— Между прочим, милые дамы, а вы были в Кейптауне? — спросил Альберт.

— Нет, не были, — ответил за нас Денис. — Но мы в конце декабря все вместе туда полетим.

— Зачем ждать целых два месяца? Я лечу в Кейптаун в пятницу. На уикенд. У меня там есть небольшой домик Приглашаю вас, милые дамы, увидеть это чудо света.

— Ну, так ты всех тогда приглашай, — сказал Геннадий, — я тоже с удовольствием поеду. Особенно если есть где остановиться. Серега, давай и ты с нами.

— Меня никто не приглашал, — ответил Сергей.

— Да ладно! Тебе я всегда рад, — сказал Альберт, — ты же это знаешь. Так что, летим?

Сергей улыбнулся и кивнул.

В этот момент мое сердечко чуть не рухнуло на пол от счастья и не разбилось на мелкие осколочки. Счастью просто не было предела. Я даже забыла о своем футбольном позоре.

«Сегодня понедельник, нет, уже почти вторник, — подумала я, — еще среда, четверг и потом целые три дня с мужчиной моей мечты!»


Около полуночи мы были дома.

Анька сразу пошла спать, а я открыла свой ежедневник и написала:


У меня есть ровно три дня.

Мне надо:

1. Разлюбить Машкова.

2. Похудеть на 20 кг.

3. Написать гениальный рассказ, показать его Сергею и согласиться выйти за него замуж.


Минутой позже было написано:


1. Я уже не люблю Машкова.

2. Надо купить весы. Может, я уже похудела на 19 кг и даже и не догадываюсь об этом? А один килограмм я за три дня скину.

3. О чем бы таком написать???

МИСС КОППЕРФИЛЬД

— Послушай, Петрушкина Ульяна Игнатьевна, — следователь закинул ногу на ногу, закурил сигарету и посмотрел на допрашиваемую. — В твоем случае молчание не поможет.

Петрушкина тоже закинула ногу на ногу, улыбнулась и потянулась за сигаретами.

Следователь перехватил «ротманс» и крикнул:

— Ты что себе позволяешь? Куда ты дела Останкинскую башню, отвечай!

— Как вас зовут, напомните мне еще раз, — попросила Петрушкина.

— Фе-дор А-ки-мо-вич, — по слогам повторил следователь.

— А как ва-ша фа-ми-ли-я? — передразнивая, опять спросила Петрушкина.

Следователь покраснел, привстал и, опершись руками о стол, тихо прошептал:

— Не ваше дело! Для вас я Федор Акимович. Вы на вопрос отвечать будете?

— А фамилия ваша — Укропчик. Только не могу понять, почему вы ее так стесняетесь? Я, например, тоже из семейства сельдерейных, и очень горжусь этим!

— Семейство зонтичных, — слегка прокашлявшись, добавил следователь.

— Молодец, Акимыч! Уважаю людей, которые интересуются своим происхождением. Так что ты там хотел у меня спросить?

Следователь замешкался, похлопал себя по карманам, как будто что-то искал в них, и тихо спросил:

— Пропала Останкинская башня. В ней находилось более семи тысяч человек. Точные данные сейчас уточняются. В этом преступлении обвиняешься ты, Петрушкина. Потому что именно ты собрала вокруг телебашни толпу и предложила посмотреть фокусы. У меня, между прочим, свидетели есть! — сказал он и поднял указательный палец вверх.

— Ну и что же я делала?

— Ты просто развела руками, дунула, и… телебашня исчезла.

— Недоказуемо!

— Из-за вас, Петрушкина, временно прекращена трансляция телерадиовещания на всю страну, да что там на страну — на весь мир! А вы знаете, что подумают об этом иностранные государства в связи с последними событиями? Они подумают, что совершился государственный переворот или еще что-то похуже!

Ульяна Игнатьевна закусила губу и отвернулась к окну В это время в комнату зашел пожилой человек в форме. Старший лейтенант Укропчик вытянулся в струну и громко закричал:

— Товарищ генерал-майор, разрешите доложить. Идет допрос подозреваемой Петрушкиной. О результатах сообщу через час в письменном виде.

Генерал-майор подошел ближе к допрашиваемой и посмотрел ей в глаза.

— У меня дочь… единственная…. на канале РТР работает. Я без нее…. Она для меня все, — тихо сказал он и смахнул слезу.

