Морган Мэтсон - Когда ты ушла

Он кивнул, перекатывая бутылку между ладонями, и продолжил молчать: должно быть, не хотел со мной говорить – и я уже собиралась распрощаться, но тут он наконец открыл рот.

– Как проходит твое лето?

Я хотела придумать оригинальный ответ, потому что Гидеон никогда не задавал подобных вопросов из вежливости и стандартные ответы его никогда не удовлетворяли.

– Совсем не так, как ожидала. – После этих слов мне вдруг стало очевидно, что у всей нашей компании лето идет иначе, чем мы планировали: и Фрэнк, и Коллинз, и Донна, и даже Беккет с родителями. – Все просто отлично. Я хорошо провожу время.

Он кивнул.

– Рад за тебя, – Гидеон говорил медленно и осторожно. – А ты была…

– Эй, привет! – сзади кто-то обнял меня за плечи.

Я обернулась в полной уверенности, что увижу Коллинза или какого-нибудь глупого первокурсника из колледжа, решившего попытать удачи с незнакомой девушкой, но, увидев Бенджи, слегка отшатнулась.

– Ой, – сказала я, отступив еще на шаг. – Привет.

Гидеон встал со стола, оказавшись с Бенджи одного роста, и хмуро посмотрел на него.

– Эмили, вы знакомы с этим парнем?

– Знакомы, – Бенджи подмигнул, сделав еще один шаг ко мне. – Как твои дела?

– Нормально, – чересчур бодро отозвалась я.

– Эм, – заговорил Гидеон, и в его голосе послышалась тщательно скрываемая досада. – Вы с этим парнем что…

– Да что это в самом деле? – затараторила я, главным образом чтобы не дать Гидеону задать вопрос и избавить себя от необходимости отвечать. – Познакомьтесь, ребята. Это Гидеон… А это Бенджи.

– Бен, – поправил Бенджи уже без улыбки.

– Да, конечно, Бен, – быстро поправилась я. – Ладно, рада вас обоих видеть, но мне пора…

– Какие у тебя планы? – спросил Бенджи, снова улыбаясь. – Я тебя здесь никогда не видел…

– Конечно, не видел, – подтвердила я, удивляясь постановке вопроса: единственное место, где мы с ним виделись, была кладовка в доме Фрэнка.

– Значит, вы с ним… – продолжил Гидеон, не спуская глаз с Бенджи.

Выглядел он мрачно.

– Нет, – быстро выпалила я, прервав Бенджи, который собрался было рассказать про случай в кладовке.

– Эмили! – Гидеон выглядел совершенно сконфуженным.

– Вот ты где. – Я обернулась и увидела Фрэнка. Он шел ко мне через поляну с бутылкой воды в руке.

– Привет! – Так приятно наконец его встретить, хотя мы виделись сегодня утром.

Глядя на Фрэнка, я подумала, как глупо с моей стороны было раздумывать, ехать сюда или нет.

– Что тут происходит? – Фрэнк с легким непониманием переводил взгляд с меня на Гидеона, потом на Бенджи.

– Ничего, – поспешно сказала я, углядев наконец возможность выкрутиться из неловкой ситуации и прекратить расспросы. – Ну что, идем праздновать твой день рождения? Мы ведь спешим? – я сделала большие глаза, надеясь, что Фрэнк поймет мой намек.

Похоже, он понял, потому что широко улыбнулся и сказал:

– Конечно. Мой день рождения. Именно так.

– Пока, – кивнула я Гидеону, а Бенджи сам отошел первым и направился к парню с сумкой-холодильником, торгующему пивом.

Теперь тяжелый взгляд Гидеона остановился на Фрэнке.

– Увидимся, – сказала я ему.

Но Гидеон никогда не умел разрешать трудные ситуации, так что ничего не ответил, а только молча и мрачно смотрел на меня.

– Ладно, – Фрэнк взял дело в свои руки, превращаясь в школьного старосту, привыкшего организовывать большие группы людей и решать конфликты. – Хорошего вам вечера. Эмили, пойдем, я покажу тебе, где мы устроились. – И увел меня к столам для пикника, где собралась компания.

На столе стоял торт из супермаркета, Коллинз болтал с какой-то девушкой, а Даг неловко стоял рядом в компании школьных друзей Фрэнка.

Я спинным мозгом чувствовала, какой вопрос хотел задать Фрэнк, но не собиралась на него отвечать, так что просто смотрела перед собой, не встречаясь с ним взглядом, пока мы шли к остальной компании.

– Дай мне посмотреть, – сказал Гидеон, стараясь изогнуться так, чтобы увидеть на своей руке картинку маркером, над которой я трудилась.

– Нет, – я развернула его голову в сторону. – Пока я не закончила – нельзя. Ты же знаешь, как я плохо рисую.

