— Такой теремок вряд ли мы сможем построить.

— У нее красивый дом. Как в сказке.

— Мне тоже нравится.

Телефон вибрирует в кармане. Звонит Антон.

— Лера! Ты где? — Голос срывается чуть не до крика.

— Мы с речки идем. С Егором гуляли.

— Хорошо. — Он выдыхает. — Дом горит.

Дом. Вещи. Там было все. Документы, деньги. Вся моя жизнь. Мы с Егором бежим. Дым стоит столбом. Столпились люди. Олег на костылях. Весь в сажи. Соседка из квартиры напротив в одном халате и тапочках. Пожарные расчеты заливают огонь. Но его слишком много. Дом горит, как спичка. От него так и исходит жар. Антон находит меня в этой толпе. Прижимает к себе. Треск. Проваливается крыша. Жуткое зрелище. Кто-то в толпе говорит, что в таких домах надо ставить пожарные сигнализации и дымоуловители. А смысл? Когда дом загорелся за считанные минуты. Люди едва успели выбежать, кто в чем был. Дом деревянный, старый. Жаркое сухое лето. А дымоуловители денег стоят. При тех зарплатах, что у нас в городе это слишком дорого. У нас в городе. Леснов стал моим городом. Глупо это отрицать. Я уже думаю о нем только в этом ключе.


Пожар — это страшное зрелище. Это трагедия, даже когда нет жертв. Пожарные не могут справиться с огнем. Только не дают ему распространится на соседние дома. Порывы ветра играют языками пламени. Только разжигая его больше и больше. Треск, копать.

— Там было все. — В глазах слезы. — А теперь ничего нет.

— Как ничего? А мы? — Антон хмыкает. — Это мне плакать надо. Я с квартирой никому не нужен был. А без квартиры тем более.

Нервное напряжение спадает. Страх проходит. Смеемся. Это нервное. Смех лучше, чем слезы. На нас косятся. Но плевать. На все плевать.

— Я опять без работ и жилья.

— Я тоже. Да мы с тобой похожи. — Смеется Антон. — Пойдем искать приют. Не под кустом же ночевать? Нет, я могу и под кустом. Мне не привыкать. Как-то перепил в какую-то канаву свалился. Проснулся — весь мокрый, грязный. Жуть одним словом. Как не захлебнулся только. Вот что называется нелепая смерть. Утонуть в лужи.

— Антон — это не смешно.

— Я тогда не смеялся. Совсем не смеялся. Потом чихал и носом хлюпал.

— Заканчивай с такими приключениями.

— Я подумаю над твоим предложением.

— Куда мы идем?

— К тете кошки просится на ночлег. А там подумаем, что дальше делать будем. Я вам сейчас такой теремок покажу. Вы такой только в сказке видели.

— Самый красивый дом только у Ульяны. Мы только сегодня об этом говорили с Егором.

— Да. — Согласился Егор.

— Тут даже возражать нечего. — Антон срывает по дороге ромашки, травинки. — Ее только уговорить нужно. Тетя кошка вредная порой бывает. Мы к ней сейчас с цветочками придем, жалостливые мордочки сделаем, авось прокатит. И ее сердце сжалится над тремя бродягами.

— А если нет?

— К маме не поведу. Она нас точно с лестницы спустит. Не понимает она вольной бродячей души. — Антон веселится, а видно как мозги работают. Специально что ли меня отвлекает? Когда мы дошли до дома Ульяны, у него уже был целый веник в руках. Чарли уже был около калитки. Значит дома. Хотя это не удивительно. Ульяна редко во второй половине дня куда-то уходила. Обычно она предпочитала делать все дела до обеда.

— Чего нужно? Раз с веником пришел, значит чего-то просить будешь. — Строго спросила она.

— Нужно. Я даже мордочку просящую сделаю. Тетя кошка пусти переночевать в свой дом. Нам жить негде. Хоть на улице и не мороз, но не под забором же спать. — Просяще сказал он. — Вот, я даже веник принес.

— Егор иди этот веник козам отдай. Они точно обрадуются. — Ульяна отдала цветы Егору. Он тут же побежал к загону, в котором выгуливались днем козы.

— Вот опять я не угодил.

— Я же тебе не коза. — Хмыкнула она. — Ты на этого охламона внимания не обращай. Ему когда чего-то от меня надо, все время тащит что-то несуразное.

— Правильно, как мне сказали, что тебе веники нравятся, так и ношу. — Антон обнял меня за плечи и наклонился к уху. — Мне семь лет было, когда машинку у нее попрошайничал швейную покрутить. Красивая такая машинка была. С ручкой. Она отказывалась. В итоге категоричное такое нет.

