– Очень интересно, что же ты ответила этому фрицу? – спросил Сергей.

– Как это что я ответила? Конечно согласилась. Такой суперский жених. Да я о таком всю жизнь мечтала!

– Ну, желаю тебе огромного семейного счастья, – ответил Сергей, встал из-за стола и направился к барной стойке.

– Вот дура! – воскликнула Анька. – Ну какая же ты дура!

– А ты предательница.

– Нет. Я просто хотела его подтолкнуть к действию, – чуть не плача оправдывалась Анька.

– Подтолкнула. К выходу, – заметила я.

– Не к выходу, а к бару. Сейчас он напьется, станет добрым и… – Анька задумалась, что же Сергей сделает дальше.

– …и скажет все, что он обо мне думает, – закончила я за нее.

Альберт смотрел то на меня, то на Аньку.

– Девочки, можно мне кое-что сказать?

– Говори, но знай, что все, что ты скажешь, может быть использовано против тебя, – сказала я и опустила голову.

Альберт засмеялся.

– Лора, я точно знаю, что ты нравишься Сергею. Не могу только понять, как вы, два взрослых человека, не можете найти общий язык. Зачем ты его все время дразнишь? К чему нужен был этот разговор про Гитлера?

– Какого Гитлера? – спросила я. – Про немца? Так не я ведь его затеяла.

– Даже если и так. Ты собираешься за него замуж?

– Нет, – ответила я тихо.

– Зачем сказала, что собираешься? Что за детский сад? А между прочим, Сергей ненавидит Марка. Он вообще ненавидит всех немцев.

Я вздохнула:

– А чем ему немцы не угодили?

– Ну… – начал объяснять Альберт, – Сергей – еврей и… он даже на немецких машинах не ездит…

– Слава богу, я вожу «Пежо», – перебила его я.

– А этот Гитлер – законченный мерзавец. Может, тебе стоит поговорить с Сергеем и сказать, что ты пошутила?

Анька сидела как мышка, сознавая, что в сложившейся ситуации есть и ее вина, и только слушала Альберта и кивала, показывая, что полностью с ним согласна.

Я встала и направилась к бару.

Сергей пил виски и со всех сторон рассматривал бокал.

– Я вообще-то пошутила. Ненавижу немцев.

– Пошутила насчет того, что он предложил тебе выйти замуж, или насчет того, что ты согласилась?

– Ой, да какая разница! – я вздохнула. – Давай выпьем. Сейчас я как напьюсь, да как расскажу тебе все!

– Отлично. Что будешь пить?

– Не знаю. От чего можно запьянеть? Только так, чтобы пару бокалов – и уже все равно?

– А ты никогда не напивалась? – с удивлением спросил Сергей.

– Не-а. Никогда. Я настолько послушна и дисциплинированна, что самой тошно.

– Похоже, что ты и без спиртного мне сейчас все расскажешь, – усмехнулся Сергей.

– Так что, можно выпить? Как твой виски? Вкусно?

Сережа протянул мне свой бокал. Я отпила и скривилась:

– Как можно пить такую гадость? Нет. Лучше я выпью… сок. Или нет, от сока поправляются. Лучше стакан минералки.

– Жаль. Мне так хочется узнать о тебе побольше.

– Так я тебе с удовольствием расскажу. Что тебя интересует?

– Представь себе, что передо мной панель управления. Твоя. Опиши мне свои кнопочки, регуляторы, функции.

Я засмеялась, уселась поудобней на барном стульчике и начала описание своей панели управления:

– Я простая. Как салат. У меня, – я задумалась, – всего четыре кнопки: «Включить/выключить»; «Громкость»; «Настроение»; «Удовольствия».

– Можно поподробней, – попросил Сергей и тоже устроился на стул поудобней. Он не переставал улыбаться и не отрываясь смотрел на меня.

– «Включить/выключить». Самая обыкновенная. Меня можно включить в любое время суток, а вот выключаюсь я автоматически. Если меня разбудить не в шесть утра, а хотя бы в семь, а еще лучше в восемь-девять, то кнопка «Настроение» будет зашкаливать.

– Понятно. Любишь поспать? – спросил Сергей и ухмыльнулся.

– Да, люблю. А ты нет?

– И я очень люблю. На выходных просыпаюсь в десять-одиннадцать.

– Наш человек! Так вот. Кнопка «Включить/ выключить» работает почти без перебоя, если правильно ее эксплуатировать. Экстренные случаи, конечно, допустимы, но они не должны быть очень частыми, иначе кнопка будет выключаться, когда не надо, и включаться, когда этого совсем не ждут.

