Поглощающее желание вспыхнуло в груди, наполнило легкие, схватило за горло.

– Думаю, это плохая идея, – мне удалось лишь тихо прошептать.

Шейн приподнял мой подбородок большим пальцем, удерживая меня, пока его пристальный взгляд всматривался в каждый миллиметр моего лица.

– Однако так здорово быть плохим.

Он явно ничего обо мне не знал. Всю свою жизнь я была примерной девочкой. Не выходила за рамки, следовала правилам. Пока однажды не оступилась. Поставила свои потребности и желания выше всего, не задумавшись о последствиях. Болезненный урок усвоен. Слишком высокая цена, чтобы быть плохой.

– Будь неправильной со мной, Делэни, – его слова коснулись моих губ, и я открыла рот, чтобы вдохнуть их. Чувствовала, как уступаю настойчивости Шейна, поддавалась силе собственных вожделений.

Притяжение, которое я испытывала к Шейну гораздо более сильный соблазн, чем деньги, предложенные Тревисом. Но я абсолютно не подходила для этой работы. Если бы они только знали, какой кавардак я навела в своей жизни, то никогда бы не наняли меня, чтобы поддерживать порядок в жизни Шейна.

Шейн сказал, что не ищет драмы. Конечно же ему это было не нужно. Драма сама нашла его. А теперь он хотел привести меня в центр бури. Его бури.

Напряжение гудело между нами, воздух неподвижный и резкий. Каждый беглый взгляд на Шейна, каждая его частичка погружали мое тело и душу в хаос. И когда он так близко, каждый вздох посылал поток искр бежать по моей коже.

Связь между нами... Неустойчивая. Опасная.

Я не в силах сопротивляться.

Я нашла свой голос, когда его губы дрогнули.

– Я видела тебя, – это был всего лишь шепот, но этого стало достаточно.

– Конечно, ты меня видишь, – ответил легким и дразнящимся голосом Шейн. – Я здесь.

– Нет. Я имею в виду тогда, возле моей квартиры. После того, как я поднялась наверх, –его глаза сузились, спокойствие в них исчезло, как солнечный свет за плотными шторами.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – но он знал. Так и думала.

Лжецы узнают друг друга так же, как фокусник редко обманывается чужими трюками. А мы были обманщиками. Шейн точно знал, о чем я говорила. Просто не хотел этого признавать. Я почувствовала нервный трепет в животе, понимая, что вторглась в его частную жизнь, шпионя. Не собиралась давить на него, но даже если бы планировала, то у меня не было бы шанса, потому что дверь за стулом Шейна внезапно распахнулась.

Тревис, со свистом двери, вошёл в комнату.

– Несколько деталей, – он бросил кипу бумаг на стол передо мной. – Быть девушкой Шейна Хоторна – это больше, чем просто красиво улыбаться папарацци.

Я оторвала глаза от Шейна и потянулась к документам. Начала читать, Тревис и Шейн стали практически невидимками, когда написанные слова сначала шептали, а затем заорали на меня. После каждой строчки рвался плащ супергероя, за которым, как я по глупости верила, прятался Шейн.

Шейн Хоторн не был героем.

Когда я, наконец, подняла глаза, Шейн исчез, а вместе с ним моя влюбленность.

– Это что, шутка?

Шейн

Делэни действительно видела, что я сделал? Дерьмо. Как говорят игроки, мои поступки сказали больше, чем слова, выдали ту часть, которую хотелось скрыть. Нужно держать в тайне.

Шейн Хоторн жил полной жизнью, черт возьми. Каждый его сантиметр – нахальная самоуверенная рок-звезда. Он не какой-то мягкотелый благодетель.

Ради всего святого, ты и есть Шейн. Соберись и веди себя соответствующе.

Кроме благотворительных концертов, все мои филантропические усилия были сделаны через фиктивную фирму, открытую на имя Тревиса. Никому не следовало знать, какие вопросы для меня важны, чтобы залезть потом в мою голову. Или ещё хуже, в мое прошлое.

Несмотря на мою внутреннюю ободрительную речь, хмурый взгляд Делэни потянул за ниточки моей совести. Сердитые линии прорезали ее лоб, когда она переворачивала страницы, пряди цвета воронова крыла дрожали на ее плечах, когда она внимательно вчитывалась в каждое предложение. Я хотел обернуть свои руки вокруг ее крошечной талии и притянуть в свои объятия.

Даже больше, я хотел успокоить ее внутренний шторм и использовать всю эту разъяренную страсть во благо.

