— У него Альцгеймер, — ответила честно, подавив вспышку внутренней боли. — Знаешь, что это такое?

Влад мотнул головой.

— Тогда гугл в помощь.

Мать умерла для меня давным-давно, когда она сдалась и перестала бороться за меня. Показав, что я ей… не нужна. Нет у меня матери. Даже писем мне не присылала. Честно, не знаю, что с ней. Жива или нет. Меня это не волнует.

Умер ли мой отец?

Он начал умирать пять лет назад. Медленно гаснет у меня на глазах. И я не знаю, что хуже: резкий обрыв или медленное падение.

Я бы хотела, чтобы всё случилось быстро. В один миг. И такая работа — лучший вариант. Я не хожу по лезвию, мне не нужен адреналин.

Надеюсь, что просто не доживу до того момента, когда мне скажут, что у меня Альцгеймер.

Ладья приехал вечером. На такси. От этого у меня был настоящий шок.

Я видела, как он выходит из машины, как жмёт кнопку вызова на кованых воротах.

Эльвира вопросительно посмотрела на меня, разглядывая мужчину на маленьком экране системы охраны.

— Впусти.

Поправила штору и прижалась к стене, наблюдая за тем, как Ладья идёт к дому.

Странно, почему он один? И почему на такси?

Едва дождалась, пока он не позвонит во второй раз. Зашумел лифт и залязгала решётка. На эти звуки из комнаты вышел даже Влад.

Вот так втроём мы и встретили Ладью в широком холле квартиры.

— Привет! — аккуратное рукопожатие и мне в нос ударил ядрёный свежий аромат лосьона после бритья. Мужчина, как всегда, был вежлив и обворожителен.

— Привет, рада тебя видеть.

— Устала? — он по-доброму улыбнулся и косо посмотрел на ошарашенного Влада.

— Есть немного. Расскажешь, что к чему?

— Расскажу. А ты — собирайся, нас ждёт машина.

Мы с Ладьёй прошли на кухню, убедившись, что лишних ушей нет провели короткую пятиминутку.

— Сейчас мы возвращаемся в загородный дом. Там безопаснее всего. Так решил Ферзь.

— На такси?

— Хорошая маскировка, правда? Только за рулём Конь. Это наша машина.

Вот жуки! Усмехнулась и качнула головой.

— Пятнадцатого будут переговоры. Здесь, в городе. В «Соло Хонос». Это в центре, один из лучших гостиничных комплексов. Там будут оба Самировых. Нам придётся попотеть.

— Пятнадцатого? Это же через три дня!

— Вот поэтому сегодня и завтра у тебя выходной. Четырнадцатого мы заезжаем в «Соло», привычная процедура.

— Хорошо.

— А что с Эльвирой?

— Ей ничего не угрожает. Никто и не знает, что она его невеста.

— Уезжаете сейчас?

— Да. Нам нужно приехать до темноты. Честно, я тебе завидую.

— Что я буду отдыхать? — посмотрела мужчине в глаза и улыбнулась. Он — сама галантность и обходительность. — Поэтому?

— Нет, что ты работала одна. Четыре часа с Конём будут подобны пытке.

Ха, есть кто-то хуже Влада?


Открыв дверь, бросила рюкзак в угол и устало выдохнула. В коридоре зажёгся свет и я недовольно поморщилась: Женя вышел из кухни.

— Наконец-то! Я уже начал переживать.

Горячие, жаркие объятия. Жадные поцелуи, от которых сразу закружилась голова. Едва не мурча от удовольствия, жалась к Жене и радовалась, что дома.

— Всё в порядке?

— Нет, всё ужасно. Но давай не о работе. Только не о ней.

Скользнув губами по моей щеке, Женя впился в мои губы, обезоруживая меня. Пылкая ласка подействовала совсем не так, как хотелось бы. Мне нужно было млеть, таять и желать, но вместо этого меня будто обдало свежим потоком воздуха. Взбодрившись, обвила руками сильную шею Жени и с трудом оторвалась от его губ.

— Что? Что-то не так? — Женя прикусил мою нижнюю губу, явно намекая на то, что останавливаться он не намерен.

— Знаешь, я думала, что сегодня не буду думать о работе, но ничего не выходит.

— Так, значит, этот мажор уже не так тебя бесит? — Женя рывком сдёрнул с меня рубашку, толкая меня к спальне.

— Бесит. Но он оказался не таким уж… скотом, как мне могло показаться на первый взгляд.

— Хочешь поговорить об этом? — он щёлкнул застёжкой моего бюстгальтера, приглушая свет в спальне.

— Возможно… — распалить желание Женя, всё же, смог. — Только позже.

