Я сглотнула. Слово «чистый» еще никогда не звучало так грязно.

– Если я не собираюсь заниматься с ним сексом, то почему я должна быть на противозачаточных?

– Делэни, – его голос прозвучал снисходительно, – ты собираешься проводить почти каждый вечер, наблюдая за шоу Шейна Хоторна, которое заставляет каждую женщину в аудитории и более парочки мужчин, мечтать хотя бы о пяти минутах наедине с ним, предпочтительно голым. Возможно, ты аномалия - единственная женщина на планете, у которой нет тайного желания соблазнить его и родить ребенка. Но Шейн нанял меня, чтобы я позаботился о его интересах. Контроль над рождаемостью не обсуждается.

У меня возникло внезапное видение крошечного Шейна с длинными конечностями, лохматыми волосами и янтарными глазами, сияющими от любопытства. Я никогда не нянчилась с детьми в школе, никогда не чувствовала особой к ним тяги. Но мини-копия Шейна Хоторна... Даже не стану отрицать появившиеся судороги в яичниках. Снова привлекла внимание Тревиса.

– Итак, – мой голос смиренный, но подавленный, – Вы платите мне, чтобы я была ласковой, бесплодной девушкой Шейна?

– Тебе платят за то, – ощетинился Тревис, – чтобы ты вела себя как его девушка. На публике. То, что вы делаете наедине остаётся полностью на ваше усмотрение.

– Он это читал? Он осознает, что я работник, а не какой-то долгосрочный, хорошо оплачиваемый эскорт?

– Конечно, – вдохновился Тревис. – Хотя, не буду лгать. Для того чтобы пресса купилась на Шейна в серьезных отношениях, необходима определенная близость. В прошлом это приводило к... большему, – закончил он плачевно.

Мои щеки горели, я скрестила руки на груди.

– А что произойдет после окончания тура?

Тревис заколебался, прежде чем отвечая, сообщить вещи, которые мне важно понимать. Шейн Хоторн не нуждался во мне. Ему была нужна кукла Барби в натуральную величину. Которую он может выбросить, как только она себя изживет.

Десять минут назад я практически залезла к Шейну на колени. Связь между нами была мощной и слишком сильной, чтобы ее игнорировать. Сейчас Тревис поставил на нее срок годности.

– Нет.

– Что «нет»?

– Нет, я не подпишу этот нелепый контракт. Нет, я не поеду на гастроли с Шейном Хоторном. Нет, я не буду его фальшивой подружкой. Я выслушала достаточно, – я катапультировалась со стула и направилась к двери.

Тревис опередил меня, заблокировав путь к побегу.

– Ты не ознакомилась с последней страницей.

– В этом нет необходимости.

Он все равно сунул бумагу мне под нос с размахом. Я посмотрела вниз.

– Что за... – это было формой запроса на перевод заключенного.

– Твой отец заключен в тюрьму на севере штата Нью-Йорк, верно? Строгий режим. Тяжелая жизнь, – он указал на верхнюю часть листа. – Следующие шесть месяцев ты проведешь в туре с Шейном, а я переведу его на менее охраняемый объект в Вестчестере.

Все еще тюрьма, но это загородный клуб по сравнению с тем, где он сейчас.

Я почувствовала себя соплячкой. За три года мне не удалось сделать ничего для отца. В порыве весь воздух покинул легкие, я схватилась за край стола, чтобы успокоиться.

– Вы можете это сделать? – прохрипела. – Вы можете перевести моего отца?

Тревис уверенно кивнул.

– Я работаю с несколькими очень влиятельными людьми в бизнесе. Я – разница между сбором средств в местном центре ветеранов и частном концерте стоимостью тысячи за билет. Политики чертовски обожают меня.

Страница в моей руке задрожала.

– Ничего не понимаю. Что делать политикам... – мой рот захлопнулся, когда точки, наконец, собрались вместе.

Но Тревису все равно было приятно этим поделиться.

– В точку. Начальники тюрьмы назначаются губернаторами, у которых всегда есть другая кампания для финансирования.

– Ты мне по-прежнему заплатишь? – я не могу позволить себе стесняться. Я должна быть уверенной.

– Конечно, – Тревис стал принюхиваться, поправляя галстук. – Это работа, Делэни. Я ожидаю, что ты будешь вести себя профессионально и заработаешь это.

– А что, если мы расстанемся до окончания тура?

– Расстанетесь? Вот почему ты подписываешь контакт – чтобы ваши отношения не подвергались непредсказуемым капризам эмоций.

