо, что навестил меня. Ирочка, надеюсь, вы будете счастливы.

Спасибо, Наира. Я вам еще позвоню.

Буду рада слышать, - она нежно жмет руку Иры и смотрит на меня неожиданно жадно, впитывая в себя каждую деталь.

Ее взгляд открыт и беззащитен, теперь я вижу ее эмоции. Она напоминает человека, голодавшего несколько дней подряд, которому показали хлеб.

Отворачиваюсь и выхожу из клиники, чтобы вдохнуть душного августовского воздуха, который кажется мне поразительно свежим и прохладным.


Глава 35


Регистрация брака была назначена на девятое сентября. Хотела бы я сказать, что в этот день состоится наша свадьба, но это было бы неправдой. Скромная роспись в здании ЗАГСа в присутствии свидетелей – людей абсолютно нам не близких – не претендовала на звание церемонии и не подходила под определение торжества. Хотя я этому безумно радовалась. Не будет ни пытливых взглядом родственников, которые станут обсуждать за моей спиной предыдущий неудачный союз, я не почувствую себя неловко, когда буду принимать поздравления от Влада, не стану гадать, как поведет себя моя мать.

Мы распишемся, поужинаем с Женей в ресторане и улетим в тот же день.

Все будет именно так, как мне хочется. Идеально!

И постепенно, отойдя от переживаний и волнений, я начала заниматься тем, чем занимается любая невеста – выбором свадебного платья.

Я сразу же отмела пышные юбки, шлейфы и фату. Традиционный наряд у меня уже был. Да и в моем возрасте смешно было бы одеть что-то подобное снова. Я думала, что второй брак вообще не обязывает меня облачаться в длинное белое платье. Но для Сергея это будет знаменательное событие. Он еще никогда не держал за руку свою невесту, не стоял перед работницей ЗАГСа, которая говорит пафосные речи с надрывом и желанием, чтобы слушателей проняло. Хотя в этот раз, наверняка, никакого надрыва и не будет. А жаль. Я очень долго смеялась над той тетечкой с невероятным начесом, которая пыталась показать важность момента на моем первом бракосочетани, произнося слова с какой-то абсолютно невероятной интонацией.

Я решила остановиться на чем-то светлом. Искала недолго. Молочного цвета платье-футляр с тонким золотистым ремешком на талии, без рукавов, длиной до колена, с красивым подвернутым воротником показалось мне одновременно скромным и эффектным. Если добавить к нему печатки, то получится что-то в стиле Одри Хепберн. Туфли у меня уже были – вот и что-то старое. А голубого и так достаточно – меня будет омывать светом невероятных глаз моего любимого.

Дни летели невероятно быстро, я не успевала их проживать.

Первое сентября, несмотря на все приготовления, было для меня полной неожиданностью. Никогда не думала, что я настолько сентиментальна.

В то утро я сделала Жене два хвостика, завязала огромные банты, прямо как в моем детстве, но вместо гольфов, которые купила накануне, пришлось одеть ей белые безразмерные колготы, потому что внезапно резко похолодало. Моя маленькая девочка с торжественным и серьезным лицом облачилась в школьную форму, будто это был королевский наряд, взяла свой рюкзачок, собранный с вечера, и смело глядя в будущее, села в машину.

По дороге мы заехали в цветочный, я выбрала красивый букет роз и трясущимися руками расплатилась с продавщицей.

Я узнала нашу учительницу сразу – очень высокая женщина выделялась среди толпы. Женя встала рядом с одноклассниками, сжимая в руке цветы, а мы с Сергеем пополнили ряды взволнованных родителей.

Линейка не была какой-то особенной, но я ревела так самозабвенно, что размазала тушь и помаду. Глядя на маленьких первоклашек, как цыплятки стоящих рядом с классным руководителем, на их крошечные личики и огромные ранцы, на букеты цветов, крепко зажатые в кулачках, я думала о том, что начался своеобразный отсчет. Взросление Жени теперь, как боем курантов, будет отсчитываться оконченными ею классами. Чем дальше, тем больше она станет отдаляться от образа милой малышки, которую я иногда до сих пор баюкаю на руках. Она начнет увлекаться чтением, ее внутренний мир будет расширяться, впуская новых друзей, новых людей, и она все меньше станет нуждаться во мне, в моих объятиях. Я перестану быть центром ее Вселенной.

Вот маленькую девочку со звонком, перевязанным красной лентой, пронес на плече выпускник этого года. Прозвенел первый звонок. Женя зашла в школу, не оборачиваясь, чтобы впервые присутствовать на уроке.

Я наплакалась на год вперед! Но на душе у меня было легко и светло.

Сергей обнял за плечи, посадил машину, скрывая добрую улыбку, и повез домой, чтобы я смогла привести себя в порядок перед работой.

Он обещал забрать Женю в двенадцать, когда у нее закончатся уроки, и отвезти домой. С ней побудет няня.

Жаль, что у нас здесь нет бабушек. Оставлять дочку с чужой женщиной не хотелось, но выбора не было. Сергей как-то сказал мне, что если хочу, могу бросить работу и заниматься домом и Женей. Я бы так и поступила, если бы забеременела. Но проколов все уколы, стабильно поглощая таблетки, прописанные врачом, я опять тянулась к шкафчику в ванной, где лежали мои гигиенические средства. А бесцельно сидеть дома я не хотела.

