А Зоя — это теперь пройденный этап. Вчера он подвел черту под этими отношениями и сегодня утром проснулся с ощущением предвкушения чего-то нового впереди. А на то, что было, он оглядываться не станет.

Слава, насвистывая, пошел в душ. По дороге заглянул на кухню и увидел там маму. Она пекла блинчики на завтрак. Катя видимо еще спала.

— Привет, мам. — Он потянулся к ее щеке с поцелуем.

— Ты как сынок? — Обеспокоенно спросила женщина. — Сильно из-за Димки и Зои расстроился? Ты не переживай — дело-то молодое…

— Откуда ты знаешь? — Спросил, прервав ее причитания.

— Так, мне Катя рассказала… Я вернулась, ты спишь, пьяный, еще и во сне что-то бурчал, пытался куда-то пойти… Я Катю спросила по какому поводу праздник, она сказала, что Зоя к Диме ушла, а ты расстроился, вот и напился… Правда что ли, сын?

— Мам… — Слава иронично изогнул бровь и, схватив с тарелки готовый блин, свернул его и отправил в рот.

— Хватит уже сынок, пьянствовать, скоро на учебу, пара дней каникул осталась…

— Мама, я сам знаю. — Слава ушел в душ, по пути доедая горячий блинчик.

Там он открыл кран, и, скинув одежду, встал под холодную воду — нужно было освежиться и привести мысли в порядок. А то в голове после вчерашнего шумело нереально. Жаль он Димке вчера не вручил гадкое пойло — пусть бы он сегодня с похмелья болел.

От мыслей о бывшем друге снова стало не по себе, но Слава быстренько пресек их течение, переведя в другое русло.

Так он и стоял, упершись руками в кафельную стену и наклонив голову, подставив ее под прохладные струи, когда дверь без стука открылась и вошла Катя.

— Привет. — Она больше не краснела, разглядывая его. — Я тебя предупредить хотела.

— О чем?

Девушка, ничего не ответив, повернулась к нему спиной и стянула шорты до середины ягодиц, демонстрируя темные отметины на нежной светлой коже.

— Не смей больше меня метить, понял? Я тебе не Зоя. Если ей нравилось в синяках ходить, то я подобного не позволю…

— И что сделаешь?

— Хочешь об этом узнать? — Катя вернула шорты на место и повернулась к нему. — Не советую.

— Мы такие смелые. — Слава улыбнулся, глядя на девушку, его забавлял ее грозный вид и то, что она пыталась его напугать. — Я же обещал — я тебя больше пальцем не трону.

— Надеюсь, не забудешь о своем обещании.

— Не сомневайся. И выйди, как не стыдно на меня пялиться. А еще приличная девушка…

Катя, напоследок окинув его ироничным взглядом, вышла, закрыв за собой дверь.

Слава откинул голову назад, чувствуя, как вода плещет в его лицо. Становилось уже слишком холодно. Парень повернул вентиль и через несколько минут вышел из ванной.

Катя в тот день уехала по магазинам одна. Позвать его в качестве компании для шопинга она больше не пыталась. Вернулась ближе к вечеру, увешанная пакетами с покупками.

Покопавшись в одном из пакетов, она вытащила из него галстук.

— Красивый? Это я папе купила. — Видимо ее настроение заметно поднялось.

Слава покивал, сдерживая улыбку. Он представил, как ректор будет ходить на работу в этом милом галстуке, черном, усеянном маленькими зелеными вишенками. Катя видимо над отцом решила подшутить. Судя по ее задорной улыбке, так и было.

— Ох, как же я могла забыть?! — Девушка картинно хлопнула себя ладонью по лбу. — Я же для тебя… Погоди!

Она бросила отцовский галстук и унеслась в свою комнату, через секунду вернулась и торжественно вручила Славе яркий пакет.

— Это тебе, дорогой.

Она отошла на пару шагов назад, и наблюдала за ним, всем своим видом демонстрируя нетерпение. Она чуть не прыгала на месте, пока он, покосившись на нее, не сунул в пакет руку. Нащупал что-то твердое и цилиндрическое, достал этот предмет и удивленно уставился на кожаную плетку.

— Нравится? Вот, родной мой, это тебе наборчик для садо-мазо игр. Ты у нас оказывается, любитель. Теперь ты экипирован и можешь отправляться к Зое и пользоваться моим подарком на полную катушку. О, не благодари меня!

Она подошла ближе и вытащила из пакета шорты из латекса и пару кожаных ремней.