– Все понятно. Очень симпатичная кнопочка. Впрочем, как и ее хозяйка, – улыбнулся Сергей. – Что там насчет «Громкости»?

– «Громкость» четко и автоматически включается в ответ на хамство и когда орут на меня. Вообще-то, я пользуюсь ею очень редко. А ты? – спросила я у Сергея?

– У меня ее нет. Мне ее в детстве сломали. Родители, – признался Сергей.

– Как же ты, бедненький, без нее живешь?

– У меня есть другая. Называется «Факт». На любой крик я не отвечаю криком, а указываю на факты.

– А если ты не прав?

– Тогда я не начинаю спор, – объяснил мне Сергей. – Что там у тебя следующее?

– «Настроение». Оно напрямую зависит от кнопки «Удовольствие»

– А в «Удовольствие» наверняка входят торты, ватрушки, бублики, конфеты… – попытался угадать Сергей.

– Бублики можешь забрать себе. А вот халву, пожалуйста, добавь. За нее я…

– Я тоже. Больше всего на свете люблю халву! – воскликнул Сергей. – Хорошо, а кроме еды в функции «Удовольствие» еще что-то есть?

– Да, конечно. Хорошая книга, например, – сказала я и попыталась вспомнить, какие еще функции входят в опцию «Настроение»

– Давай я попробую угадать. Хммм… наверное, телевизор, – предположил Сергей.

– Нет, не люблю телевизор. Глупое и самое пустое из всех занятий.

– Полностью с тобой согласен. У меня дома нет телевизора.

Я вопросительно посмотрела на Сергея:

– У меня есть. Телевизор все-таки должен быть. А вот смотреть его или нет – это второй вопрос.

– Так, хорошо, что же ты еще любишь?

– Секс, – ответила я и сама удивилась своей искренности и тому, что я даже не покраснела. – Секс – одно из самых прекрасных удовольствий.

Сергей засмеялся, немного отвернулся в сторону и, немного наклонившись ко мне, спросил:

– А тебе все равно, где и с кем?

– Нет, ну ты что! – обиженно сказала я. – Я предпочитаю только с тем мужчиной, который мне очень нравится. Кроме того, у меня куча всяких правил.

– О да, я знаю эти правила! – воскликнул Сергей. – У меня была одна… – он попытался подобрать нужное слово, – дамочка, которая мурыжила меня ровно месяц, потому что у нее такие правила были: месяц она проверяет мужчину и только спустя тридцать дней допускает его к себе… в постель. Еще одна была, так той было достаточно недели. У тебя какие сроки?

– Сроков у меня нет. Я просто… должна любить этого мужчину.

– Ничего себе! И что, ты никогда не отходила от своих правил? – удивился Сергей.

– Было один раз. Но на то были причины. – Я вспомнила свою встречу с Джимми и причину: очень уж хотелось секса. – Только… ладно, не будем об этом, уж слишком откровенно…

– Ну начали уже. Давай, продолжай.

– Хорошо. Секса как такового все равно не было. Поиграли и разошлись.

– А на душе как? Тяжело от того, что поступилась принципами?

– Нет. Но опустошение какое-то было, – призналась я.

– То есть если повернуть время вспять, ты бы…

Я не дала закончить фразу Сергею и перебила:

– Я бы не повторила этой ошибки.

– Ну хорошо. На чем мы там остановились?

– Вроде все. Кнопки закончились.

– М-да? А вот как насчет чувства долга? – поинтересовался Сергей.

– Ну, наверное, оно есть где-то, но пока мой брат несет ответственность, а меня воспринимают как большого ребенка, которому нужна поддержка и забота. Я думаю, что со временем эта кнопочка появится на моей панели управления. Но пока она… мало заметна, скажем так.

– Я знаю, что почти у всех женщин очень хорошо развита кнопка «бу-бу-бу», иначе говоря «капание на мозги». У тебя она есть? Ее не может не быть. Эта кнопка есть у всех женщин.

– Нет. Мне ее в детстве сломали. Как у тебя «Громкость», так у меня эту функцию. Даже если она и есть, то не работает.

– Хорошо. «Капания на мозги» нет, но есть же что-то похожее… типа «Бзика»? – спросил Сергей.

– Да, бзиков куча. Один из них – что я толстая и с этим надо что-то делать…

Сергей меня перебил:

– Хочешь, я скажу тебе, что с этим бзиком делать? – предложил он.

Я кивнула.

– Забудь. Просто забудь. Ты не толстая. Ты нормальная. У тебя конституция такая. Ты никогда не станешь худышкой.

Я вздохнула:

– А знаешь, как хочется!

– Знаю. Вернее, предполагаю. Какие еще бзики у тебя есть?

