— Так нельзя. — Я не смела поднять глаза. Стыдно. Дыхание сбилось. Он тоже дышал тяжело.

— А глазки ведь закрыла. — Заметил он добродушно.

— Я пойду.

— Пожалуйста. Я не буду тебя держать. Куда пойдешь?

— Не знаю.

— А идти тебе некуда. — Он вздохнул. — Пойдем ко мне? У меня здесь недалеко номер снят. Я тебя согрею, накормлю, напою, пожалею, а потом мы переспим. Как тебе мой план?

— Я не такая.

— Какая?

— Которая будет прыгать в постель к первому встречному.

— Тогда, не смею задерживать. — Он выпустил меня из своих объятий. Сразу стало холодно. — Как крепко за мою куртку схватилась. Захочешь отодрать, не получиться. Малышка, я тебя не гоню. Но и настаивать не буду. Решать тебе.

Я кивнула. Рядом с ним было спокойно и тепло. Оказаться вновь одной было страшно. Кивнула еще раз уже своим мыслям. Алексей опять будет издеваться. Не хочу. Устала.

— Ну что, котенок? Или до утра здесь сидеть будем? Я не против, но дождь начинается. Промокнем. Чихать будем.

— Болеть плохо. — Я шмыгнула носом.

— Скорее неприятно. Пойдем котенок, найдем где по суше местечко. Согласна?

— Хорошо.

Все было необычно. Вся эта ситуация напоминала странный, непонятный сон. Я старалась не думать о последствиях своего поступка. Третьесортная гостиница. Дешевый номер. Я не запомнила обстановку, потому что все время смотрела себе под ноги. Мне было стыдно. Чувствовала себя продажной женщиной.

— Проходи, котенок. Или все еще думаешь сбежать?

— Идти некуда. Денег нет. А домой возвращаться не хочу.

— В ванне халат. Иди согрейся. Вся промокла ведь и дрожишь.

Теплая вода — это хорошо. Она смывает все неприятности. Смывает грязь. С ней уходит боль. Еще воде можно жаловаться. Она поймет, смоет слезы. Заставит забыть обо всем. Утешит.

— Все тело в шрамах. Откуда их столько? Молчишь. — Его слова застали меня врасплох. Не слышала, как он подошел. Не поворачиваюсь. Просто смотрю в пол. Стыдно. Чувствую, как он чертит пальцем линию, повторяющую шрам. Затем вторую. Не могу пошевелиться. Меня будто парализовало. — Почему ты все это позволяешь? Тебе нравится?

— Нет.

— Тогда почему?

— Разве может быть иначе?

Он не ответил. Ушел в комнату. Я быстро надела халат. В комнате темно. Свет дает лишь фонарь на улице. И он падает так, что освещает небольшой столик. Остальная часть комнаты была скрыта во мраке.

— Иди сюда. — Его голос раздается откуда-то сбоку от стола.

— Ничего не видно. — Натыкаюсь на кресло, в котором сидит мужчина.

— Зато в темноте не будешь стесняться. Темнота раскрепощает. Дает иллюзию, что все тайное и постыдное она сохранит в секрете и никому его не расскажет. Поэтому людям так нравится ночь. Можно надеть любую маску. Например, ту, что хочешь носить днем, но не решаешься. Садись ко мне. — Он потянул меня на себя за полу халата. Я чуть не потеряла равновесие. — Пей.

В моих руках оказалась бокал. По запаху в нем была водка.

— Хочешь меня напоить? — Водка огненным шаром скатилась вниз, обжигая пищевод.

— А я и не скрывал своих намерений. Тебе согреться нужно. Возьми бутерброд.

Оказывается я сильно проголодалась. А еще опьянела. Стало легко и все равно. Кто я, где, с кем — это все казалось таким незначительным. А его рука уже на моей груди. Пояс халата развязывается. Сразу становиться прохладно. Его ладонь кажется сделанной из огня. От каждого его прикосновения перехватывает дыхание.

— Ты сейчас напоминаешь каменную статую. Холодную и неприступную.

— Так ведь и надо себя вести. Никаких эмоций.

— Даже так. — он убрал руку. Отпил из бокала. — И что мне с тобой делать, котенок?

— Не знаю.

— Ладно, придумаем что-нибудь. У нас с тобой вся ночь впереди. Буду тебе объяснять, что хорошо, а что плохо. Например, что нельзя давать себя так обижать.

— По-другому нельзя.

