— Ела? Я даже не знаю.
— Вот и я об этом. А, Сида…
Служанка возникла как по мановению волшебной палочки.
— Лорд Хоук, — сказала она, поклонившись. — Принцесса… — Она слегка улыбнулась.
— Еды, пожалуйста, Сида, — сказал Ройс, — что-нибудь, что не займет много времени.
— А тебе, — сказала Кассандра, когда они вновь остались вдвоем, — все больше нравится командовать.
— Мне всегда нравилось, — сказал он и усмехнулся, переворачивая ее сердце, — ты просто не обращала внимания. Где здесь ванная?
— Что? К чему ему это?
— Ванная. Я в восторге от ванных на Акоре. На корабле я тогда поразился, но то, что потом увидел здесь, восхитительно.
— Я очень рада, что тебе нравится…
— Ванная… а, вот она где. — Он вошел в просторную комнату и осмотрелся с довольным видом. — Очень мило. А из чего сделаны трубы?
Она вошла следом:
— Из меди… наверное. Давным-давно они были глиняными, но с тех пор как стали медными, тоже прошли века.
— Вот это мне и нравится в вашей стране! — сказал он, открывая кран в форме лебедя, чтобы наполнить огромную ванну. — Все буквально дышит историей. В Англии даже пара веков кажется вечностью, многое теряется, многое неизвестно. Но здесь все совершенно по-другому. Здесь вы внимательно относитесь к каждой мелочи и бережно ее храните.
— Мы пытаемся…
— Да-да, конечно. Раздевайся.
— Что?
— Ну, ты же слышала! Раздевайся. Это что, масло для ванн?
Она взглянула на стеклянную бутылку, которую он взял, и медленно кивнула:
— Да, это цветочное масло… кажется. Ройс на мгновение задумался и сказал:
— Пожалуй, это то, что нужно. По крайней мере тебе этот запах подходит.
Он начал снимать брюки, которые надел совсем недавно.
— Я не думаю…
— Да это же просто замечательно! Женщины ведь все равно думать не умеют, для них это чересчур сложно!
В ответ на возмущенный возглас он лишь засмеялся:
— Кажется, я тебе уже говорил, но повторюсь: дразнить тебя — одно удовольствие. Ну, теперь залезай в ванну.
Она собиралась отказаться, но он уже разделся, что отвлекло ее внимание, и в следующую секунду она уже погружалась, нагая, в теплую ароматную воду.
— Ты просто ужасен, — слабо запротестовала она.
Просто прекрасен в свете ламп, оттенявших ночь. Невероятно соблазнителен в ее глазах. Воспоминания о том, что между ними было, нахлынули на нее, чувственное удовольствие, которое он открыл ей, сладостной дрожью отозвалось где-то внутри.
— Не стану спорить, — согласился он с улыбкой.
Он вспенил мыло и начал растирать его по телу. Она прекратила попытки анализировать ситуацию и отдалась его нежности и заботе. Понятливость и послушность Кассандры приятно удивили Ройса, да и она была не прочь ответить на его ласки.
— И откуда ты все знаешь? — спросил он чуть охрипшим голосом.
— Невинность, но не невежество, — ответила она и встала в ванне. Капли воды стекали по ее телу. К ее удивлению, она могла твердо стоять на ногах. Она достала полотенце, протянула Ройсу и взяла еще одно для себя. Зная, что он на нее смотрит, она стала вытираться… очень медленно.
— Это нечестно, — пробормотал он и тоже поднялся, чтобы к ней присоединиться.
Сида принесла еды: теплые лепешки с медом, ветчину, сыр, рубиновое вино и маленькие груши, такие же сладкие, как и их губы.
Они ужинали на постели, перед окном, распахнутым навстречу ночи. Был слышен стрекот сверчков, где-то далеко на дереве ухала сова. Сквозь легкие перышки облаков на них смотрела луна.
Утолив один голод, они принялись утолять другой, а это заняло очень много времени. Когда зашла луна, Кассандра встрепенулась. Прижимаясь к его разгоряченной груди, она прошептала:
— Я чувствую себя виноватой.
Она думала, Ройс спит, но он тут же обнял ее покрепче:
— Господи, это еще почему?
— Атрей… и остальные… весь этот ужас, постигший Акору, и все же я счастливее, чем когда-либо за всю мою жизнь.
Он тихонько вздохнул и поцеловал ее бровь.
— Ты думаешь, это неправильно?
— Нет, — сказала она, сначала сомневаясь, а потом с большей уверенностью, — нет, я так не думаю. Просто так и есть в данный момент, и довольно об этом.
