В итоге моя прическа заняла у нее больше получаса. Машка то и дело чертыхалась, костерила на чем свет стоит Лешку, не пустившего меня в парикмахерскую, но в итоге добилась того, чего я от нее хотела. Теперь смазанные блестящим воском кудряшки, как и задумывалось, вились у меня сзади, а верх был аккуратно скреплен невидимками и зафиксирован лаком. Правда, на ощупь эта конструкция мало чем напоминала человеческие волосы, скорее уж проволоку или сахарную вату. Ну и пусть! Зато я могу быть спокойна, что ничего не развалится и не рассыплется в самый неподходящий момент.

Настал черед кружевного белья. Вообще-то, признаюсь честно, бюстгальтеры я на дух не перевариваю, а потому никогда не ношу. Да и к чему, ведь у меня не такая большая грудь, чтобы прятать ее в кружевную броню. Но и ради такого случая я все-таки разорилась и купила именно полный гарнитур: белоснежные трусики и бюстик им под стать. Машка аж восхищенно заохала, когда я облачилась в это великолепие, присовокупив сюда же белые чулки на подвязках.

— Лизка, а ты никогда не думала сняться в таком виде? Девицы из «Плейбоя» рядом с тобой просто отдыхают! — огорошила она меня сомнительным комплиментом.

— Не думаю, что Лешка будет счастлив лицезреть свою супругу на страницах этого журнала и ему подобных, — попыталась я урезонить ее, но не тут-то было.

— Ну тогда попроси своего Лешку, пусть он тебя обязательно в таком виде запечатлеет!

— Зачем?

— Как зачем? Для истории! Вот стукнет тебе семьдесят, будешь сидеть, окруженная многочисленными внуками, и кто-нибудь из них скажет: «Бабушка, а какой ты была в молодости?»

— Ага, и я тут же покажу им эту фотку в стиле ню и вгоню детишек в краску! Машка, ты хоть иногда соображаешь, что ты говоришь?

— Не бухти! Лучше давай платье натягивай! А то еще выяснится, что ты, к примеру, похудела! А что ты головой качаешь, между прочим, когда человек нервничает, это частенько происходит! И придется нам тогда экстренно хвататься за иголки с нитками и подшивать излишки.

— Типун тебе на язык!

Так, весело пререкаясь с Машкой, я влезла в свадебный наряд, надела шляпку, затем облачилась в туфельки и, посмотревшись в зеркало, не без удовольствия констатировала, что выгляжу просто изумительно! Машка, с завистью взглянув на мои каблучки, проворчала, что не каждой так везет в плане мужа баскетбольного роста, на что я ей тут же заметила, что Темка у нее отнюдь не малыш, чуть-чуть до метра девяносто не дотягивает, так что нечего хныкать и изображать из себя бедную сироту.

Потом в нашем полку прибыло, поскольку появился Тема с Машкиным платьем. Машка тут же принялась переодеваться, попутно устроив мужу нагоняй за сорокаминутное опоздание, даже мое заступничество не помогло. А затем, когда улеглась суматоха, мы втроем чинно присели на застеленную кровать и принялись ждать жениха.

Когда стрелки на часах дошли до отметки без пятнадцати двенадцать, я уже места себе не находила от беспокойства. И Лешкин мобильник, как назло, не подавал признаков жизни. Его родители отвечали, что Лешка уехал из дома ни свет ни заря, а куда именно — не сказал. То есть они-то думали, что это он ко мне отправился, поэтому и не стали спрашивать. В общем, скажу без прикрас — меня конкретно трясло, а перед глазами рисовались всяческие ужасы. Машка и Тема пытались меня ободрить как могли, но с каждой минутой это получалось у них все хуже и хуже.

Когда мое терпение упало до критического минимума и я уже собиралась начать обзванивать больницы и морги, в прихожей раздался долгожданный звонок! Я кинулась открывать, но поскольку чертовы ходули нисколько не были предназначены для бега, меня опередила матушка. Дойдя до дверей, я заглянула ей через плечо. На пороге стоял дедушка, а за ним — взъерошенный Лешка с букетом. Я с облегчением перевела дыхание и уже была готова ринуться и упасть в объятия припозднившегося жениха, как меня остановил строгий мамин голос:

— Ты куда?..

Дедушка беспрепятственно просочился внутрь, а вот Лешку маменька впускать явно не собиралась.

— Мама, ты чего? Мы же в загс опоздаем!

— Чтоб я свою дочку да без выкупа отдала? Не бывать тому!

Мы с Лешкой обменялись тоскливыми взглядами. Ну вот, началось. Только-только вчера от Машки отбились, так теперь матушка туда же. И что нам делать?

