Перед сном мы с Антоном все же окончательно помирились, потому что история закончилась благополучно, а это сильно поднимает настроение. Я даже позволила себе задержаться на его коленях чуть дольше обычного. Да и он был каким-то довольным и расслабленным. Даже ни разу не упомянул ни о своих претензиях, ни о сегодняшних событиях. И отлично! Хватит с меня этой родни! Говорить почему-то хотелось совсем о другом:

— Наверное, ты был бы хорошим отцом, что очень удивительно.

— Да ни за что! — тихо рассмеялся он, прижимая меня к себе. — Вообще не понимаю смысла в детях. А вот ты была бы отвратительной матерью!

— Но-но! Не делай поспешных выводов! Когда выйду замуж за… Руслана, то рожу ему детей! Троих!

Он тщательно изобразил поразивший его ужас:

— Да ты просто отмороженная! Неужели троих?!

— И не меньше, мой дорогой, не меньше! И буду их с тобой оставлять, чтоб водился!

— Это даже звучит жутко… Я в тундру убегу.

— Беги, Северный Олень! Но от меня и моих детей не убежишь!

Глава 10. Двое в лодке, не считая жёлтого карлика

На майские праздники Ольга предложила всем отправиться на родительскую дачу, и даже я каким-то образом оказалась в списке приглашенных. Теперь уже сложно было игнорировать тот факт, что я полностью влилась в их тесную компанию. И меня почему-то этот факт смутно радовал. Наверное, тем, что до сих пор мне ни разу не удавалось посетить дачу богачей.

Но она меня разочаровала. Воображение успело нарисовать и мраморные полы, и шелковые занавески… да и от прислуги в фартуках я бы не отказалась. Но дача оказалась просто дачей, как это ни прискорбно. Уютный, чистый двухэтажный домик, который, может, только совсем незначительно выделялся в ряду своих уж совсем простеньких соседей, но от моих фантазий отличался принципиально. Конечно, мне хватило ума скрыть свое разочарование, отголоски которых если кто и заметил, так только Антон. Меня, скорее, удивил тот факт, что очень состоятельные люди не испытывают потребности показательно шиковать. В общем-то, это и по Ольге с Антоном заметно — наверное, недалеко ушли от своих родителей. Если я выйду замуж за любого из принцев, то обязательно отгрохаю для своей мамы шикарный коттедж. Самой мне такие изыски тоже не нужны.

Мы вдоволь нагулялись и, уже порядком уставшие, уселись за деревянный стол. Странное дело, но даже я, с детства привыкшая к сельскому антуражу, все равно испытывала ту самую легкость, которая посещает практически всех людей, когда они вырываются из привычного городского быта. Кажется, только Антон не спешил восхищаться свежим воздухом, благоухающей зеленью и уличным туалетом. А может, он просто не озвучивал своей радости, ведь тоже пребывал в благодушном настроении.


За столом он как-то незаметно придвинулся ближе, а потом, откинувшись на спинку, принудил меня почти улечься в его объятия. Кажется, даже стулья Руслана и Ольги так тесно не соседствовали, как наши. Но я принимала его ненавязчивую ласку без лишних выводов, решив, что и все остальные к нашим взаимоотношениям давно привыкли и не обращают на них внимания.

Оказалось, что я ошиблась. Ольга прервала их долгий разговор о новом авторе с «необычайно свежим стилем» и внезапно решила выдвинуть ничего не подозревающих нас на первый план:

— Как же хорошо вы смотритесь вместе! Сердце радуется!

Я тут же отодвинулась от Антона и выпрямилась, чтобы доказать свою непричастность к выдвинутому обвинению, а она словно и не заметила этого:

— Ну вот скажите мне честно — кто из вас влюбился первым? Такие истории всегда во мне вызывают трепетное счастье…

Мы с напарником переглянулись в непонимании, а я даже плечами пожала. Тогда нашу общую версию озвучил Антон:

— Эй, сестра, тебя куда-то не туда несет. Никто ни в кого не влюблялся!

Я закивала с уверенностью пружинной болванки, подписываясь под каждым его словом. Ольга нахмурилась:

— Не понимаю… Почему же вы отлипнуть тогда друг от друга не можете?

— Чего это мы не можем? — теперь возмутилась уже я. — Очень даже можем!