– Я понимаю. Но что если...

– Если ты все равно уйдешь пораньше? – перебил он.

Я неуверенно кивнула.

Тревис поднял со стола пачку бумаг.

– Это прискорбное обстоятельство подробно описано в пункте девятнадцатом. Стоит отметить, что средства будут зачисляться на твой банковский счет еженедельно.

Я прочитала абзац, в котором приводилась подробная формула для расчета моего заработка, если я уйду, а затем снова перевела взгляд на Тревиса.

– Заработок официантки гораздо меньше.

– Именно. Поэтому у тебя есть все стимулы, чтобы остаться. Тем не менее, если мы решим расторгнуть договор, размер твоей компенсации описан в пункте двадцать.

Перевернув страницу, я увидела, что он говорит правду. Двойная оплата от суммы, которую я буду получать сейчас, но она даже рядом не стоит с обещанными мне цифрами, если я пройду весь тур.

– И если ты прочитаешь главу двадцать семь, то заметишь, что отказ от физического контакта любого рода, когда вы находитесь в приватной обстановке, не является приемлемой причиной для разрыва.

Черно-белое доказательство того, что я не продавала свое тело вместе с душой.

Мое последнее сомнение было отброшено. Наконец-то я могла что-то сделать для своего отца.

Проглотив комок размером с мяч для гольфа в горле, я села обратно на ближайшее кресло.

– Где подписать?

Глава Шестая

Шейн

Не прошло и двух дней, как я опять припарковался на пустом участке возле пожарного насоса квартиры Делэни. Ее образ, ожидающий меня на тротуаре, вызвал настолько сильную волну облегчения. Я почувствовал, как мои легкие громыхнули в груди, когда эта волна врезалась в меня. Всю дорогу по пути сюда я был готов обнаружить, что девушка исчезла без следа.

Тиски, которые сжимали мою грудь в течение последних сорока восьми часов, наконец, ослабли, когда я поднялся с низкого сиденья моего «Феррари», и, обогнув машину, забросил ее чемодан в крохотный багажник.

Подозрительно спокойно, словно затишье перед бурей, момент с оттенком чувства вины. Во что я собирался втянуть эту милую девушку?

Делэни повернулась спиной к двери возле пассажирского сидения, засунула руки в карманы и прислонила свою симпатичную задницу к окну.

– Мне просто хочется получить ответ на один вопрос.

Закрыв багажник, я настороженно стал изучать ее из-под зеркальных авиаторов. Мне еще не попадалась женщина, удовлетворенная лишь одним вопросом.

– Окей.

– Почему я?

Не то, на что я настраивался – ожидал повторения того, что она спрашивала меня в офисе Тревиса - о моем столкновении с парочкой той ночью – но это был чуть ли не безобидный вопрос.

– Почему нет? – нахмурился.

– Я первая спросила.

– А я второй, – пожал плечами. Мы могли играть в эту игру весь долбанный день.

Делэни подставила лицо к солнцу, ее веки закрылись, губы зашевелились, будто она считала до десяти или молилась о терпении. Когда она на меня снова посмотрела, я уже был в паре сантиметрах от нее.

– Ты мог заполучить любую. Просто не понимаю, зачем тебе понадобилась я?

– Тебе нравится мороженое?

– Что? – ее вспышка раздражения весьма ощутима.

Откинувшись на пятки, я спрятал улыбку, угрожающую поглотить мое лицо.

– Я спросил, тебе нравится мороженое?

Вздох Делэни наполнен гневом.

– Конечно.

– Мне тоже. Оно холодное, но тает во рту. Сливочное и сладкое, – я опустил голову, неторопливо шепча слова на ухо Делэни, мои руки мягко скользили по ее рукам. – Я очень люблю мороженое. Оно восхитительно, – обхватил пальцами ее плечи и стащил с машины в свои объятия. Тело Делэни прижалось ко мне, ее аромат – ваниль и мед – дарил мне кайф. – Прямо как ты.

Делэни вздрогнула, вытащила руки из карманов и положила их мне на грудь. Мне было необходимо поцеловать ее больше, чем дышать. Я проглотил маленький хныкающий звук сопротивления девушки и облизал ее нижнюю губу, ее язык выскользнул, чтобы переплестись с моим. Она мятная и сладкая, практически как ментоловое мороженое с шоколадной крошкой. Мое любимое.

Ее руки сжимали мою рубашку крошечными кулачками, твердые вершинки сосков толкались в мою грудь. Со страдальческим стоном я оторвал от нее свой рот и потянул в сторону входа в здание.

