Наталия Ломовская - Кольцо предназначения

После завтрака отправились купаться, потом – домой, стряпать ужин и готовиться к приему дорогого гостя. Лена взялась Варваре прическу сделать, велела вчерашнее красное платье надеть и одолжила свои золотые сережки с поддельными рубинами. Ужин накрыли в саду, в беседке.

Жених пришел с цветами, что несколько примирило Варвару со всем его внешним обликом. Николай Николаевич выглядел как оживший дубовый комод, который смеха ради обрядили в припахивавший нафталином и потом черный похоронный костюм. Человек он был основательный, знал цену себе и людям, ступал тяжело, говорил весомо.

– У меня – хозяйство, мне жена нужна. Хозяйка моя Марья Матвеевна за всем доглядывала. Я ее и спящей никогда не видел.

– Варенька у нас красавица, только личная жизнь не сложилась. Скромная она очень, – пела ему в ухо Елена.

– С лица воду не пить, – гнул свою линию Николай Николаевич. – Главное, чтобы женщина хозяйкой была. У меня деревья персиковые, за ними догляд как за детьми нужен. Скромность – это в женщине хорошо. Хорошо, да не всегда. Если, так скажем, на базаре торговлю вести, то скромность тут ни к чему...

Варваре Борисовне стало дурновато – то ли от жары и выпитого вина, то ли от перспективы будущей семейной жизни. Торговать на базаре? Ей, коренной ленинградке, интеллигентке в третьем поколении, с высшим гуманитарным образованием? Ухаживать за персиками – куда ни шло. Даже Толстой пахал и колол дрова... Но на базаре не стоял ни Толстой, ни Мопассан, ни Колин Маккалоу!

– Я сам человек серьезный, непьющий, – повествовал Николай Николаевич, опрокидывая очередной стакан домашнего вина. – И разговор повести могу, три газеты выписываю, в международной обстановке разбираюсь. От моей Марьи Матвеевны платьев остался целый шкаф, пальто с шалевым воротником, цепка золотая с подвесочком, серьги – во! – с кулак... Жена куколкой ходить будет!

– Давай местами поменяемся, – шепнула Лена, проходя мимо Варвары Борисовны. – Садись к нему поближе, а я на твое место.

– Зачем?

– Не спорь, пересаживайся.

Варвара, видно, приглянулась жениху – как только, стесняясь, подсела к нему, он тут же положил руку ей на колено. Рука была тяжелая, заскорузлая ладонь царапала тонкий красный шелк платья. Невеста прикрыла глаза и постаралась почувствовать то, что, по мнению романистов, должна чувствовать женщина, когда ее колена касается рука избранника. Радость там, или трепет, или волнение. Ничего не почувствовала. Открыла глаза и вздохнула. Только тут она заметила, что уже стемнело, вокруг лампы вьется мошкара, а Лена и ее тихоня-муж куда-то подевались. Жених тоже обратил внимание на это обстоятельство – смутился, выпил залпом подряд два стакана вина, а потом предложил Варваре небольшую прогулку.

– Разомнемся, на луну посмотрим, – шептал он ей в лицо, обдавая запахом вина и молодого чеснока. – Пойдем, что ли?

Варвара вздохнула. После сытного ужина хотелось спать, прогулка по окрестностям в обществе этого полузнакомого потного мужика не представлялась желанной. Но назвался груздем – полезай в кузов. Придется идти, любоваться луной. Луна и в самом деле выкатилась, огромная и яркая, как медный таз.

– Я на минутку, – шепнула Варвара жениху и побежала к дому.

Подруга с мужем возились в кухне. Лена мыла посуду, супруг вытирал и любовно расставлял по полкам красивые керамические тарелки. Варвара Борисовна в который раз позавидовала их семейной идиллии и твердо решила на прогулку пойти. Тем более что Лена ее в этом поддержала.

– Конечно, надо идти! Он же с тобой поближе хочет познакомиться, вот непонятливая! Давай, я дверь запирать не буду. А то утром приходи!

– Да ты что? – возмутилась Варвара, но Ленка только подмигнула и легким толчком в спину проводила подругу.

Когда Николай Николаевич поднимался из-за стола, его отчетливо качнуло. Очевидно, пока невеста бегала отпрашиваться у хозяев, он опрокинул еще стаканчик-другой...

Варвара вернулась через час, хозяева еще не спали.

– Ты что так рано? – удивилась Лена. – Ну? Поладили? Ах, батюшки, чего это у тебя с платьем? Тебя что, стошнило?

– А это Николай Николаевич за мной ухаживал, – коротко ответила Варвара Борисовна.