Он протянул свою огромную ладонь и погладил меня по голове, распрямляя прядь волос около уха.

– Вовсе не плохо.

– Ха! Если ты будешь дергаться, то получится даже хуже, чем плохо, – пригрозила я.

– Молчу, молчу, – он застенчиво улыбнулся.

За два месяца, что мы встречались, эти татушки, нарисованные смывающимся маркером, стали своеобразным ритуалом. Когда мы собирались вчетвером, Слоан и Сэм всегда стремились уединиться, и мы с Гидеоном оставались один на один, развлекаясь подобным образом.

Началось это во время первого приезда во Фруктовый сад, а потом превратилось в традицию, хотя мне понадобилось немало мужества, чтобы собраться с духом и что-то изобразить на руке Гидеона.

Художник из меня был так себе, в отличие от него, хотя Гидеон всячески отрицал это, говоря, что подобными глупостями он занимается только в шутку. Я же всякий раз с нетерпением ждала очередного творения, несмотря на то что знала: татуировка смоется с первым же душем, после которого от свежего рисунка останется только расплывшаяся клякса на руке, плече или лодыжке.

Слоан, очевидно, думала, что с помощью Гидеона сможет решить наши проблемы с Сэмом. Мы вроде как гуляли все вместе, но это не мешало ей проводить время со своим парнем.

Гидеон мне нравился. Он обладал приятной внешностью, отлично целовался и имел тонкое чувство юмора, о котором узнаешь лишь после близкого общения. Но меня не оставляло неприятное ощущение, что мне его навязали, подали на блюде уже готовеньким. Я не могла отделаться от мысли, как бы все сложилось, если бы мы встретились случайно, без помощи лучших друзей, в чьих интересах было свести нас вместе.

Но сейчас мне было хорошо в компании Гидеона, мы сидели на диване в гостиной Сэма напротив телевизора. Фильм стоял на паузе, и на экране в режиме ожидания сменяли друг друга картинки: бабочка на листе, африканский пейзаж, маяк на скале. Мы все вместе смотрели кино, когда Сэму пришло сообщение. Слоан увидела его и тихо шепнула ему что-то, чего я не могла расслышать. Сэм выбежал на кухню в ярости, подруга последовала за ним. Все это произошло минут двадцать назад. Поняв, что друзья не собираются быстро возвращаться, Гидеон поставил кино на паузу и вытащил из кармана маркер, вопросительно взглянув на меня.

Был мой черед рисовать, и я принялась старательно выводить придуманную заранее картинку, думая о том, что в случае с маркером нет права на ошибку. Я изобразила цепочку морских волн, которые обвивались вокруг запястья. Волны мне давались легко: повторяющиеся завитушки, и все. А на волнах я нарисовала медведя на доске для серфинга. Смысла в рисунке было немного, но мультяшные медведи у меня получались хорошо, и я надеялась, что у Гидеона не возникнет лишних вопросов. Закончив, я немного отстранилась, чтобы полюбоваться на свой шедевр. Мне понравилось. Гидеон все еще старательно отворачивался, когда я порывисто поставила под рисунком подпись «Эмили ХоХо» и закрыла маркер крышечкой.

– Готово! Можно смотреть.

Гидеон повернулся, увидел рисунок и широко улыбнулся.

– Очень круто, – похвалил он. – Здорово как никогда.

Он поднес руку к глазам, чтобы лучше разглядеть.

– Это медвежонок?

– Гм, – сам факт, что он задавал этот вопрос, говорил не в мою пользу. – Ну, по крайней мере, я пыталась нарисовать именно его.

– Очень красиво вышло, – повторил Гидеон. – Мне ужасно нравится.

Он смотрел на меня несколько секунд, а потом наклонился и поцеловал. Чуть помедлив, я ответила на поцелуй, и маркер выпал у меня из рук. Гидеон притянул меня ближе, обхватил обеими руками.

– Вау.

Я отстранилась и попыталась сесть прямо: в дверном проеме стоял Сэм с кислым выражением лица.

– Не хотел вам помешать.

– Мы тебя не заметили, – Гидеон тоже выпрямился, лицо его пылало.

– Я так и понял, – Сэм ответил одной из своих фирменных улыбок, в которых совсем не было веселья.

– А где Слоан? – я заглянула за его спину, но не увидела подруги.

– На кухне, – он пожал плечами, как будто эта тема его совсем не занимала, и кивнул на экран. – Будем смотреть дальше?

– Конечно, – я придвинулась ближе к Гидеону, чтобы освободить место на диване.

Сэм прошел через комнату, сел, взял пульт от телевизора и нажал на кнопку в тот же момент, когда Гидеон взял свой телефон, лежавший на столике, заглянул в него и тяжело вздохнул.