– Пошли к тебе.

Делэни стала сопротивляться.

– Нет, – печальным тоном прошептала она, облизывая мое сердце.

Я отстранился, чтобы запечатлеть в памяти прозвучавший простейший слог. Глаза Делэни были яркими, как драгоценные камни, заключенные чернильно-черными ресницами, дрожащими от желания. Но челюсть была напряжена, розовые губки плотно сжаты друг к другу. Я провёл рукой по волосам, сканируя тротуар. Если мы останемся здесь ещё немного дольше, нас окружат поклонники, требующие автографов и селфи. А все чего я хотел – это Делэни. Потянувшись мимо нее, я схватился за ручку авто и указал подбородком на открытую дверцу, проклиная час езды до моего дома. Чертов Малибу.

– Садись.

Она прикусила губу, не двинувшись, чтобы последовать за моим направлением.

- Я ознакомилась с контрактом до того, как его подписала.

Я нетерпеливо вздохнул.

– Прекрасно.

– Секс – не обязательное требование в моей работе.

Потребовалась минута, чтобы ее слова добрались до моего мозга. А когда я осознал, то из горла вырвался хриплый смешок. Я низко наклонился в чуть меньше сантиметра от нежной ушной раковины Делэни.

– Всё так. Но это может стать одним из бонусов.

Делэни

Проскользнув в обтекаемый спортивный автомобиль Шейна, который, вероятно, стоит больше, чем мое полное обучение в колледже, я попыталась понять реакцию своего тела на этого мужчину. Он повернул ключ зажигания. Вибрации от мощного двигателя усилили эффект, а в ограниченном пространстве запах дорогой кожи, и подавляющая мужественность Шейна пронизывали каждый вдох.

Беспокойное начало для новой работы.

Технически, я работала на Шейна уже пару дней, хотя не видела и не слышала о нем с того вечера в офисе Тревиса, не то чтобы у меня была свободная минутка. После подписания контракта Тревис объявил, что Пайпер моё «контактное лицо по связям с общественностью», указанное на его отвратительных страницах. Я провела шесть часов в высококлассном бутике, примеряя обувь, одежду и аксессуары, в то время как Пайпер стояла рядом со мной, делая снимки на свой iPhone, отмечая различные события и предполагаемые появления. К концу дня мне стало чертовски жалко девочек из ее школьной команды. Пайпер Гастингс была безжалостна.

На следующее утро она протащила меня по нескольким салонам красоты в Беверли Хиллз. Меня подстригли и покрасили волосы на голове, волосы в других местах были либо выщипаны, либо эпилированы воском. В этот же день мне сделали маникюр, педикюр и глубокую чистку лица. А вечером Пайпер часами учила меня позировать папарацци, подбирая удачные позы, рассказывая, как вести себя с поклонниками, которые преследуют Шейна на каждом шагу. Демонстрировала подборку фотографий всех, кто нанят для тура, чтобы я знала, кто принадлежит закулисью, а за кем нужно следить. Что мне действительно было необходимо, так это массаж, но, к сожалению, Пайпер не смогла втиснуть его в график.

Хотя начало тура «Nothing but Trouble» только через несколько дней, Тревис настоял, чтобы я переехала к Шейну пораньше, чтобы у нас было время поработать над нашим маскарадом. Меня заверили, что у меня будет своя спальня.

То, что не было выброшено мною в мусорный бак в переулке за домом, я отправила в небольшое арендованное хранилище. Я вошла в жизнь Шейна с одним чемоданом, хотя, вероятно, это и так много, учитывая полный гардероб, который Пайпер заказала для меня на Родео-драйв.

Музыка лилась через динамики автомобиля, но слов не было, только навязчивая мелодия и драматические гитарные и барабанные соло.

– Не нравится слушать, как поют другие люди? – спросила в попытке притвориться, что не тусовалась с парнем, в которого влюблена со времен железных скобок на зубах и прически, делавшей меня похожей на пуделя.

Если Шейн заметил мою нервозность, то не подал вида.

– Нет, дело не в этом. Это записи новых треков, и я слушал их по дороге сюда. Тебе не нравится?

Я покачала головой.

– Замечательные, – так и есть. Запоминающиеся и лиричные, но немного грустные. Хотела бы еще знать тексты песен, потому что каким-то образом понимала - они поведают историю, которую я желала услышать. Может быть, даже помогли бы ответить, почему Шейн солгал мне прямо в лицо в офисе Тревиса, отрицая то, что я видела своими глазами.