— Лешка его и надоумил. Ты, говорит, прежде чем просить расположи к себе. Веник подари или сладкое чего. А потом ненароком и спроси про машинку. Он про цветы говорил.

— В детстве все буквально воспринимается. Я и принес бабушке веник.

— Торжественного его вручил и карамельку липкую из кармана достал. А потом ляпнул, мол веник дал, конфету тоже. Давай машинку.

— И дала? — Спросила я.

— Нет. Я же говорю, что вредная.

— Он к Лешке пришел с претензиями, что его советы не действуют. Он ему объясняет, что веник с цветами должен быть. Наш герой не сдался. Принес мене веник с наклеенными на нем бумажными цветами, вырезанными из газеты.

— Между прочим три часа клеил и вырезал.

— Пихнул мне этот веник и сразу за машинку.

— Помнишь реакцию деда, когда он приходит, а тебя веник в вазе стоит?

— Ты же сам сказал, что это цветы. — Ульяна улыбнулась. — Ладно, чего у тебя случилось? Я смотрю ты и с Лерой знаком.

— Угу. Бомжи мы теперь с Лерой. Дом сгорел. — Антон сел на ступеньки крыльца. Провел рукой по волосам.

— Как сгорел? — Ульяна прикрыла рот рукой.

— Молча. То ли проводка, то ли окурок кто кинул и трава загорелась. Не знаешь что ли как бывает?

— Беда какая!

— Все сгорело. — Я только сейчас начала осознавать, что произошло. Шок начал проходить, а с ним приходило понимание.

— Лер, я сказал бы что думаю о твоих вещах и деньгах! Да ругаться не буду. Живы главное. Знаешь чего я пережил, когда подумал, что вы там с Егором остались? В толпе вас нет. Чего думать — не знаю. Врагу не пожелаю. Хорошо хоть телефон у тебя включен был. А ты про вещи, деньги. Это все такие мелочи.

— Мелочь мелочью, а жить как-то дальше надо. У меня из всех ценностей только телефон за семьсот рублей. — Я села прямо на траву, что росла рядом с крыльцом.

— У меня пока поживешь. — Ульяна села на ступеньки крыльца.

— Спасибо.

— Сейчас у меня голова не соображает. Отойти нужного от произошедшего и мозгами пораскинуть. Чего-нибудь придумаю, котенок. Не переживай. — Сказал Антон.

— Какай заботливый! — Хмыкает Ульяна.

— Она мне вместо сестренки. Так что не надо строить предположения.

— А я уж думала вам вместе стелить надо будет.

— Она дерется. С ней спать опасно. Проснусь еще с фингалом под глазом.

Зазвенел телефон. Я поспешно взяла трубку.

— Привет, котенок. Не отвлекаю?

— Нет. — Стоит услышать его голос, как сразу забываю обо всем.

— А я решил пораньше позвонить. А то чего-то все ночью с тобой перезваниваемся.

— Как приведения, что солнечного света боятся. — Иду в сторону коз, где Егор смотрит, как они гуляют по загону.

— Но мы же с тобой не приведения. — Он улыбается. Чувствую по голосу.

— Да, живые. — Улыбаюсь в ответ. — Мы сегодня с Егором на реке были.

— Купались?

— Нет. Я не плаваю. Не умею.

— Хочешь научу?

— Нет. — Отвечаю поспешно.

— Почему? Или боишься?

Да у меня только от мысли, что опять будут прикосновения, хоть и самые невинные, кожа огнем гореть начинает.

— Давай не в это лето.

— Тогда в следующее.

— Посмотрим. — Отвечаю я.

— Что у тебя случилось? — его голос из добродушного стал серьезным.

— С чего ты решил?

— По голосу чувствую.

— Неприятностей много. Устала. Сам же знаешь, что все непросто.

— Знаю. Но все наладится.

— Надеюсь. — Слышу какой-то шум.

— Мне пора на уколы идти. Еще созвонимся. Не вешай нос, котенок.

Неделя пролетела незаметно. Мне даже думать не когда было. Ульяна поймала в цепкие руки Антона и не выпускала его железной хваткой. Он то траву косил, то картошку окучивал. И мне находилась работа. Плюс нужно было восстанавливать документы. Ульяна потащила меня по магазинам. Хоть чего-то купить из вещей. Я возражала.

— Понимаю был бы выбор. У тебя же совсем ничего нет. И у Егорки тоже. Чего ты думаешь, я не знаю что такое пожар? Когда по сути в одних трусах остаешься? Пойдем хоть еще одни купим. Тем более ты и так у меня в батрачках.

