— Уже должен, потому что ты моя невеста, — сказал и сел рядом со мной на стул для посетителей.

— Моя интуиция мне подсказывает, на такую авантюру не соглашаться.

— Серьёзно? Я сегодня думал, что у тебя её вообще нет.

— Как раз наоборот. Неспокойствие ощущаю несколько дней.

— Это волнение. Это нормально, — провёл указательным пальцем по своей бороде, — ладно, давай вызову такси или попрошу Орлова на служебной отвезти тебя домой.

— Спасибо, я прогуляюсь. Но у меня ещё один вопрос к Вам.

— Только не про Катю, я прошу.

— Нет, нет. Что Вы. Просто я же пришла на собеседование. Про работу можно забыть?

— Совсем забыл. Молодец, что спросила. Конечно нет. На тебя уже и приказ есть. Кстати, скоро будет и регистрация. Документы все необходимые передашь Камилле. С понедельника выходи, сейчас в твоём кабинете ремонт. И ещё, — он поднялся и, открыв ящик в своём столе, что-то достал в большом конверте.

— Что это?

— Это премиальная банковская карточка. На ней есть уже хорошая сумма, чтобы ты ни в чём не нуждалась. Пароль тридцать три тридцать четыре. И номер счёта. Отнесёшь в понедельник в бухгалтерию, чтобы на него и зарплату начисляли. Ну, и купи там, что захочешь. В салон красоты сходи или ещё куда там, где вы девочки любите бывать. Эти деньги твои.

Опять всё настроение испортилось. Ненавижу, решил из меня куклу сделать. Я отодвинула конверт, лежащий передо мной. Нашёл наивную дурочку, счёт мой решил контролировать и телодвижения. Я и сама заработать смогу.

— Спасибо, но нет.

— Опять? Ну, что за поведение у тебя.

Он снова вскочил, прошёл два шага. Остановился, словно думал, придушить меня или … Но тут затрещал селектор.

— Да я же сказал не беспокоить.

— А чем ты там так занят?

— А, Ибрагим. Ну, заходи, всё равно ведь не отстанешь.

Через мгновение в кабинете появился высокий мужчина лет сорока, тоже с бородой и бакенбардами. И с пронзительно чёрными глазами, которые тут же выхватили меня из поля зрения. Он напоминал героя какой-то драмы или сказки, а, когда прищурившись, стал, не стесняясь, меня разглядывать, скорее, раздевать глазами, то напомнил о сказках с плохим концом.

— Я Ибрагим, старый друг детства этой дубины непроходимой. А Вы откуда прекрасная незнакомка? И как Вас зовут? — поцеловал он мою руку, и я удостоверилась, что точно, ещё один сказочник.

— А это моя невеста Вероника. И руками, прошу, не трогать. У нас всё серьёзно.

Новый незнакомый вызвал в моей душе непонятную неприязнь. И какое-то нехорошее чувство опасности, которое исходило от этого человека. Он мне не нравился во сто крат больше, нежели мой названный жених.

А то, что я надумала, нельзя было делать ни с одним мужчиной на свете. Как говорил мой дедушка, никогда не подавай мужику надежды, если не собираешься иметь с ним отношений. И уж точно нельзя было это делать с Ибрагимом.

Но, я уже решила взбрыкнуть и оказать неповиновение Константину. А, точнее задеть его собственнические чувства, которые неприятны любому нормальному мужчине. Поэтому я кокетливо улыбнулась Ибрагиму и поцеловала его в ответ в щеку:

— Не слушайте его. Ещё ничего не решено. И вообще, Константин не в моём вкусе. А вот с Вами я бы поближе познакомилась, — пошла ва-банк и потрогала его за запястье, а затылком ощутила, что получу пулю в затылок.

— Вероника, ты, кажется, собралась уходить. Вечером я тебя навещу, — странно, что голос женишка был ровным и негромким, но каким-то железным.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я улыбнулась снова во все свои тридцать два сразу двоим ненавистным мужчинам.

— А, я понял, ты воплотил мой план в жизнь. А я-то думаю, как ты так умудрился скрыть её от меня. Неужели, пока меня четыре месяца не было, влюбился, — засмеялся Ибрагим.

— Так, только никому. Ты же знаешь, что стоит на кону.

— В чём вопрос. Мы все заинтересованы в этом деле. Правда, красавица?

— Это оставь. Брак скоро зарегистрируют. И мне слухи не нужны.

Вот подлец! А мне лапшу вешает на уши, что я ему нравлюсь. Оказывается, просто слухов боится.