Он говорил еще что-то, но она уже тонула в мягкой бархатной тьме и не слышала его. Не знала она и о том, что, укрыв ее одеялом, он пролежал остаток ночи без сна, размышляя и крепко прижимая ее к себе.
Глава 13
Марселлус стоял напротив широкого рабочего стола Атрея. С поверхности убрали все бумаги, все, кроме ручки и чернильницы, которой всегда пользовался ванакс. Кассандра ничего не изменила, не прибавила и не убавила, и за столом она не сидела. Она представить себе не могла, как можно это делать, пока брат жив.
Судья снова принес с собой свои записи, но, как заметила Кассандра, он гораздо реже сверялся с ними, чем пару дней назад. Казалось, сейчас они просто превратились в необходимый атрибут, талисман. Похоже, он выспался, по крайней мере поспал какое-то время и только что привел себя в порядок. Но что еще более важно, он был спокоен и расслаблен.
— Я прикажу людям сосредоточить усилия на острове Дейматос, как вы и сказали, Атридис, но мы не упустим из виду и Фобос с Тарбосом.
Кассандра кивнула:
— Хорошо. Теперь расскажи мне об арестованных. Как они?
— Думаю, с ними проблем не будет. Все они достаточно молоды, старше тридцати никого нет. Конечно, их родные очень волнуются, но мы постарались все предусмотреть, чтобы им было удобно. Несколько человек признались, я бы даже сказал, хвастались тем, что писали лозунги на стенах и принесли плакаты во внутренний двор дворца. Но они настаивают на том, что больше ничего противозаконного не делали.
— А что насчет того мужчины, которого видели сидящим на стене с желтой повязкой на шее? Его кто-нибудь знает?
— Нет, более того, они считают, что его не существует.
— Может, и так, — медленно сказала Кассандра, — в конце концов лишь один свидетель заявил, что видел его.
— Три, — тихо сказал Ройс. Он стоял чуть в стороне, около окна. Кассандра уже не была настолько бледна, как вчера, но он-то знал, что она спала очень мало, потому что сам так и не заснул, охраняя ее сон. Она рано проснулась и тут же занялась делами. С того самого момента она ни на секунду не присела отдохнуть.
В конце концов она была Атридис.
— Нашли еще двух свидетелей, — объяснил он. — Одна из них — женщина, сидевшая рядом со стариком. И она тоже заметила человека с желтой повязкой на шее. Еще один — мальчишка, ему около одиннадцати, он тоже видел этого человека. Их описания немного различаются, но все они видели его на стене, и у него на шее была желтая повязка.
— Может, это ничего и не значит, — задумчиво сказала Кассандра.
Ройс кивнул:
— Или может означать слишком много. Они долго смотрели друг на друга. Марселлус кашлянул:
— Понимаете, Атридис, мы вынуждены осудить бунтовщиков.
— Да, конечно, — сказала она, усилием воли заставляя себя сосредоточиться. — К несчастью, главный судья, сам ванакс, нездоров. Я уверена, что, как только мой брат поправится, он сразу же разрешит все проблемы.
— Это может занять много времени, Атридис.
Ее голос стал строже:
— Пусть будет так, как будет. Все это время к заключенным следует относиться с уважением, крайне вежливо.
— Но все же их не выпустят на свободу? — мягко спросил Марселлус.
— Нет, они останутся под стражей. Я думаю, все согласятся, что ничего еще не ясно, а нервы у всех на пределе. Поэтому лучше будет, если приверженцы «Гелиоса» останутся там, где они в безопасности.
Марселлус мог бы, конечно, отметить, что заключенные вряд ли согласились бы с этим, но простая констатация фактов не входила в его привычки. Вместо этого он сказал:
— Работы по очистке арены от обломков продолжаются. Завтра начнут восстанавливать стены.
— Очень рада это слышать.
— И еще, хотя это и никак не связано, зацветают оливы.
— Хорошо, пусть будут проведены обычные церемонии. Марселлус помедлил. Он взглянул на Ройса. Тот поймал взгляд и спросил:
— А что это за церемонии?
Какое-то время она не отвечала, разглядывая город. Ройс понял, что мысли ее где-то далеко, и осознал, что это его задевает. И все же он молчал, пока она не повернулась к нему.
— Это ритуалы. Несложные, всего лишь поход в рощи, несколько подходящих молитв, что-то в этом роде.
Марселлус подал голос:
— Обычно это делает ванакс. Люди всегда рады видеть его в такое время. Это напоминание о благословении, данном Акоре, — порядке и вечности.
