Люси Гордон - Короткий роман с продолжением

– Все зависит от того, насколько вы хотите отделаться от меня, – парировал он.

– Наверное, я еще ничего не решила.

– Тогда позвольте мне вам в этом помочь.

Он положил руки ей на плечи, притянул к себе и поцеловал, как бы подтверждая свои намерения.

– Так вам легче принять решение? – спросил он.

– Не сказала бы. На некоторые поступки трудно решиться.

– Я попытаюсь снова… с вашего разрешения, разумеется.

О, он хитрый синьор.

– Хорошо, – сказала она. – Вы уж постарайтесь.

Вдруг это подтолкнет его к следующему поцелую, более напористому?

Но губы Леоницио коснулись ее губ лишь чуточку нежнее, чем в первый раз.

– Отделаетесь от меня позже, – пробормотал он. – А сейчас я лечу с вами в Англию.

Не дожидаясь ответа, он вынул телефон и позвонил в аэропорт.

Элли стиснула ладони, сердце у нее сильно заколотилось. Она была готова ко второму поцелую, страстному, а тут такое разочарование.

– Ближайший рейс сегодня в четыре часа дня, – сказал Леоницио. – Я заказал нам билеты.

– Сколько я вам должна?

– За билеты плачу я.

– Спасибо, но я сама куплю себе билет. Я вас не просила об этом.

Он хотел было возразить, но передумал и пробормотал:

– Пойду уложу вещи.

– Я тоже.

Элли поспешила уйти, чтобы он не заметил, как она взволнованна. Прикосновение его губ возбудило у нее желание получить другой поцелуй, крепкий, жаркий. Это ее ошеломило. Она, оказывается, испытывает к нему чувства.

Почему он выбрал этот момент, чтобы ее поцеловать? Всего несколько минут назад он думал о Харриет, вспоминая и переживая. Неужели он вдруг испытал к ней, к Элли, настоящее желание? Или он таким образом сопротивляется прошлому? Это акт противостояния Харриет?

Что бы то ни было, она не должна терять голову. Она же пообещала себе не терять самообладания. Но все идет не так, как она планировала.

Как ей справиться с этим мужчиной?

На размышления времени нет – надо сложить вещи и ехать в аэропорт.

– Полет длится два с половиной часа, – сказал Леоницио, – так что будет уже поздно, когда мы доберемся до вашего дома. Поедим в самолете.

Он был прав. Когда они приземлились и вышли из аэропорта, стемнело. Еще час заняла поездка на такси до Лондона и до ее дома, который находился на окраине города.

Наконец они подъехали к пятиэтажному дому. Леоницио огляделся.

– Вы здесь живете?

– Да, моя квартира на пятом этаже.

Они подошли к лифту, где висело объявление, что лифт не работает.

– О нет! – застонала Элли. – Лифт должны были починить. Что ж, пошли пешком.

Элли шла впереди, Леоницио за ней с двумя чемоданами: своим и ее.

– Вы не должны нести оба чемодана. Это слишком тяжело.

Он засмеялся.

– Ерунда. Супермен способен нести любой груз. Показывайте куда.

Элли медленно поднималась по ступеням. На полпути она остановилась, задыхаясь.

– Вам нельзя сейчас подниматься пешком, – сказал он.

– Глупости. Я супервумен.

– Но супервумен нужен супермен.

На лестничной площадке Леоницио опустил чемоданы. И в следующую минуту подхватил ее на руки.

– Куда идти – говорите, – приказал он.

– Еще два пролета, и мы у моей двери.

Он быстро преодолел оставшиеся ступени и поставил ее на ноги, потом спустился вниз за чемоданами.

Элли вошла в квартиру в некотором замешательстве от его поступка. Он кто? Рыцарь? Собственник? А может, и то и другое? Она не стала ему возражать. Почему? Потому что ей не пришлось карабкаться по лестнице?

Появился Леоницио с чемоданами и посмотрел по сторонам. Элли понимала, как ему непривычно видеть скромную квартирку после своей роскошной. Он согласился спать на диване, но он еще не знает, что диван узкий и жесткий.

– Вам было бы лучше поехать в гостиницу, – сказала Элли. – Вы не сможете уснуть на диване.

– Ничего подобного. Я остаюсь здесь. И не спорьте. Я все решил.

– Ладно.

Элли принесла постельное белье, подушки, одеяла, постаралась устроить его поудобнее.

– А можно мне воспользоваться этим? – Он указал на тумбочку с лампой. – Я люблю почитать на ночь.

Она придвинула к дивану столик.

– Что будет завтра? – спросил он. – Когда я смогу подписать документы?

– Я позвоню боссу домой.

