Чарли вела машину по хайвею к Нипомо и не могла прогнать эти мысли из своей головы. Диск

… не было ни лжи, ни правды.

Да, парень, ты прав, Чарли кивала в такт музыке, он просто не захотел видеть меня ни на своем пути, ни в своей жизни. И тогда, да… да, ты прав, я задержу дыхание и переплыву через край. Я сумею. Снова. И это будет правильно!

Вот только… только нужно опять постараться собрать себя. По кусочкам.

То, что Тин и Кеш сделали за несколько дней, снова испарилось. Вся её уверенность исчезла без следа, как только она позволила себе прочитать эту заметку…

Он с головой уйдет в карьеру. А она реализует свои мечты…

И именно ими сейчас и стоило заняться. Да, определенно. И выкинуть, наконец, из головы этого голубоглазого… монстра.

Но вот как выкинуть его из сердца?

«…навсегда оставайся там, где ты есть: в каком-нибудь сраном, богом забытом, вонючем месте! Мне плевать! Пошла на х**! Слышать больше о тебе ничего не хочу!..»

И как жить с этим?

Чарли вышла из машины, чтобы открыть ворота ранчо, и оставить машину во дворе.

Бригады подрядчиков еще не было, и это сильно расстроило её. Надо было что-то делать. Но вот звонить мэру Хонору или его помощнику ей совсем не хотелось.

Чарли, не заходя в дом, прошла по периметру террасы на задний двор. Может, стоит начать расчищать его? Но телефон, что вибрировал в кармане её джинсов, заставил её ненадолго изменить планы.

Она достала смартфон и улыбнулась, увидев на экране лицо Тина.

- Детка. – Он начал без предисловий. – Я полагаю, ты на своем ранчо?

- Да. А что такое?

- Ну, скажем так, мы решили тебя навестить. Жди нас. Да, и строители? Они на месте?

- Нет, - Чарли вздохнула.

- Так мы и знали. – Она услышала ответный вздох. – Мы скоро будем.

Мартин повесил трубку. А Чарли стояла и смотрела на погасший монитор. Что значит, жди нас? Мартин и Кеш и так уже много для неё сделали. И не только лично для неё. Но и для приюта в целом.

Они приехали вместе с ней на ранчо через несколько дней после премьеры своего шоу, которое имело оглушительный успех. Прошлись по дому и по всей территории, переглядываясь между собой, но ни слова не говоря Чарли о чем думают, как бы она не пыталась это у них выведать. Все, что она получила в ответ, это дружеские объятия со словами, что местечко отличное: и дом, и просторный двор. Только, ему требуется уход.

Но шоком для Чарли стало то, что парни сделали свое следующее шоу благотворительным. И все кассовые сборы перевели на счет фонда.

- Тебе же нужна мебель, прочие бытовые принадлежности? – Кеш и Тин не терпели возражений. – Вот мы и помогли. Это наш вклад, малышка, всей нашей труппы. Это наше решение и ты обязана с ним считаться.

Но вот что они задумали сейчас?

Чарли вернулась в дом и прошла на кухню. Она более-менее привела её в порядок, так, что на ветхой плите можно было сварить кофе ну и пожарить омлет.

Почему все идет так медленно?

Она открыла кран, набирая воду в чайник. Трубы гудели, но, слава богу, вода была чистой. Как же много еще предстоит работы. А она топчется на месте…

Но не успела она поднести ко рту наполненную ароматным кофе кружку, как сигналы сразу нескольких клаксонов, создавая невообразимую какофонию, заставили её выбежать на улицу.

- Матерь Божья! – Чарли едва не опрокинула кофе на себя. – Они сошли с ума…

Сразу несколько автомобилей стояли за воротами ранчо. Двери машин открывались в хаотичной последовательности, и из них выходили молодые красивые парни, одетые в рабочую одежду. Кто в джинсовые комбинезоны, кто в брюки карго, кто в шорты. Здесь была вся новая труппа Кеша. Более дюжины подкаченных мужчин, на чьих торсах натянулись футболки, подчеркивая рельефность мышц. И далеко не все из них были геями. Кеш хотел расширить зрительскую аудиторию, и ему это удалось.

