Свидание назначено на девятнадцать часов на улице Югенс. Бабулька с птичьим именем — это мне нравится. Мне кажется, она должна быть такая маленькая, с белым гребешком, сидит себе в бархатном кресле, как на ветке. Я играю в игру «Ева и кувшин молока». Составляю списки и списки всего того, что я могла себе позволить, если бы не платила за квартиру.

Путешествие в Америку.

Путешествие в Египет.

Путешествие в Китай.

Путешествие в Россию (так, спокойно, моя квартира — это все-таки не номер в отеле «Крийон»!).

Ноутбук.

Графическую палитру.

Нормальный сканер (и выкинуть старый, найденный в мусорном ведре агентства, где ему и было самое место).

Серые туфли моего размера (а те, что мне малы, я отдам… кому? Беднякам? У бедных есть другие заботы, кроме того, как можно прогуливаться в серых туфлях, бедная ты моя дурочка, ты себя за Марию-Антуанетту, что ли, принимаешь?).

Подходящую по стилю сумку.

Подходящие по стилю часы.

Подходящие по стилю перчатки — тоже голубого, красного, зеленого, оранжевого цвета… (успокойся, Ева).

Меховую шапку, которую я видела на Рождество в витрине «Vivian Moor».

Настоящую шляпу-панаму из настоящей соломки.

Кофемашину с капсулами. Не ради кофе, а ради понтов.

Столько шелковых маечек, словно они вместо дождя сыплются с неба.

Столько кашемировых свитерков, словно они вместо снега сыплются с неба.

Приоритетный абонентский договор с такси.

Настоящие уроки по рисованию с настоящим преподавателем по рисованию (а не из мэрии, спасибо, сыта по горло).

Мольберт, кучу кисточек, мастерскую, чтобы было куда это все поставить.

Каждые две минуты мне в голову приходит новая мысль. Просто какое-то письмо Пер Ноэлю. Сколько мне лет? Через пять месяцев тридцать. Караул!


27 ИЮЛЯ, ЧЕТВЕРГ

Пока не появилась дочка, мне действительно казалось, что дело сладится. Бабулька была классная. Глухая настолько, насколько нужно. Утонувшая в кресле, беззащитная. С лукавой улыбкой постаревшей девчонки. Она на самом деле напоминала воробышка. А квартира! Из одной только прихожей я бы выкроила три комнаты! Жаль. Прилегающая студия очень милая. Большая светлая кухня. Ванная не хуже, чем в моей квартире на улице Уэст. Я уже представила себе, как я буду здесь хозяйничать, варить в холодную погоду овощной супчик, прогуливаться до бакалейной лавки во время приступов бодрого настроения…

— Почитаем, Генриетта? Давайте, сегодня это будет Бальзак?

Через две минуты старушка мне сказала свое имя, через пять — ей уже захотелось выпить со мной портвейна… Но тут в гостиную вошла ее дочь. И ветер резко сменил направление.

В одном ее взгляде уместились три тонны претензий в мой адрес:

— Я представляюсь: Од де Ля Грельер, единственная дочь госпожи Рамье.

Она странным, каким-то невероятно агрессивным образом сделала акцент на слове единственная. Я немедленно почувствовала, как меня опускают на уровень прислуги. Она начала перечислять:

— Вы будете подавать завтрак, вы будете помогать моей матери приводить себя в порядок, вы будете убирать комнату, пока она принимает душ, вы будете заниматься стиркой белья, глажкой, естественно, тоже. Еще вы будете готовить по составленному мною меню обед, который вы будете оставлять на столе с разложенными столовыми приборами. То же самое с ужином, который вы будете есть вместе с моей матерью. И еще вы будете оставаться с ней до тех пор, пока она не ляжет спать.

— Э-э… Но, вы говорили госпоже Дюму, моей консьержке, что нужно десять часов… Э-э… Составлять компанию?

— Это основное. Уж вы сами организуйтесь. Я буду заходить каждый день в разное время и проверять, все ли в порядке.

Меня хватил паралич, и я даже не решилась произнести первый слог фразы, которая крутилась у меня в голове с той минуты, как Ля Грельер открыла рот: «Да пошла ты к черту, гнусная, дрянная аристократка!» Я буркнула, что подумаю. Когда я уходила, Генриетта проводила меня грустным взглядом, как козочка, привязанная к колышку. Она знала, что я не позвоню и что мы больше не увидимся. Подходя к дому, я вдруг почувствовала себя удивительно хорошо и легко. Как чудесно у месье Несноса, в конечном-то счете!