— Прощайте, — я вежливо попрощалась и спешно покинула кабинет.

***

— Ну, как прошло собеседование?

— Меня приняли на работу, — наконец-то можно снять эти неудобные босоножки.

— О, поздравляю! Совсем другие горизонты открываются для тебя.

— Да уж. И цена им моя свобода.

— В смысле? Давай рассказывай, — Олька потащила меня на кухню, где в заварном чайнике уже ждал ароматный чай.

Меня охватила такая безысходность. Так жалко стало утраченного нашего быта с Олькой. Налаженного и доброго, где каждый занимался своим любимым делом. А теперь, что меня ждёт, я даже не могу представить.

Олька была в восторге от моего рассказа. И идея с браком ей безумно понравилась.

— Вот, мне кажется, что Константин в тебя уже влюбился и никуда тебя вообще не отпустит. Нарожаете детишек и будете жить-поживать да добра наживать.

— Куда ему ещё больше добра этого?

— Ну, знаешь, лишним не бывает.

Олька включила приглушённый свет, потому что мы друг друга уже с трудом различали в темноте. От этого уюта ещё больше испортилось настроение. Как я буду жить там, в чужом доме, а главное, с человеком, которого ненавижу?

— Если ты права, то быть мне несчастной в браке с нелюбимым человеком.

— Не усложняй. А вот этого непонятного Ибрагима ты зря всколыхнула. Ты девочка правильная и скромная, не по зубам тебе интриги водить. Скажи, как ты умудрилась его поцеловать? Если бы это не ты рассказала, то ни за что не поверила.

Я вздохнула.

— Я сама об этом сильно жалею. Зачем я это сделала? Чтобы отомстить. Ненависть очень плохое чувство. Оно разъедает всё изнутри, появляется одно желание — сделать больно врагу. И не важно, какой ценой. Если честно, до сегодняшнего дня я не знала такого зла. И, тем более, не думала, что оно может принадлежать мне.

— Прорвёмся. Ну, а в остальном — стерпится-слюбится. Когда за платьем пойдём?

Я вздрогнула от пришедшего сообщения на телефон.

— Завтра пойдём примерять платья, если меня сегодня не закопают.

«Через пять минут жду в машине возле твоего подъезда. Лучше не заставлять меня повторять».

Глава 8


Я вышла из подъезда и остановилась. Он стоял возле своей машины и курил. Замешкалась, но сразу услышала:

— Ну, подходи, я вроде как не кусаюсь.

— А мне показалось, что не только кусаетесь, — я сделала шаг в сторону Константина.

— Когда понравившаяся женщина при тебе целует другого мужчину, это выглядит… Нехорошо.

— А когда тебе задирают юбку при нападении, то готовишься к худшему.

— Могла донести до меня, что ты не такая, танцовщица, — он затянулся сигаретой и, прищурив глаза, выпустил дым.

— Евгений Анатольевич рассказал?

— Ага.

— Вот он, между прочим, такого себе не позволяет. Никогда.

— Ну, да. Он мне так и сказал. Но, это только с тобой не позволяет. Говорит, что ты высококвалифицированный специалист и поможешь мне увеличить доходы, — теперь уже Константин сделал шаг в мою сторону.

— Преувеличивает.

— Ну, тогда я доберу другими твоими талантами, — и ещё один шаг в мою сторону.

— Не дождётесь.

— Первое. Не "не дождусь", а возьму своё. Второе. Обращаешься ко мне на ты. В субботу объявляем о нашей помолвке, надо привыкнуть. Третье. Когда идёшь ко мне, то одежда должна быть такой, чтобы можно было посетить ресторан. Вот где мы сейчас ужинать будем? — он задумчиво на меня посмотрел.

Начинается, зануда. А я люблю вечером быть именно в этом костюмчике: бриджи плюс кофта с коротким рукавом и капюшоном. Мягко, удобно и легко. Спрашивать ещё буду всяких женишков.

— Будешь.

— Не поняла?

— Спрашивать будешь, что надеть, а то будет как в прошлый раз в кафе. На диван, а дальше ты знаешь.

Я фыркнула, тоже мне экстрасенс.

— Садись в машину, — затушил сигарету, выбросил в урну и открыл мне дверь на пассажирском месте, — ну, залазь. Да, не бойся, за чизбургером и колой поедем, больше с тобой никуда не пустят.

В общем-то, я даже обрадовалась, потому, как поняла, что кроме кофе и чая ничего во рту сегодня не было.

