— Ну, я имею в виду, какие твои три желания?

Почему-то мне совсем не хотелось об этом говорить: все-таки передо мной была не золотая рыбка, а молодой человек с рожками и спрятанным под джинсами хвостиком.

— А какова цена моих желаний?

Черт подошел к окну и повернулся ко мне спиной.

— Меня никто никогда об этом не спрашивал. А ведь условия действительно есть.

— Вот и я об этом. Говори, какие условия.

— Если ты попросишь исполнить все три желания, то цена слишком большая. Можешь потерять кого-то из близких или сама попадешь в аварию. Выбор огромный, но самое главное, что никто не знает, что же произойдет.

— И многие пользовались твоими услугами?

— Многие! Каждый день! Вот даже сейчас пришло десять эсэмэсок. Кто-то кого-то послал к черту. Если бы я не был занят — пошел бы им навстречу.

— И что, люди соглашаются на эти страшные условия, несмотря ни на что?

— Вообще-то ты первая, кто об этом спросил. Все почему-то думают, что если я могу исполнить желание, то просто обязан это сделать. Может, из миллиона только пара человек сказали спасибо, остальные приняли как должное.

— Ну тогда давай, рассказывай, какие еще есть условия.

— Слушай, у меня неприятности будут из-за тебя. Все ты хочешь знать… Зачем тебе вообще моя помощь? Неужели ты сама со своим мужем не справишься?

— У меня нет мужа. Это во-первых. Во-вторых, ты должен назвать мне все условия. И в-третьих, если ты их не знаешь — доставай книгу и изучай.

— А про книгу ты откуда знаешь? — удивился он.

— Ой, Натаныч, ну я ж не сегодня на свет белый вылупилась. Доставай, сказала.

— Поздно уже. Может, спать ляжем?

— Для тебя полночь — самое утро! Доставай!

Натаныч полез в кладовку и с верхней полки достал фолиант. На обложке была нарисована луна.

Букв в этой книге не было. Только одни иероглифы, сердечки, солнышки, монетки и закорючки.

— Ну давай, переводи, — приказала я.

— Короче, ты можешь попросить исполнить одно желание и сама себе придумать за него цену.

— Ты наличкой берешь или через банк надо?

Натаныч посмотрел на меня как на сумасшедшую:

— Ты совсем рехнулась? Зачем мне твои деньги? Я плюну, — он плюнул на пол, — и вот тебе, десять баксов, — на полу действительно появилась десятидолларовая купюра.

Я ее подняла, повертела в руках.

— Слушай, наплюй мне на квартиру, — попросила я.

— Это твое желание?

— Нет, это просьба. По дружбе. Ну что тебе, трудно?

Натаныч вздохнул, пожал плечами:

— У меня напряженка со слюной.

— Да ладно тебе! Ну не жадничай! Понимаешь, квартиру мы с моим муж… — тут я запнулась, — с другом покупали вместе, она двухкомнатная. Начнем делить — на годы затянется. А если ты мне подаришь… сколько мне надо, давай подсчитаем… Я думаю, тысяч пятьдесят зеленых хватит. А? Как полагаешь?

— Мне на пятьдесят тысяч всю ночь плеваться придется.

— А мы ведь и так спать не собирались. Ну поплюй, Натанчик, а я потом все тут приберу.

Натаныч вздохнул и плюнул в угол. Появилась стодолларовая купюра. Я подобрала ее, похвалила Натаныча и предложила:

— Ты пока тут поплюйся, а я пойду на кухню, посмотрю, что у тебя в холодильнике есть.

— Ничего у меня нет.

— Ну, может, кефирчик есть? Я бы оладушки испекла.

Натаныч смачно плюнул, и на полу появилась запечатанная пачка банкнот.

— Ничего себе! Сто штук по сто баксов. Еще пять раз так же — и дело сделано! — обрадовалась я.

— Да я тебе за оладушки двадцать раз по столько сделаю. Что тебе нужно? Кефир? С прошлой недели лежит в холодильнике. Иди, готовь оладушки, а я тебя не обижу.

Я зашла на кухню. Через полчаса вернулась в комнату с полной тарелкой оладий, Натаныч что-то сразу погрустнел, протянул мне кучу денег, взял один оладушек и подошел к окну.

— Ну что случилось? Невкусные? — спросила я.