Чарли стояла и смотрела, как парни выгружают из багажников машин ведра и строительные инструменты: малярные кисти на длинных ручках, метлы и швабры. И ничего не могла понять.

Первым к ней подошел Мартин:

- Милая, закрой рот. Ты наловишь мух.

- Что?.. Что все это значит?

- Мы решили размяться, - Кеш оставил легкий поцелуй на её щеке, проходя в дом и опираясь на костыль, который теперь стал неотъемлемой частью его самого. – Это собрание труппы. Обсудим дела и, заодно, разомнем мышцы.

Каждый парень, что проходил в дом, легко касался губами её щеки. Кто-то забрал кружку у неё из рук, отхлебывая уже остывший кофе:

- О, превосходно! Можешь сварить ещё? Мы не завтракали…

- Что? – похоже, её словарный запас сегодня сузился до одного единственного слова. – Кофе?..

- Еще можно тосты…

- Мы заказали пиццу, но её доставят только к обеду…

- Кое-какие продукты в багажнике, - кто-то сунул ей в руку ключи от машины. – Справишься?

Мамочка родная! Что ей делать с этим открытым тестостероном? И что они собираются делать?

- Малышка, - Мартин присел перед ней так, что их глаза оказались на одном уровне. – Не удивляйся. Ничего не спрашивай. И, главное, не спорь. Мы все сделаем сами. А ты, в самом деле, свари кофе и приготовь нам что-нибудь перекусить.

Она только кивнула. И вздрогнула, потому что что-то мягкое, теплое и пушистое потерлось о её ногу. Она опустила глаза вниз и улыбнулась.

- Бродяга! – Чарли присела, беря кота на руки. – И ты приехал? Я так рада видеть тебя. Ну, не робей, ты тут хозяин. Вот только, не убегай далеко, идет?

Кот мяукнул, спрыгнул с рук, но продолжал тереться около ног девушки.

- Господи! Накормить их... Но где я возьму столько посуды? – Чарли стояла и смотрела на спины удаляющихся парней, совершенно растерянная и не представляющая, что ей делать.

Но, как оказалось, в коробке, что стояла в багажнике одной из машин, она обнаружила все, что ей было необходимо. Она улыбнулась, покачала головой и подумала, что эти парни продумали все.

Чарли подхватила коробку, думая вернуться еще раз за пакетами с продуктами, как услышала покашливание с противоположной стороны улицы. Дочь её соседей, семнадцатилетняя Джейн Локвуд помахала ей рукой:

- Привет! У тебя сегодня много помощников…

- Привет! – Чарли улыбнулась, - Это мои хорошие знакомые.

- Может, мне стоит тебе помочь? Ну, с коробками?

Чарли постаралась скрыть улыбку, прекрасно понимая, что за этим «помочь» скрывает Джейн. Красивые парни привлекли её внимание.

- Давай я спрошу об этом твою маму. Идет?

Со своими соседями, Мэри и Джоном Локвуд, Чарли познакомилась на следующий день, как ранчо «Тихий ручей» приобрело статус приюта. Мэр Хоннор представил их. Но в подробности вдаваться не стал. А Чарли во время этого знакомства чувствовала на себе не очень-то дружелюбные взгляды, от которых мурашки расползались по телу.

Мэри и Джон владели небольшой фермой, и Чарли стала покупать у них свежие овощи и продукты, такие как молоко и яйца. Вот и сейчас ей в голову пришла отличная идея: накормить ребят чем-то настоящим. Она поставила коробку на длинный деревянный стол, что стоял на террасе, заскочила на кухню, чтобы взять корзинку, и пошла к Локвудам.