В прихожей стало не протолкнуться, поскольку на шум вышли Тема с Машкой, плюс отец, да плюс я с матерью и скромно притулившийся у стенки дедуля. Лешка обреченно вздохнул, передал мне через Машку букет и сказал:

— Ну, что там у вас?

Маменька тут же расстелила перед ним полосатый коврик (и откуда она его только откопала?), заявив, что за каждую полоску, на которую наступит нога жениха, ему придется выдать теще по сто рубликов. С учетом того, что ширина полосок была меньше сантиметра, а жених мой носил сорок шестой размер обуви, матушка рассчитывала неимоверно обогатиться за Лешкин счет. Я прикинула про себя, что единственный вариант обойтись без платы — изобразить прыжок в длину и просто перелететь через коврик. Но Лешка решил эту проблему иначе: встал на руки и перебрался через него вверх ногами. Маменька аж зубами от злости скрипнула, но поскольку условие было выполнено и нога жениха коврика не коснулась, то была вынуждена остаться ни с чем.

Лешка вновь принял нормальное положение, а я меж тем внимательно разглядывала его лицо. Ну, загримировали его классно, аж от сердца отлегло! За фото — и видеосъемку теперь можно не бояться. Если бы я вчера не видела его синяки под глазами и не до конца зажившие царапины, то ни за что не поверила бы, что они там есть! Интересно, к кому это он за помощью обратился? Его мама про грим и слова не сказала, значит, не ее работа. Ладно, потом выясню.

А вот с прической он слегка перемудрил. Или это у него волосы так торчат после переворота на руки? Хм, странно, такое ощущение, что они чуть ли не на пять сантиметров длиннее стали, чем были. Или это меня глючит? Да нет же, Лешка в начале лета очень коротко постригся! А сейчас вон он какой лохматый-прелохматый! Расческа с этим взрывом на макаронной фабрике, конечно, справится, но загадка остается загадкой: как парень отрастил волосы за одну ночь?

А маменька меж тем вытащила вторую заготовленную для Лешки каверзу: поднос с тремя пустыми бокалами.

— Ну что, дорогой, а теперь хочу, чтоб в одном бокале шуршало, во втором звенело, а в третьем плескалось!

Все, пропал Лешка! Обычно на процедуру выкупа женихи приезжают с солидной группой поддержки, которая мигом достает требуемое стороной невесты. Вот откуда, спрашивается, он сейчас возьмет денежные купюры, монетки и спиртное, чтобы удовлетворить мамины условия? На его свадебном костюме всего два кармана, и если финансы, вполне возможно, имеют там место быть, то уж бутылку точно не спрячешь…

Но Лешка решил этот вопрос иначе. В первый бокал он, слегка порывшись в правом кармане пиджака, вывалил целый ворох использованных автобусных билетов. Во второй бокал высыпал с десяток разномастных пуговиц (и откуда он только взял и то, и другое?). Формально условия «чтоб шуршало» и «чтоб звенело» были выполнены. А вот с третьим бокалом, как я и думала, возникла заминка. Но тут умница Машка, тайком смотавшись на кухню и похитив из холодильника бутылочку минералки без газа, ловко метнула ее Лешке. Мой жених, кивком поблагодарив свидетельницу за помощь, тут же наполнил бокал водой.

— Смотрю, скуповат у меня будущий зять. Не хочется мне такому крохобору свою дочку отдавать. Ну да посмотрим, как он третье мое задание выполнит!

Откуда-то из-под вешалки мать извлекла тазик. Я с облегчением вздохнула. Ну, с такой задачей Лешка справится и глазом не моргнет. Я-то уж боялась, что маменька что-то такое откопает, чего я сама не знаю и жениху подсказать не смогу. А прикол с тазиком, «наполненным до краев самым дорогим для невесты», — это просто как дважды два. И умные женихи, а Лешка у меня относится именно к этой категории, вместо того чтобы вываливать тазик содержимое своих и свидетельских кошельков, просто встают в таз с ногами, поскольку для невесты дороже ее жениха ничего нет и быть не может.

— Наполни-ка, Алекс, тазик самым дорогим… для меня, — с триумфом потребовала мать, заранее предвкушая Лешкин провал.

Нет, ну это ни в какие ворота не лезет! Взяла и самовольно изменила требования стандартного выкупа! Да что же это такое? Теперь, чтобы соблюсти ее условие, в тазике должна очутиться я. Но как это сделать, если она мне тут же все подходы к тазику перекрыла? Может быть, просто разбежаться, как в американском футболе, и вынести ее силовым приемом в сторону кухни, а самой залезть в этот дурацкий таз? Но тогда она прицепится, что задание давали жениху, а выполнила его невеста. Как же быть?