28 ИЮЛЯ, ПЯТНИЦА

Йес! На двести тридцать девять евро в месяц больше! Открыв конверт с деньгами, я хотела бежать к Машару, чтобы его расцеловать, но потом одумалась. Во-первых, мне уже давным-давно полагалась эта прибавка, а во-вторых, его и на месте-то нет: он уехал к одному клиенту в Лилль. Веская причина проявить сдержанность. На работе у всех чемоданное настроение. У меня появились сомнения, уж не является ли моя идея взять отпуск в сентябре одним из видов промедления… Мне лень искать, решать, предвидеть, организовывать. Может быть, желание переехать на новую квартиру — это всего лишь желание уехать куда-нибудь? Куда? С кем? Мама уже три раза звонила, приглашая меня к Симоне в Кассис. Фу! Никогда в жизни. А Стан из студии видеозаписи уезжает на талассо с женой.

Он милый, этот Стан. Повезло его жене. А если и мне поехать на талассотерапию? Я погрузилась в мечты о неделе водных процедур-моря-йода-солнца-пальм. Тунис. Марокко. Турция. Это чуть-чуть перехлестнет повышение в зарплате, ну и что? Нормально. В метро я закрыла глаза и представила себя там.


29 ИЮЛЯ, СУББОТА

Почтовая открытка из Туке, подписанная Жюльеттой, но почерк Мартена. Селеста накарябала своей рукой под самой маркой: «Созвонимся». Но ошибок в тексте не исправила. Нет времени даже на каникулах?

Дарагая Ева!

Жюльета не умеед писад ана слишком малинькая паетаму пешу я. Сдес очин харашо. Делаим куличики ис писка и прыгаим с трамплина. Вчира ели марожинае. У миня жолтая бейзболка. Жюльета тожа хочит такую, но папа ни купил. Мама пакрасила ей нокти на нагах лаком. Ей болъши ндравился тот што ты надарила. Жалка што он расбился. Как ты жывеш?


30 ИЮЛЯ, ВОСКРЕСЕНЬЕ

Победа! Мне удалось дозвониться до Селесты до того, как она мне позвонила! Она пытала меня насчет моих планов на отпуск. Я плела что-то насчет предполагаемой поездки в Марокко, или в Тунис, или в Турцию, в любом случае на талассо…

Она стартовала с места, как ракета:

— Что? А? Ты мечтаешь о талассо? Я и не знала, что столица Талассо это Туке… И моя лучшая подруга снимает там четырехкомнатную виллу… И ждет меня там, завтра, сегодня, сейчас! А брат Дуду Жан-Ги, тот самый, с которым она хотела меня познакомить поближе, вернулся из Гонконга и приезжает в воскресенье или понедельник, и он совсем один в своей большой машине! Приезжай вместе с ним, Ева! Если ты не приедешь, я просто… Я обижусь!

Тон у нее был почти такой же, как раньше, когда она говорила мне на перемене: «Ты мне больше не подруга!»


31 ИЮЛЯ, ПОНЕДЕЛЬНИК

Туке or not Туке? Я размышляла всю ночь. Мечтать о Средиземном море и очутиться на Северном — это попахивает ошибкой в расчете траектории. С другой стороны, Селеста уже давным-давно все уши мне прожужжала о своем Жан-Ги, так что, по крайней мере, достигнем ясности. Я знаю, что она задумала. Она представляет, как мы будем замужем за двумя братьями, мы же так мечтали быть сестрами, а так будет еще лучше: будем невестками… Как в больших добрых сагах. Но если Жан-Ги при этом похож на Дуду, то, боюсь…

— А если он похож на мужчину твоей жизни? Ты же хочешь быть от-кры-той, дать волю себе, своим эмоциям, мечтам, освободить место всему новому… Я цитирую…

— Какая память, Болтун…

— Могу добавить: находкам, удаче, оптимизму, доверию…

— Достаточно. Больше не надо. Я поняла твою мысль. Знаешь что? Пусть судьба скажет свое слово устами Машара. Завтра я подам ему заявление на отпуск. На десять дней. Отъезд через три дня. И посмотрим, как это прокатит.

Август

1 АВГУСТА, ВТОРНИК

Мои котировки растут. Биг-босс Свиньон позвонил Машару вчера вечером для того, чтобы поздравить его: они предложили слоган колбасный стаканчик — сенсация ланча своим ударным силам: агенты по продажам в восторге! Поэтому настроение у Патрончика сегодня великолепное: с заявлением на отпуск все прошло как по маслу. Он сразу подписал. Только что не поздравил:

— Я уезжаю с одиннадцатого по двадцать восьмое, так что вы, Ева, меня смените, отлично…

Неужто бывшая мадемуазель Моцарт скоро станет вице-президентом МАЖИ? А все из-за нескольких кружков колбасы: какая же мы все-таки мелкота, милая моя…

Вместе с тем август обещает быть очень приятным. До пятнадцатого — отпуск. А потом отсутствие на рабочем месте Машара до двадцать восьмого, другими словами, еще один отпуск!


