Быстро выпивает шот и довольно улыбается.

– Неплохо, Алиса. Да у тебя лежит к коктейлям. Пожалуй, поставлю тебя на эту позицию, – она замирает на секунду, а потом двигает ко мне Медузу, – Попробуй.

Я пожимаю плечами, беру шот и залпом его выпиваю. Алкоголь сразу обжигает мои внутренности, но потом появляется кокосовое послевкусие. Оно расползается по телу, и теперь я вся из кокоса. В буквальном смысле. Такое ощущение, что мои кости – это твёрдая мякоть ореха, кровь – кокосовое молоко, а волоски на теле – кокосовая стружка, которой посыпают торты. Умопомрачительное ощущение.

– Вкусно, – тяну я.

– Ага. Я люблю шоты. Правда, ими легко надраться.

– Они ж маленькие?

– Да, но слишком крепкий алкоголь и гремучая смесь. Пары стопок хватает.

– Ясно, значит этому, – я тычу пальцем себе в грудь, – Столику больше не наливать.

– Определённо.

Мы смеёмся, и я вижу силуэт босса, направляющегося к нам. Лицо Кристины просияло, и она бросила ему улыбку.

– Ты решила споить моих работников? – спросил Александр Сергеевич, поравнявшись с ней.

– Она пока на обучении, так что выговор ты мне сделать не можешь, – улыбается шире Кристина и подмигивает мне, – Будешь?

Она протягивает ему два моих Б52, и он, пожав плечами, выпивает их залпом.

– Недурно, – босс кивает мне, и щурится, – Кристина, мне нужно с тобой обсудить кое–какие моменты.

– Иди в кабинет, я сейчас подойду. Только форму девочкам отдам.

Александр уходит, а Кристина, вздыхая, идёт к Майе и Бри. Она отдаёт им такие же пакеты, как у меня и удаляется следом за Александром.

Я решила ещё раз пройтись по вину, достала винную карту и свои скромные записи. Пролистывая тетрадку, я пыталась запомнить разницу между терруарами, букетами и подачей тех, или иных вин. Кристина заставила нас практически выучить всю историю виноделия.

– Девочки, на сегодня хватит, – выдернул меня из моих записей её голос, – Можете идти по домам. В субботу жду вас в девять, будем принимать товар и заполнять накладные. Скоро открытие.

Я ничего ей не ответила, только кивнула и углубилась в свою тетрадку дальше. Боковым зрением я увидела, что Майя и Бри вышли за ней следом, а Дэн свалил ещё раньше.

Клуб погрузился в тишину, и я потянула шею. Прислушалась – из кабинета Александра не доносилось ни звука, хотя обычно у него играла музыка. Тихонько и ненавязчиво, но её было слышно. Сейчас – тишина. Интересно, когда он ушёл и как я этого не заметила.

Хотя, почему я должна вообще его замечать?

Я закрыла тетрадку, помыла и вытерла стопки. Потом принялась расставлять бутылки на место. Майя как всегда убежала стремительно, не убрав за собой. Вздохнув, я сделала её работу и вытерла стойку. Потом села на высокий стул и оглянула зал.

Стены были покрыты бежевыми обоями с золотистыми вензелями. Мебель привезли на прошлой неделе, это были антикварные резные кресла и диваны с бархатной бордовой обивкой. Всё было таким вычурным и роскошным, что меня сморщило. Потом я вспомнила о пакете с формой и вернулась к своей стойке. Не дай Бог, там пышные платья Викторианской эпохи. Уволюсь сразу.

Я открыла пакет и радостно выдохнула. Два костюма: юбка и пиджак бордового цвета и две серебристые шёлковые блузки. Я пощупала ткань, лёгкая и приятная на ощупь. Довольно улыбнувшись, я снова огляделась и на глаза мне попалась сцена и диджейский пульт. Интересно, Дэн его настроил?

Подойдя к технике, я увидела, что она подключена. Точно, я уже слышала музыку, только очень тихую. Наверное, Дэн придёт проверять аппаратуру, когда нас не будет здесь, чтобы пощадить наши уши. Я вытащила мобильник из кармана джинсов, и стала искать штекер с разъёмом в 3,5 дюйма. Он точно должен здесь присутствовать, я уверена. Порывшись в проводах, я нашла заветный и вставила в свой телефон. Включила колонки, прибавила громкости и врубила один из свежее–полюбившихся мне треков от Макса Барских «Героин». Музыка моментально заполнила ВИП–зал клуба, и я довольно улыбнулась. Звук отменный. Мой разум отключился, и тело стало двигаться в ритм музыке, а губы сами стали напевать слова.

Настроение ноль, кругом голова.

Выключается день, я сейчас сойду с ума...

А я сейчас сойду с ума.

Я взвизгнула, запрыгала на сцене, крича припев во всё горло:

Ты мой героин, от тебя улетаю!