Алекс Даллон ответил не сразу.

– Мы прибыли, – сказала Элли.

– Вам удалось втолковать Феллани, что ему следует делать? Замечательно, Элли. Перед вами грандиозная карьера.

Леоницио бросил на нее взгляд, и она в ужасе поняла, что громкий голос Даллона разносится по комнате.

– Тише! – крикнула она в трубку.

– Приведите его к нам завтра, – продолжал Даллон. – Тащите на себе, если придется.

– До свидания. – Элли отключила телефон, пока босс не сказал еще что-нибудь в этом роде.

Но Леоницио лишь засмеялся.

– Вам не придется меня тащить.

– Простите. Он не имел права так говорить.

– Особенно, когда я нахожусь поблизости и все слышу. Не волнуйтесь. Но он частично прав. Вы помогли мне взглянуть на ситуацию разумно. – Голос у него звучал иронично. – Но согласитесь, что и я пытаюсь заставить вас сделать то же самое. Правда, я пока что не очень в этом преуспел. Проблема в том, что мы не пришли к согласию, не выяснили, что же такое «здравый смысл».

– Придется подождать и посмотреть, как будут развиваться события. Мы все еще как следует не узнали друг друга.

– Разве? Разве не было одного события, когда мы очень хорошо узнали друг друга?

– Нет, – тихо ответила она. – Мы думали, что это так, но… это было…

– Иллюзией, – вздохнул он. – Тогда мы придумаем, как превратить ее в реальность. Что такое иллюзия и что такое реальность? Есть ли различие?

Как хочется с ним согласиться… Но это – искушение, которому она должна сопротивляться, и лучше ей сейчас уйти.

– Вам что-нибудь еще нужно? – спросила она.

– Нет, спасибо. Только не пропадайте без предупреждения.

– Обещаю.

Элли торопливо ушла в свою комнату, словно скрывалась в убежище, так ее разволновало присутствие Леоницио.

Ее скромная, небогатая квартирка – это ее дом, и ей здесь уютно. Она поселилась здесь, когда только начала работать у Алекса Даллона. Алекс предпочел ее четырем другим претенденткам на должность. Квартира символизировала для нее независимость, успех, право быть собой, думать так, как она считает нужным, идти своим путем.

Леоницио увидел лишь неудобства ее жилища. Ему не дано понять ее мыслей и надежд, и, вероятно, поэтому они никогда не будут по-настоящему близки.

Элли удалось быстро погрузиться в сон, но среди ночи она проснулась.

Интересно, как там Леоницио? Она слышала скрип дивана – наверняка ворочается, устраиваясь поудобнее. Да и волнуется. Ведь то, что происходит у них, не может не волновать.

Вдруг раздался грохот и треск. Элли вскочила и кинулась в соседнюю комнату.

Леоницио лежал на полу, вид у него был ошарашенный. Рядом валялась металлическая настольная лампа.

– Я упал, – проворчал он. – И уронил лампу. Простите.

Элли на мгновение утратила дар речи. Леоницио почти голый, на нем только трусы-боксеры.

Он хотел приподняться, но застонал:

– Рука… Ох! Я упал на руку.

– Давайте я помогу. Обхватите меня, – предложила Элли.

– Спасибо. – Леоницио потер голову.

– Вы стукнулись еще и головой? – испугалась Элли.

– Ничего страшного – небольшая шишка. Все в порядке.

– Принести вам что-нибудь?

– Нет, я снова засну.

– Но не здесь. Диван мал для вас. Вы будете спать на моей кровати.

– А вы?

– Я буду спать на диване. При моем росте я на нем помещусь. Не спорьте. Пошли.

– Слушаюсь, мэм.

В спальне Леоницио с облегченным вздохом вытянулся во весь рост на кровати.

– Это мне полагается заботиться о вас, – сказал он, – а я причиняю вам массу неудобств.

– Ничего подобного. Не надо драматизировать.

– Вы же предупреждали, что диван не для меня. Следовало прислушаться.

– Чтобы вы прислушались к совету? Не смешите меня.

– Хорошо-хорошо, сдаюсь.

– Вот это мне нравится. – Она натянула на него одеяло. – А теперь засыпайте.

Элли вернулась в другую комнату и легла на диван, но уснуть не смогла. В мозгу крутились картины, которые она не хотела видеть. И мысли лезли такие, что их нельзя никоим образом допускать.

У нее с этим мужчиной была физическая близость, но голым – почти голым – до сего момента она его не видела, и теперь это для нее стало шоком: гладкий мускулистый торс, узкие бедра и длинные стройные ноги. И еще большим шоком стало неожиданное желание обхватить его руками, прижать к себе… и насладиться ощущением его обнаженного тела.