Но тут Лешка неожиданно приподнял будущую тещу за талию, да так быстро, что она даже ойкнуть не успела, и поставил мою маменьку в таз!

— Если бы вы только знали, как дорого мне обошлись! — с непередаваемым чувством сказал Лешка, в ответ на что Машка, не сдержавшись, зааплодировала, а мы дружно присоединились к ней.

Красная как рак маменька выбралась из тазика, от полноты чувств пнув его ногой. Лешка, сочтя, что с выкупом покончено, было направился ко мне, но она вновь вцепилась в его руку:

— Постой, зятек, куда так торопишься? Хоть задания мои ты выполнил кое-как, на троечку, но здесь не школа, а я не учитель. Так что прими из рук тещи угощение и отдай ему честь, как водится!

С этими словами маменька поднесла Лешке до краев наполненный бокал. Лешка осторожно, словно там был сильнодействующий яд, принял его из руки тещи, и сморщился. Понятно, матушка решила в день свадьбы споить мне жениха! Что же делать? Обычно вместо жениха этот удар могут принять его друзья. Но здесь из друзей присутствуют только Темка, которому стоит пробку понюхать, и он уже пьяный вдребадан, да беременная Машка. Опять же матушка преподнесла водку лично Лешке, так что даже если представить, что Тема отважится пожертвовать собой, ситуацию это нисколечко не спасет. Но тут мысли нашей компании заработали синхронно. Поймав Машкин взгляд, скомандовавший «вперед!», я схватилась за голову и заголосила, обмахиваясь букетом:

— Как же здесь душно! Кажется, я падаю в обморок!

Маменька перевела взгляд с Лешки на меня, и за это мгновение Темка отобрал у него бокал с водкой, а Машка, стибрив с подноса точно такой же бокал с минералкой, всучила его Лешке взамен водочного.

— Шутка! — объявила я, как только засекла, что операция с подменой бокалов прошла на ура.

Матушка одарила меня укоризненным взглядом и вновь уставилась на Лешку. А тот, уже ничем не рискуя, поставил бокал себе на локоть и залихватски, по-гусарски, хлопнул его содержимое.

— Ох, хороша! — громко поведал он, вытирая губы, после чего наконец-то подошел и обнял меня.

Благодаря туфелькам я сделалась почти одного роста с Лешкой, поэтому целоваться нам стало гораздо проще и удобнее: Лешке теперь не надо было сгибаться, изображая жирафа на водопое, а мне запрокидывать голову, рискуя свернуть шею. Надо ли говорить, что мы мигом оценили это преимущество, и первый наш поцелуй длился минуту!

Вообще-то когда речь идет о поцелуях, минута — это очень мало, но у нас была уважительная причина прервать столь увлекательный процесс. И имя этой причине было «теща».

Окончательно сообразив, что мой жених с успехом преодолел все ее испытания и вывернулся из всех подстроенных ему каверз, маменька грохнула об пол возвращенный ей Лешкой бокал и уже потянулась за теми, что стояли на подносе. Честно сказать, меня ее игра в Зевса-громовержца уже изрядно достала. Ну ладно она дома посуду колошматит налево-направо — кроме самых близких, никто этого и не видит, а если она в ресторане возьмется за то же самое? Что, с извиняющейся улыбкой сообщать всем гостам, что это она «на счастье»? Ага, а потом на студии разговоров не оберешься, что у Лизки-сценаристки мать законченная истеричка! Эх, кто бы ей руки связал? И рот скотчем заклеил — так, на всякий случай…

Но тут Лешка отстранился от меня и заявил:

— Уважаемая Ирина! Вы, конечно, вольны вести себя, как вам вздумается, в том числе буянить на нашей свадьбе, бить бокалы, говорить о нас гадости и так далее. Только учтите: при первом же подобном инциденте я буду вынужден сделать так!

Тут Лешка схватил себя за волосы, резко дернул вверх… И остался с наголо бритой головой, на которой весьма искусно была выполнена татуировка в виде сидящего в засаде паука на паутине. Парик! Так вот почему мне показалось, что у него что-то не то с прической! Мы с Машкой ахнули, Тема закашлялся, а дед и отец совершенно одинаково хмыкнули в кулаки.

— Не думаю, что ваши друзья и коллеги оценят столь эксцентричный вид вашего зятя!

— О чем это ты говоришь, юноша? Какие это мои друзья и коллеги? — огрызнулась матушка. — Если тебе охота позориться перед своими гостями, то валяй, никто ж не мешает! А я лично никого на эту свадьбу не звала!