После очередной порции тостов тамада наконец-то объявил танец молодых. Мы с Лешкой вышли на пятачок перед крохотной эстрадой, зазвучала музыка, и мы закружились в вальсе. Мой муж когда-то занимался бальными танцами, я в детстве ходила в хореографическую студию, так что двигаться в паре на три счета мы с ним умели, и весьма неплохо. Полагаю, гости это оценили, поскольку на последних аккордах в наш адрес раздались дружные аплодисменты. После этого тамада пригласил на танцпол всех желающих, а мы с Лешкой потихоньку стали пробираться на свои места, чтобы наконец-то спокойно поесть, не опасаясь того, что тебя опять поднимут с плотно набитым ртом и заставят, давясь, выслушивать очередные поздравления или, того лучше, устраивать показательные целовальные уроки.

Проходя мимо кучкующихся отдельной группкой моих родителей и их друзей, мы с Лешкой услышали знакомые интонации. Так, понятно: батя куда-то отошел, и маменька тут же воспользовалась этой возможностью, чтобы наговорить гадостей о своем зяте.

— …на самом деле я предполагала для своей дочери несколько иную судьбу, нежели брак-скороспелка со смазливым парнишкой, но Лиза всегда была своенравным ребенком…

Черт побери, ну когда она только угомонится! Опять «старые песни о главном» завела! Интересно, ей не надоело одно и то же повторять? Вот спрашивается, чего она сейчас добивается? Мы с Лешкой уже женаты и на развод не подадим, как бы ей этого ни хотелось. Свадебное торжество идет своим чередом, и вряд ли мнение отдельно взятого человека, будь он даже матерью невесты, имеет сейчас хоть какое-то значение.

Встретившись глазами с тещей, Лешка демонстративно взялся за волосы с таким видом, словно собирается стянуть с себя парик. Маменька поперхнулась и продолжила:

— …но в целом я за ребят рада. Им хорошо друг с другом, у них общие интересы. Знаете, они даже работают вместе! Так что будем надеяться, в скором времени я стану бабушкой…

Лешка удовлетворенно кивнул, наградив маменьку взглядом, в котором читалось «то-то же!», и мы продолжили свой путь к столу.

Но не сделали мы и двух шагов, как перед нами возникла Летка:

— Поздравляю вас! Кстати, отлично смотритесь вместе!

— Спасибо, Лета! — отозвался Лешка. — Если бы не ты, этой свадьбы, вполне вероятно, могло и не быть. Не передать, как мы тебе обязаны за это!

— Ой, да какие пустяки! — отмахнулась она. — Просто подбросьте мне халтурку в пару десятков серий, и мы в расчете!

Вот нахалка! Нет, ну о чем я и говорила: чтоб Летка за просто так и здорово живешь кому-то помогать стала — это из области фантастики. Два десятка серий! Может, ей вообще полностью сериал на откуп отдать, а остальных сценаристов разогнать за ненадобностью? А не надорвется ли? И что она себе думает: высокое начальство в лице, скажем, той же Тамары погладит меня по головке, если я половину студии без заработка оставлю в Леткину пользу? Или она собирается откровенную лажу гнать, отписывая серии тяп-ляп в расчете на то, что редактор все перепишет как надо? Вот уж перебьется! Я за нее пахать не намерена, у меня и своей работы хватает!

— Десяток серий! — тут же умерил ее аппетиты Лешка.

— Пойдет! — радостно заявила Летка.

— И пополам со Стасом!

— Годится!

— Диалогами! — поставила я точку в импровизированных торгах.

Ага, сюжет ваять мы все мастера, особенно когда он сценарной группой до последней точки расписан! А вот над диалогами придется попотеть. Зато у меня появляется хорошая отмазка перед Тамарой, если она вдруг поинтересуется, с чего это у меня сюжетчики в диалоги полезли. Скажу, что Лета со Стасом — проверенные авторы, и пока остальные диалогисты не вошли в формат, они, так сказать, задают общий тон, показывают всем, на что надо равняться. Авось и прокатит.

Летка слегка скривилась, но была вынуждена согласиться на предложенные нами с Лешей условия. Что ж, она девочка умная, просекла, что если будет выпендриваться, вообще будет отправлена далеко и надолго. Вот и славно, с начальством нужно дружить, а мы с Лешкой для нее — то самое непосредственное начальство. Может, хоть сейчас пожалеет, что, вместо того чтобы самой в редактора идти, подсунула меня Тамаре на растерзание?

Ой, кажется, у меня начались галлюцинации. Эх, не надо было второй бокал шампанского пить, ведь Машка меня предупреждала о последствиях! Откуда здесь взялся Версальски? Тьфу, изыди, тень из прошлого!