Мэрии уже ждала её:

- Добрый день! – она тепло улыбнулась девушке. – Вижу, у вас сегодня подмога. Знаешь всех этих ребят?

- Да, это мои друзья. – Чарли повернула голову, смотря на ранчо. – Решили помочь. И я хочу их отблагодарить. Знаю, что не сделала заказ заранее, но… Мне нужно дюжины две, а, то и три, яиц. Сами понимаете, накормить такую ораву…

- Понимаю, - Мэри усмехнулась. – Джон сегодня собрал достаточно. Самые свежие. Думал отвезти на ярмарку, но, какая разница? Пойдемте, я дам вам все, что нужно.

Чарли пошла за женщиной в дом, на ходу махая рукой её мужу Джону и их сыну, которые приводили в порядок двор. Через несколько минут в её корзине помимо яиц, лежало масло, молоко, домашний йогурт, сыр, самые свежие овощи и зелень. Она расплатилась с хозяйкой и спросила:

- Мэри, могу я попросить Джейн помочь мне? Уверяю вас, эти парни, они… Они честные и порядочные. Так что…

Мэри хитро прищурилась:

- И я вижу, с большинством из них моей Джейн ничего не светит. Хорошо, конечно, пусть девочка поможет. Но, могу я задать вопрос? – Чарли кивнула. – Ходит много слухов о том, что будет с этим ранчо…

- Это будет приют. Для всех, кому нужна помощь.

Она вместе с Джейн вернулась в дом и принялась готовить омлет. А девушка помогала ей, нарезая овощи для салата.

Но Джейн постоянно отвлекалась и находила какой-нибудь предлог, чтобы покинуть кухню и посмотреть на красивых парней, что распределяли между собой фронт работ.

- Откуда ты их всех знаешь? – она расставляла тарелки на деревянном столе на террасе, поглядывая на мужчин.

Чарли пришла к ней, ставя на поверхность несколько мисок с салатом.

- Видишь вот того парня? Это Мартин. Мы с ним соседи. У нас один общий балкон. А Кеш, что все время крутится рядом с ним, его парень.

- Его парень? – Джейн недоверчиво посмотрела в сторону мужчин.

- Да. А все эти ребята, артисты, новая труппа Кеша. Он запустил шоу. Которое пользуется большим успехом в ЛА.

- То есть, - Джейн огорченно поджала губы. – Все они?..

- Нет, не все, - Чарли усмехнулась. – Но, половина, точно. И они гораздо старше тебя, так что, не думаю, что твоей маме это понравится. И потом, я дала ей слово. Пожалуйста, не подведи меня.

- Но, я же могу с ними просто пообщаться?

- Просто пообщаться, можешь.

Да, кормить такое количество мужчин завтраком, который состоял из самых свежих и самых экологически чистых продуктов, было одно сплошное удовольствие. Они поглощали еду с таким аппетитом, что у Чарли и самой текли слюнки. И, впервые за несколько недель, она нормально поела.

Пока парни вносили в дом инструменты, она убрала со стола и вымыла посуду. А потом решила присоединиться к мужчинам.

Они решили заняться теми комнатами, в которых не было необходимости менять водопроводные трубы. Чарли поднялась на второй этаж и ахнула: стены и ранее были очищены бригадой строителей от старой краски. Но парни Кеша за это короткое время успели привести в довольно-таки приличный вид. Кто-то мешал в ведре краску, приятного персикового цвета, чтобы начать покрывать ею стены. Кто-то уже наносил первый слой. Работа кипела, и гораздо проворнее, чем это выходило у подрядчика.

- Чарли, - Мартин окликнул её, - Я видел у тебя на кухне айпод. Тащи его сюда, работать под музыку гораздо веселее.

- И что у тебя там?

Кеш, не дожидаясь разрешения, нажал на кнопку, как только Чарли вернулась к ним, и сразу нахмурил лоб.

- Ты снова за своё? Признавайся, опять плакала?

Из динамиков портативных колонок лилась песня