— И картошку фри.

— Легко, — усмехнулся Константин.

Наш ужин мы взяли с собой и вернулись на парковку, но он завёл машину, и я вновь заволновалась. Почему мы не можем поесть на стоянке?

— Не волнуйся ты так. И давай уже, прекращай меня бояться. Если я до сих пор тебя не придушил, то, значит, уже ничего не сделаю.

— Куда мы едем?

— В одно красивое место. Вот если бы ты осталась в кабинете сегодня после ухода Ибрагима, то мог и сделать что-нибудь. Нехорошая девочка. Вовремя сбежала. Лучше к мужчинам без меня не подходи. Я был очень зол. Но потом, как ни странно, вторая половина дня прошла на ура. И я тебя простил. На первый раз, — он периодически сверлил меня глазами.

— Ты не ответил.

— Молодец, на ты. Схватываешь быстро. Не бойся, не ко мне. Я романтик. Наша свадьба скоро, поэтому интимные отношения оставим на первую брачную ночь.

— Ясно, — я отвернулась и стала смотреть в окно.

Настроение опять поползло вниз.

— Ну, что опять не так?

— Я не хочу с тобой спать.

— Это не обсуждается.

— Но можно же решить нам с тобой все свои проблемы цивилизованно.

Он стал парковаться у какого-то высотного дома. Я снова заволновалась.

— Тут мой друг живёт. У меня есть ключ, а наверху смотровая площадка. Там и поужинаем с видом на вечерний город и звёзды. И да. Мы все проблемы обязательно решим цивилизованно. Ты, кстати, конверт забыла.

Я не стала спорить, сложила его в несколько раз и засунула в свою спортивную сумочку. Ни копейки не возьму оттуда. Только со своих, заработанных.

Мы вошли в подъезд, проследовали мимо консьержа, который кивнул головой Константину, поднялись на лифте на последний двадцать пятый этаж и прошли по длинному коридору до железной двери.

Затем Константин приложил какой-то пропуск к двери, и мы вышли на огромную площадку, где было много зелени и несколько симпатичных скамеек. По контору площадки была выполнена оригинальная подсветка в виде небольших уличных фонарей. Это что? Первое наше свидание? Эх, красиво тут, только вот мой жених не очень привлекателен для меня. Лохматый, с бородой и настоящая зануда.

Мы расположились поближе к краю крыши на скамеечке и стали разворачивать свои котлеты. После душного дня, здесь на высоте, воздух казался прозрачным, а звёздное небо ближе. Внизу город весёлыми огнями и еле слышным гулом машин завершал свой день. Вечер был прекрасен, но он может стать ещё лучше, если мне удастся уговорить его остаться друзьями.

Мы действительно могли бы стать неплохими, наверное, даже хорошими друзьями, несмотря на некоторые разногласия по поводу обращения с дамами. Ну, зачем я ему? Найдётся куча желающих, у которых будут течь на него слюни. Я откинула голову.

— Волосы Вероники! Просто восхитительно. Сегодня особенно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я подскочила. Он посмотрел на меня с сожалением, даже грустно. И тут дошло до меня.

— Я тоже знаю такое созвездие, — какой умник нашёлся.

— В твоём вкусе?

— В смысле?

— Про мужчин и твой вкус я уже знаю…

— А… Ты об этом. Ты точно не в моём.

— Беспокоит возраст?

— В общем, да. Но возраст стоит на последнем месте. Мы слишком разные.

Константин встал, подошёл к вентиляционным выходам на крыше и откуда-то сбоку вытащил маленькие подушечки. Сразу сидеть стало гораздо удобнее.

— А что на первом?

— Часто тут бываешь? — не стала отвечать на его вопрос.

— Если ты о том, занимался ли я здесь любовью, то нет. Не занимался. Вообще здесь с женщиной впервые. Обычно пиво пьём после выгодных сделок.

— Видишь, ты даже меня называешь женщиной, а мои ровесники — девушкой.

— Ты настоящая женщина. Просто пока не осознаёшь это. Так что на первом месте?

— Нет любви между нами.

— Но есть многое, чего нет у остальных.

— Деньги и слава?

— Да, это тоже достижения. Для тебя откроются огромные возможности.

Я открыла колу и разлила в бумажные стаканчики. Естественно, всё вокруг залила.

— Прости, я нечаянно.

Он достал салфетки, вытер руки, и дотронулся до моего колена. Я непроизвольно отскочила и сама промокнула пятна на моих ногах.