– Да так, по мелочам. Совсем не существенные. Вот, например, последний – мне три месяца нельзя есть торты, булочки, халву и ровно месяц нельзя заниматься сексом.

Сергей громко рассмеялся, положил голову на барную стойку, продолжая хохотать.

– Ничего смешного не вижу, – обиделась я.

– За что же ты себя так наказала?

– Когда летели в самолете из Кейптауна, то могли разбиться, такая была гроза. Вот я и пообещала все это, чтобы только не помереть в этом жутком самолете.

Сергей все еще смеялся, но теперь он смотрел на меня и держался руками за голову. Вдруг он резко замолчал и, взяв меня за руку, сказал:

– Ты необыкновенная.

Я не отняла руки, но напомнила ему:

– Срок обещания истекает шестого декабря.

Он опять взялся за голову:

– А я так хотел пригласить тебя к себе.

– С удовольствием! – ответила я. – Можно завтра.

– Скажи, а ты не можешь плюнуть на это обещание?

– Нет. Оно… слишком дорого мне.

На самом деле на обещание не есть торты и халву мне было наплевать. И я бы его недолго думая нарушила и даже не думала бы об этом. Но ведь я пообещала воздерживаться от секса ровно месяц, а за это попросила Бога сделать так, чтобы я вышла замуж за Сергея… Мне очень нравился мужчина, который сидел сейчас напротив, улыбался и смотрел на меня заинтересованным взглядом.

– Хорошо. Тогда завтра приглашаю тебя к себе. Посмотришь, как я живу. Я даже попробую приготовить ужин. Для тебя. Что ты любишь? – спросил он, но потом вдруг вспомнил и вслух сказал: – Да, как я мог это забыть: торты, печенье, халву и конфеты.

– Верно. Но всего этого мне пока нельзя. К сожалению.

– Ладно, я что-нибудь придумаю. А ты умеешь готовить?

Как бы мне хотелось сказать «да»! Но меня всю жизнь учили не врать, поэтому я только виновато посмотрела на своего избранника, он все понял по глазам и, улыбнувшись, опустил голову.

– Но я очень хочу научиться, – сказала я в свое оправдание. – Может, мы вместе что-нибудь приготовим… завтра…

– Хорошая идея. Например, спагетти. Любишь? – спросил Сергей.

Я кивнула.

– Вот и отлично. Приезжай в шесть. Я буду тебя ждать, – сказал он и крепче сжал мою руку.

– Я работаю до шести. Но сразу после работы поеду к тебе. Я думаю, что полчаса мне хватит на дорогу, – предположила я.

– Ты будешь и дальше работать на этого фрица? – удивился Сергей.

– Мне надо выучить английский, а там я постоянно общаюсь с Анной-Марией, его секретаршей, да и дома скучно сидеть…

– Он же будет к тебе приставать! Я еще у Дениса на вечеринке заметил, как он пускал слюни.

– Я куплю ему слюнявчик, – сказала я.

Сергей улыбнулся.


Около одиннадцати все разъехались по домам.

В машине я поначалу не хотела разговаривать с предательницей Анькой.

– Ну, я больше так не буду, – хныкала она, – с этой минуты я стану самой послушной подружкой в мире!

Я смиловалась и дала ей свободу слова. Она тут же мне сообщила, что они с Альбертом все-таки решили арендовать отель на берегу Индийского океана, в местности, которая носит название Санта-Люшия.

Альберт уже договорился обо всем, и они собираются поехать посмотреть отель в эти выходные.

– Я очень хочу, чтобы ты, моя лучшая подруга, поехала со мной, – предложила Анька. – В плане организации ты просто гений.

– Ань, я совсем не против, только ведь это не ты решаешь. Может, Альберт хочет побыть с тобой наедине… романтика и всякое такое… И вообще третий лишний. Знаешь такую пословицу?

– Дурная пословица. Я через три недели стану его женой. Какая тут, к черту, романтика?

– А вы планируете ехать с ночевкой? – Я откинулась на сиденье и внимательно слушала подругу.

– Мы собираемся выехать в субботу в три ночи. Часов в девять-десять будем там. Определимся… на это уйдет два-три часа. А потом свободны. Поедем к океану, еще Альберт говорит, что оттуда можно отправиться в потрясающие туристические круизы, увидеть гиппопотамов и крокодилов. А ты не хочешь взять с собой Сергея? Я видела, что вы целый вечер с ним проболтали. Пригласи его поехать с нами, а? – предложила Анька и включила правый поворот.

– Предложу. Почему бы и нет. Если он поедет, я хоть не буду так глупо выглядеть.

– У тебя комплексы, Лор. И от них надо избавляться, – авторитетно, как психолог, сказала Анька.