Накануне росписи приехал Влад. Инна осталась с Максимом, который тоже пошел в этом году в школу. Он отказался останавливаться у нас. Снял номер в гостинице. Но я настояла, чтобы он переехал в нашу квартиру, когда мы уедем. Женю нужно было собирать в школу, кормить нормальной едой, она готовила уроки за своим небольшим столом у окна в детской. Поэтому целесообразно было оставить ее дома. Влада я планировала устроить на диване в зале.

Мы уезжали на двенадцать дней. Я забила морозилку готовыми блюдами: лазанья, несколько видов запеканок, пельмени и вареники. Вечером перед свадьбой с бигуди на голове варила борщ, колдовала над пловом и двумя салатами. Мне казалось, что я обрекаю дочку и бывшего мужа на голодную смерть. В конце концов, мою кулинарную истерику прекратил Влад. Он позвонил, чтобы узнать, как мы собираемся поступить после росписи и когда забирать Женю. Я ответила, что билеты на самолет у нас на пять вечера, роспись на двенадцать.

Не против, если я тоже буду присутствовать?

А ты хочешь?

Почему бы и нет. Я рад за тебя.

Конечно, я буду рада видеть тебя, и Женя тоже.

А Вронский?

Разве у вас есть какие-то разногласия?

Нет.

Вот и не беспокойся. Ты отец нашей девочки, не чужой нам человек.

Странно все это, - хмыкает в трубку Влад.

Ничего странного. Просто у нас не сложилось. Думаю, если ты будешь жениться во второй раз, то захочешь, чтобы я привезла Женю.

Наверное, ты права. Кстати, ты что, кастрюлями гремишь?

Да. Готовлю вам с Женей еду.

Да брось ты это дело! Иди спать. Мы что, не сможем в кафе или ресторане поесть? Здесь есть отличные места, да и домашней кухни полно. Даже в двенадцать ночи на дом можно заказать. Ира, иди спать.

Хорошо. Я на холодильнике вывешу весь список, что там есть. Я вам борщ приготовила, плов, оливье Женя попросила и овощной торт. В морозилке уже готовые блюда в контейнерах, все подписано. Нужно будет просто разогреть.

Ира, иди ложись! Я тебе уже сказал, мы с Женей с голоду не умрем. А так как я буду бить баклуши, то даже рискую растолстеть.

Я видела, что ты взял свой ноутбук. Поставь будильник, иначе заработаешься и забудешь Женю забрать из школы.

Один - один. Подловила, - он смеется.

До завтра.

Пока.

Сергей не стал уезжать куда-то на ночь, просто «уснул» в зале перед телевизором, а утром, когда я проснулась, его и костюма уже не было. Зато на подушке красовалась записка «Буду ждать тебя ровно в 11.45. Только попробуй не прийти!» И нарисована злобная рожица.

Я улыбаюсь. Будто можно быть такой дурой и упустить невероятного красавца.

Мне кажется, что если я сейчас открою окно, то птицы и звери запрыгнут ко мне в комнату, и как в диснеевском мультфильме, помогут одеться. Душа поет!

Мягкие солнечные лучи просачиваются сквозь тонкие занавески и падают на мое платье, отутюженное и висящее на вешалке.

Женя, сонная и заспанная, входит в мою спальню, потирая глаза.

А где Сергей?

Уехал. Наверное, в парикмахерскую или на маникюр, - шучу я.

Маникюр? – глаза Жени тут же широко распахиваются.

Вполне возможно.

Я не видела, чтобы раньше он красил ногти.

Я тоже. Но чего не сделаешь, чтобы хорошо выглядеть?

Сергей неоднократно делал себе маникюр, чем очень удивил меня. Он первый из моих знакомых мужчин не стеснялся ухаживать за своими руками.

Но я знаю, что он вчера успел подстричься, поэтому, скорее всего, сейчас сидит в своем офисе, проверяя дела перед поездкой.

Я сделала себе и Жене чаю, достала купленный в кондитерской чизкейк, и мы по-королевски позавтракали.

Я накрутила дочке локоны, помогла одеться в нарядное платье вишневого цвета и стала собираться сама. Подобрала волосы в простую прическу, покрутилась перед зеркалом при полном параде, побрызгала шею и запястья духами и, натянув белые перчатки, вышла из спальни. Женя уже ждала меня в прихожей с золотистым клатчем в руке.

Мама, какая же ты красивая!

А ты какая красивая! Настоящая принцесса!

Она хихикает, искоса поглядывая на себя в зеркало. Взявшись за руки, мы выходим.

Возле подъезда нас ждет арендованный автомобиль. Сергей подъедет на своей машине, и потом мы все вместе вернемся домой, где в холодильнике охлаждается шампанское.

Его фигуру в темном костюме возле входа в Дворец бракосочетаний я замечаю сразу же.

Никогда не устану любоваться им. Даже когда ему стукнет семьдесят, его волосы побелеют и, возможно, он будет ходить, опираясь на палочку. Образ Вронского заложен где-то в моих генах. И как только я увидела его еще тогда, на корпоративной вечеринке, сразу узнала сердцем. И теперь не намерена отпускать.

Он улыбается и подает руку, помогая выйти из машины. Его тепло вливается в меня потоком силы. Я смогу все, когда он рядом.

Наши свидетели – его сотрудники. Я никого в столице не знаю, друзей у меня нет. Вот и пришлось позвать их. Хотя… Влад подходит к нам с огромным букетом роз. Он оказался единственным близким человеком, который станет свидетелем самого счастливого события в моей жизни. Какая насмешка судьбы!