— Паркер.

— Что? Паркер? Кто-то из братьев Паркеров? Час от часу не легче.

Джим прошелся по кабинету, остановился у окна.

— Кто из них? Лукас?

— Шон, — это сказал Рик.

— Ты знал? — Джим обратился к сыну.

— Догадывался, он приезжал к ней домой.

Джим вздохнул, чуть приподнял жалюзи на окне и посмотрел на улицу.

— А вот и Паркеры. Оба. Стоило только назвать эту фамилию, и больше не стоит ждать ничего хорошего.

— Что?

Кэндис соскочила с места и тоже выглянула в окно. На парковке участка остановился огромный черный пыльный внедорожник. Из него вышли двое мужчин, оба в джинсах и футболках, уверенные походки, широкие плечи. Лукас откинул мешающие волосы, Шон натянул козырек бейсболки ниже, закрываясь от солнца.

Вот то, чего боялась Кэндис, что увидев их, она потеряет всю решительность, так и вышло, она уже скучает по ним. Сердце сжалось в груди, она прикусила губу до боли, отвернулась от окна.

— Зачем они здесь?

— Не зачем, а за кем. Я думаю, они ищут Кэндис.

Джим удивился, а Рик был уверен, что это именно так. Паркер запудрил молоденькой девчонке мозги, воспользовался ее слабостью и невинностью, а Кэндис, конечно, влюбилась, это так отчетливо видно по ней. Рик лишь не мог понять, зачем она Шону? Он никогда не был ни с кем в отношениях, только секс со шлюхами, почти так же, как и у него. Зачем ему Кэндис? Просто поиграть и бросить? Он не позволит играть своей сестрой ни одному мужчине, какая бы фамилия у него ни была, он этого не позволит.

— Кэндис, это правда? Ты встречалась с Шоном? — Джим снова переспросил, он должен быть уверен, что это именно так.

— Да, — она соврала лишь частично, но уже от этого было нехорошо.

— Господи, девочка, разве не нашлось других парней? Надо было связаться именно с этой поганой семейкой.

– Я пристрелю его, если он еще приблизиться к ней.

— Рик!

— Ты именно поэтому хотела уехать из города? Шон тебя обидел? Что он сделал?

– Нет, нет, он не обижал меня, ни Шон, ни Лукас, они никогда меня не обидят. Он ничего не сделал, он даже ничего не знает.

— Кэндис, ты понимаешь, что Шон тебе совершенно не пара. Но что случилось, уже случилось. Эмили никогда не допустит вашего союза, даже если сам Паркер будет настаивать на нем. Судьба каждого ее сына определена. Мне жаль, девочка, но пусть я скажу тебе это, чем кто-то другой. У вас изначально не было будущего.

Кэндис прикрыла глаза, по щекам текли слезы. Она знала все это, миссис Паркер доходчиво объяснила вчера, кто она и где ее место. Разумом она понимала, но сердце так хотело верить в обратное, было так нестерпимо больно и обидно. Кэндис даже не знала, как отреагируют братья на новость о ее беременности. Стоит ли вообще им говорить об этом? Но промолчать и скрыть было бы неправильно. Они оба признавались ей в любви, она верила их словам. Но…так много “но”.

— Шериф, извините, там Паркеры хотят видеть вас, — в кабинет заглянул офицер.

— Пусть зайдут. Или ты не хочешь их видеть?

— Нет, все нормально. Я в порядке, все хорошо.

— Моя девочка, — Джим сжал ее плечо. — Никогда ничего не бойся, смотри любым трудностям прямо в глаза. Как бы больно ни было, ты сильная, верь в это.

Кэндис вытерла мокрые щеки, кивнула. Дверь резко открылась, она встревоженно подняла глаза, на нее смотрели сразу две пары глаз, сердце пропустило удар, а ладони похолодели.


Глава 46

— Доброе утро, шериф, Рик, — Шон был предельно собран, говорил уверенно, но тихо, продолжая пристально смотреть на Кэндис, словно пытался понять по ее лицу, что с ней происходит.

— Доброе утро, чем могу помочь? — шериф ответил так же вежливо.

Рик с Лукасом сверлили друг друга взглядами, казалось, что они готовы кинуться в драку, лишь дай повод.

— Мы пришли просить о помощи нашу доблестную полицию в розыске одной девушки, но вижу, что помощь не нужна, девушка нашлась.

— Зачем же вы ее искали, господа?

— Я думаю, это уже наше дело, шериф. Кэндис, мы можем с тобой поговорить?

— Нет, вы не можете с ней поговорить.

— Рик, я не с тобой разговариваю. Это не твое дело, я уже говорит тебе об этом.