— А у меня никогда не было отца. Верней, он, конечно, где-то есть, только я его никогда не видела, — таким же страдальческим тоном продолжила беседу Петрушкина.

— Ну зачем тебе эта башня? — включился Укропчик. — Новый год на носу, голубой огонек, концерты Галкина… Ну сдалось тебе это Останкино? Если б я таким даром обладал, как ты, я бы Центральный банк «испарил».

— А разве в деньгах счастье? — спросила Петрушкина.

— А в чем же еще? — удивленно уставился на нее Укропчик.

— В банке ведь тоже чьи-то родные, единственные дочки работают. И кто-то их ждет каждый день. Не в деньгах счастье. Точно вам говорю, — вздохнула Петрушкина.

— Тогда в чем оно? — спросил Укропчик.

— Счастье — это когда тебя ждут.

— А вот теперь представь себе, Петрушкина, сколько человек из-за тебя стали несчастными! У всех этих семи тысяч есть родные люди, которые их ждут. А ты…

— А я… — Петрушкина заглянула в глаза Укропчику так проникновенно, так значительно, что он не выдержал и отвел взгляд. — Я хотела познакомиться с вами поближе. Как с человеком и, возможно, даже как с мужчиной. Но, к сожалению, вы меня разочаровали, Укропчик, совершенно разочаровали… — Петрушкина еще раз вздохнула и картинно взмахнула рукавом, как Царевна-лягушка на балу.

Тотчас же в кабинет к следователю Укропчику ворвались два человека.

— Появилась! Появилась башня! — закричал один. — Все люди живы, здоровы и даже не заметили никаких изменений. Все очень удивлены.

А второй добавил:

— Товарищ генерал-майор, ваша дочь звонила. Просила передать, что с ней все в порядке.

Укропчик мысленно поздравил себя с успешно проведенным расследованием, а вслух продолжил:

— Но это еще не значит, Петрушкина, что все это вот так просто сойдет вам с рук! Петрушкина?.. Петрушкина!!!

Но Петрушкиной в кабинете не было. Не было ее и во всем здании, хотя охрана клялась и божилась (и позднее это было подтверждено просмотром видеозаписи с внутренних камер), что никого похожего из здания не выпускали.

А Петрушкина в этот момент как ни в чем не бывало стояла на остановке и листала ежедневник. Добравшись до нужной страницы, она нашла в списке фамилию Укропчика, провела по ней длинную волнистую черту и начала читать дальше:

— Кинза Ашот Давыдович, гурман и ценитель оперы — оставлю на вечер. Пастернак Евгений Валерьевич, музейный работник и гид, при этом действительно правнучатый племянник — на воскресенье. Огуреев Леонид, тренер юношеской сборной, — занятия понедельник-среда-пятница — временно отпадает. Патиссон Семен Иосифович, доцент университета Патриса Лумумбы — что-то нет настроения. Морква Иван Кузьмич, капитан дальнего плавания — все еще в рейсе. Бузинов-Киеводядькин Антон Денисович, рядовой банковский работник… — Тут Петрушкина задумалась, примерила на себя фамилию — Ульяна Игнатьевна Бузинова-Киеводядькина — и повела пальчиком в конец строчки, где был записан телефон. — Ну что ж, сегодня еще вполне успею навестить Центробанк! — сказала она решительно и захлопнула ежедневник.

День восемнадцатый

Нет, так нельзя.

Я опять нажралась вчера вечером. Как свинья.

Пока я писала свой рассказ и переживала за Петрушкину, съела два бутерброда с колбасой, два с сыром, три с красной икрой и две последних овсяных печенюшки.

Меня пучило всю ночь, и снились свиньи и курицы. Свинья кормила поросят. А курица была одна. Я ее кормила каким-то пшеном.

Открыла сонник: «Видеть во сне свинью с поросятами означает, что судьба будет благосклонна к вам и не станет чинить препоны в ваших начинаниях… Увиденная во сне курица обещает прибавление семейства».

Ну и как это понимать?

Допустим, с поросятинкой все понятно — я похудею и очень скоро. А вот прибавления семейства? От кого?

Я требую сказать, от кого! Чтобы к отчеству подобрать красивое имя для ребенка.

Например, отчество Сергеевич/Сергеевна прекрасно звучит, и к нему подойдет любое имя. Поэтому будем надеяться, что моим мужем и отцом моих детей будет именно Сергей.


Анька проснулась рано, сразу плюхнулась в бассейн и долго плескалась, напевая мотив «Ностальджи».