— Хотела еще маску купить, но денег не хватило… — Бормотала она, прикладывая шорты к джинсам опешившего парня. — А подушку можешь дома взять.

Слава, придя в себя, молча замахнулся на девушку плеткой и она взвизгнув убежала в комнату. И там, судя по звукам, баррикадировала дверь.

— Слава, а что происходит? — На пороге стояла Светлана Алексеевна, привлеченная Катиным недавним криком. Она смотрела на загадочный предмет в руках сына. — Это что? Нагайка что ли? Катьку воспитывать взялся? Сын, ты сдурел, она же девушка.

— С…терва она… — Процедил парень сквозь зубы и швырнул плетку в угол.

И во избежание разговоров на эту тему и от греха подальше собрался и ушел в мастерскую.

Недавно Павел предложил ему и еще двоим их друзьям попробовать начать собственное дело. Суть в том, что работая в мастерской, ребята занимались в основном ремонтом автомобилей, техобслуживанием, шиномонтажем и продажей резины, дисков и смазочных материалов. Автотюнинг же являлся исключительно их собственной инициативой, в массы продвигался из уст в уста. В рекламе хозяин мастерской подобного вида услуг не отмечал, а часть прибыли за это к себе в карман класть не забывал. Вот ребята и задумались однажды, что если организовать авто тюннинг ателье, которое будет заниматься не ремонтом машин, а исключительно их доработкой, изменением как внешнего вида, так и доводкой двигателя и прочего, выхлоп от этого будет солидный и делиться ни с кем не придется.

Павел, благодаря своим связям, обещал обеспечить финансовую и юридическую стороны этого дела, Слава же должен был заниматься рекламой будущего предприятия. Парень еще ничего не решил, ведь в отличие от Пашки, который в случае если дело прогорит всегда найдет, чем заняться, да и родители с голода умереть не дадут, ему было что терять. Да и рискованная была затея, что ни говори — в небольшом провинциальном городе разворачивать такую деятельность… Это ведь не столица, будет ли спрос? Хотя, с другой стороны, спрос был…

В общем, Слава направился к Пашке для очередного серьезного разговора и непременного взвешивания всех «за» и «против». Проторчал в мастерской парень допоздна — к Пашке приехали на машине две подружки с просьбой проверить, что и где стучит под капотом, вот он и развлекал их, пока тот пытался определить и устранить причины неисправности автомобиля. Девчонки, хлопая ресницами и призывно облизывая губки, звали его и Павла продолжить где-нибудь вечер, но Слава отказался почему-то. Пашка на вопросы подружек, почему его симпатичный друг такой занудный, пояснил, что Слава не нудный, а женатый, причем жена его красавица, так что ловить здесь нечего. Девушки, сделав на прощание такие лица, словно Слава безнадежно больной, уехали, а сам он, испытывая желание накостылять приятелю по шее за лишний базар, отправился домой.

Катя же, весь вечер просидела в комнате, боясь высунуть нос за подпертую письменным столом дверь. Непонятно, конечно, чем она думала, вручая парню подобные подарки, но уж слишком ее обидело и задело то, что он обозвал ее Зоей. Если Зое нравилось вот такое проявление чувств, пусть валит к ней и ей синяки на попе ставит…

Она, конечно, простила бы ему подушку. Она на самом деле хотела его, а он ей воспользовался для того чтоб нервный стресс от того что девушка к другу ушла, снять.

Снова вспомнив Славино лицо, когда он достал из пакета плетку, Катя нервно рассмеялась. Он такие выходки просто так не оставит, обязательно что-нибудь придумает в отместку. Хотя, по большому счету, ничего страшного не произошло. Ну, подшутила немножко… Подумаешь… Однако отодвигать от двери стол, Катя так и не решилась.

Услышав, как он вернулся домой, девушка вся подобралась и даже уселась на стол сверху, приготовившись защищать свою территорию от вторжений. Но Слава к ее комнате и не подошел. Видимо успокоился и отложил месть до лучших времен.

Катя тогда не знала, что горячая вода в ванной комнате регулировалась вентилем, расположенным под раковиной на кухне. Она даже не подозревала что однажды утром, когда она, принимая душ, уже успеет намылить голову, на нее польется ледяная вода. И что Слава, слыша ее визги из ванной, будет насвистывать, подбрасывая в руке разводной ключ.

Нет, не дождавшись ответных действий в течение суток, она решит, что Слава оценил ее шутку юмора и спокойно заживет себе дальше.