Руслан рассмеялся, но мне показалось, что он тоже не на нашей стороне. Выражение лица Ольги теперь представляло собой странное сочетание серьезности и едва уловимой хитрецы:

— Хорошо. Тогда отлипните — просто чтобы доказать, что я не права. Не целуйтесь, не касайтесь друг друга специально, не…

— Не жамкайте друг друга в каждом подвернувшемся углу! — закончил за нее Руслан. — Хотя бы недельку.

Антону, как и мне, видимо, тоже не был понятен смысл этой игры, потому что он смотрел на меня с тем же недоумением, что и я на него.

— Да легко!

— Без проблем!

Мы сказали это вместе и синхронно отодвинули стулья еще дальше друг от друга. Ну вот что за очередная блажь пришла в голову этим возвышенным голубкам? Они наши ничего не значащие поцелуи чуть ли не какой-то наркотической зависимостью пытаются выставить? Я и раньше знала, что им такие отношения не совсем понятны, но и такого искажения действительности тоже не могла принять. Скорее всего, Антона мучили похожие переживания, которые он и озвучил:

— Да она сама ко мне лезет! А я… человек слабый. И вежливый — не могу отказать даме!

Точно, самый вежливый человек из всех, что я знаю.

— Чего?! — меня разбирали и смех, и раздражение. — Это когда я к тебе сама лезла?!

— Вчера вечером, например, — тут же нашелся он. — Или позавчера в машине… Или…

Вообще-то, было дело… Но я же без задней мысли! Я же так, по привычке!

— Да иди ты в пень, Лалетин! Никогда больше к тебе и на метр не подойду!

— Очень на это надеюсь, Бубликова! А то я уже и не знаю, куда от тебя щемиться!

Я никак не могла уловить, с чего вдруг Руслана разобрал такой смех, но он все же нас перекричал, всеми силами пытаясь сделать тон голоса чуть более серьезным:

— Все, прекратите! А то вы так и недели не протянете! — он привлек наше яростное внимание, после чего хоть немного успокоился. — Это все очень кстати. Теперь моя новость не прозвучит, как неприятная!

— Какая еще новость?

Ответа на вопрос Ольги мы ждали уже втроем. Руслан сделал глоток из чайной чашки и только после соизволил пояснить:

— Мне Наташа звонила. Она к бабушке приехала в гости, собирается остаться тут до конца лета… Ну я ей и предложил к нам присоединиться сегодня. У них же дача совсем недалеко. Не знаю, захочет ли приехать или в городе уже встретимся.

— Наташа?!

Тон Ольгиного голоса меня удивил — ей совсем не было свойственно такое открытое негодование, и это возбудило мое любопытство:

— Ого! Оль, я впервые вижу, что тебе кто-то не нравится! Что за Наташа такая?

Она зачем-то сначала посмотрела на брата, но я не хотела пока поворачиваться к нему, поэтому его реакцию оценить и не могла, а лишь потом ответила:

— Почему же не нравится? Наташа мне очень даже нравится! Но… Она их одноклассница. Первая Антошина любовь! В классе… десятом?

Тут я не выдержала и все же глянула в его сторону. Но он просто улыбался — как-то задумчиво, но не без иронии — очевидно, ничуть не стеснялся рассказа сестры о личном. Глянул на меня, а потом снова на нее, ожидая продолжения. Мне очень нравилась его всегдашняя непоколебимая уверенность в себе, во всем, что он делает или когда-либо делал — никаких терзаний. В этот момент пришлось напомнить себе, что мне теперь нельзя просто схватить его за шею и чмокнуть, куда получится. Видимо, привычка еще долго будет напоминать о себе.

— Алина, ты бы это видела! — Ольга обращалась ко мне, потому что остальные были в курсе всей истории. — Как он за ней бегал! Ну просто как привязанный щенок! А она — такая красивая, гордая — ноль внимания на него!

— Это да! — подхватил и Руслан со смехом. — Антон к ней даже в окно залез — на третий этаж! Получил нагоняй от ее родителей, а потом и от своего отца, а Наташка вообще с ним после этого общаться перестала! Так и сказала: «С маньяками и идиотами у меня нет ничего общего!»

Антон оправдывался с нескрываемым весельем, которое полностью перечеркивало все возможные сожаления о старых проделках:

— Не оценила такого героизма! Ну вот кто этих женщин разберет? А мне было шестнадцать! Кто, скажите на милость, в шестнадцать — не маньяк и идиот?

Ольга кивнула, соглашаясь с этим аргументом:

— В общем, не заладилось у них. А потом она вообще уехала, так он еще и страдал… Стихи писал!