— А я говорю еще раз, что это мое дело.

— С каких пор моя девушка стала твоим делом?

— С тех самых, как эта девушка — моя сестра.

— Сестра?

Шон снова посмотрел на Кэндис, она сидела и лишь испуганно смотрела на собравшихся вокруг мужчин. Атмосфера накалялась, воздух искрил скандалом. Совсем не хотелось, чтобы он состоялся, но все шло именно к этому. Если сейчас еще Лукас откроет рот или Шон скажет об их тройственном союзе, то в шоке будут уже Робертсы.

— Кэндис, это правда?

— Да, думаю, что да. Шон, это выяснилось буквально на днях. Оказывается, моя мать встречалась именно с Джимом, вот, родилась я. Она не говорила мне ничего. Я сама не знаю, что думать.

Шон склонил голову, посмотрел на Рика, потом на шерифа.

— То есть, ты считаешь девушку своей сестрой всего несколько дней и уже ставишь условие, с кем ей общаться, а с кем нет?

— Да, потому что с вами лучше вообще не связываться.

— Я сейчас тебе врежу.

Лукас кинулся вперед, но Шон его остановил, удерживая за своей спиной. Рик тоже дернулся, Джим толкнул его плечом.

— Хватит, это вам не задний двор борделя, а полицейский участок. Рик, ты должен быть сдержан в эмоциях. Я прошу вас покинуть кабинет.

— Кэндис?

— Шон, я прошу вас, давай не сейчас.

— Мы никуда не уйдем, пока не поговорим, ты снова сбежишь, а мы снова будем тебя искать, представляя, что с тобой могло произойти. Ты хоть понимаешь, как это тяжело? Ты не отвечаешь на звонки, тебя нет дома, мы объездили всю округу.

— Я думаю, что нам не стоит быть вместе. Из этого ничего не выйдет.

Девушка произносила эти слова, опустив голову, все так же нервно перебирая завязки толстовки. Слезы накатывали, руки тряслись.

— Ты что такое говоришь, малышка?

Лукас так быстро оказался рядом, присел и взял ее холодные руки в свои ладони. Он пытался заглянуть ей в глаза, понять, правду ли она говорит, что им не стоит быть вместе.

— Я же люблю тебя, маленькая. Посмотри на меня.

Кажется, все вокруг перестали дышать, а Кэндис готова была провалиться сквозь землю за свои слова. Как она может быть не с ними вместе? С кем, если не с ними?

— Мы знаем, что ты беременна, мы были у тебя дома, видели тесты.

— Знаете? — она так удивленно посмотрела на него, а в голубых глазах стояли слезы.

— Конечно, мы так испугались за тебя и малыша. Зачем ты убежала?

— Потому что все равно ничего не выйдет и не получится. У нас нет никакого будущего.

— Что такое ты говоришь?

Кэндис уже по-другому посмотрела на мужчину. Отчего-то внутри начинало все закипать, она не понимала, ее держат за дурочку или у них все на самом деле так просто. Какую судьбу они ей уготовили? Быть их любовницей? Они что, сами не видят очевидных вещей? Кэндис высвободила свои руки, резко поднялась.

— Кто я такая для вас? Я простая девчонка с окраины, у меня нет ни денег, ни знаменитой фамилии. У меня нет ничего! Ваша мать была права, я никто для вас, пустышка. Ваша жизнь распланирована, невесты подобраны, даты помолвок назначены. Кто я для вас?

Внутри все кипело, лава негодования и несправедливости обжигала ее изнутри. Да, может быть, она и есть наивная маленькая девочка, но если она оставит все как есть, она останется такой навсегда. Ею будут помыкать, ею будут пользоваться, ее будут обижать, а она только и сможет, что убегать.

— Кто сказал тебе такое? Наша мать? Именно она приходила к тебе?

Лукас взял ее за плечи, развернул к себе. Он не мог поверить, что всего за одну ночь их девочка так изменилась. Мать, конечно, может раздавить морально, но он не думал, что Кэндис так легко поверит ей, а не им.

— Это уже неважно, ведь все так и есть на самом деле. Да, я беременна и сама не знаю, от кого из вас, но это мой ребенок, только мой, а у вас своя жизнь. Вот почему ничего не получится.

— Черт! Черт! Я так и знал, — Шон шагнул вперед, но тут же остановился. — Так ты поверила нашей матери, не спросив ничего у нас? Сама за всех сделала выбор. Но то, что было сказано тебе, все наши слова, наша любовь, все до единого слова были правдой.

— Но…

— Паркер! Хватит, даже я устал от твоей болтовни…

Рик не успел договорить, как Лукас нанес ему удар в левую скулу, не болезненный, но неприятный. Он моментально среагировал, нанеся ответный. Намечалась драка, но шериф крикнул, парни остановились, оба тяжело дышали, разъяренными зверями смотря друг на друга.