— Влюбилась, что ли? — спросила я у нее, села на край бассейна и опустила ноги в воду.

Анька сменила брасс на кроль, потом подплыла ко мне, обрызгала мне всю пижаму и поинтересовалась:

— А между прочим, у тебя есть красивое белье?

— Есть. У меня есть стринги с поросятами и еще одни, почти ручной работы, с надписью «Я твоя малинка».

Анька уселась возле меня, подняла лицо к небу, зажмурилась и сказала:

— В таком случае, даже если ты и найдешь мужчину своей мечты, то в тот же момент, как он увидит твое белье, ты его потеряешь.

— Да ладно тебе! Мы летим в Кейптаун не для того, чтоб демонстрировать нижнее белье.

— Но ведь это может случиться, — предположила Анька.

— Не так быстро. По крайней мере, у меня. Сергей — очень серьезный человек, и мне кажется, что до постели у меня еще есть куча времени.

— Куча — это сколько? Год? Два? Три?

— Ну… месяц точно.

— А если он тебя захочет? Ты только представь себе. Вот прилетаем мы в Кейптаун, заходим в дом Альберта, расходимся по своим спальням, и тут ночью стук в дверь: «Лара, мне надо с тобой поговорить. Открой, пожалуйста, дверь». А Лара стоит, глотает слезы и отвечает: «Я не могу, Сережа. У меня стринги с поросятами».

— Предлагаешь купить мне красные трусы?

— Да. И лифчик тоже.

— Тогда поехали.


Для начала мы решили пойти в крутой магазин французского белья.

— Цены, конечно, космические, — шепотом сказала Анька.

— Да чего ты шушукаешься? Тут все равно никто нас не поймет. Можно орать во всю глотку: «Паршивый магазин!»

— Ладно тебе. Смотри, какое красивое. И красное.

— Да за такие деньги я накуплю себе сто пар стрингов.

— С поросятами? — спросила Анька.

— Можно в цветочек.

— Ага. В АленькОй. И к ним чудовище еще прилагается. Да?

— Я не буду покупать белье за такие бешеные деньги. Пойдем в другой магазин!

Уходили мы гордо, всем своим видом показывая, что мы — жены миллиардеров и такое дешевое белье не носим.

Пошли, как задрипанные домохозяйки, в китайский магазинчик.

Вот! Там было то, что нужно. Цены: двадцать-тридцать баксов, и в основном товар только красного цвета.

К нам сразу подбежали две китаёсочки и, посмотрев на меня, спросили:

— Big or very big?

Хоть мой английский и на нулевом уровне, но их бред я прекрасно поняла.

— Хорошее начало, не правда ли? — спросила я у Аньки. — Я что, действительно выгляжу на «вери биг»?

Анька засмущалась и начала рассматривать витрину с обувью.

— OK. Medium, — сказала китаёска и принесла мне белье среднего размера.

Я все еще была немного ошарашена и не могла отойти от удара, нанесенного мне маленькой кривой продавщицей, но, как оказалось, это было еще не последнее разочарование. Я взяла этот красный комплект, еще захватила один беленький и поперлась в примерочную, успокаивая себя тем, что я, конечно же, не похожа на китаёску, — они все маленькие, низенькие, — а я высокая и стройная.

Как я ошиблась!

Сначала я напялила красный комплект.

Запахло фермой, поросятами, сеном и пьяным мужем под боком. Ладно, запахло — можно же и нос зажать, но то, что я увидела в зеркале… Размер Medium был мне мал. Выглянув из-за ширмочки, я позвала китаёску и сказала ей:

— Биг, плиз.

Мне принесли размер Large.

Через несколько секунд я обнаружила, что и Large мне маловат. Жизнь показалась мне нелепой, где-то вдали я даже на мгновение увидела белый свет и врата рая, но перед смертью я решила все-таки увидеть себя в красном японском комплекте размера XXL. Китаёска, сволочь, как чувствовала. Стояла за дверью и сразу подала мне эту красную дрянь.

Да, я влезла. Но ни в одной приличной конюшне даже самая невоспитанная лошадь не выглядела бы так нелепо.

В один момент я возненавидела все булочные, пекарни, кондитерские, а также того человека, который изобрел холодильник.

Сняв с себя это убожество, я высунулась, вернула комплект китаёске. Та стояла в полном замешательстве, так как большего размера в магазине не было, а чехлами для танков они не торгуют. Естественно, что белое белье я даже и мерить не стала.