2 АВГУСТА, СРЕДА

Вставила батарейки в весы, которые мне подарила мама во время одного из диетических кризисов. А может, на какой-то день рождения? Забыла! Вот что значит избирательная память… У-у-ух ты! Вместо цифры 56 я увидела цифру 65, вот это удар! Честно говоря, я это подозревала. На то, что я увидела на весах, мне давно намекали мои джинсы… За пять дней я должна потерять десять кило, если я, конечно, хочу покорить пресловутого Жан-Ги-брата-Дуду, которому обрекла меня Селеста… Меня ждут ящики грейпфрутов и тонны минеральной воды.


3 АВГУСТА, ЧЕТВЕРГ (А НЕ СРЕДА, РЕД.)

Мне приснилось, будто я иду по пляжу и встречаю человека с внешностью Деметриуша Улескаевича. Он пожимает мне руку и говорит:

— Позвольте себя рекомендовать, мое имя — Жан-Ги!

В честь этого события он достает из кармана плитку шоколада в виде клавиатуры пианино. Белая клавиша, черная клавиша…

— Прошу, это все вам, мадемуазель..

Я не двигаюсь. Это приводит его в раздражение. Он сует мне целую плитку в рот, как письмо в почтовый ящик.

— Ешьте, да ешьте же, черт вас подери, чего вы ждете?

Мне кажется, у меня до сих пор все нёбо болит. На кого похож Жан-Ги на самом деле? Не представляю. Селеста говорит, что я его видела, и не только на ее свадьбе (было двести человек гостей), но и у нее дома, еще до того, как он уехал в Гонконг. Ничего не помню. Прошу заметить, что было бы хуже, если бы у меня осталось от этой встречи неприятное воспоминание…

— Хорошо, что в кои-то веки начала мыслить позитивно. Будем надеяться, что вышеупомянутый Жан-Ги не безобразен, не зол, не уныл, не занудлив, не надоедлив, не депрессивен, не вызывает депрессии, не…

— Ладно, ладно, Болтун, я помню список!


4 АВГУСТА, ПЯТНИЦА

Машар подробно проинформировал меня относительно текущего состояния дел.

— Я говорю вам это, — заявил он, — чтобы максимально повысить вашу оперативность после вашего возвращения из отпуска…

Максимальная оперативность — это про меня! Кажется, он упомянул такие названия, как «Деоминт», «Плюсподарок», «Швартнесс», «Бледор», «Королевский кот». Мало не покажется, надо признаться. Мне никак не удавалось заставить себя внимать его инструкциям. В мыслях я уже паковала чемодан.


5 АВГУСТА, СУББОТА

8/6 М. Иена 19 ч. Ж-Г Л. Я довольно долго пыталась расшифровывать это sms-сообщение, возникшее на экране моего мобильника в восемь часов двадцать четыре минуты утра. И только около полудня, в муках и корчах выбирая в аптеке крем для загара, поняла! Ж-Г Л. — это Жан-Ги Лепра, конечно! Братишка оказался не из болтливых. Девятнадцать часов, станция метро Иена, так, все ясно. Но что могут означать 8/6… Восемь шестых? Сегодня, насколько я знаю, не восьмое ИЮНЯ. Иена находится в шестнадцатом округе, верно? Что же это такое? Восемь баллов из шести? Я таких хороших оценок в жизни не получала!

— Восемь — это месяц, шестерка — число, голова садовая! Иными словами, у тебя свидание в воскресенье шестого августа. Жан-Ги пишет дату по-американски. Он — citizen of the world…

— Прости-и-и меня, Болтун, слава богу, что ты разбудил смутные воспоминания об английском языке, дремавшие в глубинах моей памяти, честное слово! Тс-с-с, между нами, тебе не кажется странноватой идея отправляться в дорогу в воскресенье вечером?

— Лучшая стратегия избежания пробок…

— А если позвонить, чтобы поговорить по-человечески, своим голосом — это ведь тоже была бы неплохая стратегия, а? Перезвонить ему?

— Конечно, нет! Ты должна в точности копировать его. Он посылает sms, ты тоже посылаешь именно и только sms. Он будет есть спаржу руками, ты тоже будешь есть спаржу руками, он возьмет вилку и нож, ты тоже возьмешь вилку и нож, это ведь азы поведения…

Я отложила решение на вечер, когда Болтун заснет (предположительно). У меня были и другие дела в эту жаркую субботу. Марафон, вернее, пик сборов. Тщательная эпиляция в «Фиджи Ботэ» на улице Раймон-Лоссеран. Там можно и позагорать в солярии. Неглупо было бы озаботиться сменой окраски, дабы не демонстрировать мертвенную бледность тела на пляже, правда ведь?