Ночами не сплю, без тебя выживаю!

Ломает любовь, разлетаюсь на части!

Я в твоей власти, ты в моей власти!

Меня закрутило, я сделала разворот и боковым зрением заметила, что в зале кто–то стоит. Резко остановившись, я повернулась и увидела улыбающегося Александра, который опирался на барную стойку. Когда я выдернула провод из телефона, и музыка прекратилась, он вскинул брови и произнёс:

– Продолжайте, Алиса. Мне понравилось это шоу.

Я залилась краской и готова была провалиться сквозь землю, но потом быстро взяла себя в руки. Поправив аппаратуру, я буркнула:

– Я просто решила звук проверить.

– Вы у нас теперь ди–джей? – он ухмыльнулся и снова бросил на меня свой дурацкий взгляд, снизу–вверх.

– Я... Мне просто стало интересно.

– Вы знаете, что стало с любопытной кошкой? – он дьявольски оскалился, то есть, улыбнулся, и во мне всё закипело.

– Не знаю, и знать не хочу, – отчеканила я, – Извините, мне пора.

Я схватила свой рюкзак, бросила его через плечо, направилась к выходу и чуть не взвизгнула, когда босс нарисовался рядом. Из–за ковролина на полу было не слышно шагов. Или он, правда, был вампом и двигался с молниеносной скоростью?

– Вас подвезти домой? – спросил Александр, стоя слишком близко, пока я ставила сигнализацию.

Это меня нервировало.

– Нет, я на транспорте.

– Алиса, не несите чушь. В автобусах ездит чёрт знает кто, и всякое может случиться… – не унимался он, но потом оборвал свою речь на полуслове.

Мы вышли на улицу, и я подошла к своему мотоциклу. Погладила шлем, ехидно ухмыльнулась и бросила ему:

– Почему вы решили, что я езжу на автобусе?

Он удивлённо хлопал глазами, потом сглотнул и поправил тёмно–синий галстук, который очень контрастировал с его глазами.

– Вы на этом поедете? – он кивнул на мой мотик, и побледнел.

– Разве не видно? – ответила я, надевая шлем.

– Это же опасно!

– Вас не поймёшь, Александр Сергеевич. На общественном транспорте – опасно, на своём личном мотоцикле тоже. Вы уж определитесь.

– Вы можете разбиться, – выдохнул он, и тень беспокойства пробежала в его глазах.

– Чушь, какая, я замечательно вожу. К тому же, пробки мне не помеха. В отличие от вас, – я кивнула на его Бентли, стоящий у входа.

Кстати, я говорила, что мой начальник ездит на Бентли? Серебристого цвета, с латышскими номерами. Пардон, с латвийскими. Никак не могу привыкнуть.

В общем, мой начальник – ездит на Бентли и вообще мега–крут, если верить сплетням Майи и Бригитты. Точнее, Бри обычно просто кивает и улыбается, когда Майя принимается обсуждать достоинства Александра. От неё я узнала, что он родился в Латвии, потом переехал в Питер, и там основал какую–то крупную маркетинговую фирму. О его личной жизни ничего не известно, даже о родителях, но Майя подозревает, что босс завидный холостяк. В Эстонии он решил открыть сеть ночных клубов, начав с Таллинна. Хобби у него такое – заниматься чем–то новым. Может себе позволить.

Ухмыльнувшись, я поправила шлем, села на мотоцикл и вставила ключ в зажигание. Мой старичок отозвался привычным рёвом, и, захлопнув козырёк шлема, я бросила последний взгляд на босса. Он смотрел на меня, не отрываясь, и что–то ещё хотел сказать, но я сорвалась с места и выехала с парковки.

ГЛАВА 6

– Алиса, ты выглядишь потрясающе! – выдохнула моя мама, когда я вышла из спальни, – Помада! – скомандовала она и протянула мне ненавистный флакончик.

Я поморщилась и помотала головой.

– Не надо, мам.

– Надо! Это твой цвет.

Я пожала плечами, взяла помаду и повернулась к зеркалу. На меня смотрела невысокая девушка с медными волосами и голубыми глазами. Серебристый ворот блузки приятно подчёркивал её тонкую шею и практически сливался с белой кожей, если бы не пиджак. Винно–бордовый цвет придавал лицу свежесть и подчёркивал лёгкий румянец на щеках, а ещё заставлял волосы переливаться новыми оттенками. Юбка в тон пиджака прикрывала колени, но открывала тонкие икры и щиколотки.

Девушка подняла руку, открыла помаду и нанесла несколько мазков на свои губы. Те в момент приобрели сочный бордовый оттенок. Глаза заиграли всеми оттенками синего – от бледного, до глубокого тёмного, и девушка невольно улыбнулась.

Этой девушкой была я.

