Эмилия Грин - Коронация

– Ох, Крис, ну, и наворотили вы дел… Думаю, сейчас не лучшее время для возобновления отношений. Сэм до сих пор находится в реанимации, и, как ты понимаешь, Алисия не в том состоянии, чтобы решать с тобой любовные вопросы. И не вздумай давить на неё… Сейчас лучшее, что ты можешь – это дать ей время!

– Да. Ты как всегда прав. Но я все равно должен её увидеть! Просто чтобы она знала, что я рядом, и если ей понадобится моя поддержка…

– Ладно, поехали домой! Эмили приготовила для тебя твою старую комнату. Ник с Ванессой и детьми придут на ужин… Я сказал, что их ждет сюрприз! Думаю, они даже не догадываются, какой… – он ухмыльнулся, добродушно потрепав меня по плечу

– Сначала я бы хотел заехать к Алисии. Можешь подвести меня до её нового дома? Я хочу просто увидеть её…

– Крис, вчера в больнице она выглядела очень подавленной. Ты можешь только все испортить своей поспешностью. Пойми, её отец пережил инфаркт, и тут ты со своими разговорами. Дай девочке время…

– Спасибо за совет, но я уже все сказал. Подвези меня к их новому дому. Я просто хочу увидеть её!

– Да, ничего не изменилось. Все такой же упрямый! Как скажешь…

* * *

Минут через десять «Рендж Ровер» дяди затормозил около небольшого дома на окраине города. Мое сердце сжалось при виде этого допотопного строения с облупившейся краской на стенах. Дому явно нужен был капитальный ремонт! Нажал на звонок и принялся ждать, но никто не отозвался. Позвонил еще несколько раз, как вдруг услышал чьи-то шаги за дверью…

Наконец, дверь распахнулась, и высокий широкоплечий мужик смерил меня недовольным взглядом усталых карих глаз.

– Ты кто такой?! – спросил я озабоченно.

– Я Итан. Муж Алисии… – ответил он спокойно. – И у меня встречный вопрос: а ты кто такой?!

Пока я стоял с открытым ртом и переваривал полученную информацию, мужик растянул рот в ехидной улыбке и бросил.

– Бывший муж. Расслабься! – но я продолжал сверлить его убийственным взглядом, не в состоянии подобрать правильных слов.

– А ты, должно быть, Кристиан Холд? – спросил он, прищурившись, внимательно вглядываясь в моё лицо. Я тупо кивнул, посылая в него яростный взгляд, как вдруг он сказал:

– Алисия отдыхает, она всё утро провела в больнице, и только прилегла. Пошли, пройдемся… Кажется, нам есть о чем поговорить!

Высокий шатен с карими глазами, который на вид был явно старше меня, тихо прикрыл входную дверь и зашагал по направлению к парковой зоне. Я тупо пошел за ним, так как все равно после обрушившейся на меня информации, понятия не имел, что делать дальше…

– Какого черта ты делаешь у неё в доме, раз ты бывший муж?! – прошипел, давясь словами от боли, образовавшейся в области сердца.

Твою мать, ОНА БЫЛА ЗАМУЖЕМ!!! Мою душу разрывало в клочья! Что она нашла в этом взрослом уроде?! Как так получилось?! Сколько лет они были вместе? Почему она выбрала его, ведь он так не похож на меня… НИ-ЧЕ-ГО ОБЩЕГО!!!

И тут меня осенило – у нас с ним ничего общего… Он гораздо старше, на вид весь такой интеллигентный и уравновешенный… Обходительный и спокойный. «Алисия прилегла отдохнуть…» Какой заботливый!!!

– Какого черта ты приперся к ней в дом??? – прокричал я, повторяя свой вопрос. Руки сами собой сжались в кулаки. Моя обычная защитная реакция, но мужик, вместо того, чтобы ответить в моей манере, вдруг просто улыбнулся и посмотрел на меня, как на дурака.

– Кристиан, только давай без рукоприкладства! Окей? – он миролюбиво поднял руки вверх, и в этот момент я почувствовал, что хочу его придушить…

– Ты не ответил… И у меня уже заканчивается терпение…

– Мы с Алисией были женаты. Почти три года. Но несколько месяцев назад оформили официальный развод. Тем не менее, остались в прекрасных дружеских отношениях. Довольно часто поддерживаем связь! И как только её мама сообщила о том, что случилось с Сэмом, я приехал из Филадельфии, чтобы поддержать их… Вот, собственно, и всё!

Он так просто рассказал об этом, как будто ничего такого не произошло, в то время как моя голова разрывалась от обрушившейся информации…

– Я хочу знать всё! – произнес я после небольшой паузы.

– Что именно?