— Глупости. Если тебе попадались лишь мужики, которые только и умеют руку поднимать, то не значит, что все такие. Нормальный мужик бить женщину и издеваться над ней не будет. Когда охота кулаки почесать нужно найти себе достойного противника. Нет, бывают женщины, которые дерутся не хуже мужчин. Что-то вроде амазонок. С ними еще можно силой померится. Но ты же не противник, а груша для битья.

— Не знаю.

— А что ты знаешь? — Он усмехнулся. — Может расскажешь свою версию? Может это я от жизни отстал и мыслю слишком узко?

— Это долгая история.

— А я никуда не спешу.

— Я не знаю, как может быть иначе. Мы с Алексеем познакомились когда мне шестнадцать было. Его отец был спонсором соревнований. Алексей пришел с ним за компанию.

— И что были за соревнования?

— Дзюдо. — После моих слов мужчина подавился бутербродом. Но переспрашивать и лишних вопросов задавать не стал. — Я третье место заняла. Награждение. Алексей рядом с отцом стоял. Как в книжках обычно описывают: " И взгляды их встретились…" Я не знала тогда, что он воспримет это как дерзость с моей стороны. Некий вызов. Через два дня Алексей меня встретил после тренировки. Подвез до дома. Мы разговаривали. Алексей умеет быть интересным, если захочет. Пригласил меня в ресторан. Так все и закрутилось.

— Влюбилась?

— Он мне нравился. С другой стороны Алексей меня всегда пугал. Когда я окончила школу, он взял путевку заграницу, в Европу. Предложил с ним жить, но на его условиях. Я отказалась. Ему это не понравилось. Мужчины не любят, когда им перечат. Это злит. Я не знала.

— Но потом ты согласилась на его предложение.

— Какая разница с кем жить и от кого получать, если это женская доля?

— И кто это тебе такое сказал?

— Мама. Она права. Ната, моя сестра, вышла замуж за свою первую любовь, Игоря. Он пил и бил ее, пока его не посадили. По пьяне ларек ограбил. Его родители Нату сразу с вещами на улицу. А куда возвращаться? К маме в однушку. Так какая разница кто бьет? У Алексея хотя бы есть деньги. Он помогает выплачивать ипотеку Нате. За это моя родня на его стороне.

— А отец где в это время был?

— Не знаю. Они с мамой развелись, когда Ната родилась. Мне тогда пять лет было. После этого он не появлялся в нашей жизни. Мама думала и думает, что с Алексеем у меня есть шанс выбраться из нищеты, — я усмехнулась. — Да, у меня дорогая одежда и телефон. Так ведь положено. Живу я в обставленной по-последнему дизайну квартире в престижном жилом комплексе. А по факту у меня ничего нет, кроме Егора. Я даже сама себе не принадлежу. Для меня есть жесткое расписание, когда и что делать. Сегодня Алексей решил избавиться от Егора. Он попал под горячую руку Алексею. Получил сильную травму головы и замкнулся. Егор почти ни на что не реагирует. Алексей решил, что ему не нужен больной ребенок, поэтому решил похоронить его для всех. Даже могилу сделать, а Егора отправить подальше или в больнице оставить.

— Жуть какая.

— Я испугалась, что потеряю Егора и ушла. А что дальше делать — не знаю.

— Разводиться тебе с твоим Алексеем нужно.

— Мы не женаты. Егора он не признал. Все боялся, что мы сможем претендовать на его имущество. За семь лет совместной жизни с Алексеем я ничего не нажила. У меня нет ни денег, ни образования, ни записи в трудовой. Учиться он дальше запретил. А работала я неофициально. Всегда у него на виду.

— Он сделал все, чтоб ты от него зависила.

— Мама считает, что нужно к нему вернуться. Я не хочу. Жить хочу. Сына растить. Пусть одна. Понимаешь, я устала бояться. Если вернусь, то сломаюсь и умру. Не будет смысла вставать по утрам, начинать новый день. Я знаю, что больно будет всегда. Такая наша жизнь. Но это можно терпеть, если есть ради чего.

— Котенок, когда больно — это ненормально. Мужчина не должен бить женщину. Отношения должны приносить удовольствие, спокойствие, а не боль. Твоему Алексею лечиться нужно, а не девочек портить. У него явные проблемы с головой. Сложно тебе придется, котенок. Знаешь, есть девочки, которые верят в сказки и не видят реалий мира. Ты же, наоборот, увидела лишь изнанку мира. А ведь еще есть и сказки. Не все в этом мире плохо.

— О чем ты?

— Жизнь — тяжелая штука. В ней много гадостей и грязи. Но есть и приятные моменты. Ради них и стоит жить.

— А ради чего живешь ты?

