- Видимо, недостаточно, иначе… Да как ты мог? Как? – вот сейчас плотину спокойствия прорвало. – Она, мало того, что была пьяна, так от неё еще разило выкуренной травкой! Да! Не смотри на меня так! Я знаю этот сладковатый запах. Я не пробовала сама, но, я училась в университете, и приятели моего парня… Впрочем, не важно… Зря я остановила тебя, да. – Она почти равнодушно пожала плечами, стараясь не заплакать тут, при нем. – Подумаешь, ну, взял бы у неё, после секса, любезно прикуренный и протянутый косячок. Пара затяжек… Глоток крепкого алкоголя…

- Ты не мой наставник! – Крис вскипел. Черт! Да, он не подумал об этом. В тот момент, когда Хельга подсела к нему и стала недвусмысленно намекать на продолжение вечера в более расслабленной обстановке, он думал, что все может произойти в таком ключе. – Не мой трезвый сожитель. Ты мне никто. Все было бы не так…

- Да, - Шерил скинула кеды, тряся ногами, наклонилась и подняла их, взяв в руки. – Прости. Конечно, я тебе никто. Ну, разве, наемный работник, которому ты платишь за мнимые отношения… И прости, что обломала тебе кайфовый секс…

Крис вздрогнул от сильно хлопнувшей двери в спальню Шерил. Ему показалось, что стены задрожали. Он стоял и тупо смотрел на эту злосчастную дверь. Понимание того, что Шерил была во многом права, его пыла не остужали. И не вызывали раскаяния. Ну, пока, во всяком случае…

Он, просто, и сам сейчас не понимал, что же произошло…

Но, во все оставшиеся дни этих каникул, они с Шерил не сказали друг другу и пары слов.


ГЛАВА 10


- Леди и джентльмены! Просим вам вернуть спинки кресел в вертикальное положение и пристегнуться. Наш самолет идет на посадку.

Крис выполнил наставления милой бортпроводницы, повернул голову к сидевший у иллюминатора Шерил и смотрел, как она с неохотой ерзает в кресле и откладывает в сторону журнал. В последние три дня они каждый были предоставлены сами себе. Ну, если быть точнее, Шерил сказала Крису, что может вполне и сама погулять по улочкам города, без его компании. И он может делать все, что угодно, Цербером она для него быть не желает.

Ну и как тут было не психануть? Не сказать, что так даже и лучше. Да еще и ляпнуть, что изначально планировал провести этот свой отпуск в чисто мужской компании. И уж если её ему навязали, то… Но тут Шерил снова хлопнула дверью. Только уже не в свою спальню, а входной.

Да, подумаешь! Была охота! Он что-то бросил ей вслед по поводу того, чтобы она не забыла адрес отеля, потому как на звонки полиции о потерявшихся американках он отвечать не собирается.

Но она и не звонила. Ни в обед, ни вечером.

Черт, он переживал. Тусил с ребятами, а сам, все время держал телефон в руке и проверял пропущенные и входящие вызовы. Но от Шерил не было ничего. Упрямая девчонка вернулась в номер гостиницы поздно ночью. Даже не зашла к нему, не сказала, что жива и здорова. Молча прошла в свою спальню и тихо прикрыла дверь. Откуда он знал? Да он ждал её! Но, как только услышал, что кто-то возится с дверным замком, прошмыгнул в свою комнату. Конечно, был великий соблазн ворваться к ней и высказать все. Все! Он ответственен за неё, в этой, чужой стране. Но, с другой стороны, показывать свое беспокойство? Не дождется! Пусть живет до утра.

Но утром Шерил уже не было в номере.

Эта девчонка трепала его нервы. Выводила его из привычной зоны комфорта, в которой он находился уже некоторое время. Думать о ком-то, кроме своих родных и близких? Волноваться? Нет! У него была своя спокойная, пусть и относительно, налаженная, ну, в определенном смысле, жизнь. Они попробовали. Ничего не получилось. На этом точка.

- Эрик будет ждать в аэропорту.

Крис не выдержал. Но он даже не повернулся к ней. Сказал так, просто, чтобы она была в курсе.

Но Шерил расценила эту фразу по-своему. Что ж, за ним приедет его водитель, тире охранник, тире ассистент. Ну, а она… Она доберется сама.

- Хорошо.

Это всё, что она смогла выдавить из себя спокойным и ровным голосом.