– ВСЁ!!! Про ваши отношения!!! Я понятия не имел, что она была замужем, и вообще… – мужик вновь улыбнулся, словно перед ним нашкодивший ребенок.

– Мы с Алисией познакомились в Консерватории. Я был преподавателем, а она – моей студенткой. И я нарушил главный запрет – влюбился в свою подопечную…

– И что, она сразу ответила тебе взаимностью? Сколько, кстати, тебе лет?

– Мне сорок. Нет, разумеется, не сразу. Около полугода мы просто общались, дружили… А потом, чтобы пресечь все кривотолки вокруг наших отношений, сделал ей предложение!

– И она согласилась?

– Да…

– Но почему тогда вы развелись? – спросил я глухо. Кровь до сих пор стучала в висках, и меня знобило от осознания, что этот урод – Итан, трахал мою девочку…

– К сожалению, для меня, в какой-то момент осознал, что Алисию тяготят наши отношения. С виду всё было замечательно, но я чувствовал, что что-то не так… Она была моей музой, я писал для неё песни, стихи, а она тихо задыхалась без большой сцены и возможности выступать. Я не стал удерживать птицу в клетке. Знал, что рано или поздно ей нужно будет расправить крылья, и попытать счастье где-нибудь в большом городе, на Бродвее… Мы мирно всё выяснили и оформили развод, вскоре она уехала в Нью-Йорк. Вот и вся история.

– Ты бы мог ей хоть денег дать, чтобы она сняла там нормальную квартиру… Видел бы, в каких условиях она там ютилась… – с горечью бросил ему в лицо.

– Ты думаешь, самый умный что ли? Помимо преподавательской деятельности, я давно работаю композитором, пишу песни для популярных исполнителей. У нас никогда не было проблем с деньгами. Мы жили в большом доме, я подарил ей хорошую машину, и она всегда имела под рукой мою кредитку, а после развода положил на её счет в банк приличную сумму денег. Но Алисия очень упрямая. Она до сих пор не сняла оттуда ни цента. Сказала: «Вдруг понадобятся на черный день для брата». К слову, я всегда помогал их семье, со следующей недели в этом доме начнется ремонт… Так что не строй из себя тут добренького! – ответил мне, сложив губы в тонкую линию.

– Ты мечтаешь вернуть её, да? – спросил, еле удерживая себя, чтобы не врезать ему в рожу.

– Думаю, тебя это не касается. Я ведь не спрашиваю относительно твоих планов на мою бывшую жену. Вот и ты не лезь ко мне в душу…

– Она моя! Понял, композитор! Или кто ты там?! Даже не вздумай лезть к ней!!!

– Ох, Кристиан, когда ты уже поймешь, что смешон со всеми этими угрозами?! Ты взрослый мужик, а ведешь себя как неуравновешенный пубертатный подросток! Если ты на самом деле хочешь быть с ней, то должен совершать по-настоящему мужские поступки, а не тупо махать кулаками и сыпать пустыми угрозами! Повзрослей уже, наконец!

– Я хочу прямо сейчас увидеть Алисию!

– Нет! – он резко приблизился ко мне, и посмотрел чуть ли не с ненавистью. – Она только недавно уснула и я не позволю тебе её будить! Поезжай домой к своим родственникам, прими душ, отдохни с дороги, а вечером зайдешь и вы пообщаетесь! Если хочешь, я ничего ей не скажу… Пусть это будет для неё сюрпризом…

– Ну, хорошо… Возможно, ты и прав… – сказал, выплевывая в него неудобные слова. – Окей, я зайду к вам в гости вечером! Надеюсь, ты смоешься уже к тому моменту? – наши взгляды столкнулись. Мы смотрели друг на друга с презрением. Итан первый опустил свой взгляд в пол и прошипел.

– Я уеду обратно завтра утром… – не удостоив его ответа, развернулся и пошел по направлению к стоянке такси, обдумывая на ходу сложившуюся ситуацию.

«А моя девочка не так проста, как кажется…» – вдруг щелкнуло в мозгу, когда я сел в машину, бросив прощальный взгляд на дом, в котором теперь жила их семья.

* * *

Я стоял на своем старом балконе, чувствуя, как воспоминания хлещут изо всех щелей. Этот дом, и этот двор, и эта спальня, а еще соседский двор… Я прожил в Лондейле не так долго, но этого времени хватило, чтобы навсегда оставить свой след в моей заблудшей душе.

Так странно стоять на балконе, смотреть на её участок, и понимать, что их дом теперь пустует. Тетя Эмили сказала, что новые жильцы почему-то выставили его опять на продажу… От всех этих мыслей испытал дикое разочарование.