Через несколько дней ребята вышли на учебу — начался новый учебный год. Приехали в институт они вместе, вместе поднялись в аудиторию и сели за одну парту. Скрывать свои семейные отношения больше не было смысла, демонстрировать враждебность по отношению друг к другу тоже — все слишком изменилось в их жизни за короткое лето.

От отца Катя узнала, что Дима и Зоя недавно забрали документы и вроде переводятся сейчас в другой ВУЗ. Девушка тут же поделилась новостью со Славой, на что услышала исчерпывающий ответ: эти двое его больше не интересуют и ему параллельно, где они будут учиться здесь или где-то еще. Однако Катя не могла не заметить горечь, которую он скрывал за своей бравадой и то, как потом он все сжимал нервно челюсти, о чем-то думая.

С Томой, Таней и Юлей Катя и здороваться не стала. Отвернулась только, усаживаясь за парту рядом с мужем и пытаясь избавиться от ощущения чужих взглядов, буравящих ее спину.

Ничего, не так уж они на самом деле были ей нужны. О том, чтоб извиниться перед Юлей, Катя еще пока не думала.

Глава 25

— Что за девица терлась об тебя на крыльце?

— Тебе-то какая разница?

— Мне есть разница — весь институт в курсе, что ты мой муж, и заигрывая с первокурсницами ты меня выставляешь дурой.

— Ты дурой сама себя выставляешь.

— Поаккуратнее на поворотах!

— Потише, мы на лекции вообще-то. — Слава огляделся на, уже поглядывающих на них с соседних парт, однокурсников.

— Да мне наплевать!

— Так Артемьевы! — Раздался голос преподавателя. — Я понимаю, что вы молодожены и у вас очень пылкие отношения, но дисциплину в аудитории на моих лекциях еще никто не отменял!

Катя вспыхнув пробормотала что-то очень отдаленно напоминающее извинения и обратилась к Славе уже шепотом:

— Так кто она?

— Староста четвертой группы первого курса. Подходила насчет выездной школы актива…

— Какой школы актива? — Катя, сморщив бровки, пыталась понять, о чем он.

— Выездной, Кать. Ты что на первом курсе в «Метелицу» на школу актива не ездила?

— Нет, конечно!

— Ну, даешь! Много потеряла. Так вот, мы с подшефными первокурсниками, в четверг едем в дом отдыха до воскресенья.

— И ты поедешь? — Катя удивленно смотрела на него.

— Конечно! Мы каждый год с Зоей ездили.

— Ты поедешь с этой блондинкой?

— Я поеду не с блондинкой, а с активом и с парой преподавателей, а в чем проблема-то, Кать?

— Ни в чем. — Катя насупилась и замолчала.

— Ревнуешь? — Слава лукаво улыбнулся, наблюдая за девушкой.

— Вот еще! — Презрительно хмыкнула она.

— Тогда не понимаю твоих переживаний.

— Я переживаю за твой моральный облик и за свой — мы теперь с тобой две половинки, помнишь? Ты там напьешься и начнешь первокурсниц в подушку лицом успокаивать, а краснеть придется потом мне.

— Да с чего ты взяла? И вообще забудь ты про эту подушку!

— Сейчас прям! — Катя окатила его гневным взглядом. — Ты меня чуть не задушил, извращенец.

— Ты мне это уже говорила. — Слава закатил глаза и отвернулся.

— Артемьевы! — Снова обратился к ним преподаватель, прервав лекцию. — Мы вам не мешаем?

— Нет. — Нервно буркнула Катя.

— Замечательно. — Кажется, мужчина расслышал. — Тогда продолжим.

Он снова повернулся к доске, продолжая чертить на ней какие-то схемы и делать необходимые пометки во время лекции. Катя некоторое время сидела молча, потом не выдержала.

— И все же, она на тебя липла.

— Тебе показалось. Но, в любом случае, не понимаю, чего ты злишься. Вот гляди, Васильев на тебя пялится, так я же не психую. Мне все равно.

— Он на меня пялится со второго курса. — Катя мельком глянула на парня, о котором говорил ей муж. Он сидел чуть позади нее, на соседнем ряду, так что, наверное, ничто не мешало разглядывать ее от каблучков туфелек до кончиков волос. Это был парень с другой группы, с которым девушка за все время учебы и пятью словами, наверное, не перекинулась. Иногда он, увидев ее, пытался что-то промямлить, краснел, заикался и шел мимо, втянув голову в плечи. Катя считала его забавным и безобидным. И на его интерес внимания не обращала никогда. То, что его пылкие взгляды заметил Слава, навело на определенные мысли. — Все равно, да?