В кармане завибрировал телефон. Лесли автоматически достала его и взглянула на экран. Рейчел.

– Привет, – она все так же автоматически ответила на звонок.

– Я получила твое сообщение. Прости, что не перезвонила сразу. Здесь настоящий ад. Наконец-то появилось решение суда по делу Доу Корнинг. Я просто сбилась с ног, чтобы найти экспертов. Лето, и все вдруг стали недоступными.

– У некоторых людей есть еще и личная жизнь, – пробормотала Лесли, спускаясь к озеру. Она надеялась увидеть там Дэв.

– Что? Не расслышала. Я сейчас в гараже.

– Ничего.

– Ты, наверное, там уже сошла с ума от скуки.

Лесли рассмеялась:

– Все несколько иначе.

– Когда ты планируешь вернуться домой?

Домой. Лесли задумалась над этим словом. Они с Рейчел никогда не жили вместе. «О чем она говорит? У нас нет общего дома», – промелькнула мысль. Квартира, где она ела, спала и работала, не имела никакого отношения к семейному уюту, и была лишь продолжением офиса. Пожалуй, именно офис и был ее домом. Там она по-настоящему жила. Там она стала тем, кем стала. «Нужно срочно уезжать, чтобы снова стать собой», – заключила про себя Лесли.

– Пока не знаю.

– Держи меня в курсе. Все, дорогая, мне надо бежать. Созвонимся позже. Чуть не забыла! Как ты себя чувствуешь?

– Все в порядке, – Лесли никак не могла понять, почему Рейчел, будучи профессиональным адвокатом, даже не замечает собственной лжи.

– Отлично. Пока, дорогая.

– Пока.

Лесли вышла на причал, открывая себя утреннему солнцу. Вода в озере была такой прозрачной и чистой, что легко можно было разглядеть песчаное дно. Стайки мелких рыбешек сновали у самой поверхности. В голове звучал голос. Мне всегда нравились рыбы.

«О, Дэв. Как я могла с тобой так поступить? Я должна была еще пятнадцать лед назад разобраться в своих чувствах к тебе».

Услышав за спиной чьи-то шаги, Дэв обернулась и увидела Натали, которая спускалась по тропинке, ведущей к озеру. Ее темные волосы были собраны в пучок на затылке и зафиксированы заколкой, которая на солнце блестела как настоящее золото.

– Привет, – сказала Натали и обворожительно улыбнулась. – Мне показалось, это твоя машина стоит у перекрестка. Разве вы не собирались сегодня на озеро?

– Планы изменились. Решила немного поработать здесь.

– Все ясно, – Натали присела рядом с Дэв. – Ты могла бы позвонить мне.

– Что-то мне подсказывает, что у тебя есть другие занятия, более важные, чем нянчиться со мной.

– Другие занятия… – Натали коснулась кончиками пальцев лица Дэв. – Другие занятия не такие интересные. Как насчет того, чтобы рассчитаться за пропущенный ужин?

Намерения Натали были предельно ясными. И честными. Ей следовало ответить также честно.

– Мне кажется, сегодня из меня никудышная компания.

– Ты удивишься, когда узнаешь, как влияют на настроение хороший ужин и бутылочка вина, – Натали была настойчива. – На озере есть отличный ресторанчик. Примерно в пятнадцати километрах к северу отсюда. Там отличный вид на закат.

Дэв эта идея показалась хорошей, ей вовсе не хотелось проводить этот вечер в одиночестве, сидя дома наедине со своими мыслями. Надо было хотя бы один вечер не думать о Лесли.

– Звучит заманчиво. Но есть одна вещь, которую тебе нужно знать.

– Какая же?

– Ты чертовски привлекательна.

– Рада, что ты наконец это заметила, – улыбнулась Натали и, прильнув к Дэв всем телом, нежно поцеловала в губы. – Ты, кстати, тоже очень привлекательна. Настолько привлекательная, что я не могу спокойно спать по ночам.

– Я не уверена, что мы с тобой движемся в правильном направлении, – осторожно заметила Дэв.

– Сначала ужин, – весело ответила Натали. – А потом посмотрим.

– Ты уверена?

– Да, – Натали провела пальцами по руке Дэв. – Уверена. Я заеду за тобой часа через полтора.

– Ловлю на слове, – Дэв помахала рукой удаляющейся Натали, собрала свои вещи и пошла обратно в «Приозерный».

Ей пришлось сделать небольшой крюк, не хотелось проходить мимо крыльца Лесли. Им не стоило видеться какое-то время. Как минимум до тех пор, пока Дэвон не избавится ото всех воспоминаний, которые не дают ей двигаться вперед.