— Да я толком ничего не делаю.

— А помощь все равно есть. Пошли.

Так появилось немного вещей. Наступил август, а с ними пришли дожди. Похолодало. Конечно, лето не закончилось, но уже в воздухе появились первые нотки осени. Мы сидели на кухне и пили чай. Шла наверное третья кружка. Ничего не значащие разговоры, которые значили слишком много. Обсуждение книг, фильмов. Мне было легко и уютно с этими по сути чужими для меня людьми, которые были ближе родных.

Странно, что так получилось. Я сидела в чужом доме, в окружение чужих людей, а чувствовала себя легко и комфортно. Дикарка мурлычет на коленях. Егор катает по полу подаренную машинку. Дождь стучит по окну. А в нашем теремочке тепло и сухо. Только дом не мой. А всего лишь временное пристанище. Пусть и такое красивое. Пусть и такое уютное. От этого на глазах наворачиваются слезы.

— Ты чего, котенок?

— Не обращай внимание. Гормоны, беременность. — Отмахиваясь от Антона, отвечаю я.

— А я тебя понимаю. Нужно к рождению ребенка готовиться, а ты даже не знаешь, где жить будешь. — Отвечает Ульяна.

— Знаю, что загостилась…

— Помолчи. Не в этом дело. — Перебила меня Ульяна. — Я против тебя ничего не имею. И Егорка мне не мешает. Наоборот, повеселее стало. Но дом я с сыном делю. Так бы вопроса не возникло. Живи сколько хочешь. Но он парень с характером. Я один раз его уже пыталась сосватать. Он потом полгода со мной не разговаривал.

— А тебе понравилось бы, если при виде тебя стали бы креститься, отче наш читать да приговаривать демон изыди. — Рассмеялся Антон.

— Я не знала, что она такая нервная и религиозная. Вроде женщина интелегнтная. — Пожала плечами Ульяна.

— Ты так нам и не сказала, где это чудо откопала.

— Дочь моей давней знакомой. Сколько лет с ней поддерживали связь, а после этого случая рассорились. Меня обвинили, что ее дочку в жертву темным силам принести хочу. И эти люди живут в двадцать первом веке! Срамота. Нужно мыслить прогрессивно. Отбросить все суеверия. — Ульяна посмотрела на меня. — Как-то этот вопрос я не учла. Надеюсь, ты не веришь во всю эту чертовщину?

— Нет. — Я невольно улыбнулась.

— Тебе смешно, а человек переживал, что его за нечисть приняли. Около двух лет из дому только по ночам выходил.

— Сказала Антон.

— Извини.

— Да мне то что. — Отмахнулся Антон. — Просто дядя Леша человек со специфической внешностью.

— И характером. Подумает, что я его опять сватаю. — Добавила Ульяна.

— Кстати, что там твой кавалер обещает?

— А ничего не обещает. Просто общаемся. Вроде, решили встретиться. — Ответила я.

— И чего? Помочь не собирается?

— Я ничего ему не говорила про трудности. Зачем?

— А я тоже ничего не говорил. — Антон задумчиво провел рукой по волосам. — Думал ты сказала. У вас странные с ним отношения.

— Какие есть. — Вздыхаю.

— Давай так, если у тебя с твоим кавалером ничего не получится, я тебя замуж возьму. — Сказал Антон. Ульяна после его слов аж подавилась. — Чего вы так на мня смотрите? Пока в армии буду у нее хоть какие-то деньги будут. Сейчас подработаю, в сентябре вернусь. Как раз все и решим. Не боись, прорвемся.

— Спасибо.


Антон уехал на следующий день. Без него стало тихо. Он вносил какую-то свежую волну. Но размеренная жизнь — это тоже хорошо. Не знаю. Я так боялась думать о будущем, он меня так пугало, что я жила одним днем. Даже не днем, а мигом. Здесь и сейчас.

В тот день Ульяна взяла Егора вместе с собой. Во дворце культуры давали кукольное представление. Я не пошла. Мне банально было жалко тратить сто рублей, плюс дорога. Тем более, что их у меня не было. Антон оставил пару тысяч, но я их держала на черный день. Поэтому я осталась дома.

Резко набежали тучи. Я побежала снимать белье, что сохло во дворе. Залаял Чарли. Может театралы раньше вернулись? Так радостно Чарли гавкал при виде своих. На чужих он обычно рычал. В тот раз, в лесу, это было исключение, что он так легко подружился с Егором. Ударили первые капли. Я занесла таз в сени. Успела вовремя.