Подошли к кровати и я, утянув мужчину за собой, ловко упала на неё, оказавшись сверху. Жене такой поворот событий не понравился, но я сжала его бёдра своими ногами и, вцепившись руками в лямки майки, рванула её на себя, нежно касаясь губами подбородка Жени.

Руки мужчины требовательно легли мне на бёдра. Пальцы с силой впились в меня, что я чуть не зашипела.

— Ну уж нет! — вжала Женю в кровать, с улыбкой наблюдая за ехидным блеском его глаз. — Сегодня по моим правилам!

Но он и слушать меня не стал. Резко скинул меня, навалившись сверху.

— Нет, нет, нет…

Наши губы вновь встретились, только теперь сопротивления и желания останавливаться не было. Едва давая мне дышать, Женя уже злобно дёргал застопорившуюся молнию моих джинсов.

— Я чуть с ума не сошёл. Ты специально меня злишь? Просишь о помощи, зная, что не смогу отказать? Да? — горячие поцелуи обжигали, когда Женя запустив свободную руку в мои волосы, торопливо шептал. Покусывая мочку уха, возбуждённо выдыхал. Джинсы улетели на пол не без моей помощи. — Ты действительно сводишь меня с ума.

— А ты не знал, что я такая? Да? — вцепившись в его волосы, потянула его голову назад, нежно и тягуче целуя его подбородок и шею. — Знал же…

Женя неудовлетворённо зарычал и прижал меня к себе так крепко, что я почувствовала, как захрустели мои кости. С трудом выдохнув, расслабилась, поняв, что эту мини-битву я проиграла.

Да и чёрт с ним!

Привычные ласки разжигали желание.

Мы выдохнули почти одновременно, когда Женя, широко раздвинув мои бёдра, плавно вошёл. Эти волнообразные толчки неимоверно заводили. Потому что нам хотелось большего, но он специально тянул, доводя меня до звериного состояния.

Ему никогда не нравилась я нежная и робкая.

Это не могло продолжаться слишком долго. Женя добился своего. Но и я сдаваться не намерена!

Улучив момент, вынудила его поменяться местами. Теперь я сверху. И мне решать, как и что будет.

Жар бурлящей крови и дикая неудовлетворённость вынуждали кожу пылать. Я ненавидела это чувство, когда мне начинало казаться, что лицо полыхает огнём. Кусая губы, упёрлась рукой в ногу Жени и попыталась найти тот темп и ритм, что позволил бы освободить голову от глупых мыслей.

Женя попытался подняться, но я тычком руки, сдобренным отборными ругательствами, дала понять, что сегодня не тот день, когда нужно бодаться со мной.

Движения были резкими, распаляющими и дерзкими. Как и я. Или я только хотела такой быть?

Волосы противно липли к взмокшей спине. Запрокинув голову, сдерживала рвущиеся стоны. Женя хотел их услышать, поэтому неудовлетворённый моей инициативой, активно подключился. Резкое движение бёдрами и я чуть не потеряла равновесие.

Вспыхнув, упёрлась обеими руками в ноги, плюнув на всё. Я слишком близка к тому, чтобы получить то, что хочу.

Женя впился пальцами в мои ягодицы и перестал сдерживаться. Едва не сыпля искрами из глаз, до боли закусила нижнюю губу.

Нам давно не было так хорошо.

Слишком давно.

Сладостная судорога, от которой всё в голове превратилось в приятный кисель, стала концом быстрого и жаркого секса. Обессиленно легла на грудь Жене, позволив ему обнять меня и шептать всякие глупости.

Глупо, но почему-то именно сейчас, когда было всё так хорошо, я вспомнила слова Влада.

Хорошо ли мне с сильным мужчиной.

Хорошо ли?

Посмотрела Жене в глаза и мило улыбнулась, получив контрольный поцелуй в лоб.

Хорошо ли. Было бы хорошо, сказала бы Жене «да».

Хорошо ли…

Помешивая суп ложкой, смотрела папе в глаза. Он будто и не видел меня, словно я была прозрачной.

— Давай, пап, открывай рот.

— М? — он устало зевнул и несколько осоловело посмотрел на меня.

— Нужно поесть. Открывай рот.

— М-г-м, — отец что-то пробормотал и вновь отвёл взгляд.

— Открой рот, пожалуйста, — сама открыла рот, показывая папе, что нужно сделать.

Болезнь прогрессировала, и теперь он и вовсе не напоминал человека. Лишь отдалённо. Какими-то звуками и чертами. Не более. Лицо оплыло, кожа стала дряблой. Глаза потухли и казались стеклянными.

Непослушный язык больше не позволял ему говорить нормально. Будто у него каша во рту. Мямлил и гнусавил.