Уже вечером, когда они с Натали, взявшись за руки, возвращались домой, Дэв была почти уверена, что снова обрела душевное равновесие. Ресторан оказался таким, каким его и описывала Натали. Еда была восхитительной, а вид просто великолепным. И даже после заката совсем не похолодало, и можно было немного задержаться, чтобы посидеть под звездами.

Дэв в очередной раз поймала себя на мысли, что с Натали ей очень легко. Легко болтать. Легко шутить. Легко смеяться. И так легко целоваться. Ее губы были нежными и мягкими, а язык словно дразнил, слегка касаясь Дэв. Натали прижималась так близко, так нежно обнимала. И Дэвон чувствовала себя почти счастливой, слушая ее сладкое дыхание и касаясь ее сильного, но одновременно очень женственного тела.

Натали приглушенно застонала и крепко сжала пальцы в волосах Дэв. Поцелуй стремился перейти в нечто большее, и Дэв почувствовала, что это ее не возбуждает, а скорее беспокоит. Она слегка подалась назад, отводя голову, и сказала:

– Если мы продолжим здесь, то привлечем внимание всех медведей, которые только есть в округе. Давай переберемся в дом. И я верну тебе долг с процентами. Как и обещала.

Зайдя внутрь, Дэв сразу прошла на кухню и достала бренди из шкафчика над раковиной. Натали нежно обняла ее сзади, и Дэвон почувствовала, как упругая грудь прижалась к ее спине. На какое-то мгновение она снова оказалась на мотоцикле. Лесли сидела за ней и точно так же нежно обнимала. Дэв вздрогнула. В последние дни воспоминания стали для нее настоящим проклятием. Они так внезапно настигали ее, что, кажется, просто сбивали с ног, не давая возможности остановить их безумный рой.

Дэв напряглась и резким движением оттолкнула от себя Натали.

– Что случилось? – Натали отступила на шаг назад. В ее взгляде читалось недоумение. – Тебя только что унесло куда-то далеко от меня. Я права?

– Откуда ты знаешь?

– Я почувствовала.

– Прости.

– Как я и говорила, сначала ужин, а там посмотрим, – Натали взяла бренди. – Предлагаю выйти на свежий воздух и выпить под луной.

– Да, – растеряно кивнула Дэв.

– Мне следовало спросить об этом раньше, – сказала Натали, когда они вышли на крыльцо. – У тебя кто-то есть?

– Нет.

– Недавний разрыв?

Дэв рассмеялась:

– Опять нет. Я стараюсь избегать серьезных отношений.

Натали заглянула ей в глаза.

– Всегда?

– Да. Это совсем не мое. Наверное, стоило сказать тебе раньше.

– Не понимаю, зачем, – Натали улыбалась. – Мы всего лишь поужинали вместе. О свадьбе думать как-то рановато.

– Все равно ты должна знать.

– Что я точно знаю… – Натали отставила бокал в сторону. – Так это то, что ты мне нравишься. И мне нравится тебя целовать. Для одной недели и этого много.

– Наверное, ты права, – прошептала Дэв, невольно обнимая Натали. Какая-то часть ее уже сдалась лунному свету, теплому бризу и жарким поцелуям. Но глубоко внутри Дэвон все равно чувствовала отстраненность. – Тебе трудно противиться.

– И не стоит, – голос Натали звучал низко и глухо.

– Я так не думаю.

– Я могу привести миллион аргументов в мою пользу, – сказала Натали, касаясь губами шеи Дэвон. – И в некоторые из них ты, быть может, поверишь. Но… впереди еще целое лето. Проводишь меня до машины? Или я могу налить себе еще бренди и переночевать на диване?

– Вопрос с подвохом?

Натали рассмеялась.

Лесли понимала, что уже давно пора было зайти в дом. Снаружи становилось холодно. И даже одеяло, в которое она завернулась, не могло ее согреть.

После того, как они с Дэв расстались утром на стоянке, Лесли вернулась домой и взялась за работу, которую уже давно следовало завершить. Целый день она провела за бумагами и только поздним вечером решила, что можно, наконец, расслабиться на крыльце с бокальчиком вина.

Лесли заметила, что весь вечер в домике Дэв было темно, и лишь часов в одиннадцать там зажегся свет. Пару минут спустя, Лесли уловила чьи-то голоса, но слов разобрать не могла. Впрочем, и без этого было понятно, что Дэвон не одна. Лесли пыталась убедить себя в том, что очень рада тому, что Дэв уже лучше и что она не чувствует себя одинокой. Но в глубине души ей было обидно, что не она сейчас помогает Дэв вернуться к жизни. Вскоре Лесли услышала приглушенный стук закрывающейся двери. Голоса стихли. Лесли почувствовала, как ревность больно кольнула ее сердце. Но единственно верным решением было вернуться в дом и постараться заснуть. В одиночестве.