Я от смеха даже лбом на столешницу упала.

— Стихи?! Ты? Какие?!

Антон встал, демонстративно поправил футболку и несуществующую бабочку и начал торжественно декламировать:


Я — самый умный и красивый!

Гораздо лучше, чем Руслан.

Своими бедрами в лосинах

Меня поймала ты в капкан.

Ты, если хочешь, только свистни —

Я как на крыльях прилечу!

И прочитаю твои мысли,

И даже горы сворочу!

— Эй, Бубликова, ты там от восторга плачешь?

— От восторга, от восторга! — слезы пришлось даже вытирать, а говорить совсем отчетливо не получалось из-за смеха. — Ты сам-то не думал публиковаться?

Он поклонился громко аплодировавшему Руслану, а потом уселся на место.

— Нет! Мой гений — не для широкой аудитории! Пусть попсовые авторы публикуются, их продавать легче, — на этих словах Руслан аплодировать перестал.

И хоть я была морально подготовлена, но Наташа меня все же удивила. Мне успели рассказать, что она работает моделью, поэтому была настроена лицезреть сколь угодно яркую внешность, но она оказалась не столько яркой, сколько цепляющей. Наташа была очень высокой — чуть ли не одного роста с Антоном и Русланом. Худая, как шпала, но при этом совсем не угловатая — даже наоборот, изящная, как кошка с ее грациозно-плавными движениями. Длиннющие темные волосы отдавали рыжиной, черты лица, на мой вкус, слишком мелкие, чтобы назвать ее красавицей, но какие-то запоминающиеся, привлекающие внимание. Судя по прищуру Антона, он тоже весь этот набор оценил.

Встреча старых друзей, которые не виделись несколько лет, совсем не была напряженной. За тем же столом и в компании бутылки вина разговор сразу заклеился. Наташа сказала, что приехала так поздно, потому что бабушка тоже захотела посетить дачу, но долго собиралась. Я пыталась оценивать ее рационально, отбросив в сторону малейшую субъективность. Наташа выделялась не только внешностью, сама манера ее речи и сдержанный характер тоже добавляли ей баллов. Она рассказывала о своих делах, отвечая на вопросы без грамма высокомерия и самодовольства. Скорее всего, в ее натуре тоже присутствовала творческая жилка, что сильно отражалось даже на тех вопросах, которые касались исключительно бизнеса или карьеры. Если смотреть на нее глазами мужчины, то можно выставить наивысший рейтинг — по крайней мере, на первый взгляд. Она точно умела формировать о себе впечатление даже у самого притязательного зрителя. Таким фильдеперсовым цацам принцев завоевывать — проще простого! Но нет… у Руслана в глазах не промелькнуло и признаков огонька. Ладно, всех принцев, за исключением этого. И не только принцев.

В поведении Антона я не заметила ничего, что выдавало бы какой-то усиленный интерес — он, как и всегда, даже не пытался произвести хорошего впечатления. Они со смехом обсуждали свои школьные приключения, вспоминали события десятилетней давности и общих знакомых. В том, что Антон каким-то образом заинтересован, я поняла только по короткому прищуру в самом начале и по тому факту, что уже глубокой ночью он вызвался проводить Наташу до ее дачи. Меня это совершенно не тревожило — ведь Руслан с Ольгой неправы, между нами нет никакой наркотической зависимости. Я уж было подумала, что мой карманный мерзавчик не вернется до утра, но ошиблась.

Я даже заснуть еще не успела, когда он завалился рядом на мою постель.

— Ты чего? Мы же договорились… — я шептала, боясь, что наш разговор может быть услышан из соседней комнаты.

Он заставил меня повернуться к нему, сразу же прижался губами к моим.

— Да они спят уже! Нас не застукают.

Действительно. Разве мы обязаны на самом деле держаться друг от друга подальше, если достаточно просто убедить их в собственной неправоте? Я ответила на поцелуй. Антон умел быть ласковым и уютным — самое лучшее ощущение перед сном. В перерывах между поцелуями мы обсуждали и проведенный день, и Наташу, но я не смогла окончательно убедиться в том, что у него к ней возник определенный интерес. И мне казалось, что это он до нее не дотягивает — ничего существенно с десятого класса и не изменилось! Наташа точно не из тех, кого можно покорить одной лишь внешностью, а грубияны и высокомерные личности вряд ли в ее вкусе.