— Может это и звучит банально, но ради рассветов и закатов, грибов в лесу и рыбалки, кошки Мурки и верного пса. Мне дороги мамины пироги задушевные разговоры. Мне нравится ломать стереотипы и преодолевать препятствия. А еще, похоже, чтоб научить целоваться маленького котенка, которого я подобрал сегодня на улице. Этот котенок целоваться явно не умеет.

Он явно предлагал поцеловаться. И скорее всего хотел большего. Я же? Я была пьяна, расстроена, а еще понимала, что за все нужно платить. В этой жизни ничего не дается просто так. Даже помощь.

Поцелуй. Его губы накрыли мои. Где-то в глубине сознания я понимаю, что поступаю не правильно, но справиться с желанием выше моих сил. Простой поцелуй, а я вся горю от желания большего.

— Сейчас мы посмотрим, есть ли у тебя огонек.

Не понимаю его слов. Не хочу понимать. Тело давно не принадлежит мне. Халат остался на кресле, а ватные ноги еле довели меня до кровати. Шорох одежды. Горький запах дыма смешался с запахом водки. Переспать по пьяне с первым встречным! Все равно. Разве может быть сейчас, что-то важное, кроме его губ, его тела и желания.

— Не бойся, я не обижу тебя. — Шепчет он.

Страх? Нет. Страха я не испытывала. Мне было все равно, лишь бы он не останавливался.

— Ты всегда такая сдержанная? — О чем он спрашивает? Мысли путаются, но я нахожу слова для ответа.

— Мне сложно подавлять эмоции, но я стараюсь.

— А если я скажу, что мне нравятся эмоции? Любые. М? Покажешь их мне?

— Не знаю.

Внутри все разрывается на части от противоречивых чувств. Напряжение сводит с ума. Он резко останавливается, а я забываю как дышать. Разочарование. Обман? Это нечестно! Это мой вечер! Так не должно быть. Обидно до слез.

— Я всю хочу тебя увидеть, малышка. А ты прячешься. Здесь только мы с тобой и ночь. — Он вновь целует меня.

— Покажи себя. Покажи, как у тебя кровь бурлит. Давай, маленькая.

Его губы впиваются в мои. Резки рывок. Разрядка такая неожиданная и желанная сотрясает тело. Удивление смешивается с удовлетворением. Я не знала, что так бывает.

— А внутри тебя есть огонек.

— Я пыталась сдерживаться, но не смогла. — Стало неудобно

— В постели должны искры лететь. Им здесь самое место. Уступаю тебе право сходить в душ первой.

Почему я верила ему? Каждому его слову? Все что он говорил, не вызывало у меня даже сомнения. А ведь я даже не знала его имени. Спросить же было неудобно. Пусть все останется случайной встречей. Ночным приключением. Иллюзией. Но почему же я ему доверяю? Я задумчиво жевала бутерброд, пытаясь понять себя.

— Потому что ты доверчивый котенок. Тебе опасно к себе мужчин подпускать. Ты доверяешь другим, как себе. — Ответил он на мой вопрос, отворачиваясь, чтоб прикурить сигарету. Опять этот горький дым.

— Обычно я, наоборот, сомневаюсь. Это Алексея и раздражает.

— Котенок, ты же не кукла. У тебя должно быть свое мнение, свои желания. Это нормально. Сколько ты уже со своим тираном живешь?

— Семь лет.

— Тебе получается двадцать три?

— Двадцать четыре в мае будет.

— Молоденькая еще. — Он усмехнулся.

— А тебе сколько?

— Много. Не буду тебя пугать, а то самому страшно.

Хоть и любопытно, но он прав. Не надо ничего друг о друге знать. Завтра наступит утро, которое разведет нас в разные стороны, как совершенно чужих людей. По сути мы ими и были. Чужие люди, ставшие близкими на одну ночь, поддавшись соблазну иллюзии темноты.

— О чем задумалась?

— Я сегодня поступила неправильно. Возмутительно. Но при этом не чувствую вину.

— Когда человека долго ломают, он рано или поздно начинает бунтовать, брыкаться и лягаться. Так случилось и с тобой. Ты дошла до своей грани. Или можно сказать точкой кипения. Теперь перед тобой два пути: или ты пойдешь дальше, или вернешься назад. Если вернешься, то станешь ковриком для вытирания грязной обуви. Милым таким половичком, который сделают из твоей шкурки, котенок. Огонек в тебе погаснет. Ты не сможешь жить. Умрешь от тоски, потому что потеряешь душу. Потеряешь свое Я. Пока оно у тебя еще есть, только глубоко спрятано внутри. Вперед же идти страшно. Там ты будешь одна. Придется самой отвечать за свою жизнь. А ты это делать не умеешь.