– Дочка, ты такая красавица, – вздыхает мама и улыбается.

Она держит на руках Тео, который следит за каждым моим движением, раскрыв рот.

– Спасибо, мама. Мне пора, – сказала я, пропуская волосы Тео сквозь пальцы, в очередной раз, удивляясь, какие они нежные и мягкие на ощупь.

Махнув рукой, я взяла рюкзак, бросила в него чёрные туфли–лодочки, и выбежала из квартиры. В кедах, естественно.

Прошёл месяц с моего визита в офис Александра Сергеевича. Сегодня открытие клуба и мой первый официальный рабочий день. Точнее ночь, но не суть. Клуб называется «Палаццо», дань моде на необычные и иностранные названия. Я добираюсь до работы быстро, сегодня на автобусе, потому что юбка не позволяет мне сесть на мотоцикл. У главного входа, ведущего в общий зал, уже длинная очередь, я иду мимо и встречаюсь глазами с Димой. Он подмигивает мне, а я, расплываясь в улыбке, обхожу здание, и добираюсь до чёрного входа, который вдет в ВИП.

У двери я переобуваюсь, становясь на десять сантиметров выше. Глубоко вздыхаю и вхожу в коридор. Ковролин поглощает мои шаги, я иду, словно невидимка, мимо бетонных стен.

Я вхожу в ВИП–зал, где собрались фотографы и видео операторы. Кристина и Александр тоже здесь, дают интервью какой–то журналистке. Я вижу Майю и Бри, они расставляют бокалы с шампанским. Бри приветственно улыбается и машет мне рукой. Я подхожу к ней.

– Алиса, помоги. Там ещё подносы, – она кивает на стойку позади себя.

Я ничего не отвечаю, беру поднос с бокалами и расставляю их на столики. Невольно улыбаюсь, глядя, как пузырьки напитка прыгают в бокале. Мама позволила мне выпить бокал шампанского в прошлую новогоднюю ночь, и этот напиток вызывает у меня приятные воспоминания о празднике. Жидкость пузырится и шипит, так и маня отпить глоточек. Может быть, начальство разрешит нам слегка отметить открытие?

Бокалы расставлены, Александр жестом указывает нам занять свои места и в следующую секунду двери клуба открываются. Что творится в общем зале я не знаю, но в ВИП начинает стекаться толпа народа в смокингах и вечерних платьях. Я замечаю, что Кристина и Александр по очереди приветствуют каждого и приглашают их к столикам, где медленно выдыхается игристое. Люди берут бокалы, звонко звенит друг о друга хрусталь, и лёгкая музыка теряется в шуме голосов. Как в кино, я наблюдаю за ними и замечаю, что всё расставленное буквально десять минут назад заканчивается.

Словно по невидимому приказу, я беру поднос и двигаюсь в зал, между столиков, собирая посуду. Я улыбаюсь посетителям, стараюсь грациозно наклоняться и забирать пустые бокалы, но ноги дрожат, а ладони покрываются холодной испариной.

Через полчаса мои ступни гудят так, как будто я разгружала вагоны всю ночь. Каблуки слишком высокие для такой работы, для моей работы. Мы с девочками по очереди меняем друг друга, ходя по залу и подливая гостям шампанское. Александра я вижу мельком, но почему–то постоянно ощущаю его присутствие, будто он наблюдает за мной.

– Алиса, у нас шампанское закончилось, – сообщила мне Бри, когда я вернулась к стойке с очередной партией пустых бокалов, – Нужно сходить за ящиком с маленькими бутылками.

– Где он? – спрашиваю я, и отчаянно борюсь с желанием скинуть проклятые туфли.

– В кабинете Александра. Сходи, пожалуйста, Майя разливает остатки.

Я хмурюсь и иду в кабинет, стараясь не задевать людей своими костлявыми плечами. Кто–то щиплет меня за задницу, я вздрагиваю, подпрыгиваю и пускаюсь пулей к спасительной двери. Закрыв её за собой, я со свистом выдыхаю и снимаю туфли, вставая ногами в телесных чулках на ковролин. Он мягкий и тёплый.

Ступни ноют, пятки болят. Я оглядываю кабинет, освещаемый тусклым светом настольной лампы, и ищу глазами ящик. Нахожу его в углу у письменного стола и, прихватив туфли на шпильке, иду в ту сторону. Замечаю кожаное кресло, задвинутое за стол, и понимаю, что последний час я просто мечтаю о том, чтобы посидеть. Я бросаю взгляд на отцовские часы, которые я ношу с тех пор, как его не стало, и думаю, что пару минут девочки без меня справятся. Отодвигаю стул, сажусь на него и закидываю ноги на стол. Бумаги зашуршали, но мне было плевать. Приятная истома разлилась по моему телу, и кровь отхлынула от гудящих пяток.