— Вкусные. Только нам нельзя так с людьми откровенничать. Если кто узнает…

— Никто не узнает! Я никому не скажу. Ты тоже. Не переживай!

— Ладно. Ну только давай уже побыстрей. Загадывай свое желание и иди домой.

— Я вот подумала. Я совсем не красивая, правда?

Натаныч засмущался:

— Ну… да, вообще-то.

— Так вот! Я хочу быть очень красивой!!! Ну ты понял, да?

— Понял. Честно говоря, я думал, что ты умней.

— Ну если хочешь, можешь мне и мозгов наплевать. По-дружески.

Натаныч постучал по своим рожкам.

— Мозгами помочь не могу. Вернемся к твоему желанию. Какую цену за это даешь? Чем ты готова пожертвовать? Ты должна написать вот тут, расписаться, и желание исполнится.

Я написала свое желание и условие его исполнения и протянула Натанычу. Он опять почесал рожки:

— Я устал от тебя! Голова кругом! Объясни мне, как это понимать: «Я хочу быть очень красивой! Цена за это: пусть в зеркале я буду, какая есть».

— Я хочу, чтобы только другие люди видели мою красоту. А для себя я оставалась бы такой, какая есть.

— Мне очень трудно тебя понять, ну ладно, будет сделано! Сейчас скажу волшебное слово, и превратишься ты в красавицу.

Едва он это сказал, я почувствовала, что мое тело полегчало килограммов на десять; в носу защекотало, я скосила глаза и заметила, что нос заметно уменьшился, волосы закучерявились, я стала выше на десяток сантиметров и уже смотрела на Натаныча сверху.

— Ну как тебе?

— Странно… — протянул Натаныч. — Черты лица совсем не изменились…

— Вредный ты, Натаныч. Хоть бы комплимент какой сделал даме.

— Без меня такие найдутся. Иди домой.

— Ладно-ладно, иду.

Я собрала все деньги, сложила их в пакет, открыла дверь и посмотрела на Натаныча. Он зевал и махал мне рукой.

Я вышла из подъезда, поймала такси и поехала домой.

Думать о том, что скажет мой любимый, увидев изменения в моей внешности, я не хотела.

Смело открыла дверь ключом. Игорь влетел в прихожую:

— Слава богу! Я все морги и больницы обзвонил. Где ты была? — и уже с совсем другой интонацией спросил: — И что ты сделала с собой?

— Была я у косметички. Такой ответ тебя устраивает?

— Класс! Даже не думал, что макияж так может изменить внешность человека!

Не слушая его комментарии, я направилась в спальню, достала чемодан и стала собирать вещи.

— Ну ладно, ты что, правда обиделась? Ну мы же с тобой столько раз ссорились, а потом сразу мирились!

Я посмотрела на него и только хитро улыбнулась.

— Дай мне последний шанс! Ну хочешь, давай поженимся!

Я вдруг на секунду остановилась, кивнула своему отражению в зеркале, а потом как крикну:

— Да иди ты к черту!

День двадцать третий

Утром меня разбудил стук в дверь.

Я была в одних трусиках, поэтому накинула халат, но не успела дойти до двери, как она сама распахнулась и я увидела на пороге Геннадия в моей пижаме с поросятами.

Но самое интересное: на нем была не только пижамная курточка, но и штаны.

— Как я тебе? — спросил он.

— Где ты взял эту пижаму? — Я хотела крикнуть, но мой голос почему-то не послушался меня, и получилось так, что я это сказала почти шепотом.

— Ты забыла закрыть дверь. Я вечером хотел пожелать тебе спокойной ночи. Захожу, а эти прекрасные штанишки с поросятами прямо смотрят на меня и говорят: «Надень нас, Гена». И я их взял. А утром, когда я вышел в них, Сергей решил мне подарить и верх от пижамы.

Что там вчера мне казалось? Что земля под ногами проваливается? Так это была не земля. Это была маленькая площадочка, примерно метр на метр. А вот сейчас вместе с Землей провалились и Марс, и Венера, и Сатурн, и даже мой любимый Меркурий.

Я смотрела на этого жалкого мужчину и понимала, что очень скоро, буквально через несколько минут, он станет покойником. А я убийцей. Я огляделась по сторонам в поиске орудия убийства, но ничего не нашла, поэтому, грубо отстранив Гену, направилась на кухню. Анька в это время резала хлеб на тосты.