— Хватит, что за балаган вы устроили.

— Кэндис, пожалуйста, не делай поспешных выводов. Я не оставлю тебя, как бы ты ни сопротивлялась. Мы не оставим тебя.

Шон все это время смотрел только на девушку, а не на потасовку своего брата. Кэндис не находила себе места, ведь все, что она сказала, было правильным и логичным. Только они не понимали, что у них нет будущего. Но ее разрывали тысячи противоречий: уйти и остаться, быть рядом и забыть. Она так хотела прижаться к его широкой груди, почувствовать его губы на своих, окунуться в омут этих невероятных ощущений.

— Шон…

— Постой, ничего не говори.

— Так, я ничего не понимаю, — первым очнулся Джим. — Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? Что за любовные игры? Кэндис, с кем ты встречаешься, и кто все-таки отец ребенка?

— Я не знаю кто.

— Как это, не знаешь?

– Я встречалась с ними двумя одновременно. Что тут непонятного? — Кэндис повысила голос, в груди уже стоял ком, слезы готовы были пролиться в любой момент, и вот, видимо, он пришел.

— Я люблю их, люблю давно, с самого детства. Вернувшись в город, думала, что все это детские фантазии, а оказалось, что нет. Я люблю до того, что мне больно внутри. Я не знаю, может, моя любовь неправильная, ее никто не поймет, и она не принесет мне счастья, но это так.

Кэндис все-таки заплакала, Лукас пытался обнять ее, но она начала сопротивляться и вырываться.

— Ну, что ты, Конфетка, не расстраивайся, не плачь, маленькая, — Лукасу удалось с ней справиться, Кэндис уткнулась ему в грудь, всхлипнула, крепко обняла. — Ты же знаешь, мы любим тебя. Мы не играем, не обманываем тебя.

Он нежно гладил ее по распущенным волосам, прижимал крепче, успокаивая. От ее слез ему самому становилось больно.

— Так, кажется, я понял. Паркеры в своем репертуаре, что ваши деды выкинули фокус, от которого был в шоке весь город и округ, теперь вы. Вы хоть подумали о девочке, на что вы ее обрекаете? Это сейчас у вас гормоны и любовь, а что будет дальше? Ваша любовь может лопнуть, как мыльный пузырь. Стивен и Ричард были порядочными людьми, я знал их лично, они через многое прошли и безумно любили Барбару, того же я не могу сказать о вас. Лукас поимел весь город, Шон замкнут и нелюдим. Ваша мамаша со свету сживет девочку. Вы об этом подумали?

— Подумали, — Шон ответил громко и уверенно. — Все будет хорошо, шериф, главное, чтоб наша девочка верила в это и верила нам.

Глава 47

— Как я выгляжу?

— Конфетка, ты самая красивая девушка на свете, я уже говорил тебе это раз сто.

— Да, Лукас, но я так нервничаю.

— Мы говорили тебе, не стоит этого делать. Все будет хорошо, поверь.

— Вот, меня опять тошнит, это уже от волнения.

Кэндис стояла у зеркала в небесно-голубом платье под цвет ее глаз: узкий лиф, расклешенная юбка до колен. Ладони потели, она провела ими по талии, разглаживая ткань и расправляя подол. Через большое зеркало на нее смотрела красивая девушка: светлые волосы длинными прядями спадали до самой талии, большие глаза и губы с нежным розовым блеском.

Прошло уже три недели после ее неудачного побега из города, от братьев Паркеров и от самой себя. Буря эмоций, противоречий и сомнений навалились тяжелым грузом, но, вроде бы, все нормализовалось. Она, как ни странно, обрела свою семью, отца и брата, но все еще не могла привыкнуть к этому.

Было безумно стыдно после того откровения в кабинете шерифа о том, что она любит и встречается сразу с двумя мужчинами, да к тому же родными братьями. Но Джим воспринял это вполне адекватно, чего не скажешь о Рике. Они долго спорили, все на повышенных тонах, и снова чуть не дошло до драки. Тогда Кэндис опять стало плохо, и если бы не ее почти обморочное состояние, то мордобоя прямо в полицейском участке было бы не избежать.

Снова госпиталь, в который ее повезли уже Паркеры, хотя она сопротивлялась, снова анализы. Но все было не так страшно, как казалось и как думали Шон и Лукас, носясь с ней, как с хрустальной вазой. И вот она уже три недели живет в доме Барбары Паркер и даже спит одна на большой кровати, потому что доктор сказал о нежелательности интимной близости пару недель.