Оксана Алексеева - Королевство Кинзи

– Клэрис, ну почему мы с тобой, как дети малые? Давай воевать при свете дня, а как стемнеет – быстрое и страстное перемирие, а?

Я подставила к его груди другую руку, не давая возможности сократить дистанцию. Постаралась не зацикливаться на ощущении прикосновения к его коже – я всегда гордилась своим рациональным мышлением:

– Не строй из себя романтичного любовника, Рик.

– А зачем строить? У нас это как-то сразу началось, сейчас мы в фазе продолжения, – и при этом взгляда не отрывал от моих губ.

– Будто я не знаю, почему именно это началось. Я ведь не знала, кто ты, зато ты все знал. Мои три процента лишними не будут, не так ли?

Он наконец-то посмотрел мне в глаза и рассмеялся. Руку так и не отпустил.

– Ты решила, что я тебя по углам зажимал, чтобы жениться потом? Да и о каких трех процентах ты говоришь, любительница жарких приключений? Если в этом есть смысл, то мне сейчас выгоднее со Стивеном целоваться!

Я прикрыла глаза на секунду. Получается, он уже знает и об этом. Так с какого же уровня им передают информацию? Встала и снова попыталась отнять руку.

– Отпусти.

Кого я прошу? Он тут же, словно вызов принял, резко потянул на себя, потом перехватил за талию, но хотя бы не позволил на него упасть. Сам поднялся на ноги и прижал ближе. Я же руками уперлась в его плечи. Да что с ним такое? Зачем игры сейчас, когда он и раньше не выглядел особенно влюбленным…

– Напарница…

– Отпусти, Рик.

– Неужели больше никаких вопросов не осталось?

– Только к себе. Отпусти уже.

– Постоим так пару минут, не возражаешь? И ты теперь уже не вторая наследница. Простой стажер из планового. Тебе бы прижиматься ко мне ближе – может быть, я вспомню об этом потом.

– Что ты мелешь? Стивен вернет мои акции!

– Вернет ли? Как же нам повезло: не будь Кинзи такими наивными, нам пришлось бы куда труднее.

И сразу меня отпустил. Я ошарашенно уставилась на него. Рик направился к кухне, будто за секунду потерял к происходящему интерес.

– Рик! Что ты имеешь в виду?!

Он не ответил. Я шагнула за ним, уже теряя контроль над голосом:

– Ты это специально?! Снова хочешь спутать карты – мол, вы Стивена сами к нам подослали? Думаешь, во второй раз сработает?

Рик наливал в чашку чай. Сказал, не оборачиваясь:

– Нет. Стивена мы к вам не подсылали. Его Роберт Кинзи нашел сам.

– Тогда что? Вы купили его после? Ври уже, раз начал!

– Нет, мы его не купили.

Интуиция вопила, что я просто задаю неправильные вопросы, и Рик ляпнул не просто так, но всю картину не раскроет. Возможно, это была просто очередная подсечка: самый худший враг нам – недоверие. Сколько же они только на нем выиграли! Так почему бы не закинуть другую утку – авось сработает?

– Рик, поклянись отцом, что Стивен не на вашей стороне…

Прозвучало пафосно и глупо. Но я не придумала ничего лучше. Теперь он повернулся ко мне и ответил с легкой улыбкой:

– Клянусь отцом, напарница. Твоим, конечно. Своего у меня нет.

Я задохнулась, не нашлась с ответом, но тут же рванула к выходу. Если он хотел породить сомнения, то ему удалось. И наплевать, что своей реакцией я только его рассмешила. Сейчас я приеду к Стивену, только бы за это время не сойти с ума, а потом вслед за Риком посмеюсь над своей наивностью – как же мною легко манипулировать.

Но остановила машину на полдороге. К тому времени уже успела успокоиться и поразмыслить. Рик сейчас не только мною манипулировал – если я посреди ночи примчусь к Стивену, стану долбиться руками и ногами в его дверь, а потом потребую, чтобы он немедленно переписал акции на меня, то что он решит? Окончательно удостоверится, что ему не доверяю даже я – последний его оплот в Кинзис Киндом. И не пойдет ли после этого искать себе другое место, где к нему хотя бы отношение нормальное? Да и ночью юристы не работают, он не сможет вернуть ценные бумаги до утра, даже если будет гореть желанием. Зато выводы до утра сделает – и ведь нельзя будет сказать, что они совсем неверные. Точно. Я рассмеялась тихо и назвала водителю домашний адрес.

Стивена Тауэра восстановили в должности – в конце скандального собрания ни у кого возражений не нашлось. Да даже если бы все были против, то у него достаточно переданных мною голосов, чтобы беспрепятственно участвовать в управлении. Так к чему пустые споры? Потому утром я нашла Стивена в его кабинете зарытым под кипой бумаг.