Заснуть, разумеется, не удалось. Лесли долго лежала в темноте, и воспоминания-призраки вновь кружились перед ее мысленным взором. Вот она тащит Майка обратно в ангар. Он в ярости обвиняет Лесли. Мелькает Дэв, нетвердой походкой идущая к своему мотоциклу. Она уезжающая в ночь. Одна. Уже второй раз за день отчаяние парализовало Лесли. Она зажмурилась и выдохнула из груди остатки воздуха. Прошлое и настоящее вдруг стали так похожи друг на друга, что Лесли уже не могла их различить.



Глава десятая

Натали всегда спала очень чутко, и даже легкого шороха было достаточно, чтобы разбудить ее. Она повернулась на бок, пытаясь устроиться поудобнее, и увидела Дэв, которая босиком стояла у плиты и варила кофе. Натали могла бы сказать, что уже проснулась, но делать это ей совершенно не хотелось. Она решила воспользоваться возможностью понаблюдать за Дэвон, такой забавной в своем утреннем обличии. На ней была потертая, нелепая майка и выцветшие широкие трусы в клеточку. Упругие мышцы ее рук и бедер напрягались каждый раз, когда она брала что-нибудь из кухонных шкафчиков. Ее волосы, еще не высохшие после душа, торчали смешными завитками на затылке. Это придавало Дэв неожиданно беззащитный вид, и Натали почувствовала, как ее сердце сжалось от умиления. Но волнение внизу живота, появляющееся каждый раз, когда она видела Дэв, ее ничуть не беспокоило. Более того, это чувство было для нее желанным. Натали верила, что если рядом с красивой женщиной ее сердце начинается биться сильнее, она жива. Ее скорее испугало бы то, что при виде Дэвон она бы вдруг ничего не почувствовала.

Но просто смотреть на Дэв ей не хотелось. Натали прекрасно понимала, что ее чувства к Дэвон из простого любопытства перерастают в нечто большее. Во влюбленность. А это было уже совсем ни к чему. Особенно учитывая то, что открывать свое сердце Дэв, Натали вовсе не собиралась. Она видела желание и страсть своей подруги. Но при малейшей настойчивости Дэвон отстранялась. Что-то явно сдерживало ее. Я стараюсь избегать серьезных отношений. Но когда-то они у нее были. И, очевидно, причинили много боли. В этом Натали была просто уверена.

Где-то и когда-то была женщина, которая много значила для Дэвон. И она оставила после себя достаточно глубокие шрамы. Но на теле Дэв сохранились и другие шрамы. И их Натали совершенно не ожидала увидеть. Ее взгляд вдруг упал на длинную цепочку рубцов, протянувшуюся по всему правому бедру. Грубые следы – напоминание о давней страшной ране. И, быть может, эта рана была не только физической. Натали больно было даже представить, что могло случиться с ее подругой.

Дэв обернулась и, увидев, что Натали уже не спит, ласково ей улыбнулась:

– Доброе утро. Прости, я не хотела тебя будить.

Улыбнувшись в ответ, Натали отложила до более подходящего момента вопрос о том, откуда взялись эти шрамы. Сейчас было важно только то, что Дэв стоит перед ней и выглядит невероятно сексуально.

Натали потянулась, соблазнительно выгибая спину, и издала довольное урчание. Под одеялом она была совершенно обнажена, и по искоркам в глазах Дэв догадалась, что тонкое одеяло этого ни капельки не скрывает.

– Ты – это прекрасная причина для того, чтобы проснуться.

– Могу я соблазнить тебя чашечкой кофе?

– Ты можешь соблазнить меня чем угодно.

Дэв рассмеялась:

– Надеюсь, бренди и ночь на диване не вызвали никаких пагубных последствий?

– Совершенно никаких, – Натали приподнялась и села на диване, прижимая одеяло к груди. – Я великолепно себя чувствую.

«И выглядишь ты тоже великолепно», ­– подумала Дэвон. Глаза Натали блестели в свете утреннего солнца, а темные волосы еще сильнее подчеркивали красоту ее лица. Она была поистине прекрасна и свежа. Дэв и сама не понимала, почему до сих пор не сорвала с нее одеяло и не приняла все то, что Натали готова была ей предложить.

Может быть, Дэвон не решалась переступить черту потому, что Натали ей нравилась, по-настоящему нравилась. А такое случалось крайне редко, поскольку Дэвон не имела близких друзей. К тому же, что она могла предложить Натали взамен? Ей хотелось, чтобы их отношения строились на чем-то большем, чем просто желание секса.