Несколько мгновений назад губы Делэни смягчились под моими, и я поглощал ее дыхание, будто это спасительное лекарство. Для меня, возможно, так и есть. Может быть, на этой земле существует кто-то, в чьих силах меня исцелить. Впрочем, может быть, и Санта Клаус существует.

Мне нужно было убраться оттуда.

Вместо того, чтобы смело встретиться с потоком вопросов или бурной реакцией Делэни, я вскочил со стула и под шумок вышел из комнаты. Потому что оставшись, то снова позволил бы ей уйти от меня, от всего, чего я от нее хотел. А я не был готов пойти на это. Уже нет. Мысль о том, что Делэни будет с кем-то другим, разрывала меня на куски.

Нет, я свалил, позволив Тревису сделать то, что у него получалось лучше всего. Он все уладит, как обычно. Вот почему я держал его в штате сотрудников. Когда мы много лет назад впервые встретились, он был юристом, который только начинал представлять несколько групп и актеров второго плана. Он пообещал упростить мою жизнь, убрать все эти выпадающие на мою долю проблемы, чтобы я мог сосредоточиться на создании музыки и выступать перед более широкой аудиторией.

Большинство агентов не нанимали фальшивых подружек для своих клиентов, но Тревис делал это, и даже больше. Сейчас список его клиентов не только эксклюзивный, но и безумно дорогостоящий. Но я легко мог позволить себе расценки Тревиса, тем более что это стоило каждой копейки. Он воспользуется своей магией, и Делэни Фрейзер станет новенькой девушкой Шейна Хоторна.

При воспоминаниях о румянце, подкрадывающемуся к ее ключице при каждом нашем прикосновении, я с нетерпением ожидал изучения всех частей ее тела, которые еще не лицезрел.

Естественно, этой части в контракте нет. Но, черт возьми, как долго Делэни сможет противостоять неизбежному?

Каждая клеточка моего тела жаждала столкнуться с ее, и я был уверен, что она чувствовала то же самое.

Это химия.

Я направился прямо по коридору, вежливо улыбаясь каждой поворачивающейся ко мне голове. Уверенность и дерзость прекрасны, но дни грубой рок-звезды были завершены. Чтобы карьера была долгой, важно быть профессиональным и вежливым со всеми все время. Один мой кумир однажды поведал мне, что самый важный урок, который он усвоил за пятьдесят лет в шоубизнесе, это что «доброта ещё никогда никого не убила».

Все помнят мудака – не в хорошем смысле.

Попав в свою машину, я направился в «Синий кокон» – мой вариант для заполнения шкафа. Туры проходили бешено и хаотично, всем был нужен кусочек меня. Неважно сколько джинсов и футболок, солнцезащитных очков и – даже не начинайте заставлять меня трепаться о нижнем белье – я брал на гастроли, к последнему шоу остатки моего гардероба могли поместиться в небольшую ручную кладь, имея при этом большой запас. Джуд - человек, отвечающий за мои попадания в различные списки самых стильных звезд, ожидал меня прямо за дверью магазина, в который я заставлял себя заходить раз в несколько месяцев, затем быстро проводил меня в дальнюю комнату, которая больше напоминала огромный шкаф. Стиснув зубы, я перемерил все, что предлагал Джуд, стоял по стойке «смирно», пока портной подкалывал, заправлял и чертил на ткани мелом с суровой точностью. Мною пройден длинный путь, я начинал с выхода на сцену в грязных висящих джинсах и свободных футболках с логотипами других групп.

Спустя два часа мучений, Джуд наконец-то проводил меня до двери.

– Через несколько дней все будет готово. Хочешь, чтобы я их привез?

– Да, как всегда, – кивнул. Джуду позволено на свой вкус выбирать необходимую одежду, а ассистент упакует ее в соответствии с климатическими условиями. Я мог бы быть в Мичигане на одной неделе и Флориде на следующей.

– И я пришлю кое-кого, девушку по имени Делэни Фрейзер. Она поедет со мной в турне. Проследи, чтобы о ней позаботились, – все мои подруги также приходили к нему.

Он кивнул. Джуд ни разу и глазом не повел, смотря на целую вереницу женщин, которые входили и выходили из моей жизни.

– Конечно.

Около двери стоял элегантный манекен в красном платье. По пути сюда, я избегал его, но теперь мои глаза устремились на него. Глубокий насыщенный цвет заставил мой пульс биться чаще.

Вызывал у меня отвращение.