Вдруг ворота распахнулись, и на территорию участка вошла семья: Николас, Ванесса и двое малышей, которые держали своих родителей за руки. Семья. Да, настоящая семья, члены которой любили друг друга и уважали. Я не видел своего двоюродного брата уже очень давно, и сейчас, глянув на него с балкона, понял, как сильно соскучился по этому длинновязому добряку.

Даже не верилось, что теперь он был отцом семейства, жил в своем собственном доме и приезжал к родителям в гости просто поужинать. Как сильно всё изменилось за эти годы… Закрыл балконную дверь и стал медленно спускаться по лестнице. Настало время нарушить наш затянувшийся обет молчания.

Входная дверь распахнулась, и гостиная наполнилась голосами. Меня буквально оглушил звонкий детский смех, казалось, его отголоски были повсюду. Я стоял около стены, в надежде, что кто-нибудь из вошедших, наконец, заметит меня.

– Николас… – тихо прошептала Ванесса, указывая в мою сторону, будто увидела привидение. Брат повернул голову и наши взгляды встретились.

– Вот черт!.. – прошептал он также тихо, но я увидел, как его губы дрогнули от еле заметной улыбки.

– Папочка, мамочка, кто этот дядя??? – начали кричать малыши, как две капли воды похожие на Ванессу.

– Это ваш дядя Кристиан! – сухо выдавил брат, больше не глядя в мою сторону.

– Дядя! Дядя!!! – малышка, с большими серыми глазами и темными кудряшками на макушке, с разбегу запрыгнула мне на руки и стала звонко хихикать. Ник с женой переглянулись, а девочка по-свойски погладила мой шрам на щеке.

– Огоооо… – прошептала она и снова засмеялась. Такая красивая и маленькая, что внутри у меня что-то сжалось. Черт, мы с Ником одного возраста, но у этого козла уже двое спиногрызов!..

– Анна, Филипп, идите мыть руки перед ужином! Ну-ка, марш! – скомандовала Ванесса, и дети нехотя подчинились.

Ужин прошел относительно спокойно и миролюбиво. Дядя Джим болтал без умолку, стараясь разрядить слегка накалившуюся обстановку, а я с готовностью отвечал на его вопросы, рассказывая разные байки о своей жизни в Нью-Йорке.

Наконец, посмотрел на часы, и понял, что мне необходимо снова отправиться попытать счастье к своей упрямице. Но прежде, нужно было откровенно поговорить с братом, все-таки я сам испортил с ним отношения в своё время…

– Николас, пойдем, покурим во двор?! – сказал, поднимаясь из-за стола.

– Я не курю… – отозвался он глухо.

– Пошли-пошли… Иначе потом будешь жалеть! – он нехотя поднялся и проследовал за мной.

Уже смеркалось, на улице накрапывал небольшой дождик, но нам необходимо было переговорить.

– Я знаю, что вел себя как последний урод…

– Урод, это еще мягко сказано! – вдруг откликнулся Николас. – Ты вел себя как самый настоящий конченый урод! Вот как кто!!!

– Ох, полегче…

– Нет, Крис, раз уж ты приехал, я скажу тебе все, что думаю! Ты свалил из города в тот день, когда я подыхал от этого долбанного гриппа, никому ничего не сказал, смылся, как последний трус!!! Не отвечал на мои звонки и емейлы! А потом, когда ты проигнорировал мою свадьбу… Короче, я не думаю, что смогу тебя простить… – он обреченно вздохнул.

– Когда-нибудь мы с тобой сядем в баре, закажем самый лучший виски, и я расскажу тебе всё с самого начала. Поверь, у тебя брови на лоб полезут от этой истории… А теперь я должен идти. Моя блондинка уже заждалась! – я подмигнул, и направился к воротам.

– Блондинка?! Ты о ком? Ты что, приехал сюда к… Алисии??? Ванесса сказала, она сейчас в городе… Крис, вы, что снова с ней? Эй, я жду объяснений!!! – но я уже скрылся за воротами, и сел в тачку дяди. Хорошо, что он любезно предложил воспользоваться своим внедорожником.

Прошлые сутки я почти не спала. Эта ужасная новость застала меня как раз в тот момент, когда я собиралась покинуть квартиру Холда. И тут как гром среди ясного неба звонок от мамы и сообщение о том, что отец попал в реанимацию…

Я сразу поехала в аэропорт. Благо, удалось купить билет на ближайший рейс до Лондейла, и через считанные часы уже дышала загазованным воздухом города, в котором прошло моё детство и юность.

Только теперь всё здесь было по-другому. Всё изменилось. И я сама приехала абсолютно иным человеком. С новыми мыслями, взглядами, устремлениями. Заглянула в уставшие заплаканные глаза мамы, и поняла, что вернулась домой.