– Кто-то решил вывести на новый уровень всю мировую экономику?

– Привет, Клэрис, – он даже взглядом меня не удостоил. – Я пытаюсь прикинуть, куда придется следующий удар. И насчитал уже сотню точек. Возможно, их наличие само по себе и означает, что нам конец.

– Нам? – формулировка меня на самом деле удивила. – Знаешь, Стивен, далеко не каждый человек на твоем месте стал бы так напрягаться ради тех, кто тебя был готов списать со счетов.

Он поднял голову – вид снова изможденный, когда-то я подобное уже видела.

– Ну… Я в первую очередь специалист… И, может быть, с тремя процентами чувствую себя частью всего дела? – он устало улыбнулся.

Может быть… Но меня его объяснения сразу успокоить не могли бы – Рик знал, куда бил. И тем не менее я опасалась быть неправильно понятой, потому решила подойти к вопросу издалека:

– Думаю, что и отец понял ошибку. Уверена, буквально на днях ты снова станешь «сынком» и самым желанным гостем за семейным ужином. Вот мне одно только интересно: ты сам-то насколько близок к тому, чтобы его простить?

– К счастью, у меня не было времени об этом думать. Клэрис, если что-то важное, то выкладывай побыстрее, я очень занят…

Ведь с этим не поспоришь. Да вот только я до его освобождения из-под руин документации с ума себя сведу. Поэтому если и не в лоб, то придется шлепать куда-то очень рядом:

– Да… Я просто решила, что ты мог бы отвлечься на час, забежали бы к юристу.

Он открыл рот и тут же захлопнул, словно не придумал, что сказать. Я дала ему минуту, чтобы подвести мою фразу к самой правильной мысли:

– Вернуть акции? Клэрис, а ты уверена, что страховка мне больше не нужна?

В груди тревожно забилось, но ответила я спокойно:

– Если ты за свою жизнь боишься, то мы можем вообще никому об этом не сообщать. Пусть продолжают считать, что акции до сих пор принадлежат тебе.

– Клэрис… передача именных акций вводится в реестр, такое не скроешь.. – тревога в груди разрослась сильнее и начала болезненно отдавать в висках. – Ты мне не доверяешь?

Этого вопроса я боялась со вчерашнего вечера. Но теперь, вот в эту самую секунду волнение достигло апогея. Рик не просто так упомянул… не просто так! Теперь в моем тоне прозвучала паника – да и черт с ней:

– Доверяю, конечно. Стивен… я просто… – я не придумала, чем закончить.

Он встал, улыбнулся расслабленно – и от пульсирующей тревоги закружилась голова:

– Раз доверяешь, тогда попрошу тебя об одолжении – оставь мне прикрытие еще на некоторое время. Мне нужно разгребать проблемы, а не шарахаться от каждого звука. Вчера снова приходил Джек – якобы в очередной раз извиниться за произошедшее. Не думаешь, насколько это странно? – Стивен подошел ко мне и наклонился, положил руку мне на плечо. – Я после его ухода всю квартиру обшарил – жучки искал. Но я ведь не разбираюсь, ничего не обнаружил… или он просто не смог установить. Но зачем еще Джеку приходить в мою квартиру?

– Джек?.. – я растерялась окончательно. Сложно после такого винить Стивена в перестраховке. Джеку не было необходимости даже один раз извиняться – он был просто исполнителем, о чем знали все стороны. И его навязчивые визиты, действительно, выглядели подозрительно.

– Да, Клэрис. Потому прошу тебя, как друга, как единственного тут человека, который безоговорочно на моей стороне, дай мне еще немного времени. Если доверяешь, конечно. А если скажешь, то мы с тобой сразу идем к юристу. Прямо сейчас. Но после всего я уже в Кинзис не останусь – не собираюсь спасать тонущий корабль, на котором не осталось никого, кого хотелось бы спасать.

– Я доверяю! Занимайся уже делами, Стивен, а то от пустых разговоров толку мало.

Напоследок даже удалось выдавить улыбку.

Однако в коридоре остановилась и бессильно прислонилась к стене. Прокрутила в голове разговор еще раз, потом еще и еще. Это была манипуляция чистой воды. Стивен не хочет отдавать акции – и именно поэтому надавил сразу на несколько больных точек: мы с ним друзья, я единственный человек, недоверия которого он не перенесет… и прямая угроза, что если я сделаю неправильный выбор, то он уйдет. Возможно, прямо к Рику. Более того, я была уверена, что если бы потребовала вернуть акции прямо сейчас, несмотря на последствия, он бы отказался.