Элли разозлилась на себя. Это наваждение она сможет преодолеть. Только бы он ни о чем не догадался.

Утром Элли встала рано, чтобы приготовить завтрак. Появился Леоницио с синяком на лбу.

– Удар от лампы оказался сильнее, чем я думал, – рассмеялся он. – Но все в порядке. Правда, ваши коллеги подумают, что вы уже начали меня бить.

Она не стала задавать вопрос насчет «уже», догадавшись, что это намек на брак – он до сих пор не отказался от мысли убедить ее выйти за него.

– Я найду для этого подходящий момент, – отшутилась она. – Поешьте, и мы поедем в контору.

Когда они приехали в юридическую фирму, Алекс Даллон был занят с другим клиентом. Пока они ждали, Леоницио встал у окна и стал смотреть на магазины через дорогу.

– Вон в том универсальном магазине торгуют обувью «Феллани».

Элли улыбнулась.

– Ваши туфли очень привлекают английский рынок.

Он кивнул:

– Самые удачные продажи у меня в Англии. Стоит об этом подумать более детально.

– Простите, что заставил вас ждать, – раздался голос Алекса. Он подошел к ним с пачкой бумаг. – Элли наверняка сообщила вам, что мы близки к завершению. Ваша жена обратилась в суд с предложением «быстрого развода». Осталось несколько формальностей.

Он передал Леоницио документы, и тот уселся их изучать. Элли села рядом.

– Будет лучше, если вы просмотрите все вместе со мной, – обратился к ней Леоницио. – Я не уверен в своем английском.

Элли старательно объясняла ему тонкости терминологии, чтобы он понял, как близок финал.

– А когда я подпишу эти бумаги, что дальше?

– Дальше? Не останется никаких преград к разводу, – сказал Алекс. – Несколько дней, и вы будете полностью свободны.

– Спасибо, – безжизненным тоном произнес Леоницио. – А сейчас я должен уйти. Пришлите мне счет, и я сразу его оплачу.

Он направился к двери. Алекс сделал Элли знак, чтобы она пошла с ним, что она и сделала. Интуиция ей подсказывала, что не следует сейчас оставлять его одного.

Они нашли ресторан со столиками в небольшом саду. Леоницио заказал кофе для нее и виски для себя.

– Мне нужно выпить, – проворчал он. – Итак, все концы сошлись. Теперь у Харриет есть развод, и она свободна… и может выйти за своего любовника до того, как появится ребенок.

– Я знаю, как вам это тяжело пережить, но не мучьте себя, – умоляющим голосом произнесла Элли.

– Но что прикажете мне делать? Забыть горе, потому что с ним трудно смириться?

– Нет. Наверное, этого не получится, – вздохнула она.

– Да. Всему конец, – тоже вздохнул он.

– Нет, не конец. Вы многое потеряли, но не все. – Элли взяла его руку и положила себе на живот. – У вас есть еще это – ваш ребенок.

– Вы хотите сказать, что выйдете за меня, раз я свободен?

– Я хочу сказать, что не важно, женаты мы или нет. У вас есть связь с вашим ребенком, что бы ни случилось. Брак – это не все. Я смогу дать вам намного больше и без брака.

Он поморщился и глотнул виски.

– Мне пора. Я не должен отрывать вас от работы. Увидимся вечером дома.

– Вот вам ключ. – Элли открыла сумку. – Я взяла для вас запасной.

– Спасибо. И спасибо… за все.

Он быстро ушел, и Элли поняла, что ему необходимо побыть одному.

Оставшуюся часть дня она старалась погрузиться в работу, но мысли о Леоницио так и лезли в голову. Как он? Небось бродит где-то в горьких раздумьях.

«Если только я не соглашусь выйти за него. Сказать „да“ легко, но я не могу этого сделать. У него нет ко мне любви, только к нашему ребенку и своей прежней жене. Как же я смогу жить с ним?»

Нет. Она этого не вынесет. Это была бы жизнь полная несчастья и ревности.

Наконец рабочий день закончился, и она вернулась домой.

– Я здесь! – крикнула она, входя.

Молчание.

– Леоницио, я дома.

Никакого ответа. Элли прошлась по комнатам – пустота. Сердце у нее упало.

Где он? Чем занят, что его так долго нет? Он ушел из кафе так стремительно, словно что-то задумал. Но что?

А может, он отправился искать Харриет, хотел еще раз встретиться с ней? Может, его любовь к ней не умерла? Он говорил, что от любви до ненависти один шаг. Вдруг у него произошло наоборот и его ненависть превратилась в любовь?