— Атрей всегда любил такие празднества, — с нежностью сказала Кассандра. — Ему нравится быть среди народа, разговаривать с людьми, а еще больше — их слушать.
— Значит, — сказал Ройс, — тебе нужно будет заменить его в этот раз?
— Да, думаю, так будет лучше всего. Спасибо, Марселлус. Благодарю за усердие.
Когда судья ушел, Ройс сказал:
— Твоя забота о том, чтобы бунтовщики были в безопасности, должна касаться и тебя самой, тебе не кажется?
Она смахнула невидимую пылинку с подола белой туники. Неожиданно ей пришло в голову, что, поскольку она больше не девственница, ей можно носить одежду другого цвета. Да вот только такое поведение до свадьбы удивит и обеспокоит ее народ, не говоря уже о ее семье. Может быть, это даже к лучшему, ведь не было ни времени, ни сил выбирать другую одежду.
— Касаться меня?
Он обошел стол и встал рядом с ней. Утром он принял душ и больше не источал цветочный аромат. Нельзя ей об этом думать!
— Ты со всей ответственностью взяла на себя обязанности брата. Неужели ты думаешь, что тот, кто хотел его убить, не может избрать следующей целью тебя?
Что-то мелькнуло в ее глазах, что-то такое, чего он не мог уловить, но это ему определенно не понравилось.
— Я не ванакс.
Ройс попробовал зайти с другой стороны.
— Что бы произошло, если бы ты не приняла эту ответственность?
— Я не понимаю, о чем ты.
В нем зашевелился гнев. Она нарочно разыгрывала непонимание, это точно. Но почему, зачем, он не знал.
— Конечно же, ты все прекрасно понимаешь. Если бы ты не взяла бразды правления в свои руки, то что бы сейчас происходило в Акоре?
— Абсолютно то же самое, что происходит сейчас. Мы оплакиваем погибших, молимся за раненых и просто продолжаем жить.
— А тебе не кажется, что началась бы паника… все было бы неопределенно… непонятно?..
— Ну, по-моему, в какой-то мере все это имело место.
— Нет, я имею в виду не то, что происходит сейчас, а то, что начало бы происходить. Раньше когда-нибудь убивали ванакса?
Казалось, этот простой вопрос глубоко шокировал ее.
— Конечно, нет, об этом не может быть и речи! Это просто немыслимо!
— Немыслимое почти случилось два дня назад. Ну, теперь ты можешь сказать, что все было бы абсолютно так же, если бы ты не взяла все в свои руки, если бы тебя не признали Атридис?
— Я — Атридис, это имя моей семьи.
— Атридис — нечто совершенно другое, что-то, чего еще никогда не было. Я слышу, как тебя называют. И ты это тоже слышишь. Более того, я слышу в голосах людей облегчение и доверие. Они верят, что ты все исправишь, что будешь с ними до тех пор, пока Атрей не выздоровеет и не вернется к исполнению своих обязанностей.
— Именно так я и собираюсь поступить.
Ему показалось, что она с трудом смогла изобразить улыбку:
— Пойдешь со мной в оливковую рощу?
Он призвал на помощь все терпение, напоминая самому себе, как он относится к этой женщине и к Акоре.
— Да, конечно. А кто еще пойдет с нами?
— Я думаю, советники, некоторые чиновники, еще несколько человек.
— А охрана?
— С которой всегда путешествует принц-регент? — Она наморщила нос. — Ни к чему подобные церемонии.
Гнев вновь закипел в душе. Что-то не так. Либо она не та женщина, которой он ее всегда считал — умной, предусмотрительной, предчувствующей, — либо тут кроется что-то еще…
Он обдумал возможность того, что он в ней ошибся, и решил, что эта гипотеза не выдерживает критики. Он знал Кассандру. Но не знал, что она от него скрывала и почему.
— Я думал об охране, чтобы защитить тебя. В этом нет ничего церемониального.
Она лишь пожала плечами:
— Это не входит в наши обычаи. Он выдавил улыбку:
— В них не входит и убийство ванакса.
Ее зрачки расширились, но, несмотря на это, глядя на нее, любой бы увидел перед собой уверенную в себе женщину. Любой, но только не Ройс. С каждой, следующей секундой, с каждым следующим ударом сердца он все больше убеждался в том, что у Кассандры на уме что-то такое, что было ему не по душе.
"Королевство лунного света" отзывы
Отзывы читателей о книге "Королевство лунного света". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Королевство лунного света" друзьям в соцсетях.