И когда они покидали вип-зону, куда и Шерил шла вслед за Крисом по настоянию высокого и симпатичного мистера Телохранителя, она была готова незаметно улизнуть на выходе на стоянку такси. Тем более, и случай подвернулся удобный: Эрик о чем-то спрашивал Криса. Она расслышала только последнюю фразу:

- Ваш багаж, Крис?..

О, это так любезно, прям нет слов! Этот верзила готов нести багаж, в виде одной дорожной сумки, своего работодателя, но даже не удосужился, хотя бы из вежливости, спросить о её багаже. Просто отлично! Галантность в крови у этих мужчин. А, впрочем, с кем поведешься!.. Она презрительно усмехнулась, скосив глаза в сторону Криса. И когда большие стеклянные двери разъехались перед ней в стороны, Шерил повернула налево. Но услышала:

- Ты куда?

- Я? – она остановилась и обернулась. – Домой. Меня завтра ждут в офисе.

В этом она, конечно, уверена не была. Ей, вообще, была непонятна её работа в офисе мистера Баррета. И есть большая вероятность, что она лишится её, как только Джейсону станет известно об этой размолвке. Ну, если и не сейчас, то уж через полтора месяца, это точно.

- Я понимаю, что домой, - Крис засунул руки в карманы своих спортивных штанов, и переминался с пятки на носок, стараясь не смотреть в сторону Шерил. – Машина в другой стороне.

- Я возьму такси…

- Эрик, забери багаж мисс Хидд. Кстати, познакомься, это Шерил Хидд, моя, вроде как, девушка.

Ну, просто… просто потрясающе! Еще и «вроде как»! Шерил закатила глаза, молясь всем мыслимым богам, чтобы этот фарс поскорее кончился. Она не была знакома с этим Эриком. В аэропорт её привез Джейсон, и он же, заранее, позаботился о том, чтобы она и Крис встретились уже в зале ожидания. И вот сейчас этот мужчина шел к ней.

- Мисс Хидд, я – помощник мистера Скайларка. Позвольте?

Он протянул руку за чемоданом Шерил и смог разглядеть её получше. Девушка показалась ему симпатичной, но, не более того. Она прятала глаза за большими стеклами солнцезащитных очков, а свою фигурку за бесформенным худи и спортивными штанами. Он поставил её чемодан в багажник, а потом помог девушке устроиться на заднем сиденье машины.

- Благодарю вас, Эрик, - её спокойный мягкий голос и милая улыбка приятно удивили его. Эрик закрыл дверь и сел на свое место, явно заинтригованный этой особой.

- Сначала мы завезем мисс Хидд, - Крис залип в своем смартфоне и говорил, не отрываясь от экрана.

- Просто, Шерил, Эрик, - она прокашлялась – Так будет удобнее.

- Хорошо, Шерил, - Эрик поймал её взгляд через стекло заднего вида и улыбнулся. – Так вы назовете адрес?..

Эрик вел машину по запруженным транспортом улочкам ЛА и понимал, что он уже был здесь, забирал Криса одним сентябрьским вечером именно от этого дома. Так вот как он познакомился с этой девушкой? Он работал на Скайларка не так уж и долго, поэтому и не был в курсе всех тех дел, что происходили в жизни его босса. Да он и не особенно стремился вникать в них, пока, во всяком случае. Пусть мальчишка присмотрится к нему, поймет, что ему можно доверять в полной мере. Вот тогда между ними возможны не только деловые отношения, но и дружеские. Но то, что между Крисом и его «как бы девушкой» пробежала кошка, бросалось в глаза сразу.

Шерил, впрочем, как и Крис, молчала всю дорогу. Бесспорно, ей было о чем подумать.

Когда машина подъехала к дому девушки, Крис даже не потрудился встать и выйти, чтобы попрощаться. На её: «Пока», он просто буркнул:

- Да, всего хорошего.

Ну, что ж… Ну и ладно. Плакать она не будет. Наверное…


На следующее утро Шерил входила в офис мистера Баррета, нацепив на нос темные очки. Только они скрывали её глаза не от хмурого пасмурного неба за окном, а от любопытных глаз. Ни к чему кому-то видеть темные круги и мешки на её лице. И уж мистеру Баррету тем более.

Когда он брал её на работу, то четко и конкретно не обговаривал с ней должностные обязанности. В те дни её работой было посещать тренинги Карины и Тони. Но вот сейчас? После этой поездки? Что ей делать сейчас?

Она терпеливо прождала Джейсона в его приемной несколько часов, под недовольный и неодобрительный взгляд его ассистентки. Но в одиннадцать её терпение лопнуло.