На том и кончилось сватовство. Но не курортные встречи Варвары Тятькиной. Пусть не нашла она свою любовь в лице пожилого, хозяйственного и «непьющего» вдовца, зато повстречала в один из вечеров на набережной красавца-отдыхающего из Москвы. Вот тот был не чета Николаю Николаевичу – и звали его Ярослав, и жил он в санатории, и красавец был только держись! К тому же на десять лет моложе Варвары. Импозантный блондин, галантный, сдержанный, интеллигентный. В свои молодые годы уже сделал основательную карьеру – заведовал стройконторой в большом волжском городе.

Неизвестно, что этот молодой ловелас нашел в Варваре Тятькиной. То ли показалась она ему легкой добычей – до отъезда с курорта осталась неделя, а романчика так и не было. То ли польстило ему искреннее восхищение скромницы-библиотекарши. А быть может, Варвара и в самом деле похорошела на отдыхе...

– Варька, ну ты даешь! Какого подцепила! – честно пугалась Ленка. – Только смотри, он на тебе не женится!

– Почему?

– Да потому что он женат!

– Нет, он говорил – не женат.

– А на курорте все холостые!

– Ну и не надо.

Варвара говорила вполне искренне. Несмотря на любовные книжонки, порядком запудрившие ей мозги, она оставалась разумным человеком. Ярослав не женится на ней? Ну и пусть. Главное, у нее в жизни были и прогулки под луной, и нежные слова, и цветы, и ужины в ресторане – одним словом, высокие отношения. Будет что вспомнить в старости!

Разумеется, красивый роман закончился очень быстро. За три дня до своего отъезда пылкий рыцарь с красивым именем Ярослав добился от Варвары Борисовны вполне традиционного доказательства любви. Трое суток длились плотские радости немолодой библиотекарши, а потом предмет ее восторгов отъехал на родину, в город Волгоград, где с нетерпением ждала его родная стройконтора, а еще жена и двое очаровательных малюток.

– Нас с женой ничего не связывает, мы чужие люди, но дети... Мне будет трудно оставить их. Думаю, когда они вырастут, они меня поймут. Будем помогать им материально.

Трудно представить что-либо банальней этих слов, но Варвара Борисовна им поверила. Почему бы и нет? За время короткого ухаживания она почувствовала себя красавицей, да и жилплощадь в северной столице тоже кое-что значит, как ни крути!

– Дурища, – беззлобно вздохнула Ленка, когда подруга перед отъездом поделилась с ней своими планами на будущее. И была права.

Ленинград встретил Варвару Борисовну дождем, и южные иллюзии рассыпались в холодном, белесом свете северного дня. Ярослав не позвонил и не написал ей, как обещал. Напрасно женщина посматривала на старый телефон, намертво прикрученный к стене в коммунальном коридоре. Она рискнула и позвонила по тому номеру, который оставил ей возлюбленный, но там недоуменно сказали, что такой у них не работает. Налицо был пошлый обман, но как в жизни все спаяно! Ложь могла бы подкосить ее, идеалистку, но стала источником величайшей радости.

Традиционный медосмотр работники библиотеки проходили в ноябре. Еще раньше Варвара Борисовна заметила кое-какие неполадки, но отнесла их на счет рано проявившегося климакса. А тут знакомая старенькая врачиха сообщила ей, подняв очки на лоб:

– Отличная беременность, поздновато вам, правда, но ничего. Медицина у нас сейчас превосходная, все обойдется.

– У кого беременность? – поразилась Варвара.

– У тебя, моя хорошая, не у меня же! Четыре месяца, судя по всему, но тебе лучше знать.

– Ч-четыре, – кивнула Варвара Борисовна. Сердце у нее радостно забилось. Тогда, на отдыхе, она упустила из виду возможность зачатия, кавалер тоже не озаботился... Значит, у нее будет ребенок! Мальчик или девочка, чудесное существо, теплое, родная кровиночка.

– Не ожидала? Да ты сядь, сядь...

Варвара Борисовна послушно села. Ей теперь нужно себя беречь. Господи, как хорошо, что она собралась в Пицунду!

Девочка родилась в весеннюю ростепель, родилась удивительно легко и быстро, и настоящей красавицей – складная, большеглазая. Варвара Борисовна сразу решила, что у дочери будет другая жизнь, красивая, не такая, как у матери. И имя ей нужно подобрать красивое, интересное. Хотела назвать дочь Анжеликой, но окружающие отговаривали ее. Пышное, надуманное имя не будет сочетаться с простоватой фамилией. А отчество деточке как? Ну, не знаем, не знаем...

Общественное мнение проиграло. В ЗАГСе девочку зарегистрировали как Анжелику. Когда она немного подросла, строго-настрого наказала окружающим называть ее Алей.

Тятькина Анжелика Ярославовна была определенно самой несчастной девушкой в городе Петербурге. Наградила мамуля именем и фамилией, да и на отчестве язык сломаешь!

– Фамилия Тятькины – смешная чуть-чуть, но русская, нормальная, – внушала Варвара Борисовна дочке. – Бегали, видно, по деревне голопузые малыши, а на вопрос «чьи вы?» отвечали беззастенчиво: «Тятькины!» Вот и пошли Тятькины жить и плодиться по белу свету.

– А имя? А отчество?

– Аля, я тебя не понимаю. На свете так много бесцветных, безликих имен... Ты сразу выделяешься из толпы. Имя определяет судьбу!

Девочка Анжелика, которую все звали Алечкой, и ее мама жили в коммунальной квартире. Анжелика воспринимала вредных соседей как досадных нахлебников, безо всякого права вторгшихся в ее жизнь. Вот как тараканы.

– Мам, а почему мы так живем? Вот у Нинки Сотниковой в квартире только они живут, и кухня только ихняя, и туалет...

– Алечка, нужно говорить не «ихняя», а «их». Просто мы в отличие от Ниночки и ее родителей живем в коммунальной квартире.

– А что такое – коммунальная?

– Значит, общая. На несколько семей. Но разве это плохо, сама посуди? У тебя своя кроватка, и стол, и книжки, все свое. Ты не скучаешь, можешь с Пашей и Олей играть в коридоре, когда меня нет. И есть кому за тобой приглядеть, и кастрюлю с плиты всегда снимут, и всегда придут на помощь...

Тут следовало признать мамину правоту. Соседи были вредные, но свои. Потом и это изменилось. Кто-то из соседей отправился в лучший мир, кто-то – в лучшую квартиру. Дети подросли. Паша рос милым мальчиком, а стал настоящим отморозком. Оля выскочила замуж в семнадцать лет, да так удачно, что и всю семью с собой забрала. В освободившуюся комнату въехало шумное и неопрятное южное семейство. Но мама была по-советски чужда всяческому расизму и пыталась дружить с новыми соседями – до тех пор, пока из ванны не начали безвозвратно пропадать полотенца, а из кухни – продуктовые запасы. Правда, Пашка-отморозок серьезно с новыми соседями поговорил, после чего случаи мародерства прекратились.

Анжелике легко давалась учеба, преподаватели любили целеустремленную и серьезную девочку. После школы стала учиться на искусствоведа. Внешне все было хорошо, но на самом деле довольно безрадостно. Мать вышла на пенсию и использовала свободное время, чтобы учить дочку жизни. А денег не хватало, не хватало, хоть плачь. Рваные зимние сапоги, потертые джинсы, дешевый свитер с барахолки, мечты о духах, о хорошем шампуне, о красивом белье. Анжела подрабатывала – за «хорошие внешние данные» ее охотно выбирали для участия в разных акциях. Раздавать листовки на улицах, носить на себе плакаты, топтаться на дегустациях:

– Здравствуйте, сегодня у нас акция. Отведайте, пожалуйста, колбасы «Деловая» Удрюпинского мясокомбината. Если вы купите три килограмма колбасы – получите в подарок фирменный пакет и шариковую ручку...

Ух, как Аля ненавидела все эти акции! Но ненависть придавала ей сил – она постепенно становилась умной, и злой, и сильной. Померзни-ка три часа на улице, раздавая безучастным людям афишки нового магазина бытовой техники!

Заработанные копейки тратила на себя, и все равно не хватало. А стремительно изменяющийся мир подкидывал все новые и новые соблазны.

– Зачем тебе шейпинг? Ты и так стройненькая, – недоумевала мама. Ей, просидевшей всю жизнь в библиотеке, казалось диким, что ее месячный оклад тратится на походы в тренажерный зал.

– Мам, кто мой отец? Почему он нам никогда не помогал?

Варвара Борисовна давным-давно изложила дочке легенду. Ее отец – моряк-подводник, погиб при нерасследованных обстоятельствах. Но сейчас эта ложь во спасение казалась слишком неуклюжей. Она не знала, что сказать, да Анжелика уже и не нуждалась в ответе. Понятно, козел просто бросил женщину с ребенком. Мужики – сволочи. Тот, что попадется в бархатные лапки Анжелики, ответит за все.

Мамино библиотечное прошлое пригодилось Але. После института удалось устроиться на работу, да не куда-нибудь – в Эрмитаж! Помогли мамины знакомые. Анжелике наконец-то удалось вырваться из плена окружающего уродства. Теперь ее окружали красивые вещи и красивые люди, которые говорили умные и красивые слова. Но вскоре этого оказалось мало. Дома-то ничего не изменилось! Зарабатывала Аля мало, повышение по службе ожидалось не скоро. Текучка в великом музее наблюдалась маленькая, кадры уходили, как правило, одним маршрутом – на небеса. Все заработанное Анжеликой тратилось на тряпки и косметику – должна же она прилично выглядеть! А квартира? А развлечения? А поездки за границу, к лазурным морям и ледяным гротам? Выход был один – удачное замужество.