Что это? Стивен, получив такую долю, на которую в этой жизни и рассчитывать не смел, просто поддался искушению? Решил, что он ими распорядится уж точно получше моего – и в каком-то смысле прав. Он пока не стал злодеем, вряд ли собирается делать что-то во вред мне или компании… он просто поддался искушению. Откуда мне знать, как это происходит с простыми смертными? Мне, уже родившейся с тремя процентами, даже на секунду в их шкуру не влезть… Стивен потом одумается, поймет, что может отвоевать свою долю в компании и без обмана. Поймет, что ему выгоднее быть заодно со мной…

Но эту, далеко не самую плохую версию портил лишь один малюсенький аргумент – откуда Рик мог знать про нежелание Стивена отдавать акции? Просто попал пальцем в небо? О, нет, такие совпадения случаются в добрых сказках. Не в этой.

Я не находила себе места и не могла придумать, к кому теперь обратиться. Сообщила домой, что на ужин не приеду, буду гулять с друзьями. На что мама сказала только: «Ты ведь понимаешь, Клэрис, что сейчас не можешь тратить деньги в любых количествах?» Мне ли не понимать? Счета обескровлены, уже очень скоро отец начнет увольнять персонал особняка. Но это только на время… как он сам думал.

Не хотела встречаться с родителями, потому что не могла смотреть им в глаза. А если бы посмотрела, то наверняка бы выдала всю правду и получила бы в ответ очередные унизительные эпитеты. И на этот раз совершенно справедливые.

На самом деле тянуло меня только в одно место и к одному человеку – единственному, кто мог бы остановить кошмар. Я даже приехала к дому Рика в поисках ответов, которые только еще сильнее все запутают. Если спрошу о Стивене прямо – Рик снова начнет юлить. Потому и не зашла, но и уехать себя заставить не могла. Так и сидела, время от времени поглядывая на освещенные окна обшарпанного здания, успевая расписать самые неприятные сценарии: они не подослали к нам Стивена… нет, это было бы слишком сложно, но прямо сейчас он уже может играть на их стороне. Когда именно все произошло? До похищения или после? И не само ли похищение стало спусковым крючком? Сейчас казалось, что Стивен слишком легко все оставил позади – не каждый человек, которого перепугали до смерти, способен на такое великодушие. Или все же не оставил… зато теперь получил доступ ко всем архивам. Я сходила с ума от переживаний и усталости. К двум часам ночи даже захотелось в Швецию – там мне, вроде бы, был обещан любовник и маникюрные салоны? Чем не жизнь, если сравнивать с теперешней?

На следующий день вновь зашла в кабинет Стивена и застала его в той же самой обстановке. Интересно, он с таким упорством ищет способ спасти или подставить Кинзис?

– Стив, – начала уверенно. – Я поговорила с отцом, он уже не считает тебя виновным.

– И?

Он и сам прекрасно понимает, к чему я веду! Но будет делать вид, что не понимает. И ему плевать, соврала я сейчас или нет – его осознанное непонимание кроется совсем не в этом.

– Давай перепишем акции. Так я буду чувствовать себя спокойнее. И отец окончательно убедится в собственной ошибке.

– Все-таки не доверяешь?

Вот прямо в конкретный момент – уже ни на цент.

– Доверяю. Но волнуюсь. Просто перепишем – и затем точно вернемся к лучшим отношениям.

Он спокойно улыбался – Стивен совсем не переживал о том, какую реакцию вызывает его поведение. А может быть, уже собрал все, что нужно врагам – теперь ему вовсе необязательно даже видимость хороших отношений поддерживать.

– Если доверяешь, то поверь и в то, что сейчас правильнее будет оставить акции у меня.

– Почему?

– Клэрис, я в самом деле сильно занят. Если есть прямые обвинения – иди с ними к отцу!

Ну да. И после этого я уже свое обратно не верну… Стивен Тауэр уже не боится ни отца, ни Джека, ему наверняка обеспечили какую-то защиту. А меня просто использовали…

– Очень надеюсь, что мы остались друзьями, Стивен.

– Не сомневайся в этом. Я не забыл, на что ты пошла ради меня. И не забуду. Перестань волноваться, просто дай мне немного времени.

***

Я снова сидела в машине, припаркованной возле дома Рика, бесконечно поднимая глаза к окнам. Чувствовать себя беспробудно тупой дурой сложно. Так бы хотелось найти хоть какой-то моральный выход из этого состояния, но ничего не получалось. Даже смелости признаться отцу не осталось: все равно слишком поздно. В стороне Стивена теперь сомневаться не приходилось. Но его уже даже от Кинзис изолировать невозможно. Благодаря мне.