Судя по тому, как напрягся стоявший рядом Лешка, он тоже заметил призрак бывшего матушкиного коллеги и моего несостоявшегося жениха, из чего я сделала вывод, что перед нами действительно Версальски, который бесцеремонно приперся на нашу с Лешкой свадьбу. Боком, боком, пока его не остановили, он пробрался к матери и обратился к ней с прочувствованной речью:

— Ирина, я должен сообщить вам, что мы оба стали жертвами тщательно спланированного заговора! Недоброжелатели сделали все возможное, чтобы столкнуть нас лбами и рассорить. Думаю, их целью был срыв нашего совместного проекта, и у меня даже есть предположения, кто именно стоит за всем этим. Вы только подумайте, эти мерзавцы не погнушались даже нанять актрису-шпионку, чтобы выведать наши планы относительно проекта! И как только убедились, что еще чуть-чуть и он будет завершен нанесли по нам удар!..

Ох, хитер, зараза! Рано мы его со счетов сбросили, Ни слова обо мне, хотя прекрасно понимает, кто именно виноват во всех его бедах. В принципе понятно, почему он остерегается впрямую на меня указывать: вдруг весь прошедший вечер мы с матушкой рыдали друг у друга на плече, прося прощения за все нанесенные друг другу обиды, и теперь она за меня кого хочешь в лоскуты искромсает? А вот сослаться на неведомых заговорщиков да приплести сюда же конкурирующую фирму, благо что ее представители тоже почтили своим присутствием конгресс, — это как минимум безобидно и со стороны почти похоже на правду. Опять же реверанс в сторону материнского самолюбия: мол, ее разработки так ценны, что враги ни перед чем не остановятся, лишь бы пустить весь проект под откос. Да, меня в качестве будущей жены он потерял, но лишаться вдобавок еще и теплого места в лаборатории под маменькиным боком ему ой как не хочется! Иначе придется на поиски очередного донора отправляться, а с его «славой» сделать это будет весьма непросто.

— …боюсь, что вам, Ирина, угрожает серьезная опасность. Если я прав в своих предположениях, наши недоброжелатели ни перед чем не остановятся!..

Увидев знакомое лицо, идиотка Летка подошла поближе, не желая, видимо, пропустить ни единой подробности будущего скандала. И конечно же, Версальски тут же заметил ее и завопил:

— Вот! Вот та самая шпионка, которая преследовала меня два последних дня! Она уже здесь! Ирина, вам нужно срочно уходить отсюда!..

— Что?! Не понимаю, о чем речь?! — состроила невинные глаза Летка. — Я в первый раз вижу этого человека!

Тут меня осенило, и пока Версальски или Летка не ляпнули чего-нибудь лишнего, я заявила матери:

— Господин Версальски явно перебрал с крепкими русскими напитками. Уже всех наших гостей в шпионы записать готов! Только подумать, ткнул пальцем в первую попавшуюся девушку и обвинил ее черт знает в чем! Я возмущена его поведением, тем более никто его сюда не приглашал! Охрана! Выведите этого гражданина и, пожалуйста, больше его сюда не пускайте!

На маменькином лице читалась глобальная растерянность. С одной стороны, ей ужасно хотелось узнать, что еще скажет ее бывший протеже, а с другой — она боролась с желанием как следует его отлаять и отправить туда же, куда и накануне.

.Привлеченные нашими криками, потихоньку начали подтягиваться остальные гости. Так, вот только публичных разборок нам здесь и не хватало! Черт, ну чего охранники так тормозят! Или надо было орать: «Бегом!», чтоб они перестали чесаться и сделали то, что от них требуют? Между прочим, это их непосредственная обязанность! Или они считают, что зарплату им просто за красивые глазки платят? Лентяи!

— А я утверждаю, что именно эта женщина назвалась «госпожой Виолеттой» и обманом пыталась выведать сведения о нашем проекте! — Схватив Летку за руку, Версальски подтащил ее поближе к матери.

Летка заверещала, пытаясь высвободиться из цепких лап Пола. Лешка подобрался, намереваясь взять Версальски за шиворот и выволочь его за пределы ресторана, но тут его опередил Стас.

— Какая свадьба без драки? — мимоходом заметил он нам, после чего наградил Версальски парой крепких зуботычин, вынуждая того отпустить Летку.

Быть бы хорошей сваре, тем более что Версальски просто так сдаваться был не намерен и попытался, в свою очередь, поставить Стасу фингал под глазом, но наконец-то вмешалась служба охраны ресторана, и Версальски под белы рученьки вывели за пределы заведения.

— Кто это был? — поинтересовалась у маменьки одна из ее знакомых.

— Да какой-то сумасшедший! — нервно фыркнула та.