— Я его убью, — сказала я и начала отбирать у Аньки нож. — Я готова сидеть десять или даже двадцать лет в тюрьме, только чтоб больше его никогда не видеть.

Пока мы с Анькой отнимали друг у друга нож, к нам подошел Альберт и спокойно его отобрал.

Я посмотрела на Альберта стеклянными глазами.

— Успокойся, — тихо сказал хозяин дома.

— Он надел мою пижаму.

— Ты ему ее дала, разве не так?

Я помотала головой.

— Пойдем со мной, — он взял меня за руку и повел к себе в комнату.

Анька пошла с нами.

Альберт посадил меня на кровать, потом присел возле меня на корточки и спросил:

— Ты ночью была с Геной?

— Что? — в ужасе спросила я. — Ты с ума сошел!

Альберт встал, подошел к окну, потом опять присел и сказал:

— Я не знаю, как на нем оказалась твоя пижама, но утром он пришел в гостиную в твоих штанах по пояс голый.

— И что?

— Сергей, увидев его в этом наряде, сразу отдал ему верхнюю часть пижамы и уехал на такси в аэропорт.

— Так я и знала, — прошептала я.

— Так ты спала с Геной или нет? — вмешалась в наш разговор Анька.

— НЕТ! — крикнула я.

— Как тогда у него оказалась твоя пижама?

— Он сказал, что зашел в комнату, когда я спала, и взял ее, — я начала реветь.

— Ладно. Я думаю, что Сергею все можно будет объяснить, — сказал Альберт. — Хотя я не уверен, что это оправдание он найдет существенным.

Я заревела в голос.

— Перестань, все равно сейчас ничего не изменишь. Надо успокоиться.

— Я — дура. Мне не надо было с ним танцевать, — сквозь слезы причитала я.

— Не надо было, конечно, — спокойно согласился Альберт.

— А зачем ты это делала? Зачем вообще танцевать с мужчиной, который тебе не нравится? — Теперь Анька решила поиграть в наставницу.

Я заревела еще громче.

— Я домой хочу.

— Самолет в три часа. Потерпи, — сказал Альберт.

В дверь постучали, и на пороге показался Геннадий.

— Лорочка, ты прости меня, ради бога, я даже и предположить не мог, что ты так расстроишься.

Я махнула рукой и тихонько всхлипнула.

— Ты ничего не понимаешь, Гена, — поддержала меня подруга.

— Вот, пожалуйста, возьми, — и Геннадий протянул мне мою пижаму.


Весь день прошел как в тумане.

Я решила не портить настроение друзьям и согласилась поехать по фермам, производящим вино. В народе этот маршрут называют Винным кругом. Мы проехали около десяти ферм, попробовали разное вино, домашние сыры и выпечку и в два часа были в аэропорту.

Погода была нелетная.

Нас пропустили в «Дьюти фри», мы уселись у окна и стали рассматривать самолеты, которые ждали команды на взлет.

Гена вел себя как мышонок и даже боялся заговорить со мной. Анька с Альбертом держались за руки и вспоминали крупные авиакатастрофы.

Было уже около семи часов, а погода не менялась.

— Похоже, что ночевать сегодня мы будем в аэропорту, — первым решил заговорить со мной Гена.

Я вздохнула.

Еще через час объявили посадку на наш самолет.

Аэропорт был полон народа, но вылет разрешили почему-то только нашему рейсу.

— Так я и думал, — с грустью сказал Альберт, — эта авиакомпания сразу не внушила мне доверия. Одно название чего стоит!

— А какое название у авиалиний? — поинтересовалась Анька.

— «One time airlines».

— И как это переводится? — спросила я.

— Полет один раз, или один полет.

— Как же можно было так назвать? — возмущалась Анька.

— А как можно лететь в такую погоду? — спросил у нее Альберт.

— Так, давайте скажем, что мы лететь не хотим! — Я начала нервничать.

— Угу, иди скажи им, — засмеялся Альберт. — Ладно, девочки, не будем торопить события. Не надо паниковать. Мы еще не взлетели и даже не сели в самолет.

_____

Через двадцать минут мы уже сидели в самолете. Все четверо в одном ряду в центре салона. С одного края сидел Гена, рядом с ним Альберт, потом Анька, и с другого края я.

Еще через минут десять к нам обратился пилот. Он что-то говорил, Гена в это время закатывал глаза, а Альберт хихикал.

— Ну переведите же, — захныкала Анька.