Особого желания говорить с кем-либо у него не было. Чаще просто мычал, ничего не замечая.

Хрипло закашляв, отдувался и испуганно махал руками.

— Тише, пап, тише! — поставила тарелку на стол и осторожно погладила отца по ладони. Тёплая, морщинистая. Родная. — Тише, всё хорошо.

— Г-г-ф, — грубо и жёстко кашляя, папа, наконец, открыл рот.

— Давай, тебе надо поесть. Ам! — отправила первую ложку папе в рот.

Он жевал медленно, не торопясь. Смотрел куда-то вдаль, явно витая где-то не здесь. Впрочем, он уже давно не здесь.

Ложку за ложкой. Я не торопилась, папа лениво жевал и моргал, напоминая мне большую куклу.

Дверь в комнату приоткрылась и внутрь заглянула Лера. Внимательно на меня посмотрела, словно желая на что-то намекнуть. Долго и пристально рассматривала нас, с некоторой жалостью.

— Да? — отставила пустую тарелку и взяла салфетку. Аккуратно промокнула рот папы, вытирая остатки супа. — Лера, заходи.

— Ты так с ним возишься.

— Это плохо? — укрыла отца пледом и нехотя встала со стула, разминая затёкшую спину.

— Нет.

— Тогда почему ты это сказала?

— Просто обычно на этой стадии люди окончательно сдаются, опускают руки. А ты нет.

— Он мой отец. Как я могу бросить его? Тем более в таком состоянии…

Папа снова забормотал и глупо махнул рукой.

— Как он чувствует себя?

— Не очень. Прости, Тая, но… Нужно ложиться в больницу. Кашель не проходит. Мне это не нравится.

— Я понимаю. Что ж, значит, договаривайся о госпитализации. Я подпишу все документы.

Забрала со стола грязную посуду и направилась к Лере, несколько печально разглядывая отца. Сейчас он напоминал ребёнка.

Мы с Лерой вышли в коридор.

— Послушай, Тая, я не буду кривить душой. Из больницы твой отец уже вряд ли выйдет. Я уже видела подобное. У него слабый организм, болезнь даёт о себе знать.

— Сколько?

— Я не знаю. Год максимум. Его убьёт не Альцгеймер, а обычная инфекция, с которой он просто не справится. Уже не справляется.

— Ладно, поговорим об этом позже. Что-то ещё?

— Да, там платёжки, рецепты. Счета. И письма. Твой отец уже не в состоянии их разбирать. Я сложила всё в коридоре. Отсортировала.

— Его личное меня не интересует.

— Ну не могу же я выкинуть эти письма! — Лера всплеснула руками.

— Хорошо. Деньги перевести на карту?

— Можно и на карту. Но оставь ещё наличными. Мало ли чего.

— Хорошо.

Достала кошелёк и выложила несколько пятитысячных купюр. Затем не глядя смахнула все бумаги с комода в рюкзак: потом разберусь.

— Уже уходишь?

— Мне пора. Не знаю, когда приду в следующий раз. Если что — звони.

Я поцеловала спящего отца на прощание и обнялась с Лерой.

Ушла я в подавленном состоянии.


— Что ты делаешь? — Женя обнял меня, заглядывая через плечо.

— Изучаю скелеты Самировых.

— В жёлтой прессе?

— Иногда там бывает много интересного.

Поджала ноги и внимательно всмотрелась в потускневший экран ноутбука. Там была фотография. Эльвиры.

Почему-то кто-то мне не рассказал всей правды.

Самиров разорил её отца. По крайней мере, об этом говорили газеты. Теперь брак Эльвиры и Влада и того выглядел странным. Словно… Словно старший Самиров грехи замаливал. Очень и очень неумело.

— Ну и что ты там нашла? — Женя сел рядом на кровать, положив голову мне на плечо.

— Вот это невеста Влада. И об этом никто не догадывается.

— Что за ужасное фото?

— Это похороны, не удивляйся.

— И что тебя здесь удивляет?

— Смотри, Самиров начинал бизнес с Абашевым. Очень успешный и удачный. Потом они расходятся. Абашев получает свою долю и остаётся в стороне как акционер. Когда он заболел, Самиров выкупает его долю. Почти за бесценок. Абашев умирает и Самиров теперь единоличный владелец крупного банковского холдинга.

— Ну, у них могли быть разные причины для разногласий, — Женя прикусил моё ухо.

— М, перестань, — мотнула головой. — Не в этом дело. Смотри, Эльвира закончила престижный вуз, проходила стажировку в Европе. Вернулась. И ни в чём не нуждается. Тут ещё и такая помолвка. Почему Самиров настоял именно на кандидатуре Эльвиры?