Приятельница ей нисколечко не поверила, но тактично сделала вид, что все в порядке, и с дальнейшими расспросами не приставала.

Разобравшись с этим досадным инцидентом (кстати, как бы еще узнать, кто Версальски адрес ресторана слил? Найду негодяя — всыплю по первое число!), мы с Лешкой наконец-то добрались до своего места и принялись уничтожать закуски. Официанты уже разносили горячее, поэтому от салатов и нарезки мы плавно перешли к мясу в горшочках и запеченной в фольге картошке.

Когда минут через двадцать мы наконец оторвались от стола, у меня было такое ощущение, словно в живот упал кирпич или даже пара кирпичей. Есть уже не хотелось совершенно, танцевать тоже — только спать!

Ага, легко сказать — спать! Хотя все основные моменты программы уже имели место быть, наверняка в запасе у тамады еще штук пять-семь различных конкурсов. На стол еще должны подать десерт. Плюс дискотека «до последнего посетителя». Отсюда делаем вывод, что гости вполне могут гулять в ресторане до самого утра. А я, между прочим, едва на ногах от усталости держусь и мечтаю переобуться в мягкие тапочки — и чтоб никаких каблуков! Да и платье скинуть не мешало бы вместе с прочими кружевами, а то они щекочут ужасно и трут в самых нежных местах. Одни мучения с этой красотой. Хочу джинсы! А лучше шорты и маечку! Прямо сейчас!

Ой, взяла и вилкой мимо тарелки промахнулась. Нет, с этим положительно надо что-то делать, иначе еще максимум полчаса, и народ рискует обнаружить невесту мирно храпящей прямо на столе. Да и у Лешки взгляд осоловелый, парень сегодня тоже ни свет ни заря подорвался, чтоб на студию успеть.

Ой, а еще с подарками надо разбираться! И гостей провожать! А когда доберемся до дома, маменька может какое-нибудь коленце выкинуть, например, опять припрется в спальню и разбудит нас в семь утра! Нет, только не это! И вообще: чтоб я еще хоть раз в жизни играла свадьбу — ни за что! Жутко утомительный процесс!

— Ребята, у меня есть для вас подарок! — неслышно подошел к нам мой отец. — В отеле на ваши имена выкуплен номер для новобрачных, так что можете в любой момент отправляться туда! Отсыпайтесь, отдыхайте, наслаждайтесь друг другом — у вас ведь медовый месяц! Вот адрес, — протянул он нам конверт, — если хотите, я вызову для вас такси! А за гостей и все остальное не волнуйтесь, я лично прослежу, чтобы все было в порядке.

— Папуля, спасибо тебе огромное! — расцеловала я отца в обе щеки. — Это самый лучший подарок из всех, на которые мы могли надеяться! А то мы уже звереем от усталости!

— Я и вижу! У обоих глаза как у нахохлившихся совят. Ну так что, такси вызывать?

— Ага! — сказали мы с Лешкой хором.

Батя слово сдержал, и уже через двадцать минут мы, втихаря покинув толпу гостей, сидели в такси и мчались по московским улицам. Лешка обнимал меня, прижавшись щекой к щеке, а я думала: «Вот оно какое, счастье!» Тихое, безмятежное, когда твой любимый человек рядом, все трудности остались в прошлом, и верится, что впереди — все только самое лучшее.

— Я люблю тебя, Лиза! — тихо, чтоб не услышал таксист, шепнул мне на ухо Лешка.

— И я тебя люблю!..


Максим проводил дочь и зятя, помахал им вслед рукой и вернулся в ресторан.

— Ну что, уехали? — спросила его Ирина.

— Да.

— Тогда и я, наверное, пойду домой. Не хочу портить вам веселье своим видом.

— Ириша, да о чем ты говоришь?

— Вы же все хотели этого брака, одна я была против. Теперь можешь радоваться, вы победили. Только если ты думаешь, что я буду этому рада, то глубоко ошибаешься!

— Это в тебе уязвленная гордость говорит, и не более того! Уж поверь мне, я-то тебя хорошо знаю. Просто пойми: все мы обычные люди, и все можем ошибаться. Ошибаться в близких, ошибаться в себе. Ты всегда стремилась быть совершенной, ты работала как проклятая, ты держала себя в ежовых рукавицах — и многого добилась! В итоге в какой-то момент ты просто отказала себе в праве на ошибку, сочтя, что у тебя их не может быть. А когда выяснилось, что твой расчет неверен, ты предпочла переложить ответственность за свои поступки на наши плечи. Ведь ни Лиза, ни я не виноваты в том, что Версальски удалось заморочить тебе голову. Мы все говорили тебе о том, что этот человек тебя использует, но ты упорно продолжала насильно затаскивать его в нашу семью.