– Я должен идти, – шепнул он мне. – Мой «комендантский» час вот-вот наступит.

Я никогда не была у Гидеона в гостях и не видела его родителей, но из немногочисленных разговоров о них сделала вывод, что у него дома очень строгие порядки. «Комендантский час» у Гидеона наступал на два часа раньше моего. Я кивнула, он на прощание поцеловал меня в щеку – мы оба чувствовали, что Сэм смотрит на нас.

– Завтра позвоню тебе, – сказал Гидеон и встал. С Сэмом они попрощались, как всегда – это было наполовину рукопожатие, наполовину шлепок ладонью о ладонь. – Попрощайся за меня со Слоан.

– Конечно, – кивнула я.

Он мне улыбнулся и тут же закрыл за собой дверь. Со двора послышался звук мотора.

– Знаешь что, – изрек Сэм с другого края дивана. Внезапно мне захотелось отсесть как можно дальше, вообще убраться с этого дивана, но я понимала, что это будет невежливо и сразу станет ясно, что я шарахаюсь от него. – Я думаю, это было адресовано мне.

Я не сразу поняла, о чем он.

– Что адресовано?

– Просьба попрощаться за него со Слоан. Это меня он попросил, а не тебя.

– А, – отозвалась я. Поверить невозможно, что Сэма парила такая ерунда, но, похоже, это было так. – Ну ладно. Извини.

Я бросила взгляд в сторону кухни, гадая, не нужна ли сейчас подруге моя компания. Втроем – в обществе Сэма – я всегда чувствовала себя неуютно и обычно предпочитала уходить вместе с Гидеоном.

– Пойду, посмотрю, как там Слоан, – я начала подниматься с дивана.

– И меня одного тут бросишь? – спросил Сэм.

Если бы он улыбался, я бы приняла это за шутку и посмеялась, но лицо его было совершенно серьезно.

– Ха-ха, – сказала я, снова бросая взгляд на кухонную дверь.

Я знала, что хочу сделать: встать, пойти и найти Слоан, попрощаться с ней и уехать.

– Значит, вы с Гидеоном все больше сближаетесь? – спросил Сэм, чуть придвигаясь ко мне.

– Вроде того, – отозвалась я, чувствуя себя чертовски неуютно.

А Сэм подсел еще немного ближе. Лицо его было лишено всяких эмоций, как будто он знал, что нервирует меня, и получал от этого удовольствие.

Сэм наклонился ко мне и понизил голос.

– Хочешь знать, что Гидеон мне о тебе говорил?

– Не думаю, – я выдавила неестественный смешок. – Давай лучше дальше смотреть кино.

– К черту кино, – отказался Сэм, глядя прямо на меня. – Мы должны быть друзьями, Эмили.

– Но мы друзья, – делано удивилась я, желая одного – чтобы этот странный разговор как можно скорее прекратился.

Не в мою пользу было и то, что я до сих пор никогда не оставалась наедине с Сэмом – и теперь начинала думать, что это было к лучшему.

– Правда? – Сэм придвинулся уже совсем близко.

То, что случилось дальше, стало для меня большой неожиданностью. Сэм наклонился, чтобы поцеловать меня, и в тот же миг я увидела Слоан, выходящую из кухни с двумя бокалами в руках. Я могла бы увернуться от Сэма, но не успела. Просто сидела как истукан, позволяя ему поцеловать себя – и только через секунду догадалась оттолкнуть его и громко воскликнуть:

– Что ты делаешь?

Раздался звон бьющегося стекла – обернувшись, я увидела Слоан. Ее голубые глаза были широко распахнуты, у ног блестели осколки, а на туфли стекала жидкость, похожая на колу. На новые белые балетки, на которые она копила целый месяц.

Сэм вертел головой, переводя взгляд со Слоан на меня.

– Это не то, что ты подумала, – быстро сказал он неестественно высоким голосом. – Эмили после ухода Гидеона так на меня и вешалась, и я…

Слоан вопросительно взглянула на меня. В ответ я отрицательно покачала головой. На какую-то долю секунды мне стало страшно, что сейчас она примет сторону Сэма, поверив в его версию, и их три месяца окажутся важнее наших двух лет. Но в глазах подруги я прочла абсолютное доверие.

– Эм, пожалуйста, можешь подождать меня у машины? – спокойно попросила она. – Я подойду через пару минут.

Я кивнула, вскочила на ноги и схватила свою сумочку. По пути к дверям я успела увидеть обиженно-злое выражение лица Сэма.

– Погоди, ты что, мне не доверяешь? – голос его перешел почти на крик.

– Нет, – услышала я ответ Слоан, такой же тихий, прежде чем шагнуть в ночь и закрыть за собой входную дверь.