Пытался меня искусить.

– Мистер Хоторн, с вами все в порядке?

Я открыл свой рот.

– Включите платье в счет.

– Какое, сэр? – голова Джуда повернулась.

– Это, – я указал.

Зная мое отвращение к оттенку, он заколебался.

– Прошу прощения, но оно только в этом цвете. Я могу подобрать что-то похожее в другой гамме...

Подавив воспоминания о другой красной ткани, которая скрыла пятна крови настолько хорошо, что я не осознавал масштабы травм до тех пор, пока не стало слишком поздно, я не принял во внимание комментарий Джуда. Может, это из-за парочки на улице прошлой ночью. Может, потому что Делэни призналась, что подглядывала за нами.

Может, просто из-за Делэни, и точка.

– Это. Красное.

Больше десяти лет прошло. Момент настал.

Делэни

Тревис серьезно смотрел на меня, его густые брови выстроились в яростную линию.

– Я не шучу, когда речь идет о бизнесе.

– Бизнесе... Это не бизнес! – я отшвырнула отвратительный документ на лакированный стол для переговоров из красного дерева. – То, что вы просите меня подписать, не может быть законным. Это... это... – бормочу я. – Да это практически проституция!

Он приподнялся с места, явно оскорбленный.

– Абсолютно нет. Так написано в седьмом пункте: «Любой сексуальный контакт между Делэни Фрейзер и Клиентом выходит за рамки настоящего Договора полностью на их усмотрение».

Невеселый смешок вырвался из моего горла.

– Это те проблемы, которые Вы устраняете? Улаживаете детали сексуальной жизни своих клиентов?

Игнорируя мои вопросы, Тревис спокойно взял контракт, перевернул страницу и начал читать.

– «Делэни Фрейзер выступает в роли девушки Клиента, удовлетворительно реагируя на публичные проявления чувств, такие как: держание за руки, объятия, поцелуи и использование общепринятых выражений ласки для подтверждения интимных отношений с Клиентом», – он поднял глаза. – Это неприемлемо для тебя?

– Нормально, – огрызнулась. – Все это...

– «Делэни Фрейзер обязана соглашаться на интервью и фотографирование в роли девушки Клиента. Ее комментарии и действия должны отражать любящие, умиротворенные и моногамные отношения с Клиентом», – он остановился. – А это проблематично?

Я закатила глаза и вздохнула.

– Нет.

– «Делэни Фрейзер должна внимательно следить за любой попыткой Клиента участвовать в чрезмерном потреблении алкоголя или незаконных веществах, вплоть до ограничения возможностей для такого поведения. Она немедленно сообщает о любых подобных инцидентах и обо всех вовлеченных сторонах члену команды управления Клиента», – Тревис поднял глаза. – Можешь действовать на свое усмотрение, но я ожидаю, что сначала ты обратишься ко мне. Однако, в критической ситуации, ты можешь поговорить с любым человеком из нашей службы безопасности.

– Вы хотите, чтобы я шпионила за Шейном?

Он нахмурился сильнее.

– Я прошу тебя помочь сохранить жизнь моему клиенту. Если это не достойная цель, то думаю, что мы действительно закончили.

Снова вздохнула, чувствуя себя мелочной и злобной.

– Я не это имела в виду.

Тревис провел ладонью по бритой голове и снова опустил глаза.

– «Стиль Делэни Фрейзер на всех публичных мероприятиях, подробности о которых будут переданы контактным лицом по связям с общественностью, будет подобран членом команды Клиента».

Окей, воспользоваться услугами стилиста – звучит интригующе. Тревис посмотрел на меня, я махнула ему рукой, чтобы продолжал.

– Давай промотаем вперед. «Делэни Фрейзер и Клиент пройдут тщательное медицинское обследование на ЗППП, результаты которого будут доступны обеим сторонам».

Вот оно.

– Зачем мне делать анализ крови, если от меня ничего не требуется, кроме улыбки на камеру? – я сорвалась, осмелившись дать ему отпор.

Тревис уронил контракт на стол и откинулся на спинку стула, сложив пальцы и глядя на них, будто бы я была отстающим студентом алгебры в продвинутом классе.

– Шейн – музыкант, а не актер. Ты тоже. И я вовсе не слепой. Я видел химию между вами двумя, и, как надеюсь, увидят остальные. Следующие полгода вы постоянно будете вместе. В случае, если вы захотите принять участие в некоторых внеклассных мероприятиях, то, по крайней мере, оба будете чистыми.