- Простите, - она подошла к стойке, за которой сидела темнокожая помощница Баррета. – Но, Джейсон… Он будет сегодня в офисе?

- Милочка! – Девушка отвлеклась от увлекательного занятия по полировке собственных ноготков. – Я понятия не имею. У меня на этот счет нет никакой информации.

- Но, вы же помните меня? Я…

- Я помню. Вы его новый юрист. Хотя, у него и так прекрасная команда адвокатов, - девушка пожала плечами. – И в отношении вас у меня нет никаких распоряжений.

- Может, ваш юридический отдел в курсе? Как мне пройти?..

- Не знаю, - и снова равнодушие, граничащее с нетерпением. – Пройдите…

Но тут в коридоре раздались шаги, и Джейсон, собственной персоной, в сопровождении еще нескольких человек, среди которых Шерил узнала одного известного актера, вошел в лаундж. Он сразу же заметил её:

- Господа, - Джейсон обратился к тем, с кем пришел сюда. – Прошу вас меня извинить, это не займет больше нескольких минут. Проходите в зал для переговоров. Алитея позаботится о вас. Алитея. – он повернулся к своей помощнице, что вышла к нему. – Обеспечь наших гостей напитками, и закажи нам ленч.

- Хорошо, мистер Баррет.

И после всех распоряжений Джейсон, открыто и радушно улыбаясь, направился к ней:

- Шерил, дорогая! Как же я рад тебя видеть! Вот только, не понимаю причину твоего визита. Пройдем? – он открыл перед ней двери своего кабинета. – Итак?

- Я пришла на работу, мистер Баррет.

Шерил присела в предложенное ей кресло, но смотрела на Джейсона.

- На работу? – Джейсон был искренне удивлен. – Шерил, я не понимаю…

- Что тут непонятного? Вы же наняли меня и…

- О, милая, - Джейс рассмеялся, - Ты же понимаешь, что твоя работа это всего лишь формальность… Ты должна находиться рядом с Крисом, вот твоя работа.

- Это, - Шерил опустила голову и покачала ей, - Это неправильно, мистер Баррет. Я не хочу… И вы не должны… - Она набрала полную грудь воздуха, желая успокоиться. – Я не нужна Крису двадцать четыре часа в сутки. У него должна быть жизнь и без меня. Поэтому…каковы мои обязанности здесь, мистер Баррет?

- Ну что ж. – Джейс вздохнул. – Ты настроена решительно… Хорошо. Тогда займись делами Криса. Посмотри его контракты…

- Мистер Баррет, - Шерил приподняла одну бровь, - Мы с вами отлично понимаем, что у Криса не так уж много контрактов, которые требуют вмешательства юриста. Да и потом, Алитея сказала, что у вас прекрасная команда адвокатов.

- Я не ошибся в тебе, девочка, - Джейс улыбнулся и потер рукой подбородок. – Давай, сделаем так, сначала ты просмотришь все его дела, а потом мы решим, чем ты будешь заниматься дальше. А сейчас, иди-ка ко мне, дорогая, дай мне на тебя посмотреть. – Джейс широко раскрыл объятия девушке. И как только она подошла, снял с её носа очки и покачал головой. – Что случилось, Шерил?

- А, это? – она сделала неопределенный жест рукой около лица. – Перелет. Устала…

- И пришла на работу? Нет, милая… Сейчас ты вернешься домой, выспишься, отдохнешь, а вот в понедельник…

- Нет, мистер Баррет, - Джейс приподняла уголки губ в легкой улыбке. – Я приду завтра.

- А ты упряма. Но… Это именно то, что мне и нужно. Ладно, я попрошу Алитею познакомить тебя с командой и приготовить кабинет.

И со следующего утра её работа в продюсерском агентстве начала набирать обороты.


Крис выждал несколько дней, прежде чем отправиться на встречу со своим агентом в его продюсерский центр. Ему надо было принять решение относительно этого контракта. И он не хотел спешить.

Он провел выходные с семьей. Как мог, отделался от назойливых вопросов мамы относительно той девушки, что была с ним в этой поездке. Сказал, что она работает в агентстве Баррета; что она юрист; и что летала с ним туда исключительно по работе. Наклевывается кое-какой проект, вот и надо было уладить деловую сторону этого вопроса. Что маме не стоит обращать на это никакого внимания. Она же прекрасно знает, что и как может раздуть пресса, стоит им только дать повод.

Он не знал, что сказать Дэвиду. Но его догадливый брат сам подошел к нему в один из вечеров, положил руку на плечо и коротко сказал: